素華嘆口氣：「不過呢，燒香拜佛或者縣府裏夫人們相邀，太太估計得帶著你，到處跟人說，瞧，這位就是老二家的四姑娘。」
素華學著大太太的神態語氣，得意洋洋得炫耀，喬容忍不住笑。
二人正笑著，素華的丫頭蘭香進來了，對素華說道：「太太讓給少奶奶傳話，老爺要在書房招待秦公子用午膳，請少奶奶一併預備著。」
素華有些慌，蘭香又道：「老爺說了，分幾樣菜過去就行，不用特意預備。」
素華這才鬆口氣，撫著額頭對喬容道：「幸虧公爹體恤，我的日子才好過些。」
喬容連忙站起：「是我不懂事，明知道嫂子忙碌，還來你屋中等著，纏著你說話。」
「我這兒有幾本書，你拿去看著消磨時光。」素華從寢室抱一摞書出來。
喬容大略翻了翻，不由喜出望外，連聲說好東西，素華又紅了臉：「鬆哥買來給我看的，不是正經的書。」
「才子佳人的話本，還有山鬼神怪，早就想看這樣的，我娘不讓。」喬容抱在懷中，「嫂子放心，定不讓大伯母知道。」
「家中除了老爺和我，都是睜眼瞎，你放心看。」素華做個鬼臉。
出了東廂，喬容將書交給繡珠抱著，滿心歡喜迴了繡樓，挑一本山鬼來看，看得入了迷，午膳的時候心不在焉，大太太問起，說是乏累犯困，捱到吃完跑迴樓上接著看，正看得津津有味，繡珠進來說道：「姑娘知道大老爺留下用飯的客人是誰嗎？就是秦公子。」
喬容心不在焉嗯了一聲，繡珠又說話的時候，她揮手道：「沒有殺人放火的大事，別來煩我。」
繡珠噘著嘴下樓去了。
看完一本書扭頭往曲欄外一瞧，已是日頭西墜。伸個懶腰迴頭翻看著幾處自認為精彩的段落，想像著山鬼與鬱王執手的畫麵，一個熱烈野性，一個深沉冷峻，一個如灼灼紅日，一個如千年寒冰，卻相互吸引，勇往直前如飛蛾撲火。
她蹬蹬蹬跑下樓去找素華，繡珠迎麵上來，喊道「姑娘，該用晚膳了。」
飯桌上，大伯母看幾眼大伯父，忍不住開口問道：「今日那秦公子是哪裏來的貴客？老爺竟在書房招待他。」
「就是過路的。」大伯父簡短說道，「他去過很多地方，見識廣博，我與他相談甚歡，是以留他便飯。」
大太太瞥一眼素華，素華說道：「他想見父親，大大方方求見就是，何必鬼鬼祟祟，借著討茶喝，竟跟著我進了正堂。」
「他跟我說，開頭是在門外等著，可一眼瞧見院中窗楹上的木雕，忍不住進來看，隔窗又瞧見屋裏的稀罕物，又忍不住向裏幾步。」大老爺笑道。
「說起來怪你沒掩上門，讓外客看到我家內院。」大太太不悅看向素華。
「幸虧素華沒掩門，才有這半日的緣分。」大伯父板著臉說道。
大太太沒再說話，大伯父看一眼喬容，低了頭用飯。
喬容顧不上別的，心裏隻想著山鬼和鬱王後來如何了？書的結尾為何缺了幾頁？
晚膳後到素華屋中等著，直等到過了亥時，人才迴來，推門瞧見她嚇一跳，忙問道：「怎麽在這兒呢？」
「大嫂子。」喬容哀聲道，「山鬼那本為何後麵缺了幾頁？」
「那麽多本，你偏偏看的山鬼？」素華笑道，「那本書的後幾頁遺失了，不過，鬆哥告訴了我結局。」
「是什麽？」喬容忙問，「山鬼和鬱王在一起了嗎？」
「鬱王在山鬼幫助下脫困迴宮，剷除了敵人後去接山鬼，可山鬼躲了起來，她不願意離開山林進入深宮……」喬容捂了耳朵，「不聽不聽，我不聽。」
素華笑著扒開她手：「可她到底耐不住思念，月圓之夜偷偷溜進宮去看鬱王，鬱王因為相思苦悶落淚，山鬼忍不住出來與他相見，後來鬱王為她偽造身份，成為異國公主，並娶她為後，二人攜手相伴生兒育女，鬱王死後，山鬼迴到山洞，鬱王的靈魂正在那裏等她，他們永遠在一起了。」
「就該是這樣。」喬容如釋重負。
素華給的書三日就讀完了，繡樓東邊設有一間小巧書房，喬容進去瞧了瞧，書架上有女四書，棋譜琴譜畫冊之類，都不是她愛讀的，興趣乏乏坐在美人靠上嘆氣。
「姑娘這幾日看的書裏都有什麽故事，給我講講。」繡珠看她煩悶，笑說道。
「那就給你講講山鬼的故事。」喬容來了興致。
故事講完，繡珠就笑：「怎麽可能呢？完全不同的兩個人，陰錯陽差遇上了，相好了一陣子，早晚還得各迴各的地方。也就姑娘嬌生慣養沒吃過苦，才會相信這樣的故事。」
喬容愣了愣，沖她翻個白眼：「說得我跟個傻子似的。」
「姑娘仔細想想，我說得可對？」繡珠促狹擠擠眼睛。
喬容點點頭：「也許那書的結局不好，所以鬆哥給撕掉了，為了哄素華嫂子開心，他又另外編了個故事，素華嫂子對這結局深信不疑呢。」
「姑娘也希望是這樣的結局吧？」繡珠笑道。
喬容不想承認，承認了就是個嬌生慣養的傻子，歪著頭換了話題：「說到素華嫂子，我好幾次想問問她，大伯母為何對她不好，可是還沒熟到那種地步，以後再說吧。」
「不問就對了，人家想告訴你的時候，自然會說。」繡珠探頭向外一瞧，低聲說道，「姑娘快看……」
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素華學著大太太的神態語氣，得意洋洋得炫耀，喬容忍不住笑。
二人正笑著，素華的丫頭蘭香進來了，對素華說道：「太太讓給少奶奶傳話，老爺要在書房招待秦公子用午膳，請少奶奶一併預備著。」
素華有些慌，蘭香又道：「老爺說了，分幾樣菜過去就行，不用特意預備。」
素華這才鬆口氣，撫著額頭對喬容道：「幸虧公爹體恤，我的日子才好過些。」
喬容連忙站起：「是我不懂事，明知道嫂子忙碌，還來你屋中等著，纏著你說話。」
「我這兒有幾本書，你拿去看著消磨時光。」素華從寢室抱一摞書出來。
喬容大略翻了翻，不由喜出望外，連聲說好東西，素華又紅了臉：「鬆哥買來給我看的，不是正經的書。」
「才子佳人的話本，還有山鬼神怪，早就想看這樣的，我娘不讓。」喬容抱在懷中，「嫂子放心，定不讓大伯母知道。」
「家中除了老爺和我，都是睜眼瞎，你放心看。」素華做個鬼臉。
出了東廂，喬容將書交給繡珠抱著，滿心歡喜迴了繡樓，挑一本山鬼來看，看得入了迷，午膳的時候心不在焉，大太太問起，說是乏累犯困，捱到吃完跑迴樓上接著看，正看得津津有味，繡珠進來說道：「姑娘知道大老爺留下用飯的客人是誰嗎？就是秦公子。」
喬容心不在焉嗯了一聲，繡珠又說話的時候，她揮手道：「沒有殺人放火的大事，別來煩我。」
繡珠噘著嘴下樓去了。
看完一本書扭頭往曲欄外一瞧，已是日頭西墜。伸個懶腰迴頭翻看著幾處自認為精彩的段落，想像著山鬼與鬱王執手的畫麵，一個熱烈野性，一個深沉冷峻，一個如灼灼紅日，一個如千年寒冰，卻相互吸引，勇往直前如飛蛾撲火。
她蹬蹬蹬跑下樓去找素華，繡珠迎麵上來，喊道「姑娘，該用晚膳了。」
飯桌上，大伯母看幾眼大伯父，忍不住開口問道：「今日那秦公子是哪裏來的貴客？老爺竟在書房招待他。」
「就是過路的。」大伯父簡短說道，「他去過很多地方，見識廣博，我與他相談甚歡，是以留他便飯。」
大太太瞥一眼素華，素華說道：「他想見父親，大大方方求見就是，何必鬼鬼祟祟，借著討茶喝，竟跟著我進了正堂。」
「他跟我說，開頭是在門外等著，可一眼瞧見院中窗楹上的木雕，忍不住進來看，隔窗又瞧見屋裏的稀罕物，又忍不住向裏幾步。」大老爺笑道。
「說起來怪你沒掩上門，讓外客看到我家內院。」大太太不悅看向素華。
「幸虧素華沒掩門，才有這半日的緣分。」大伯父板著臉說道。
大太太沒再說話，大伯父看一眼喬容，低了頭用飯。
喬容顧不上別的，心裏隻想著山鬼和鬱王後來如何了？書的結尾為何缺了幾頁？
晚膳後到素華屋中等著，直等到過了亥時，人才迴來，推門瞧見她嚇一跳，忙問道：「怎麽在這兒呢？」
「大嫂子。」喬容哀聲道，「山鬼那本為何後麵缺了幾頁？」
「那麽多本，你偏偏看的山鬼？」素華笑道，「那本書的後幾頁遺失了，不過，鬆哥告訴了我結局。」
「是什麽？」喬容忙問，「山鬼和鬱王在一起了嗎？」
「鬱王在山鬼幫助下脫困迴宮，剷除了敵人後去接山鬼，可山鬼躲了起來，她不願意離開山林進入深宮……」喬容捂了耳朵，「不聽不聽，我不聽。」
素華笑著扒開她手：「可她到底耐不住思念，月圓之夜偷偷溜進宮去看鬱王，鬱王因為相思苦悶落淚，山鬼忍不住出來與他相見，後來鬱王為她偽造身份，成為異國公主，並娶她為後，二人攜手相伴生兒育女，鬱王死後，山鬼迴到山洞，鬱王的靈魂正在那裏等她，他們永遠在一起了。」
「就該是這樣。」喬容如釋重負。
素華給的書三日就讀完了，繡樓東邊設有一間小巧書房，喬容進去瞧了瞧，書架上有女四書，棋譜琴譜畫冊之類，都不是她愛讀的，興趣乏乏坐在美人靠上嘆氣。
「姑娘這幾日看的書裏都有什麽故事，給我講講。」繡珠看她煩悶，笑說道。
「那就給你講講山鬼的故事。」喬容來了興致。
故事講完，繡珠就笑：「怎麽可能呢？完全不同的兩個人，陰錯陽差遇上了，相好了一陣子，早晚還得各迴各的地方。也就姑娘嬌生慣養沒吃過苦，才會相信這樣的故事。」
喬容愣了愣，沖她翻個白眼：「說得我跟個傻子似的。」
「姑娘仔細想想，我說得可對？」繡珠促狹擠擠眼睛。
喬容點點頭：「也許那書的結局不好，所以鬆哥給撕掉了，為了哄素華嫂子開心，他又另外編了個故事，素華嫂子對這結局深信不疑呢。」
「姑娘也希望是這樣的結局吧？」繡珠笑道。
喬容不想承認，承認了就是個嬌生慣養的傻子，歪著頭換了話題：「說到素華嫂子，我好幾次想問問她，大伯母為何對她不好，可是還沒熟到那種地步，以後再說吧。」
「不問就對了，人家想告訴你的時候，自然會說。」繡珠探頭向外一瞧，低聲說道，「姑娘快看……」
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