【第一章】
這宅子裏居然還設有前頭那位周夫人的靈室，文淡梅倒是第一次曉得，跟著周氏過了後麵園子，這才在一角看到堵牆，似是單獨隔出了個小院子，門扉緊閉，瞧著便有些凋敗的樣子。
周氏打前頭推開了門，文淡梅叫跟來的妙春、妙夏在外候著，自己便帶著慧姐進去，見圍牆裏光禿禿一片，中間豎了間四四方方的屋子。
慧姐跟著文淡梅前行，越靠近那屋子時，便似是越發害怕了起來，緊緊捏住了文淡梅手不放，倒是弄得她有些不解起來，隻是待親自推開了門入內，這才有些明白了過來。
屋子裏陰暗一片，撲鼻的一股黴味，靈案前雖點了兩支燭，光線卻仍很暗，文淡梅站了一會，眼睛適應了裏麵的光線，才看清了擺設。
正中一個黑沉沉的靈位，桌案前香爐裏點了香，擺了一碗飯，上麵插了雙筷子，四麵拉了靈布，地上放了幾個蒲團，方才她幾個進來，帶出的風搧動了燭火，照得投在牆上的人影晃個不停。
這般的一間屋子，莫說是慧姐，便是文淡梅也覺得自己有些豎起寒毛。
「夫人！往常都隻是我這老奴婢來看望你，陪你說話解悶，夫人你也一定覺得寂寞吧？隻是今日慧姐又來了！老奴婢把她又帶到你麵前，你看了一定很是歡喜吧？夫人我曉得你在這裏，你必定看得到的！你瞧慧姐比起去年又長了不少呢……」
周氏突然跪到了一個蒲團前，對著靈位嘴裏便這般念念有詞，聲音聽起來有些可怖。
文淡梅嚇了一大跳，後腦已是涼颼颼的一片，身邊慧姐更是緊緊扯住了她手，拚命往她身邊擠。
文淡梅穩住了心神，摸了下慧姐的頭，從邊上香案上拿了幾根香，盡量穩住手，湊到燭火前點了起來，這才交到慧姐手裏，對她柔聲道：「去拜下你娘親，然後插起來。」
慧姐看她一眼，這才跪到了周氏身邊中間的那個蒲團上，磕了三個頭，然後起身將線香插進了香爐裏。
「夫人啊……似你這般賢良的人，怎的會如此命不濟啊……人活著，還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了……婢子為你難過啊……夫人你在天有靈，想必也是難過吧……」周氏突地又俯身下去趴在地上，這迴便似在嗚嗚咽咽哭訴了。
文淡梅心怦怦直跳，隻覺得多一秒也不願在這屋子裏待下去了，拉了慧姐的手便推了門出去，站在大日頭下走出幾十步遠，身後彷佛還能聽到黑屋子裏周氏那有些可怖的聲音。
文淡梅送慧姐迴了屋子，自己坐著沉思了片刻，便把奶娘叫了過來，問起了後園子裏那間靈堂的事。
奶娘最是個會看人的，文淡梅進門半年，老太太那就不用說了，便是那個慣常早出晚歸、有些不苟言笑的徐三爺自娶了親後，在家的日子裏竟也都是在她這過的夜，七七八八地心裏便有數了，自然不敢隱瞞，把曉得的都竹筒倒豆子般地說了出來。
原來這奶娘是前頭那周夫人的一個遠方親戚，正當身懷六甲之時訪過來的。
那會兒舉家還住海門縣裏，家中就老太太婆媳倆並幾個使喚下人。
徐進嶸那會還不過二十多，一年裏也就小半年著家，這周姨娘便是那會由周夫人做主給收進房的，說怕自己侍候不好官人，待十月懷胎滿了要生產，徐進嶸在外並未迴，生產時倒是順當，不過前半夜便下來了，不想到了下半夜，也不知怎的竟是開始血流不止，熬了三兩天便香消玉殞撒手去了。
待徐進嶸聞訊趕迴時，早已是斂棺待葬了，老太太亦是傷心過度病了不少時日，自那時起慧姐便交給周姨娘照料了，奶娘亦是一直陪了到如今，前兩年徐進嶸進京定居，周姨娘便說想在這宅子裏設個前頭夫人的靈堂，以作念想。
徐進嶸許是有些感念自己的結發元妻，便準了，這才有了如今這靈堂。
「夫人你從前不問，我便也不說，如今你問了，我這才告訴你的，周姨娘把那屋子裏弄得陰氣森森，平日裏誰敢過去？也就她自己隔幾日便過去，在那一坐便是半天，我從前還在西院裏住時，聽她身邊丫頭偷偷說……」奶娘看了下後麵，似是想看有沒人偷聽，這才迴頭壓低了聲小聲道：「那丫頭說那周姨娘平日裏看著沒什麽，隻獨個進去在裏麵時便混混沌沌地自言自語，有時還哭嚎起來，很是嚇人，大家都懷疑那屋子裏鬧鬼呢！夫人你聽了便罷，可千萬莫要在大人麵前提是我學的話，被大人曉得，可不要拔舌頭了。」
文淡梅聽奶娘這般說，想起自己方才見到的情景，心裏更是一陣不舒服。
謝過了奶娘讓她下去了，她雖不信世間有鬼，隻從前便是個膽小的，晚上萬一看了個靈異恐怖片，自己一人在家上廁所都有些發毛，總感覺背後會有東西跟著。
今日先是不備，被周姨娘和那靈堂給嚇了，後又聽了奶娘鬧鬼之說，待到了此時晚間，一個人待在點了燭火的大屋子裏，看見黑漆漆的窗外，眼前便是白日那間陰森森的靈堂現出來，耳邊又似響起周姨娘的哀哭聲，心裏略微發毛，便把妙春、妙夏都給叫了進來，多點了三五盞燭火叫做針線陪著，估摸著徐進嶸快迴來了，這才叫她兩個下去了。
徐進嶸迴來，見屋子裏多了幾盞燭火，她又有些懨懨的，便問緣由。
文淡梅見他一進來，屋子裏一下便似有了人氣，心便鬆下了大半，且雖不喜那個周姨娘，倒也沒想在他麵前說她不好，便推說都好混過去了。
待熄燈上了榻，也不似平日那般必定要他伸手摟自己過去，先便是縮到了他身側緊緊靠了過去，感覺到他身上熱氣透過來，繃了一晚上的心這才徹底放了下來。
徐進嶸見她這般反常，一上榻便靠了自己肩膀過來，雖有些不解，隻心裏竟也慢慢沁上了絲淡淡的溫暖之意，反手便將她攏了入懷。
次日也是昨日那時分，丫頭過來說周姨娘又來了。
文淡梅一早起來時，見屋裏亮堂堂一片，外麵陽光燦爛的，昨夜那情緒早便煙消雲散了，猜測周姨娘今日必定又會過來，早就等著了，便叫入內。
周姨娘進來，見了文淡梅，果然又是請慧姐過去給亡母上香，文淡梅不應，隻是仔細打量著周姨娘，見她頭發梳得溜光，插了珠釵福字頭簪，身穿一件鴉青軟緞祥雲紋褙子，膚色略黑，抹了白粉，隻抹得厚了些，便顯得脖子顏色更深了些，看著便是平日那中規中矩的模樣，哪裏有昨日靈堂裏時的半分陰森氣？
周姨娘見文淡梅盯著自己不說話，伸手摸了下自己耳垂上的環璫，正要再重複一遍，文淡梅已是問道：「周姨娘，昨日我聽了你在周家姐姐靈前的話，起初倒也沒什麽，隻迴來卻是越想越不對味，昨日你說什麽人活著還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了，不曉得這是你的意思，還是你代周家姐姐說的意思？」
周姨娘許是未料文淡梅突然這般發問，愣了一下，那手便又摸到了自己耳垂上，嘴唇動了兩下，卻是說不出話。
文淡梅微微笑了下，繼續道：「我聽聞周家姐姐最是個賢慧的女子，想來她也不會有這等怨氣的，莫不是你自個推斷周家姐姐的意思？不知道你說的那些人情、恩情都是在誰人那裏斷的？是老夫人、官人、還是慧姐？我琢磨了一宿，竟是想不出來，一早本是想求問下官人的，隻見他很是忙碌，便也不忍拿這等事去煩擾他，這才特意向周姨娘你詢問，你與周家姐姐親厚，我聽說當年便是周家姐姐做主讓你侍候了官人的，想來周家姐姐想什麽，你最是清楚不過的；若是說出了個子醜寅卯，我自會代你轉告，免得你隔三差五地在周家姐姐麵前這般嚎哭，擾了她在天之靈的清淨！」
文淡梅說這話時，預先早已是想過了好幾遍，這才一口氣說出來的，說完後便微微沉下了臉，盯著周姨娘。
周姨娘臉上雖是抹了粉，隻越聽文淡梅說下去，神色便越是驚慌，遮也遮不住，待聽到文淡梅提起要在徐進嶸麵前問話，更是倉皇，抬眼間見她正沉臉看過來，坐那裏年紀雖比自己小了快一輪，那眉頭卻是緊皺，神色嚴肅，手一抖，撲通一下便已是跪了下去道：「妾身曉得錯了，昨日不該在夫人和小娘子麵前這般失禮……」
這宅子裏居然還設有前頭那位周夫人的靈室，文淡梅倒是第一次曉得，跟著周氏過了後麵園子，這才在一角看到堵牆，似是單獨隔出了個小院子，門扉緊閉，瞧著便有些凋敗的樣子。
周氏打前頭推開了門，文淡梅叫跟來的妙春、妙夏在外候著，自己便帶著慧姐進去，見圍牆裏光禿禿一片，中間豎了間四四方方的屋子。
慧姐跟著文淡梅前行，越靠近那屋子時，便似是越發害怕了起來，緊緊捏住了文淡梅手不放，倒是弄得她有些不解起來，隻是待親自推開了門入內，這才有些明白了過來。
屋子裏陰暗一片，撲鼻的一股黴味，靈案前雖點了兩支燭，光線卻仍很暗，文淡梅站了一會，眼睛適應了裏麵的光線，才看清了擺設。
正中一個黑沉沉的靈位，桌案前香爐裏點了香，擺了一碗飯，上麵插了雙筷子，四麵拉了靈布，地上放了幾個蒲團，方才她幾個進來，帶出的風搧動了燭火，照得投在牆上的人影晃個不停。
這般的一間屋子，莫說是慧姐，便是文淡梅也覺得自己有些豎起寒毛。
「夫人！往常都隻是我這老奴婢來看望你，陪你說話解悶，夫人你也一定覺得寂寞吧？隻是今日慧姐又來了！老奴婢把她又帶到你麵前，你看了一定很是歡喜吧？夫人我曉得你在這裏，你必定看得到的！你瞧慧姐比起去年又長了不少呢……」
周氏突然跪到了一個蒲團前，對著靈位嘴裏便這般念念有詞，聲音聽起來有些可怖。
文淡梅嚇了一大跳，後腦已是涼颼颼的一片，身邊慧姐更是緊緊扯住了她手，拚命往她身邊擠。
文淡梅穩住了心神，摸了下慧姐的頭，從邊上香案上拿了幾根香，盡量穩住手，湊到燭火前點了起來，這才交到慧姐手裏，對她柔聲道：「去拜下你娘親，然後插起來。」
慧姐看她一眼，這才跪到了周氏身邊中間的那個蒲團上，磕了三個頭，然後起身將線香插進了香爐裏。
「夫人啊……似你這般賢良的人，怎的會如此命不濟啊……人活著，還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了……婢子為你難過啊……夫人你在天有靈，想必也是難過吧……」周氏突地又俯身下去趴在地上，這迴便似在嗚嗚咽咽哭訴了。
文淡梅心怦怦直跳，隻覺得多一秒也不願在這屋子裏待下去了，拉了慧姐的手便推了門出去，站在大日頭下走出幾十步遠，身後彷佛還能聽到黑屋子裏周氏那有些可怖的聲音。
文淡梅送慧姐迴了屋子，自己坐著沉思了片刻，便把奶娘叫了過來，問起了後園子裏那間靈堂的事。
奶娘最是個會看人的，文淡梅進門半年，老太太那就不用說了，便是那個慣常早出晚歸、有些不苟言笑的徐三爺自娶了親後，在家的日子裏竟也都是在她這過的夜，七七八八地心裏便有數了，自然不敢隱瞞，把曉得的都竹筒倒豆子般地說了出來。
原來這奶娘是前頭那周夫人的一個遠方親戚，正當身懷六甲之時訪過來的。
那會兒舉家還住海門縣裏，家中就老太太婆媳倆並幾個使喚下人。
徐進嶸那會還不過二十多，一年裏也就小半年著家，這周姨娘便是那會由周夫人做主給收進房的，說怕自己侍候不好官人，待十月懷胎滿了要生產，徐進嶸在外並未迴，生產時倒是順當，不過前半夜便下來了，不想到了下半夜，也不知怎的竟是開始血流不止，熬了三兩天便香消玉殞撒手去了。
待徐進嶸聞訊趕迴時，早已是斂棺待葬了，老太太亦是傷心過度病了不少時日，自那時起慧姐便交給周姨娘照料了，奶娘亦是一直陪了到如今，前兩年徐進嶸進京定居，周姨娘便說想在這宅子裏設個前頭夫人的靈堂，以作念想。
徐進嶸許是有些感念自己的結發元妻，便準了，這才有了如今這靈堂。
「夫人你從前不問，我便也不說，如今你問了，我這才告訴你的，周姨娘把那屋子裏弄得陰氣森森，平日裏誰敢過去？也就她自己隔幾日便過去，在那一坐便是半天，我從前還在西院裏住時，聽她身邊丫頭偷偷說……」奶娘看了下後麵，似是想看有沒人偷聽，這才迴頭壓低了聲小聲道：「那丫頭說那周姨娘平日裏看著沒什麽，隻獨個進去在裏麵時便混混沌沌地自言自語，有時還哭嚎起來，很是嚇人，大家都懷疑那屋子裏鬧鬼呢！夫人你聽了便罷，可千萬莫要在大人麵前提是我學的話，被大人曉得，可不要拔舌頭了。」
文淡梅聽奶娘這般說，想起自己方才見到的情景，心裏更是一陣不舒服。
謝過了奶娘讓她下去了，她雖不信世間有鬼，隻從前便是個膽小的，晚上萬一看了個靈異恐怖片，自己一人在家上廁所都有些發毛，總感覺背後會有東西跟著。
今日先是不備，被周姨娘和那靈堂給嚇了，後又聽了奶娘鬧鬼之說，待到了此時晚間，一個人待在點了燭火的大屋子裏，看見黑漆漆的窗外，眼前便是白日那間陰森森的靈堂現出來，耳邊又似響起周姨娘的哀哭聲，心裏略微發毛，便把妙春、妙夏都給叫了進來，多點了三五盞燭火叫做針線陪著，估摸著徐進嶸快迴來了，這才叫她兩個下去了。
徐進嶸迴來，見屋子裏多了幾盞燭火，她又有些懨懨的，便問緣由。
文淡梅見他一進來，屋子裏一下便似有了人氣，心便鬆下了大半，且雖不喜那個周姨娘，倒也沒想在他麵前說她不好，便推說都好混過去了。
待熄燈上了榻，也不似平日那般必定要他伸手摟自己過去，先便是縮到了他身側緊緊靠了過去，感覺到他身上熱氣透過來，繃了一晚上的心這才徹底放了下來。
徐進嶸見她這般反常，一上榻便靠了自己肩膀過來，雖有些不解，隻心裏竟也慢慢沁上了絲淡淡的溫暖之意，反手便將她攏了入懷。
次日也是昨日那時分，丫頭過來說周姨娘又來了。
文淡梅一早起來時，見屋裏亮堂堂一片，外麵陽光燦爛的，昨夜那情緒早便煙消雲散了，猜測周姨娘今日必定又會過來，早就等著了，便叫入內。
周姨娘進來，見了文淡梅，果然又是請慧姐過去給亡母上香，文淡梅不應，隻是仔細打量著周姨娘，見她頭發梳得溜光，插了珠釵福字頭簪，身穿一件鴉青軟緞祥雲紋褙子，膚色略黑，抹了白粉，隻抹得厚了些，便顯得脖子顏色更深了些，看著便是平日那中規中矩的模樣，哪裏有昨日靈堂裏時的半分陰森氣？
周姨娘見文淡梅盯著自己不說話，伸手摸了下自己耳垂上的環璫，正要再重複一遍，文淡梅已是問道：「周姨娘，昨日我聽了你在周家姐姐靈前的話，起初倒也沒什麽，隻迴來卻是越想越不對味，昨日你說什麽人活著還有幾分人情，人沒了，那些恩情也就都沒了，不曉得這是你的意思，還是你代周家姐姐說的意思？」
周姨娘許是未料文淡梅突然這般發問，愣了一下，那手便又摸到了自己耳垂上，嘴唇動了兩下，卻是說不出話。
文淡梅微微笑了下，繼續道：「我聽聞周家姐姐最是個賢慧的女子，想來她也不會有這等怨氣的，莫不是你自個推斷周家姐姐的意思？不知道你說的那些人情、恩情都是在誰人那裏斷的？是老夫人、官人、還是慧姐？我琢磨了一宿，竟是想不出來，一早本是想求問下官人的，隻見他很是忙碌，便也不忍拿這等事去煩擾他，這才特意向周姨娘你詢問，你與周家姐姐親厚，我聽說當年便是周家姐姐做主讓你侍候了官人的，想來周家姐姐想什麽，你最是清楚不過的；若是說出了個子醜寅卯，我自會代你轉告，免得你隔三差五地在周家姐姐麵前這般嚎哭，擾了她在天之靈的清淨！」
文淡梅說這話時，預先早已是想過了好幾遍，這才一口氣說出來的，說完後便微微沉下了臉，盯著周姨娘。
周姨娘臉上雖是抹了粉，隻越聽文淡梅說下去，神色便越是驚慌，遮也遮不住，待聽到文淡梅提起要在徐進嶸麵前問話，更是倉皇，抬眼間見她正沉臉看過來，坐那裏年紀雖比自己小了快一輪，那眉頭卻是緊皺，神色嚴肅，手一抖，撲通一下便已是跪了下去道：「妾身曉得錯了，昨日不該在夫人和小娘子麵前這般失禮……」