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    (祝各位書友新年快樂,猴年大吉。)


    李從嘉與黃慎最後的兩句對話王雲林等人可能還會有些摸不著頭腦,但在二人心中那都是明鏡一般,淮王所言絕對不會出現讓他離開的情形是包含兩層含義在內的,首先自然是李從嘉對於自己的用人有著充足的信心,一定可以讓黃慎人盡其才,但假如真有意外他也絕不會允許對方離開,那將是巨大的威脅,必要的時候不惜殺之!


    黃慎是個人才不假,但再好的人才假如不能為我所用卻又有何用?放在盛世之時倒也罷了,可是亂世之中一旦為敵人所用那就是極為可怕的事情!因此“不為我所用,便為我所殺”,就是最安全的做法,正像當年曹孟德所言“寧我負人,毋人負我”一般,隻不過這句話的意思很多人都在做,敢於光明正大說出口的怕也唯有魏武一人,在李從嘉心中這亦是大英雄所為,今天正好用之來對付黃慎!


    身為後世的大集團掌舵人,除了深厚的專業知識和敏銳的市場嗅覺之外李從嘉對於自己看人的眼光和用人的方法還是較為自負的,事實是他的這個表態還正戳中了黃慎的癢處!亂世之中君擇臣,臣亦擇君,對於那些優秀的人才而言選擇一個值得輔佐的主公更加重要,在黃謹之的心中,方才李從嘉的那番言論就表明了他有一爭天下之誌,那麽有如此的作為也是天經地義,又有幾個帝王不是心狠手辣?


    輔佐歐陽家成為江淮世家之首並不能讓黃慎滿足,除了性格方麵的原因之外自己的才能得不到充分的發揮也是重要的原因!而輔佐李從嘉可完全不一樣的。整個格局都會提升。從皇權之爭再到爭霸天下。這條路肯定極之漫長且布滿荊棘,可對想要盡展自己才華的人而言那又是一個多麽令人心動的過程,甚至哪怕代價是自己的生命!


    與燃燒的小屋之前一番談論之後,是夜李從嘉便找了一處民宅暫作歇息,主要還是為了黃慎,這個年代四十出頭的人自稱老夫極為正常,而他文弱的身體也不能和自己這幫人相比,再加上在大火之中他身上還是有不少燒傷之處的。需要好生休息加以治療。


    因此來時不過一天兩夜的路程迴程卻耗費了李從嘉足足四天的時間,其間他與黃慎自是交流頗多,而有了進一步的了解之後他對此人的才能也才有自己初步的判斷。可以說多了此一人,麵對眼前的江淮亂局他至少可以省卻一年多的光景,這是何其寶貴的一年?可以說對對方越是了解,李從嘉就越會慶幸他加快腳步的決定,哪怕隻是慢上小半個時辰,如此的人才也隻能在他麵前變成一具燒焦的屍體。


    兩人探討的焦點之一自然離不開誰才是那些黑衣人的幕後主使,對此黃慎的判斷是不出兩方,一是江淮最大的世家曲家。二便是一股來自後周境內的實力,或者說二者可以合二為一。因為那股勢力也很有可能是曲家的靠山之一,否則就算沒有了自己憑借歐陽家的勢力也不會在那麽短的時間之內被其取而代之,且曲家還應該是五胡亂中華之時某一異族的後代,他是有過一番探查的,隻是不能完全確定。


    依照黃慎的所言,還在大周建立之前的漢時,就有著一股勢力與江淮世家門閥很有牽扯,歐陽家迅速崛起之時他們也曾派人前來接觸過,卻是被當時歐陽家的家主歐陽詢所拒絕了,並不是不想借助這股力量,而是在他們的身後有著一位來自金陵的大人物,此事隱秘之極,就算當年歐陽詢對黃慎最為信任之時也沒有提起過,後者隻是根據一些蛛絲馬跡和自己手上掌握的資料來判斷,其所謀亦是非小。


    應該說僅僅就這兩個信息便絕對值得李從嘉專門為黃慎跑上一趟,並冒上那些風險,首先他能給自己樹立一個實際的目標,曲家!不管他是不是此次黑衣人的幕後主腦就一個可能是異族後代的身份就足夠讓淮王對付他們了,其次對於黃慎也不清楚的那個歐陽家身後的強大勢力李從嘉也有了自己的猜測,由此看來曲家取歐陽家而代之絕不單純是兩個世家之間的交接更替,其中更有一場權力的交鋒!


    等自己這一趟迴到泗州,便要展開一係列的反擊,而經過細致的商量,兩人都覺得黃慎暫時還是隱藏在幕後為好,雖然黑衣人的身後勢力已經知道了這個消息但李從嘉在江淮的對手可不隻這一個,隱藏的殺手才是最有效的,而且此舉也能最大程度上保證黃慎的安全。


    李從嘉一行離開淮陰三日之後,便有一行快馬到了城下,看那些馬匹個個健碩毛色發亮便是乃是良駒,當先的那名騎士二十歲左右年紀,生的眉清目秀,一身勁裝的襯托下是分外精神,而在他左首稍後的則是一個三四十歲的中年青衣男子,長相普通一雙眼睛卻是炯炯有神,其人麵上有著不少的傷痕,很多看上去似乎還是才愈合不久!


    那名年輕騎士正是鍾瑞年的心腹之人鍾平,李從嘉相助尤四收拾毒蛇幫便是鍾平的出手,安排的也算是絲絲入扣!至於那名麵帶傷痕的青衣中年男子便是被李從嘉從刑部天牢之中救出的王耀飛了,鍾九當日曾經下過判斷,即使有著上品的靈丹妙藥,他要完全恢複過來至少需要半年時間,天牢之中王耀飛所受的折磨實在是世間少有!


    但休養了不過一個月李從嘉已然封王江淮,與鍾九一般當年的王耀飛亦是久曆江湖之輩,曉得此間的兇險之處,為報淮王之恩當身體可以行動自如之時他便說動鍾平奔江淮而來。記得在李從嘉麵前提起王耀飛之時鍾九曾經說過在封閉的小空間之內他有把握憑手中劍取對方性命,可一旦到了開闊的地方他就沒有半分把握了,王耀飛的厲害之處絕非武藝高強那麽簡單。他的一身所學也可謂極是駁雜。


    李從嘉從來都知道鍾九身手極為高超。除了自己的判斷之外趙龍的話也證實了那一點。可要是讓他知道表哥身邊的這個護衛就是當年名震江湖的絕頂高手閃電劍左丘明的話,他還是會十分驚訝,沒想到鍾九的武藝會高到那般的地步!但李從嘉看不出來王耀飛卻看出來了,準確的說應該是聽出來的,聽得就是鍾九每日練劍的劍風!


    如今看王耀飛從馬上一躍而下動作格外的矯健幹練,其實他身上的內傷直到此時還是頗為沉重的,功力也隻恢複了兩成,不過就憑借著兩成功力也足夠他縱橫江湖。此處並不是單純比較武藝高低的,除去手中刀王耀飛的保命手段亦是層出不窮,他被官府的擒拿其實也是一個巧合,其中多有曲折之處,要說出來的話就是另外一個故事。


    “站住,例行檢查。”見到這樣的一群人奔馬而至,守城的士卒自然便提高了警惕,其中一名較為年青的官兵上前一步說道。


    “查什麽查,讓開,鍾爺常年從此過往。鍾爺,他是個新兵蛋子。不要放在心上。”這話音還未落,城頭上的隊長已然跑了下來,先是對著那個士卒喝了一聲,隨即便是滿臉堆笑的對鍾平言道,立刻也有同袍在那人耳邊輕輕說話,其間還很是小心的指了指鍾平的胸口。


    有道是“人是衣服馬是鞍”,這世上絕不乏“隻敬羅衫不敬人”之人,而且還並非隻有小人如此,芸芸眾生亦莫不在此之列,隻不過輕重程度有別罷了,因此身為常年行走於四海的大商家,鍾瑞年對於穿著是十分在意的,且不說他自己那一身標誌性的張揚裝束,就是這些下人亦是極為考究,何況鍾平還是他心腹之人!在鍾家行商之人衣衫的胸口之上便有用銀線所綉的一個“鍾”字,大唐境內無人不識。


    鍾瑞年行走四方,免不得要穿州過府,他的身份怎麽會每每去應付那些城門之事?多半也都是有鍾平打理,這長此下來別處暫且不論,大唐之內每一座稍有規模的城市守城之軍隊軍官幾乎沒有不認識他的,而且互相之間還會提醒,倒不是因為鍾瑞年囂張跋扈不配合檢查,而是其中多有些敲詐勒索之事,那城門費倘若是收到鍾大少頭上就有你受的了,方才那隊長在城頭看見新兵盤查鍾平就知道不妙,這從城下飛奔而至城下的速度都令得手下歎為觀止!


    “嗬嗬,也沒什麽打緊,隻是查起來快一點,公子有急事。”


    鍾平笑起來的時候更顯俊秀,一副純良無害的樣子,可看見他這般笑容,當時就是應天府的官員都是心中惴惴,何況一個小小的隊長?當下一顆心便懸了起來,更是暗恨那個新兵沒有眼力,要是砸了老子的飯碗可是和你沒完,當下急忙笑著作揖:“鍾爺這不是打小的臉嗎?大公子的東西絕不用查的,你小子愣著幹什麽?過來道歉。”


    “不必了,這些拿去兄弟們喝茶。”鍾平擺了擺手,走近隊長身邊塞了個布包過去,這可不是買通,而是鍾瑞年的麵子,些許銀錢比起通關稅來又算得了什麽?大公子做事一向都是大方漂亮的。


    “謝鍾爺賞,鍾爺慢走。”隊長接過布包便是心中一喜,從那分量上就知道頗為豐厚,鍾家大少爺出手闊綽那是出了名的,急忙陪著鍾平一行人過了城門,還不忘口中相送,待得一行走遠方才迴身一腳踢在方才那個新兵的股上:“混賬東西,下次給我長點眼睛……”


    鍾平自然不會將這些小事放在心上,一行很快就到了淮陰城中最大的酒樓“八方客”,在這裏用餐歇馬之後他們還要快馬加鞭趕往泗州,聞聽少爺在那裏居然被人設了陷阱,就算知道鍾九的本事鍾平心中也很是擔心!身為孤兒的他對鍾瑞年的忠誠還要在那日的張天寶王雲林之上,這次要不是受托留下來照顧王耀飛他肯定跟在公子身邊。


    論武藝十個鍾平加在一塊兒也不是鍾九的對手,可要說道在鍾瑞年心中的地位他卻絕不在前者之下,年紀不大行事通透成熟穩重,更是頭腦靈活諸般周到,行商在外除了一些極大的場麵需要鍾大少爺親自出麵之外其餘就都是鍾平獨自行事,從來也是辦的妥妥帖帖。


    到了“八方客”將馬匹交由下人打理之後一行便直上最高層的雅間,這可不是鍾平故意揮霍,而是鍾大少出門在外就是這麽個規矩,吃要吃最好的,住要住最好的,其餘各處亦莫不如是。鍾平單獨在外亦是代表著鍾家的臉麵,誰也不敢在此壞了少爺的規矩。


    “八方客”頂層雅間的昂貴也不是沒有道理,除了飯菜的口味精致在淮陰城獨一無二之外,坐與此間打開窗戶還能將大半個城池的景象看在眼中,視野極為的開闊,這也算是一種別致的享受了。


    看著坐在窗前吃的津津有味的王耀飛,想起這些天來和他的交流,鍾平不由得微微一笑,相比於鍾九的冷,王耀飛則是一個極為有趣的人,他曾經問過對方,在那個像地獄一樣的地方究竟是怎麽撐下來的,無比的疼痛加上無邊的黑暗和孤獨,意誌稍稍差一些怕是兩天都熬不下來!結果王耀飛的答案是自己和自己說話,想象之後生活的美好,這大概也算是他對自己的一種麻痹方式,卻是十分有效。


    “八方客”的飯菜的確很是美味,可一開始的時候哪怕是平淡無味的白粥王耀飛也能吃的和龍肝鳳膽一樣有滋有味,用他的話來說他要用撿來的命去好好享受活著的日子,因為他隨時會有可能為自己的救命恩人去死,有過他的那種經曆,死亡也根本不值得畏懼。


    忽然,王耀飛停止了手中的動作,眼光看向了下方,鍾平知道他一定有了什麽重要的發現,否則很難有事情能讓他停止享用美食。(未完待續。)

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