何婉儀將母親攬在懷裏，這才驚覺，一向看起來精明厲害的母親，身量竟是這般瘦小，輕輕嘆了氣：「娘親莫要憂慮，爹不是那樣的人，他也隻是想要生個兒子，該是沒有外心的。你瞧他不是把那女人的賣身契送來了，聽著娘說的話，爹當時可是半分的猶豫都沒有的。」
何夫人靠在女兒的肩上，哭得極是傷心，哽咽道：「若不是如此，我可就真的活不下去了。」
何婉儀將母親的後背輕輕撫了撫，笑勸道：「娘怎麽可以這麽想，便是爹不好，可娘還有女兒呀！」
何夫人聽了這話，忽然就悲從心來，哭道：「娘知道你是個好女兒，娘心裏也是極疼你的，可你怎麽就不是個兒子呢？你若是個兒子，娘腰杆挺直，哪還用得著受此等委屈呀！」
何婉儀沒說話，隻是將何夫人抱得更緊，一雙眸子中水光閃閃，藏著深深的說不出的悲傷。
用過午飯，雖是何婉儀同何夫人依依不捨，隻是到底是出嫁的女兒，想留也是留不得的。何夫人命人安置了豐厚的迴禮，同何老爺一道，將夫妻二人送出了何府。
一路上，何婉儀隻拿著帕子暗自拭淚，倒是看得朱兆平心生出不忍來，低聲安慰道：「娘子莫要傷心，若是捨不得家裏，等著咱們出門前，為夫陪你迴何府住上一晚。」
何婉儀眼前一亮，也不哭了，歡喜道：「果然？夫君說話算數！」
朱兆平笑道：「男子漢大丈夫，自然是說話算數的。」
有了這個承諾，何婉儀高興壞了，心中的悲傷也盡數拋卻，倒是歡歡喜喜同朱兆平說起了午飯時候吃過的那道紅燒肘子了。
深夜，朱兆平攬著何婉儀早已入睡，窗格卻被大力敲響，驚醒了二人。
朱兆平立時起身披衣下了床，隔著窗扇喝問道：「出了何事？」
來人是朱兆平的貼身小廝，喚作茗喜的，急聲道：「四爺，是何家來人了，說是何夫人病了，著急尋奶奶去呢！」
何婉儀本是坐在床上，一聽便急了：「我娘怎麽了？」說著就扯了衣服往身上套，被朱兆平迴身去一把按住，柔聲道：「你別急，慢慢穿，我出去再問問。」
等著朱兆平出了屋門去，宋媽媽和玉葉很快就走了進來，一臉急色，手忙腳亂地幫著何婉儀穿衣梳妝。
沒一會兒，朱兆平又迴來了，拿了衣服先是往屏風後頭，等著出來時候，已經是束過髮髻了，問道：「娘子可是收拾妥當了？」
何婉儀不過是隨便挽了一個髮髻，從椅子上起身道：「已經好了，咱們快些去瞧瞧。」
幸而朱兆平已然是個官身，拿著朝廷下發的委任狀，兼職何家和朱家在這潭溪鎮裏也不是小戶人家，路上雖是碰著了幾隊巡邏衙役，倒也是順利就給放了行。
等著到了何府，門口早有人候著，遠遠瞧見了馬車，便快步下了石階，迎上去問道：「可是二姑娘二姑爺來了？」
朱兆平掀起簾子道：「正是。」
那人立時返身迴去，將門敲開，等著朱兆平和何婉儀下了馬車，眾人擁簇著二人便進了府。
何夫人正躺在床上，額上已經綁上了額帶，捂著胸口正暗自垂淚。一旁的窗前，何老爺滿臉驚怒地站著，聽聞身後何夫人的喘氣哀哭，卻是無動於衷，隻將臉板了又板，竟是滿眼的憎惡。
「娘！」何婉儀進得屋門便喊了起來，何夫人一聽，隻覺得主心骨來了，掙紮著在床上起身，哭道：「我的兒，你可算是來了。」
何婉儀提著裙角衝進了內臥，一眼便瞧見了母親那張憔悴哀傷的臉，忙上前哭問道：「娘，你這是怎麽了？」
何夫人哽咽了一聲，哭道：「那對母子，他們，他們沒了。」
何婉儀大驚失色：「怎麽會？」
何老爺已是忍耐不住，轉過身大步走來，悲怒交加道：「白日裏你娘主動尋了我說，同意將哲兒接進府裏撫養，我聽了心裏真是高興。便許諾你娘，隻要哲兒能入府，這滿府的女人，連同那個苗氏，都一併交給了你娘處置，或是賣或是如何，我不會有任何異議。可你娘呢，表麵一套，背地裏一套，卻是下了狠毒心腸，去放火燒死了他們母子。便是你娘容不下那苗氏，也隻燒死她一個便是，如何要燒死我的哲兒！我可就這麽一個兒子！」
竟是又被燒死了！
何婉儀花容失色，滿臉驚疑，兩輩子都死於大火，這也太過巧合了，而且時辰不對，那對母子上輩子可是五年後才死的，如何這輩子，竟是提前了這麽許多。心裏忽然一動，倒像是觸動了什麽心思，隻是再去四處尋思，卻又無處捉摸。
「我的兒，你是知道的，為娘再不會這般心狠手辣的。他們母子我早日便知道了，若是想要他們的命，早不要晚不要，如何白日裏說過要接了那孩子進府，晚上便去害了他的性命。」何夫人說著，便痛哭出聲，竟是哽咽不能言語。
何婉儀卻是因著這番話，猛地心思一動，接口便道：「娘說得極是。」說著起身立在何老爺跟前，懇切道：「爹啊，若是娘真的想要了那對母子的性命，法子卻是多得很。或是下.毒慢慢要了他們的性命，或是出了銀兩，買通了殺手前去害命，或是假意接進府裏，這何府上下，那一處不是受娘的管控，害死個把人，豈不容易？這麽些法子，哪一個不是神不知鬼不覺的，又為何偏偏選了放火殺人，鬧得滿城皆知，這不是往自己身上潑髒水嗎？」
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何夫人靠在女兒的肩上，哭得極是傷心，哽咽道：「若不是如此，我可就真的活不下去了。」
何婉儀將母親的後背輕輕撫了撫，笑勸道：「娘怎麽可以這麽想，便是爹不好，可娘還有女兒呀！」
何夫人聽了這話，忽然就悲從心來，哭道：「娘知道你是個好女兒，娘心裏也是極疼你的，可你怎麽就不是個兒子呢？你若是個兒子，娘腰杆挺直，哪還用得著受此等委屈呀！」
何婉儀沒說話，隻是將何夫人抱得更緊，一雙眸子中水光閃閃，藏著深深的說不出的悲傷。
用過午飯，雖是何婉儀同何夫人依依不捨，隻是到底是出嫁的女兒，想留也是留不得的。何夫人命人安置了豐厚的迴禮，同何老爺一道，將夫妻二人送出了何府。
一路上，何婉儀隻拿著帕子暗自拭淚，倒是看得朱兆平心生出不忍來，低聲安慰道：「娘子莫要傷心，若是捨不得家裏，等著咱們出門前，為夫陪你迴何府住上一晚。」
何婉儀眼前一亮，也不哭了，歡喜道：「果然？夫君說話算數！」
朱兆平笑道：「男子漢大丈夫，自然是說話算數的。」
有了這個承諾，何婉儀高興壞了，心中的悲傷也盡數拋卻，倒是歡歡喜喜同朱兆平說起了午飯時候吃過的那道紅燒肘子了。
深夜，朱兆平攬著何婉儀早已入睡，窗格卻被大力敲響，驚醒了二人。
朱兆平立時起身披衣下了床，隔著窗扇喝問道：「出了何事？」
來人是朱兆平的貼身小廝，喚作茗喜的，急聲道：「四爺，是何家來人了，說是何夫人病了，著急尋奶奶去呢！」
何婉儀本是坐在床上，一聽便急了：「我娘怎麽了？」說著就扯了衣服往身上套，被朱兆平迴身去一把按住，柔聲道：「你別急，慢慢穿，我出去再問問。」
等著朱兆平出了屋門去，宋媽媽和玉葉很快就走了進來，一臉急色，手忙腳亂地幫著何婉儀穿衣梳妝。
沒一會兒，朱兆平又迴來了，拿了衣服先是往屏風後頭，等著出來時候，已經是束過髮髻了，問道：「娘子可是收拾妥當了？」
何婉儀不過是隨便挽了一個髮髻，從椅子上起身道：「已經好了，咱們快些去瞧瞧。」
幸而朱兆平已然是個官身，拿著朝廷下發的委任狀，兼職何家和朱家在這潭溪鎮裏也不是小戶人家，路上雖是碰著了幾隊巡邏衙役，倒也是順利就給放了行。
等著到了何府，門口早有人候著，遠遠瞧見了馬車，便快步下了石階，迎上去問道：「可是二姑娘二姑爺來了？」
朱兆平掀起簾子道：「正是。」
那人立時返身迴去，將門敲開，等著朱兆平和何婉儀下了馬車，眾人擁簇著二人便進了府。
何夫人正躺在床上，額上已經綁上了額帶，捂著胸口正暗自垂淚。一旁的窗前，何老爺滿臉驚怒地站著，聽聞身後何夫人的喘氣哀哭，卻是無動於衷，隻將臉板了又板，竟是滿眼的憎惡。
「娘！」何婉儀進得屋門便喊了起來，何夫人一聽，隻覺得主心骨來了，掙紮著在床上起身，哭道：「我的兒，你可算是來了。」
何婉儀提著裙角衝進了內臥，一眼便瞧見了母親那張憔悴哀傷的臉，忙上前哭問道：「娘，你這是怎麽了？」
何夫人哽咽了一聲，哭道：「那對母子，他們，他們沒了。」
何婉儀大驚失色：「怎麽會？」
何老爺已是忍耐不住，轉過身大步走來，悲怒交加道：「白日裏你娘主動尋了我說，同意將哲兒接進府裏撫養，我聽了心裏真是高興。便許諾你娘，隻要哲兒能入府，這滿府的女人，連同那個苗氏，都一併交給了你娘處置，或是賣或是如何，我不會有任何異議。可你娘呢，表麵一套，背地裏一套，卻是下了狠毒心腸，去放火燒死了他們母子。便是你娘容不下那苗氏，也隻燒死她一個便是，如何要燒死我的哲兒！我可就這麽一個兒子！」
竟是又被燒死了！
何婉儀花容失色，滿臉驚疑，兩輩子都死於大火，這也太過巧合了，而且時辰不對，那對母子上輩子可是五年後才死的，如何這輩子，竟是提前了這麽許多。心裏忽然一動，倒像是觸動了什麽心思，隻是再去四處尋思，卻又無處捉摸。
「我的兒，你是知道的，為娘再不會這般心狠手辣的。他們母子我早日便知道了，若是想要他們的命，早不要晚不要，如何白日裏說過要接了那孩子進府，晚上便去害了他的性命。」何夫人說著，便痛哭出聲，竟是哽咽不能言語。
何婉儀卻是因著這番話，猛地心思一動，接口便道：「娘說得極是。」說著起身立在何老爺跟前，懇切道：「爹啊，若是娘真的想要了那對母子的性命，法子卻是多得很。或是下.毒慢慢要了他們的性命，或是出了銀兩，買通了殺手前去害命，或是假意接進府裏，這何府上下，那一處不是受娘的管控，害死個把人，豈不容易？這麽些法子，哪一個不是神不知鬼不覺的，又為何偏偏選了放火殺人，鬧得滿城皆知，這不是往自己身上潑髒水嗎？」
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