起初,熊族的一支領袖熊麗與他的子孫後代不斷繁衍,其中熊繹作為其直係子孫在幫助至荊山的西伯侯周公子之後,加之熊熊前輩曾助周,使得西伯姬昌上表請求成王將土地割予他。因此,成王特許分賜熊繹爵封為子國,領地五十裏左右的區域,首都是現今的丹陽。如此一來,標誌著楚國立國,獲得當時周天子認可的正式性確立。


    與明了父線係屬楚國的不同,秦國與趙國的族係雖然也追溯到上古高陽,但他們所在的都是高陽氏之女。在秦國與趙國中,始祖便是帝高陽的女兒——女修。


    女修產下後代大業,而後者大業再生育後代大費。大費在輔助夏代禹治理洪水有卓越貢獻,因此受舜的嘉許賜姓嬴。因此,秦、趙二族皆姓贏。


    此刻,一陣緊促的馬蹄聲響破空氣屏障,幹擾了嬴子嬰思緒。他抬起腳步輕顫,從盾牌細縫望向遠處,隻見由李商指揮的一眾騎兵,剛剛擊潰了旁道之上的越人部族。眼下,他們正蓄力向對峙道之右側依舊與秦軍激烈搏鬥的餘下越人群體發動進攻。噠、嗒! 噠、嗒! 鞭炮般的重馬蹄聲響徹土地,意味著每兩個馬蹄聲響即代表著戰馬已入最高速運轉。子嬰不畏射來的冰冷弓矢,再度踮腳,全神貫注。


    一百名騎士排列成左右兩翼,齊力衝鋒。那種勢如翻江倒海般的衝擊力,不僅僅是震懾在場觀眾的視聽盛宴,更令戰場上戰鬥雙方均為之屏息凝視,甚至停止唿吸以保持專注。此刻,戰場似乎隻有兩種聲音:奔騰駿馬的鐵蹄聲,與受傷或死亡的越人士兵淒厲的號叫聲交織在耳際。與那些死於馬刀長槍下的敵人相比,多數的死者是由於馬匹的撞擊力導致其失去生命。


    這種前所未有地戰術使得原本懷揣決死念頭的越人士兵陷入了動搖,猶猶豫豫之間,他們


    考慮是否要撤退以求保命。麵對這一轉折點,擁有豐富戰鬥經驗的任囂敏銳地察覺到時機的到來。


    他下達命令,要求秦軍全麵放棄之前的防守姿態,全力向前進逼,借助騎兵的攻勢包夾住這些殘餘的越人士兵。要知道,戰俘也具備計算功勞的可能性。意識到形勢無法逆轉時,越部族首領手持著圖騰棍棒,在空中咆哮起來。可能是在獲得撤退指示後,其餘越人士兵拋下正在痛苦


    正在林間急速奔跑的吳越之兵一時驚疑,是上前救下他們的領袖,還是盡快逃生?


    不等決定就被襲來的秦軍撞倒在地,隨後就被當場繩索捆綁。


    隻是那些吳越的武夫們察覺,麵對秦軍人眸中,隱隱閃爍著與平常不同的異光:


    溫婉而滿溢著渴求,仿佛饑餓無比的大手突然瞥見了一堆誘人的肥肉。


    而另一邊,在追趕幾百米後秦軍隊伍立即轉身撤退——當年鎮守南境的太尉屠睢因為孤身挺進密林,遭吳越弓矢施毒暗襲而殞命的悲劇重演就在不久的曆史中。


    任囂則指揮麾下軍事校正核查斬首戰績,以登記將士之功勳。


    在戰場之上,劉邦則手持利劍直抵越人酋長頸頸間:“少爺得警惕,他們善於運用。”


    嬴嬰搖搖頭笑稱:“你看那樣子像是還會施展?”


    隨即轉向對準的越人酋長發問:“喂,你會說我們秦人的話嗎?”


    迴應者隻是一連串模糊不清的語言。


    縱使嬴嬰對吳越話並不熟絡,卻可揣測,可能是從最基礎咒詛開始發起了謾罵。


    但嬴嬰並不打算計較一個蠻民間的言語紛擾,轉而對任囂說道:“此事要怎麽處理才最合適呢?”


    任囂稍作思考後說道:“先送你們迴到番禺縣,再調查確定哪些部落是你們的敵人,既然他們損失了很多年輕人的生命,那麽正好以此為借口大規模剿滅它們。\"


    聞言,嬴嬰頷首,笑容依舊:“果然是一國東南大尉。”


    “多謝誇讚。”任囂抱拳道禮節上表達謝意。


    “郡守大人,今日我可有晉升爵級的潛力?”劉辟問道。


    任囂微微笑了笑卻不言其詞; 嬴嬰替他解答:\"陛下一早就賜給你一個無封號的小臣地位,擊殺一個敵人便能晉升一級爵。按照今天的戰鬥表現來看,大概可以提升至簪嫋級的級別。\"


    此言令劉邦眼睛一瞪大叫,“掉那麽多人,隻漲了兩級啊,難道這晉升係統有問題不成?”


    此時任囂喝叱:“劉辟冒犯!你怎麽跟我們的大人如此講話!?”


    而一旁,麵對嬴嬰的迴答,他又露出了釋懷的微笑並未繼續爭論,然後解釋道:“秦帝國法,從最低的士伍晉級,最高的也隻能成為‘簪嫋’,若再立下軍功,則一般而言僅轉移至親屬中如哥哥侄子之類的人物身上。


    至於高於簪嫋以上的爵級位則不會被頒發,隻限於給予軍職上的高階。”


    最後輕輕揮了揮手阻絕任何繼續的追問,隨後他說道,“不過你是個特例。你是陛下從鄉間選出的材兵,並且同時擔當騎將,所以與普通的士兵進階機製有所區別。”


    “您現在封為何爵?”李商迴想著軍績授勳中的條款,心裏默默算了算。


    大夫級別可以享受到七頃(七百畝)土地與對應的居住宅邸特權。


    本以為軍功能夠使自己晉升官員等級,卻不料想到自己心中的喜悅竟然如此直接而狂亂到近乎癡情的地步!原來,自己對於這些戰利品的看重,其實更多的是對其背後所蘊藏的土地和宅基價值的關注啊!在這一刻,俘虜似乎不再是生命的存在,而僅僅成為了象征土地與家園的概念。


    大笑著將俘虜緊緊束縛住後,李商突然抬頭向任囂問道,“郡尉大人,您的爵階是多少?”


    對於這個問題的迴答,李商得到了一個響亮的迴聲。“在老夫看來,自己的權位已經達到第二級別的左右更的層次!”


    原本心中就充滿豔羨之情的李商,在聽到這一迴答後更加自愧不如,心想:“如果我自己也是這樣的爵階該多好。”


    圍觀的人紛紛稱讚著他們的壯舉,但李商卻已經陷入了深深的思考。此時此刻,他仿佛已經看見了自己封賞後的未來藍圖,並感受到了一種前所未有的力量在激勵著他向那個輝煌的目標挺進。


    軍隊中統計斬首數目已畢,將這一戰績報告了給任囂以及在場諸位。


    \"本營將士無人喪生,在此次行動中有六人受傷,四名手臂骨折!\"


    \"總共獲得了共兩百餘個斬首級別的頭目,俘獲了一百多人。重傷的有一百三十多人!\"


    得知情況後的任囂點頭認可並決定:\"針對重傷病員,立即執行判決並在路邊的樹杆下示眾;俘虜將被記錄成績並押解迴城。\"


    聽到命令的部隊指揮官抱拳鞠躬後迅速退出現場。


    不久,隨著一聲雷鳴般的歡唿,隊伍裏也傳來陣陣激蕩人心的聲音。這股熱情如同一股熱浪洶湧而來,在這之前,不論是從戰功還是人員傷亡的統計數據上來說,都可以看出這都是一項勝利的壯舉;即使對於那些未能斬下敵人首級的士兵或戰車司駕等人員而言,依然能得到一級晉升獎勵的優待;而對於戰場上那些表現突出並斬獲敵頭之人來說,則會在原基礎上進行額外獎勵以資慰藉及表彰。


    這種軍功製度很明顯具備一種強化社會分級體係並確保其穩定流通性的特點。從其本質上看,除了個人的地位聲譽之外,爵職高低同樣與家族財產狀況息息相關。舉例來說,在爵位的約束力下,個人有權選擇將特定數量的爵位交還原屬家庭奴隸成為自由民或者贖迴妻室使之恢複原有法律地位。


    盡管這一製度的出現,讓一些貴族成員感到憤慨甚至,但是它的實踐和推廣無疑是有助於國家整體穩定以及社會秩序構建的一種方式。盡管在具體運行過程中可能出現一些不公正現象導致不滿情緒積聚,但其整體效果還是為維護國家權力體係的長期穩定做出了巨大貢獻。


    秦朝的法律極為嚴厲,一旦百姓不小心觸犯了法律,可能會遭受從輕微的罰款到割胡須這樣的懲罰,更嚴重者會被施以刺字、強製勞役或是酷刑。修建驪山陵墓的工作多由被判為城旦或舂刑、或是無法承擔罰款被迫從事勞役的刑犯們執行。他們的生命在進入刑場後,大多隻剩下三四年光景。


    據史籍記載,《商君書》中曾提出這樣的觀點:“民眾得知戰鬥爆發,會歡唿雀躍,他們生活的每一天,無論是用餐還是歇息之時,都在高唱關於戰鬥的歌謠”,這如同餓狼見到美食一樣迫切和貪婪地追求戰鬥與力量。大約一個多時辰後,戰鬥的殘局已清理完成。路兩邊的大樹上,掛著幾具無頭的人體,以此展示權力、威懾叢林中那些遊離於秦管轄之下的越人部落。手持長戟的士卒之間是用草繩綁在一起的一排越人俘虜,他們的臉上帶著恐怖的神色,頭上仍然留著鮮血滴落,象征著暴力和恐懼的信息。根據秦朝的規定,在每一場戰爭結束後的三天內,必須對敵首的頭顱進行公開展示,這叫做「曝頭」、「校驗」,待所有人都對此無疑後,再將殺敵的數量通報迴士兵戶籍所屬的縣城以決定功勳等級,並給予賞賜,而且要求在三天內辦結。子嬰對於這些血腥的場景不太適應,他迴想了與扶蘇的深入交談,扶蘇提到,蠻族如同野獸,懼怕武力但絕非心存善意。當時他雖然不全信服,但現在漸漸明白了扶蘇的意思。

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