這也是當初皇帝將嚴州列為必須首先掌控的區域的原因。


    至於這次以嚴州府而非省府為聞識行動的根據地, 一方麵是因為就在不久之前發生了一次針對嚴州知府的刺殺,另一方麵則是因為沈錯在這裏。


    皇帝特地派遣聞識前來,自然也是希望能夠得到她的協助。


    「根據錦衣衛的調查,目前能夠確認的暗殺事件已經多達二十三件,造成了十名以上官員死亡,其中甚至涉及了一名從二品的布政使。」


    聞識在來之前便已經詳細梳理了一遍手頭已知的信息,「可到目前為止,我們還是沒有掌握確鑿的證據,證明這些刺殺案件與這些地方豪族有關,是嗎?」


    「正是如此,先前幸得郡主相救,也第一次捉拿到了刺客。


    然而這些刺客視死如歸,牙中藏毒,當場便服毒自盡,因而並無拷問他們的機會。」


    「就算拷問也不會有什麽結果的。」聞識嘆了口氣,「這種死士,家人全在組織的掌控之中,絕不會背叛組織。」


    知府嘆息道:「這些人的目的無疑是造成官場恐慌,致使人人自危,為保全自己與家人的性命不敢與他們作對。


    歹人擾亂超綱,著實可惡,可憐那麽多優秀同僚壯誌未酬身先死。」


    「聖上英明,如今國富民強,百姓安居樂業。從古至今,我從未聽說過有人能在盛事興風作浪,顛倒朝綱。


    如今江南各大小官員身邊都至少有一名錦衣衛保護,對方若還想繼續行動,必然會露出更大的破綻。」


    「大人的意思是我們如今該守株待兔嗎?」


    聞識麵容嚴肅,緩緩搖了搖頭:「若隻是守株待兔,皇上便不會特地派我前來了……我要重啟幾年前的貪腐案。」


    「這……可當初都已結案,那些在其位的官員大多都受到了懲戒,能夠株連的也並未放過,再其他的便是缺少人證物證,即便如今重啟,又如何能將他們定罪呢?」


    「當初朝廷主查貪腐,因而忽略了其中十分重要的一條線索。」


    知府親身參與其中,自認能夠徹查的都已徹查清楚,無法斬草除根實非人力所能改變的。


    「大人所指是哪一方麵?」


    「買賣人口,豢養暗娼瘦馬,將良家女子當作物品互贈。」


    「我記得這在當時也已定過罪了。」


    「但朝廷終究沒有深究,也因此沒有查到這些豪族與這暗殺組織的聯繫。」


    朝廷雖定有略人之罪,也嚴禁販賣良人,但這是隻針對人販子而言。


    像自己賣身,或者子女被父母賣身,多數地方都不會管,朝廷也並未嚴令禁止風月場所的存在,隻是禁止官員嫖宿。


    故而當初在這方麵的調查並不徹底,畢竟比起貪腐殺人等重罪,這實在不值得過多關注。


    而且先前根本沒人意識到白雲山莊參與了其中,隻將這些暗娼館當作是依附地方官員頹靡之風生存的風月場所。


    知府驚訝道:「您的意思是,他們在當初便有牽連嗎?那為何這幾年才動手?」


    「很簡單,雙方的目的並不完全一致,所以先前的合作也並未深入。


    所謂世家豪族都是生根於地方,擅於觀察形勢,任他如何改朝換代都能立於不敗之地的牆頭草。


    他們的目標簡單而明確,便是掌控部分話語權,依附於朝廷卻又不想完全服從於皇權。」


    嚴州知府出身林下書院,而林下書院是長公主與皇上在復國之前便於自己領地開設的書院,不論出身招收學生,其中絕大多數學子都非世家出身,因而被稱作天子門生。


    這些人便是皇帝用來對抗世家豪族的主力,也是這些江南豪族會如此與朝廷對抗的原因。


    林下書院的存在,會絕對地動搖世家的基礎。


    「那這行刺殺之事的組織,目的又是什麽呢?」


    聞識微微一笑:「我先前已經說過了,他們的目的……自然是顛覆朝綱。」


    知府麵露驚訝,似難以置信:「區區一江湖組織,竟如此狂妄?如今又非亂世,即便是西北如此大災,朝廷不過兩年便已讓當地恢復生機,又豈是這些賊人能輕易顛覆的?


    便是他們武功再高,雙拳難敵四手,難道他們不怕我炎朝百萬大軍嗎?」


    聞識輕嘆道:「這便是人與人思考方式的不同,宵小能看到的隻有利,卻看不到需要付出的代價以及肩負的責任。


    自武道誕生以來,便被稱作逆天改命之途。有些武人因自身的強大,逐漸忘卻自己也不過是區區一介凡人,繼而將個人的力量看得過於重要,這也是為何時常會發生俠以武犯禁之事的原因。」


    「他們刺殺官員,刺殺長公主,甚至將來很可能還會刺殺皇上,以為如此便能取而代之。


    可炎朝的根基是由律法維持的,朝廷的機能是由官員運作的,國家的安定是由軍隊守護的。


    英明的聖上自然重要,可我大炎英明的又何止有聖上?」


    「太子穩重,其餘幾名皇子公主也聰慧機敏,兄弟姐妹關係和睦,上還有太後、長公主坐鎮,便是……」


    聞識唇角帶笑看了知府一眼,總歸是沒將這個禁忌說出口,「朝廷也不會大亂。朝代更替自有其規律,但絕不會因區區的刺殺而終結,更輪不到這些目光短淺之輩坐江山。」


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