「可朕已試了三次。」皇帝平淡地截斷了他的話，話鋒一轉又笑說，「誠然，先前也知她與朕的八字是合的，朕也不知這納吉為何就是占不出個‘吉’來。事已至此，朕若硬封她為後怕是不妥。不過朕也知道，朕若就此退了婚，她這輩子是嫁不了人了。」皇帝一邊說著一邊悠悠地靠在了靠背上，「所以才暫未公諸於眾，先請左相大人您來商討一番。」
「……謝陛下。」竇寬道了一聲謝之後也不知該說什麽。這樣的事太少見了，一次不吉之後再占，若出了「吉」也就無人再提先前的事，怎麽偏生自己的女兒連占了三次都是不吉？躊躇再三，竇寬緩緩道，「若不然……陛下可否過些時日再擇個時日……」
皇帝微有一凜：「再占一次？」
竇寬本是這個意思，但見皇帝分明的不滿，隻好把話咽了迴去。皇帝也思忖了會兒，輕笑說：「倒也不是不行。但朕須得把話跟大人說明白了，如若還是‘不吉’，她無論如何也進不得宮了。」
竇寬沉默不言，皇帝端詳著他，不急不忙地拋出了自己的意思：「竇大人，朕倒是覺得還是不占為好。萬一真還是不吉，朕於情於理不能允她進宮，她攤上‘不吉’之事也嫁不得人……朕又不能再把她強賜給誰，大人說呢？」
端得是為竇綰考慮的口氣。這話倒是也沒錯，一連三次都是不吉，誰也不敢保證第四次就能扭轉，竇綰一揖：「是……」
「所以……朕思量著……」皇帝微有一歎，「讓她先進宮來，封個夫人。等過些時日，尋個合適的機會再封後。」
「這……」竇寬有些猶豫。冊嬪妃為後和直接迎娶皇後不一樣，倒是能避開「納吉」，但若論風光，也是差得多了。
「大人如是不答應，便還照大人的意思辦，再納一次吉。」皇帝顯得很是大度。
竇寬簡直覺得，這是這些年來最棘手的事情了。雖說不上是關乎身家性命，卻是涉及女兒的終生、竇家的顏麵。
皇帝淡看著他，半點不急，給他足夠的時間掂量，他心知自己方才的提議竇寬隻能接受——若不接受也罷，第四次納吉的結果如何他心中有數，到時候竇綰就決計進不了宮了。
竇寬思量了很久也做不了決定，數度欲言又止。忽聽得宦官稟道「陛下，吏部尚書葉闐煦求見」，竇寬背後一陣發冷。
他抬眼覷向皇帝，皇帝平靜地問他：「倒是正好，不然大人跟葉大人商量商量？」
誰都知道葉家也盯著這個後位。
不知為何，竇寬很有一種錯覺，覺得眼前的皇帝簡直是在看笑話。卻又覺不會，他竇家不是蘇家，沒有表露蘇璟那樣的野心，封竇綰為後也是皇帝先提的，怎麽會是等著看笑話？
竇寬沒開口，皇帝沉了口氣道：「大人不妨先迴去思量思量，不知葉大人有什麽事。」
竇寬聽言踟躕了一瞬，試探著揖道：「陛下……臣鬥膽問一句，這納吉的事……葉家……」
「葉家不知道。」皇帝笑說，竇寬還未來得及鬆口氣，便聽得皇帝又道，「不過章悅夫人知道。」
竇寬腦中一懵。
皇帝全做不明地揚聲道：「傳葉大人。」
「陛下！」竇寬猛地一喝，見皇帝神色一淩方覺失禮，惶然跪拜下去，「陛下……臣……臣聽陛下意思。」
皇帝點了點頭：「知道了。」遂又吩咐了一次，「傳葉大人吧。」
「陛下……」竇寬全沒有告退的意思。這時候不能走，既然章悅夫人知道此事，這葉闐煦多半就是衝著這事來的。不吉，算得極充分的理由，讓他進了殿，定要極力阻攔竇綰入宮了。
竇寬咬了咬牙，本想著再過幾日讓朝中同僚多說說話，興許還有斡旋餘地，目下卻是被逼得半刻都耽擱不得了，重重一叩首，問道：「陛下可否……先把旨下了？」
「竇寬！」皇帝怒然一喝，大顯不悅，「君無戲言。朕既然允了，這夫人的位子定然會給你女兒。」
「臣明白……」竇寬再叩首道，「臣並非不信陛下，隻是這位葉大人……畢竟章悅夫人她……」
「哦……」皇帝方才露出恍悟之色，口氣輕鬆地答應了，「徐幽，著禮部擬製，冊竇氏正一品夫人位。」
「謝陛下。」竇寬這才算放了心，好生捏了把汗，叩首告退。
「朕不會虧了你女兒。」皇帝和緩道，「除了這後位給不得她，其他比照著皇後來。昏禮該怎麽辦怎麽辦，長秋宮也給她住。」
眼下，這於竇寬來說算得意外之喜了。一絲不苟地再行了稽首大禮，退出殿去。
成舒殿裏，皇帝但笑不語地凝神抿了口茶，他許了竇綰長秋宮甚至是昏禮，卻絕口未提鳳印。沒有皇後，兩個夫人。一個住著長秋宮、一個執掌著鳳印，想也知道這兩家且得互不相讓，絕不是一時半會兒就能分出高下的。
正好讓後位先空著。
葉闐煦入殿叩拜，連問安之語都還沒來得及說出，皇帝便一壁批著奏章一壁發了話：「朕知道大人為什麽來的。納吉不順，朕不會冊她為後。」
「陛下聖明。」葉闐煦心下一喜，俯身下拜，一字一頓地嚴肅道，「立後之事不可小覷，陛下理應謹慎。如此不吉的人，自是入不得宮的。」
皇帝輕輕「哦？」了一身，抬眼淡睇著他：「大人覺得她連宮也入不得麽？」
葉闐煦心中惑然，不明白皇帝為什麽這麽問，躬身道：「不知陛下覺得……」
「朕倒是覺得不封後便是了，畢竟納妾選妃本也沒有納吉之事。」皇帝站起身，悠然踱著步子道，「所以朕剛封了她做正一品夫人，先住著長秋宮，過些日子再提冊後之事。」
賀蘭子珩踏進霽顏宮時，蘇妤便在殿門口施了禮，俯身一拜，道了聲：「陛下大安。」
她每每這般行大禮的時候，賀蘭子珩都有些不自在。旁的嬪妃平日裏見他多半也不過是行個萬福了事，偏她十次裏有八|九次都是毫不懈怠的稽首大禮。
恭敬無比的大禮，卻還是如霜淡漠的神色。
他伸手扶她，這次沒給她躲避的機會，直接彎腰握上了她的手腕。蘇妤低垂著首，又屈膝一福：「謝陛下。」
他沒有鬆手，拉著她一並入了殿，晚膳已備好了。他落了座，蘇妤猶自立在他身側，低眉不言。
皇帝看了看她：「你……坐吧。」
「陛下。」蘇妤微有一笑，卻是從容不迫地迴了一句，「臣妾戴罪之身，豈敢跟陛下同席。」
他神色一沉。
是，她的話沒錯。她是因為戕害皇裔而不能為後，這樣的罪名從六宮嬪禦到滿朝文武人盡皆知，她豈是僅僅被貶妻為妾，這兩年來，她都還一直背負著罪名。
「……謝陛下。」竇寬道了一聲謝之後也不知該說什麽。這樣的事太少見了，一次不吉之後再占，若出了「吉」也就無人再提先前的事，怎麽偏生自己的女兒連占了三次都是不吉？躊躇再三，竇寬緩緩道，「若不然……陛下可否過些時日再擇個時日……」
皇帝微有一凜：「再占一次？」
竇寬本是這個意思，但見皇帝分明的不滿，隻好把話咽了迴去。皇帝也思忖了會兒，輕笑說：「倒也不是不行。但朕須得把話跟大人說明白了，如若還是‘不吉’，她無論如何也進不得宮了。」
竇寬沉默不言，皇帝端詳著他，不急不忙地拋出了自己的意思：「竇大人，朕倒是覺得還是不占為好。萬一真還是不吉，朕於情於理不能允她進宮，她攤上‘不吉’之事也嫁不得人……朕又不能再把她強賜給誰，大人說呢？」
端得是為竇綰考慮的口氣。這話倒是也沒錯，一連三次都是不吉，誰也不敢保證第四次就能扭轉，竇綰一揖：「是……」
「所以……朕思量著……」皇帝微有一歎，「讓她先進宮來，封個夫人。等過些時日，尋個合適的機會再封後。」
「這……」竇寬有些猶豫。冊嬪妃為後和直接迎娶皇後不一樣，倒是能避開「納吉」，但若論風光，也是差得多了。
「大人如是不答應，便還照大人的意思辦，再納一次吉。」皇帝顯得很是大度。
竇寬簡直覺得，這是這些年來最棘手的事情了。雖說不上是關乎身家性命，卻是涉及女兒的終生、竇家的顏麵。
皇帝淡看著他，半點不急，給他足夠的時間掂量，他心知自己方才的提議竇寬隻能接受——若不接受也罷，第四次納吉的結果如何他心中有數，到時候竇綰就決計進不了宮了。
竇寬思量了很久也做不了決定，數度欲言又止。忽聽得宦官稟道「陛下，吏部尚書葉闐煦求見」，竇寬背後一陣發冷。
他抬眼覷向皇帝，皇帝平靜地問他：「倒是正好，不然大人跟葉大人商量商量？」
誰都知道葉家也盯著這個後位。
不知為何，竇寬很有一種錯覺，覺得眼前的皇帝簡直是在看笑話。卻又覺不會，他竇家不是蘇家，沒有表露蘇璟那樣的野心，封竇綰為後也是皇帝先提的，怎麽會是等著看笑話？
竇寬沒開口，皇帝沉了口氣道：「大人不妨先迴去思量思量，不知葉大人有什麽事。」
竇寬聽言踟躕了一瞬，試探著揖道：「陛下……臣鬥膽問一句，這納吉的事……葉家……」
「葉家不知道。」皇帝笑說，竇寬還未來得及鬆口氣，便聽得皇帝又道，「不過章悅夫人知道。」
竇寬腦中一懵。
皇帝全做不明地揚聲道：「傳葉大人。」
「陛下！」竇寬猛地一喝，見皇帝神色一淩方覺失禮，惶然跪拜下去，「陛下……臣……臣聽陛下意思。」
皇帝點了點頭：「知道了。」遂又吩咐了一次，「傳葉大人吧。」
「陛下……」竇寬全沒有告退的意思。這時候不能走，既然章悅夫人知道此事，這葉闐煦多半就是衝著這事來的。不吉，算得極充分的理由，讓他進了殿，定要極力阻攔竇綰入宮了。
竇寬咬了咬牙，本想著再過幾日讓朝中同僚多說說話，興許還有斡旋餘地，目下卻是被逼得半刻都耽擱不得了，重重一叩首，問道：「陛下可否……先把旨下了？」
「竇寬！」皇帝怒然一喝，大顯不悅，「君無戲言。朕既然允了，這夫人的位子定然會給你女兒。」
「臣明白……」竇寬再叩首道，「臣並非不信陛下，隻是這位葉大人……畢竟章悅夫人她……」
「哦……」皇帝方才露出恍悟之色，口氣輕鬆地答應了，「徐幽，著禮部擬製，冊竇氏正一品夫人位。」
「謝陛下。」竇寬這才算放了心，好生捏了把汗，叩首告退。
「朕不會虧了你女兒。」皇帝和緩道，「除了這後位給不得她，其他比照著皇後來。昏禮該怎麽辦怎麽辦，長秋宮也給她住。」
眼下，這於竇寬來說算得意外之喜了。一絲不苟地再行了稽首大禮，退出殿去。
成舒殿裏，皇帝但笑不語地凝神抿了口茶，他許了竇綰長秋宮甚至是昏禮，卻絕口未提鳳印。沒有皇後，兩個夫人。一個住著長秋宮、一個執掌著鳳印，想也知道這兩家且得互不相讓，絕不是一時半會兒就能分出高下的。
正好讓後位先空著。
葉闐煦入殿叩拜，連問安之語都還沒來得及說出，皇帝便一壁批著奏章一壁發了話：「朕知道大人為什麽來的。納吉不順，朕不會冊她為後。」
「陛下聖明。」葉闐煦心下一喜，俯身下拜，一字一頓地嚴肅道，「立後之事不可小覷，陛下理應謹慎。如此不吉的人，自是入不得宮的。」
皇帝輕輕「哦？」了一身，抬眼淡睇著他：「大人覺得她連宮也入不得麽？」
葉闐煦心中惑然，不明白皇帝為什麽這麽問，躬身道：「不知陛下覺得……」
「朕倒是覺得不封後便是了，畢竟納妾選妃本也沒有納吉之事。」皇帝站起身，悠然踱著步子道，「所以朕剛封了她做正一品夫人，先住著長秋宮，過些日子再提冊後之事。」
賀蘭子珩踏進霽顏宮時，蘇妤便在殿門口施了禮，俯身一拜，道了聲：「陛下大安。」
她每每這般行大禮的時候，賀蘭子珩都有些不自在。旁的嬪妃平日裏見他多半也不過是行個萬福了事，偏她十次裏有八|九次都是毫不懈怠的稽首大禮。
恭敬無比的大禮，卻還是如霜淡漠的神色。
他伸手扶她，這次沒給她躲避的機會，直接彎腰握上了她的手腕。蘇妤低垂著首，又屈膝一福：「謝陛下。」
他沒有鬆手，拉著她一並入了殿，晚膳已備好了。他落了座，蘇妤猶自立在他身側，低眉不言。
皇帝看了看她：「你……坐吧。」
「陛下。」蘇妤微有一笑，卻是從容不迫地迴了一句，「臣妾戴罪之身，豈敢跟陛下同席。」
他神色一沉。
是，她的話沒錯。她是因為戕害皇裔而不能為後，這樣的罪名從六宮嬪禦到滿朝文武人盡皆知，她豈是僅僅被貶妻為妾，這兩年來，她都還一直背負著罪名。