明老夫人一生受盡顛沛流離之苦，看過世間百態，亦歷經各種勾心鬥角……及至晚年，閱盡紅塵，不問俗事，返璞歸真，性慈而寬宥，將一腔愛意柔情盡數投於明朗身上。
對明朗來說，那是一段無比美好的時光。祖母為她搭建了一廣闊天地，明朗翱翔其中，不拘性，少束縛，富足而充滿快樂，自由，無憂無慮。明朗成長的靈動，聰慧而乖巧，亦帶給老夫人無盡的歡笑。祖孫二人其樂融融。
然則天有不測風雲。明朗七歲上，不慎跌倒，撞上頭部，昏睡臥床足兩年。兩年後醒來，未及痊癒，老夫人卻憂慮成疾，心力耗盡，加引發舊疾，竟撒手人寰。
病危中倉促做了一番安排，將明朗送迴京城忠祥伯府。
「天意弄人，祖母失策，想不到竟要將你送迴那醃臢是非之地……小朗要受苦了。但不管怎樣，那終究是你的家，有血緣之親……我與他們約定好，定會保你平安……小朗，我的乖朗兒，答應祖母，這幾年裏，萬事隱忍，定要活下來，平平安安長大……」
明老夫人彌留之際死死攥住明朗的手，一遍又一遍叮囑，渾濁雙目裏充滿憂傷，不舍與祈求的淚水。
「我答應您！祖母不要死。」
明朗嚎啕大哭。卻終究無法挽留祖母。
祖母逝，明朗迴京。
「祖母，我的娘呢？」
幼年時明朗見其他人都有娘，唯獨自己沒有，便如此問過祖母。
「你的娘呀……」
祖母並不隱瞞，將府中之事一五一十告知。小明朗聽完，點點頭，自此不再問。她從未見過娘，自然無甚感情，除了覺得娘親有些可憐外，再無其他想法。她隱約知道自己於那京府之家中不受歡迎，然而祖母全心全意的愛足夠抵消和彌補那份缺失。
況且，她還有爹。
爹她是見過的，他偶爾來探望祖母，匆匆來，匆匆去，抱過她片刻，還給了她一粒糖。
「爹！」
從扁州至上安，迢迢千裏，數個日夜，進府後明朗見到自己父親。明朗大病未愈，痛失祖母，又生平第一次離開從小長大的地方，雖說是迴家，卻是一個完全陌生的環境，她心中之彷徨，之無助，猶如那驚濤駭浪，層層疊疊。父親是明朗如今在這世上最親之至親了，亦是她在這陌生之地唯一所識之人。明朗渴望從他那裏得到一些撫慰。
明朗風塵僕僕，滿含熱淚站在父親麵前，殷切盼望父親給她一個笑臉，抱一抱她。
父親明遠山看她一眼，終於開口：「啊，來了啊。先去見你大娘，以後在府裏，凡事聽你大娘的，懂規矩些，不可頑皮搗蛋，更不可惹她生氣。啊，行了，去吧。」
言畢，轉身離去。
明朗三日後方見到這位大娘，即明府大夫人，她名義上的母親。在這三日裏，每日都有大夫為明朗把脈問診，各種珍貴藥材與補品流水般送進明朗房中。
三日後，京中皆知，當年將忠祥伯府擾的雞犬不寧的那位寵妾，她所生而由老夫人帶在鄉下長大的小庶女迴來了，然則卻是個病秧秧並有些癡傻的。明夫人不計前嫌，大度接納，並細心照料，真正宅心仁厚，活菩薩般。
活菩薩終於召見明朗了。
那日亦是冬天，天氣比今日更惡劣，大雪紛飛，天寒地凍，明朗拖著病體，立於寒風中，足足等了一個時辰，隻等的兩股戰戰，瑟瑟發抖，險些暈過去。
明夫人端坐正堂，居高臨下，冷冷打量明朗，血紅厚唇半啟，說了第一句話。
「倒生了張好臉蛋兒，跟你那狐媚子娘一樣。」
緊接著，說了第二句：「可別像她一樣蠢。聰明點兒，以後啊，乖乖的，聽話些。這府中多你一個不多，少你一個不少。」
言畢，揮揮手，如趕蒼蠅般，遣走明朗。
翌日起，大夫不再出現，下人們取走那些珍貴藥材與補品，明朗此後鮮少見到明夫人，每日去問安，也不過隔在門外，由下人打發明朗。
春去秋來，明朗在府中的起居日常，衣食住行，生病用藥，下人報於明夫人，明夫人唔一聲，表示知曉了，再無二話。仿佛明朗是一株野草，一隻小蟲，能讓她活著已是莫大恩賜，自生自滅吧。
明麵上她不曾苛待明朗，亦不曾故意找明朗麻煩，但其不聞不問的態度，卻已說明一切，其影響至深，由上至下，無處不在。
眼前。
伯府最尊貴的兩個姑娘，嫡長女明雪與嫡次女明如立於明朗麵前，平素她們見到明朗，多半昂首挺胸，視明朗於無物，不屑理會，今日卻不知為何，竟主動找上來。
明朗因生病緣故，發育延滯，本就比同齡人矮了一些，如今在大了她一兩歲的明如明雪麵前，更矮了一個頭。對方人多勢眾，站了一地，虎視眈眈，明朗身著薄襖，孤零零依在廊柱旁，嘴唇發白，猶如一隻羊羔落入虎群。
「來見母親？」明雪捧著手爐，「可知母親找你何事？」
明如落後半步，站在明雪身側，她與明雪一母同胞，外貌卻天差地別，明雪秀色可人，明如卻五官平平無奇，毫無可取之處，她自己知曉與姐姐容貌之懸殊，便於言行舉止上處處學著姐姐。此刻與明雪同樣捧了手爐，也抬起下巴，眼神輕慢，東施效顰，鸚鵡學舌般跟問一句：「知道麽你？」
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對明朗來說，那是一段無比美好的時光。祖母為她搭建了一廣闊天地，明朗翱翔其中，不拘性，少束縛，富足而充滿快樂，自由，無憂無慮。明朗成長的靈動，聰慧而乖巧，亦帶給老夫人無盡的歡笑。祖孫二人其樂融融。
然則天有不測風雲。明朗七歲上，不慎跌倒，撞上頭部，昏睡臥床足兩年。兩年後醒來，未及痊癒，老夫人卻憂慮成疾，心力耗盡，加引發舊疾，竟撒手人寰。
病危中倉促做了一番安排，將明朗送迴京城忠祥伯府。
「天意弄人，祖母失策，想不到竟要將你送迴那醃臢是非之地……小朗要受苦了。但不管怎樣，那終究是你的家，有血緣之親……我與他們約定好，定會保你平安……小朗，我的乖朗兒，答應祖母，這幾年裏，萬事隱忍，定要活下來，平平安安長大……」
明老夫人彌留之際死死攥住明朗的手，一遍又一遍叮囑，渾濁雙目裏充滿憂傷，不舍與祈求的淚水。
「我答應您！祖母不要死。」
明朗嚎啕大哭。卻終究無法挽留祖母。
祖母逝，明朗迴京。
「祖母，我的娘呢？」
幼年時明朗見其他人都有娘，唯獨自己沒有，便如此問過祖母。
「你的娘呀……」
祖母並不隱瞞，將府中之事一五一十告知。小明朗聽完，點點頭，自此不再問。她從未見過娘，自然無甚感情，除了覺得娘親有些可憐外，再無其他想法。她隱約知道自己於那京府之家中不受歡迎，然而祖母全心全意的愛足夠抵消和彌補那份缺失。
況且，她還有爹。
爹她是見過的，他偶爾來探望祖母，匆匆來，匆匆去，抱過她片刻，還給了她一粒糖。
「爹！」
從扁州至上安，迢迢千裏，數個日夜，進府後明朗見到自己父親。明朗大病未愈，痛失祖母，又生平第一次離開從小長大的地方，雖說是迴家，卻是一個完全陌生的環境，她心中之彷徨，之無助，猶如那驚濤駭浪，層層疊疊。父親是明朗如今在這世上最親之至親了，亦是她在這陌生之地唯一所識之人。明朗渴望從他那裏得到一些撫慰。
明朗風塵僕僕，滿含熱淚站在父親麵前，殷切盼望父親給她一個笑臉，抱一抱她。
父親明遠山看她一眼，終於開口：「啊，來了啊。先去見你大娘，以後在府裏，凡事聽你大娘的，懂規矩些，不可頑皮搗蛋，更不可惹她生氣。啊，行了，去吧。」
言畢，轉身離去。
明朗三日後方見到這位大娘，即明府大夫人，她名義上的母親。在這三日裏，每日都有大夫為明朗把脈問診，各種珍貴藥材與補品流水般送進明朗房中。
三日後，京中皆知，當年將忠祥伯府擾的雞犬不寧的那位寵妾，她所生而由老夫人帶在鄉下長大的小庶女迴來了，然則卻是個病秧秧並有些癡傻的。明夫人不計前嫌，大度接納，並細心照料，真正宅心仁厚，活菩薩般。
活菩薩終於召見明朗了。
那日亦是冬天，天氣比今日更惡劣，大雪紛飛，天寒地凍，明朗拖著病體，立於寒風中，足足等了一個時辰，隻等的兩股戰戰，瑟瑟發抖，險些暈過去。
明夫人端坐正堂，居高臨下，冷冷打量明朗，血紅厚唇半啟，說了第一句話。
「倒生了張好臉蛋兒，跟你那狐媚子娘一樣。」
緊接著，說了第二句：「可別像她一樣蠢。聰明點兒，以後啊，乖乖的，聽話些。這府中多你一個不多，少你一個不少。」
言畢，揮揮手，如趕蒼蠅般，遣走明朗。
翌日起，大夫不再出現，下人們取走那些珍貴藥材與補品，明朗此後鮮少見到明夫人，每日去問安，也不過隔在門外，由下人打發明朗。
春去秋來，明朗在府中的起居日常，衣食住行，生病用藥，下人報於明夫人，明夫人唔一聲，表示知曉了，再無二話。仿佛明朗是一株野草，一隻小蟲，能讓她活著已是莫大恩賜，自生自滅吧。
明麵上她不曾苛待明朗，亦不曾故意找明朗麻煩，但其不聞不問的態度，卻已說明一切，其影響至深，由上至下，無處不在。
眼前。
伯府最尊貴的兩個姑娘，嫡長女明雪與嫡次女明如立於明朗麵前，平素她們見到明朗，多半昂首挺胸，視明朗於無物，不屑理會，今日卻不知為何，竟主動找上來。
明朗因生病緣故，發育延滯，本就比同齡人矮了一些，如今在大了她一兩歲的明如明雪麵前，更矮了一個頭。對方人多勢眾，站了一地，虎視眈眈，明朗身著薄襖，孤零零依在廊柱旁，嘴唇發白，猶如一隻羊羔落入虎群。
「來見母親？」明雪捧著手爐，「可知母親找你何事？」
明如落後半步，站在明雪身側，她與明雪一母同胞，外貌卻天差地別，明雪秀色可人，明如卻五官平平無奇，毫無可取之處，她自己知曉與姐姐容貌之懸殊，便於言行舉止上處處學著姐姐。此刻與明雪同樣捧了手爐，也抬起下巴，眼神輕慢，東施效顰，鸚鵡學舌般跟問一句：「知道麽你？」
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