沈瑜輕撫著女兒的頭，「他明日便遣媒來下聘。」說完頓住，停了好半晌，才自言自語般輕歎道：「人皆以為墨瞳兒癡傻懵懂……這樣也好，朝堂傾軋險惡，我已經折損了一個女兒，不能再折損一個。墨瞳兒，便安心待嫁吧！」
是夜，夜深露重，半輪清月在層雲間穿梭，人間的光色便也隨之倏忽明滅地變換，沈墨瞳坐在花間的青石板上，埋頭，抱著腳踝，長發沿著單薄的絲袍淩亂無章地散落，她冷，心似乎疼。
一大叢白芍正在身側冰姿雪顏地開放，沈墨瞳伸手正要掐一朵花，身後突然一個浮冰碎玉般的聲音，帶著笑說道：「沈姑娘深夜無眠，花間月下，是在想問心閣葉修呢，還是在想燕王爺蕭煜？」
沈墨瞳驚悚地縮手，迴身，轉頭。
來人笑語道：「葉修當真是享譽天下的神醫，沈姑娘，果然也不是隻會笑的。」
他的衣，月牙白的顏色，彷似剛從瑤池明月中走下來，帶著種難言的清冽和芳香；他戴著麵具，可即便是戴著麵具，也有那麽種極其英俊難言的氣息；他的語聲，曠遠低沉而熟稔；他步履優雅地走過來，在麵前的青石板上坐下，盯著沈墨瞳的臉，細細看。
「沈姑娘不笑的時候，其實更美，隻是這秘密，天底下又有幾人知道？」他頓了頓，狀不經心地反問：「即便是王爺，也還不知道的吧？」
沈墨瞳複又伸手折下了那枝白芍，她散發，垂眸，長長的睫毛像兩排卷翹起的小刷子，姿儀姝豔靜美。
來人道：「葉修縱然享盛名於天下，可也不過就是個治不活的病秧子，他自己下斷言活不過而立，沈姑娘，便真的甘心嫁嗎？」
月入雲中，人間光影幽暗。
沈墨瞳無聲地將手裏的花柄一拈，盛放的白芍遂在她的指掌間，輕緩地旋轉開。
來人道：「許嫁給葉修，你如何，對王爺交代呢？」
沈墨瞳在暗夜中垂著頭，她養在深閨，他剛新婚大喜，即便她不要臉麵，他還要顧及名聲。新婚之際染指一個啞有笑疾的庶出女子，這驚世駭俗、乖張任性的荒唐，不屬於他燕王蕭煜。
拈著那朵白芍，沈墨瞳看也沒看那青銅麵具人一眼，起身便向閨閣中走去。
「沈姑娘已經與王爺立盟，又如何向葉修交代呢？」聲音在身後再次響起，不緩不急。
沈墨瞳站定，風拂羅衣，月亮正穿行到薄雲間，照得她半身光華半幽暗。
她迴頭，勾唇一笑，那表情彷似說，我如何交代，關你什麽事？
來人倒也不惱，隻是站起來說道：「沈姑娘也該知道，燕王爺是有苦衷的吧？難道沈姑娘不想和燕王爺長相廝守，名正言順？」
沈墨瞳摘了片白芍的花瓣，棄落掉，複摘下一片。
來人斜靠在身後的石上，說道：「燕王爺剛迎娶了右相嫡女，這時候實在是沒辦法出麵的，他既允了你，用那麽一件價可傾城的臥鳳鐲，就是怕沈姑娘你委屈。他本是要等著過段時間，平息了些，接你進門的。葉修，不過是鑽了個空子而已。」
來人也摘了朵白芍，花尚含苞，他隻輕輕把玩了一下，便棄在地上，然後拈了拈染香的手指，說道：「不瞞沈姑娘說，在下是奉燕王爺令，來和沈姑娘商議的。」
沈墨瞳怔住，訝然望著他。
來人行了一禮，說道：「在下不方便露麵，還請沈姑娘見諒。」
沈墨瞳極為狐疑，直到來人從腰間拿出燕王令牌遞給她，她確定真實無疑後才麵色稍緩，迴了一禮。
來人道：「王爺的意思，葉修求娶下聘，沈將軍又已然應允，事情以迅雷不及掩耳之勢成為定局，他不好出麵爭婚，隻能另覓他途，讓姑娘以另一個身分進入燕王府。」
沈墨瞳垂首聽著，來人道：「葉修在京城，最多待一個月，必在臨走前和姑娘完婚，我們計畫好，屆時將姑娘偷偷接走，再以假死傳出姑娘的死訊，屆時姑娘不再是沈將軍府的二小姐，也就不是葉修妻，嫁給燕王爺也自然便無可厚非。」
「至於沈將軍府……」來人繼續道：「難免喪女之痛，待葉修走後，王爺自會通知沈將軍你未死的消息，木已成舟，何況嫁入的又是燕王府，沈將軍高興還來不及，自然也不會再多說什麽。」
浮雲遮月，來人密語道：「敬請沈姑娘等王爺的消息。」
三日後的鳳凰街，梧桐苑。
層層疊翠的庭院深秀而雅致，正飄蕩著嫋嫋的青煙，葉修正坐在火旁煮水。
承影靜靜地在茶幾旁端坐，他濃眉、細目、挺鼻、薄唇、一身黑衣不動聲色地隱沒在夜色裏，一貫的清淡優雅，冷靜自持。
葉修聞水響，知道火候已到，抬手離火晾水，有條不紊地洗盞、潤茶、衝水。
點花的白瓷杯冰清玉潔，水入茶中，泠泠然，嘩嘩然，忽緩忽急，如高山流水般韻律深長，未展的茶葉在水中上下左右地翻騰起伏，待水聲漸消，茶葉一片片擠擠挨挨碰撞著，一點點輕盈地舒展開，一葉一芽，緩緩地沉落。
沁人的茶香便隨著熱氣氤氳飄散開，承影謙恭地躬身接過茶，輕輕地呷了一小口。
「怎麽樣？」葉修含笑問。
「先生煮茶，已然爐火純青。」
葉修捧起旁邊的清水，喝了一口，笑言道：「聞茶識心，承影品這杯茶，與我往日煮的茶，有什麽不同嗎？」
承影的臉上掠過極淡的笑影，「自是有不同了。」
見葉修靜待下音，承影出口的話有了點玩笑的味道，「先生有了婚約，這茶，自是更沁潤人心。」
葉修聽了默然一笑，承影複又品一口，說道：「雖然淡至若無，也總有點微苦微澀。」
葉修道：「茶之本性在它清苦芳香，本不可免，也不可掩。」
承影道：「是。」
兩人一時靜默。
月光從梧桐枝葉的縫隙間灑漏下來，有夜風拂過，枝葉婆娑，光影一時動蕩斑駁。
葉修開口道：「冬哥兒，抱怨了我好幾天，現在一見我還是嘀嘀咕咕的，怪我要娶個隻會傻笑的啞巴。」
承影道：「先生做事，自有先生的道理。」
葉修輕輕哼笑一聲，「承影這樣說，怕也是心裏腹誹著吧。」
承影低頭很認真地喝了口茶，說道：「屬下確實不敢苟同。」
葉修道：「那你說說看。」
承影道：「神機妙手張無雙秘製的翡翠臥鳳鐲，價值不菲，天下獨一無二。燕王爺毫不吝惜贈與美人表明心跡，即便不十分心愛，也是極其看重的。先生您明明知道，不成人之美，反倚仗著燕王爺要交好我們問心閣，便橫刀奪愛，先生此舉，雖事出有因，也實在很小人。」
葉修一下子便笑了。
承影捧茶盯著他，葉修一向愛笑，但這樣濃釅愉悅的笑容還當真很少見到。
承影一順嘴便問出了他一直最納悶的問題，「先生因何要得罪燕王爺，搶他的女人？」
正說著，一名黑衣武衛走進來，承影一側首，示意他說話，武衛道：「沈大將軍府失火了。」
承影道：「多留神，若事出有異，便出手救人。」武衛稱是，躬身出去。
葉修道：「吏部尚書的二公子要去求娶，我若不搶，燕王爺今夜便沒處可以讓，難道要讓到孫二公子那裏去，用自己的棋子，去走別人的棋局？」
承影沉默半晌，說道：「先生，不是僅此一途的，我們完全可以動手攪局，護住沈姑娘，他們便無從撼動燕王爺。先生此舉即便解人危急，但是染指沈姑娘，便是燕王如今按捺隱忍，日後也難免會心生嫌隙。」
葉修淺然一笑，悠聲道：「我還能活多久？」
「先生。」承影內心一愴，「莫非，您真的看上了沈二姑娘？」
葉修低頭一莞爾，靜聲道：「愛而拘之、寵之、護之，即便她心有所屬……卻是我心之所願。」
承影不說話，而心生悲慨，他望著葉修端茶的手指，那手指清瘦嶙峋，落滿了白月光。
這天地之大，人心如發，他的先生一個人迎風立於危樓之上，短壽，久病，痛得半死不活，猶溫柔言笑間，察人心於細微，握天下於指掌，縝密精深，算無遺策，一怒而天下懼，可他也有心生悅慕，也有情生歡喜，這世上還沒有誰，是他惹不起。
風侵衣，夜涼如水。兩個人久久靜默著，隻有頭上梧桐，迎風婆娑作響。
這時武衛猛一下子衝闖了進來，葉修側首道：「這又是怎麽了？」
「先生！」武衛道：「沈將軍府先被滅門，後遭縱火，除了沈家公子遠在邊疆，將軍、夫人、二小姐，沈府上下三十二口，盡數遇難，雞犬不留！」
葉修承影兩個人皆變色，齊聲道：「你說什麽！」
浮雲遮月，京城的上空正飄散著股嗆人的青煙，一輛小轎顫顫悠悠地，來到了燕王府的後門。
守門的兵衛伸戟攔住，轎前人昂然出示燕王令牌，兵衛忙收戟，躬身放小轎進入。
是夜，夜深露重，半輪清月在層雲間穿梭，人間的光色便也隨之倏忽明滅地變換，沈墨瞳坐在花間的青石板上，埋頭，抱著腳踝，長發沿著單薄的絲袍淩亂無章地散落，她冷，心似乎疼。
一大叢白芍正在身側冰姿雪顏地開放，沈墨瞳伸手正要掐一朵花，身後突然一個浮冰碎玉般的聲音，帶著笑說道：「沈姑娘深夜無眠，花間月下，是在想問心閣葉修呢，還是在想燕王爺蕭煜？」
沈墨瞳驚悚地縮手，迴身，轉頭。
來人笑語道：「葉修當真是享譽天下的神醫，沈姑娘，果然也不是隻會笑的。」
他的衣，月牙白的顏色，彷似剛從瑤池明月中走下來，帶著種難言的清冽和芳香；他戴著麵具，可即便是戴著麵具，也有那麽種極其英俊難言的氣息；他的語聲，曠遠低沉而熟稔；他步履優雅地走過來，在麵前的青石板上坐下，盯著沈墨瞳的臉，細細看。
「沈姑娘不笑的時候，其實更美，隻是這秘密，天底下又有幾人知道？」他頓了頓，狀不經心地反問：「即便是王爺，也還不知道的吧？」
沈墨瞳複又伸手折下了那枝白芍，她散發，垂眸，長長的睫毛像兩排卷翹起的小刷子，姿儀姝豔靜美。
來人道：「葉修縱然享盛名於天下，可也不過就是個治不活的病秧子，他自己下斷言活不過而立，沈姑娘，便真的甘心嫁嗎？」
月入雲中，人間光影幽暗。
沈墨瞳無聲地將手裏的花柄一拈，盛放的白芍遂在她的指掌間，輕緩地旋轉開。
來人道：「許嫁給葉修，你如何，對王爺交代呢？」
沈墨瞳在暗夜中垂著頭，她養在深閨，他剛新婚大喜，即便她不要臉麵，他還要顧及名聲。新婚之際染指一個啞有笑疾的庶出女子，這驚世駭俗、乖張任性的荒唐，不屬於他燕王蕭煜。
拈著那朵白芍，沈墨瞳看也沒看那青銅麵具人一眼，起身便向閨閣中走去。
「沈姑娘已經與王爺立盟，又如何向葉修交代呢？」聲音在身後再次響起，不緩不急。
沈墨瞳站定，風拂羅衣，月亮正穿行到薄雲間，照得她半身光華半幽暗。
她迴頭，勾唇一笑，那表情彷似說，我如何交代，關你什麽事？
來人倒也不惱，隻是站起來說道：「沈姑娘也該知道，燕王爺是有苦衷的吧？難道沈姑娘不想和燕王爺長相廝守，名正言順？」
沈墨瞳摘了片白芍的花瓣，棄落掉，複摘下一片。
來人斜靠在身後的石上，說道：「燕王爺剛迎娶了右相嫡女，這時候實在是沒辦法出麵的，他既允了你，用那麽一件價可傾城的臥鳳鐲，就是怕沈姑娘你委屈。他本是要等著過段時間，平息了些，接你進門的。葉修，不過是鑽了個空子而已。」
來人也摘了朵白芍，花尚含苞，他隻輕輕把玩了一下，便棄在地上，然後拈了拈染香的手指，說道：「不瞞沈姑娘說，在下是奉燕王爺令，來和沈姑娘商議的。」
沈墨瞳怔住，訝然望著他。
來人行了一禮，說道：「在下不方便露麵，還請沈姑娘見諒。」
沈墨瞳極為狐疑，直到來人從腰間拿出燕王令牌遞給她，她確定真實無疑後才麵色稍緩，迴了一禮。
來人道：「王爺的意思，葉修求娶下聘，沈將軍又已然應允，事情以迅雷不及掩耳之勢成為定局，他不好出麵爭婚，隻能另覓他途，讓姑娘以另一個身分進入燕王府。」
沈墨瞳垂首聽著，來人道：「葉修在京城，最多待一個月，必在臨走前和姑娘完婚，我們計畫好，屆時將姑娘偷偷接走，再以假死傳出姑娘的死訊，屆時姑娘不再是沈將軍府的二小姐，也就不是葉修妻，嫁給燕王爺也自然便無可厚非。」
「至於沈將軍府……」來人繼續道：「難免喪女之痛，待葉修走後，王爺自會通知沈將軍你未死的消息，木已成舟，何況嫁入的又是燕王府，沈將軍高興還來不及，自然也不會再多說什麽。」
浮雲遮月，來人密語道：「敬請沈姑娘等王爺的消息。」
三日後的鳳凰街，梧桐苑。
層層疊翠的庭院深秀而雅致，正飄蕩著嫋嫋的青煙，葉修正坐在火旁煮水。
承影靜靜地在茶幾旁端坐，他濃眉、細目、挺鼻、薄唇、一身黑衣不動聲色地隱沒在夜色裏，一貫的清淡優雅，冷靜自持。
葉修聞水響，知道火候已到，抬手離火晾水，有條不紊地洗盞、潤茶、衝水。
點花的白瓷杯冰清玉潔，水入茶中，泠泠然，嘩嘩然，忽緩忽急，如高山流水般韻律深長，未展的茶葉在水中上下左右地翻騰起伏，待水聲漸消，茶葉一片片擠擠挨挨碰撞著，一點點輕盈地舒展開，一葉一芽，緩緩地沉落。
沁人的茶香便隨著熱氣氤氳飄散開，承影謙恭地躬身接過茶，輕輕地呷了一小口。
「怎麽樣？」葉修含笑問。
「先生煮茶，已然爐火純青。」
葉修捧起旁邊的清水，喝了一口，笑言道：「聞茶識心，承影品這杯茶，與我往日煮的茶，有什麽不同嗎？」
承影的臉上掠過極淡的笑影，「自是有不同了。」
見葉修靜待下音，承影出口的話有了點玩笑的味道，「先生有了婚約，這茶，自是更沁潤人心。」
葉修聽了默然一笑，承影複又品一口，說道：「雖然淡至若無，也總有點微苦微澀。」
葉修道：「茶之本性在它清苦芳香，本不可免，也不可掩。」
承影道：「是。」
兩人一時靜默。
月光從梧桐枝葉的縫隙間灑漏下來，有夜風拂過，枝葉婆娑，光影一時動蕩斑駁。
葉修開口道：「冬哥兒，抱怨了我好幾天，現在一見我還是嘀嘀咕咕的，怪我要娶個隻會傻笑的啞巴。」
承影道：「先生做事，自有先生的道理。」
葉修輕輕哼笑一聲，「承影這樣說，怕也是心裏腹誹著吧。」
承影低頭很認真地喝了口茶，說道：「屬下確實不敢苟同。」
葉修道：「那你說說看。」
承影道：「神機妙手張無雙秘製的翡翠臥鳳鐲，價值不菲，天下獨一無二。燕王爺毫不吝惜贈與美人表明心跡，即便不十分心愛，也是極其看重的。先生您明明知道，不成人之美，反倚仗著燕王爺要交好我們問心閣，便橫刀奪愛，先生此舉，雖事出有因，也實在很小人。」
葉修一下子便笑了。
承影捧茶盯著他，葉修一向愛笑，但這樣濃釅愉悅的笑容還當真很少見到。
承影一順嘴便問出了他一直最納悶的問題，「先生因何要得罪燕王爺，搶他的女人？」
正說著，一名黑衣武衛走進來，承影一側首，示意他說話，武衛道：「沈大將軍府失火了。」
承影道：「多留神，若事出有異，便出手救人。」武衛稱是，躬身出去。
葉修道：「吏部尚書的二公子要去求娶，我若不搶，燕王爺今夜便沒處可以讓，難道要讓到孫二公子那裏去，用自己的棋子，去走別人的棋局？」
承影沉默半晌，說道：「先生，不是僅此一途的，我們完全可以動手攪局，護住沈姑娘，他們便無從撼動燕王爺。先生此舉即便解人危急，但是染指沈姑娘，便是燕王如今按捺隱忍，日後也難免會心生嫌隙。」
葉修淺然一笑，悠聲道：「我還能活多久？」
「先生。」承影內心一愴，「莫非，您真的看上了沈二姑娘？」
葉修低頭一莞爾，靜聲道：「愛而拘之、寵之、護之，即便她心有所屬……卻是我心之所願。」
承影不說話，而心生悲慨，他望著葉修端茶的手指，那手指清瘦嶙峋，落滿了白月光。
這天地之大，人心如發，他的先生一個人迎風立於危樓之上，短壽，久病，痛得半死不活，猶溫柔言笑間，察人心於細微，握天下於指掌，縝密精深，算無遺策，一怒而天下懼，可他也有心生悅慕，也有情生歡喜，這世上還沒有誰，是他惹不起。
風侵衣，夜涼如水。兩個人久久靜默著，隻有頭上梧桐，迎風婆娑作響。
這時武衛猛一下子衝闖了進來，葉修側首道：「這又是怎麽了？」
「先生！」武衛道：「沈將軍府先被滅門，後遭縱火，除了沈家公子遠在邊疆，將軍、夫人、二小姐，沈府上下三十二口，盡數遇難，雞犬不留！」
葉修承影兩個人皆變色，齊聲道：「你說什麽！」
浮雲遮月，京城的上空正飄散著股嗆人的青煙，一輛小轎顫顫悠悠地，來到了燕王府的後門。
守門的兵衛伸戟攔住，轎前人昂然出示燕王令牌，兵衛忙收戟，躬身放小轎進入。