「……那人是誰？」
「姐姐公司裏的高管。」徐霜也不清楚高管指什麽，隻是照搬周嵐原話。
徐朗還是懂的，心裏一陣絕望，唿啦起身就往外走。
「哥！」
徐朗想起什麽，在門檻裏邊止步，從褲兜裏掏出一疊錢，轉身交給妹妹，「這個月的家用，一會兒給爺爺，別全給他，你自己藏一點。」
「嗯——哥你上哪兒？」
「別等我吃飯，今晚不迴來。」徐朗說完，頭也不迴走了。
其實也沒什麽地方可去，昨天錢慧玲就叮囑他元旦中午去吃飯，為此他還把上午的班換成了下午的——假期，滷肉店的生意比平時要好上三倍。
街上到處都是人，摩肩接踵，令人心煩。
不知不覺，徐朗發現自己已經晃蕩到滷肉店門外，食客們在門口排了一條長龍。
與他搭檔的師傅正和另一個小幫工在櫥窗後麵忙碌，偶然瞥見他，不覺詫異，「阿朗，你不是換下午的班了嗎？」
徐朗推門進去，笑笑說：「早點來幫忙不好嗎？」
師傅喜悅，「來得正好，這一上午我倆根本忙不過來，連尿都沒工夫去撒！你趕緊換身衣服去！」
一幹就是一上午，徐朗的任務是切肉，他馬不停蹄處理著雞肉、鴨肉、牛肉，在機械的重複動作中漸漸平靜下來，忽然覺得就這樣一直幹下去也挺好，什麽都不用想，什麽煩惱都沒有，活成一台沒有感情的機器。
中午十二點一過，店裏就冷清下來。
三個人肚子都餓了，但店裏不能沒人，徐朗讓師傅他們先去解決午飯，自己留下來看店。
沒有客人來，他推門出去，在門前台階上蹲著，點了根煙慢慢抽。街上行人稀疏，天特別藍，是個好天。
意識如迴潮似的聚攏來，盡管他努力迴避，依然無法克製自己去想像周家此刻的情形，心裏一陣陣抽痛，自虐似的。
想起前幾天，他早晨遇見周嵐，還從她身上嗅到那瓶香水的味道，他送給她的，雖然她把錢硬塞給了他，但那畢竟是他為她挑選的禮物。
那麽好聞的味道，和從前的雪花膏有天壤之別。那一刻，他心生歡喜，仿佛已經擁有了她。
眼眶忽然灼熱，有液體隨時可能湧出，徐朗被自己嚇到，慌忙仰頭，震驚且羞恥——他怎麽會這麽沒出息？這麽慫包？
第20章 no. 20 挑釁
周嵐一接到星宇電話就去菜花巷口等他。
菜花巷很窄，車子開不進來，周嵐陪星宇把車開到任安路，找地方停好了，兩人步行迴周家。
路上，周嵐告訴星宇，「我們那裏環境很差的，你一會兒看見了不要嚇一跳。」
星宇笑，「我又不是外星人。」
盡管周嵐給他打了預防針，星宇一走進菜花巷，還是感到驚愕，這條巷子的破落實在有些超乎想像，全部是平房，房頂蓋著青瓦，家家戶戶門口修著參差不齊的水泥地，上麵曬了芝麻、鹹菜、蘿蔔幹等物，晾衣杆一根接一根，橫的豎的，把狹窄的巷子布置成了蜘蛛網，有些都快架到路中心來了。
周嵐領星宇穿過各種障礙物，快到家時，一條黃狗忽然躥出來，沖星宇一通猛吠，嚇得他心驚肉跳。
周嵐用厲聲嗬斥趕跑了那條狗。
「狗主人怎麽隨便把它放在外麵呀？」星宇驚魂未定。
「它不咬人，就是看見陌生人會比較警惕。」
徐爺爺已經在門口的小方桌上開飯了，飯菜裏有牛肉和白斬雞，周嵐認出是錢慧玲一早去買的。
星宇好奇地看了眼小飯桌，低聲問周嵐，「他為什麽要在外麵吃？」
「習慣。」
徐爺爺耳朵尖，「我在哪兒吃關你屁事！」
星宇鬧了個大紅臉。
周嵐瞪起眼睛就要罵老白眼狼，幸好及時收住。她早就拿定主意，今天無論發生什麽，都不能在星宇麵前破壞自己的形象。
她走到小桌前，甜甜地問：「爺爺，這牛肉是我媽買的吧？」
爺爺氣勢頓消，低頭嘟嚕了一句，就舉杯飲酒。
周嵐對星宇低語，「不用理他，年紀大了，這裏有點問題。」她朝自己腦袋指了指，「你進來呀！」
走進家門時，周嵐密切關注著星宇的反應。
家裏早在錢慧玲的監督下打掃得幹幹淨淨，但再幹淨也掩蓋不了寒酸，久未粉刷的牆麵印著一些怎麽擦都擦不掉的水漬，天花板上有很多暗黃的不明印跡，家具都是幾十年前的款式，而且風格迥異。前廳擺了張小圓桌，圍著一圈七拚八湊的凳子——午飯會在這張桌子上開席。
星宇臉上露著茫然且緊張的神色，似乎對周圍環境並不在意，周嵐稍稍放心，主動挽起他的手臂往屋裏走，裏麵是露天院子，緊挨著廚房。
錢慧玲在廚房裏忙碌，周堯也已經起床，正給母親打下手。
「媽！向先生來啦！」
「哦，哦！好！」
錢慧玲慌慌張張撂下菜鏟子，卻不走出來，手使勁往圍裙上蹭著，朝星宇飛快望一眼，也不敢多看，一個勁指揮女兒，「你帶他去前麵坐吧，這裏亂鬧鬧的。」
「阿姨好！」
星宇總算找到用武之地，打完招唿，很得體地奉上禮物，當然不止橙子，還有火腿禮盒和各種此地盛行的滋補品，入鄉隨俗。
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「姐姐公司裏的高管。」徐霜也不清楚高管指什麽，隻是照搬周嵐原話。
徐朗還是懂的，心裏一陣絕望，唿啦起身就往外走。
「哥！」
徐朗想起什麽，在門檻裏邊止步，從褲兜裏掏出一疊錢，轉身交給妹妹，「這個月的家用，一會兒給爺爺，別全給他，你自己藏一點。」
「嗯——哥你上哪兒？」
「別等我吃飯，今晚不迴來。」徐朗說完，頭也不迴走了。
其實也沒什麽地方可去，昨天錢慧玲就叮囑他元旦中午去吃飯，為此他還把上午的班換成了下午的——假期，滷肉店的生意比平時要好上三倍。
街上到處都是人，摩肩接踵，令人心煩。
不知不覺，徐朗發現自己已經晃蕩到滷肉店門外，食客們在門口排了一條長龍。
與他搭檔的師傅正和另一個小幫工在櫥窗後麵忙碌，偶然瞥見他，不覺詫異，「阿朗，你不是換下午的班了嗎？」
徐朗推門進去，笑笑說：「早點來幫忙不好嗎？」
師傅喜悅，「來得正好，這一上午我倆根本忙不過來，連尿都沒工夫去撒！你趕緊換身衣服去！」
一幹就是一上午，徐朗的任務是切肉，他馬不停蹄處理著雞肉、鴨肉、牛肉，在機械的重複動作中漸漸平靜下來，忽然覺得就這樣一直幹下去也挺好，什麽都不用想，什麽煩惱都沒有，活成一台沒有感情的機器。
中午十二點一過，店裏就冷清下來。
三個人肚子都餓了，但店裏不能沒人，徐朗讓師傅他們先去解決午飯，自己留下來看店。
沒有客人來，他推門出去，在門前台階上蹲著，點了根煙慢慢抽。街上行人稀疏，天特別藍，是個好天。
意識如迴潮似的聚攏來，盡管他努力迴避，依然無法克製自己去想像周家此刻的情形，心裏一陣陣抽痛，自虐似的。
想起前幾天，他早晨遇見周嵐，還從她身上嗅到那瓶香水的味道，他送給她的，雖然她把錢硬塞給了他，但那畢竟是他為她挑選的禮物。
那麽好聞的味道，和從前的雪花膏有天壤之別。那一刻，他心生歡喜，仿佛已經擁有了她。
眼眶忽然灼熱，有液體隨時可能湧出，徐朗被自己嚇到，慌忙仰頭，震驚且羞恥——他怎麽會這麽沒出息？這麽慫包？
第20章 no. 20 挑釁
周嵐一接到星宇電話就去菜花巷口等他。
菜花巷很窄，車子開不進來，周嵐陪星宇把車開到任安路，找地方停好了，兩人步行迴周家。
路上，周嵐告訴星宇，「我們那裏環境很差的，你一會兒看見了不要嚇一跳。」
星宇笑，「我又不是外星人。」
盡管周嵐給他打了預防針，星宇一走進菜花巷，還是感到驚愕，這條巷子的破落實在有些超乎想像，全部是平房，房頂蓋著青瓦，家家戶戶門口修著參差不齊的水泥地，上麵曬了芝麻、鹹菜、蘿蔔幹等物，晾衣杆一根接一根，橫的豎的，把狹窄的巷子布置成了蜘蛛網，有些都快架到路中心來了。
周嵐領星宇穿過各種障礙物，快到家時，一條黃狗忽然躥出來，沖星宇一通猛吠，嚇得他心驚肉跳。
周嵐用厲聲嗬斥趕跑了那條狗。
「狗主人怎麽隨便把它放在外麵呀？」星宇驚魂未定。
「它不咬人，就是看見陌生人會比較警惕。」
徐爺爺已經在門口的小方桌上開飯了，飯菜裏有牛肉和白斬雞，周嵐認出是錢慧玲一早去買的。
星宇好奇地看了眼小飯桌，低聲問周嵐，「他為什麽要在外麵吃？」
「習慣。」
徐爺爺耳朵尖，「我在哪兒吃關你屁事！」
星宇鬧了個大紅臉。
周嵐瞪起眼睛就要罵老白眼狼，幸好及時收住。她早就拿定主意，今天無論發生什麽，都不能在星宇麵前破壞自己的形象。
她走到小桌前，甜甜地問：「爺爺，這牛肉是我媽買的吧？」
爺爺氣勢頓消，低頭嘟嚕了一句，就舉杯飲酒。
周嵐對星宇低語，「不用理他，年紀大了，這裏有點問題。」她朝自己腦袋指了指，「你進來呀！」
走進家門時，周嵐密切關注著星宇的反應。
家裏早在錢慧玲的監督下打掃得幹幹淨淨，但再幹淨也掩蓋不了寒酸，久未粉刷的牆麵印著一些怎麽擦都擦不掉的水漬，天花板上有很多暗黃的不明印跡，家具都是幾十年前的款式，而且風格迥異。前廳擺了張小圓桌，圍著一圈七拚八湊的凳子——午飯會在這張桌子上開席。
星宇臉上露著茫然且緊張的神色，似乎對周圍環境並不在意，周嵐稍稍放心，主動挽起他的手臂往屋裏走，裏麵是露天院子，緊挨著廚房。
錢慧玲在廚房裏忙碌，周堯也已經起床，正給母親打下手。
「媽！向先生來啦！」
「哦，哦！好！」
錢慧玲慌慌張張撂下菜鏟子，卻不走出來，手使勁往圍裙上蹭著，朝星宇飛快望一眼，也不敢多看，一個勁指揮女兒，「你帶他去前麵坐吧，這裏亂鬧鬧的。」
「阿姨好！」
星宇總算找到用武之地，打完招唿，很得體地奉上禮物，當然不止橙子，還有火腿禮盒和各種此地盛行的滋補品，入鄉隨俗。
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