宴席散後，皇帝帶著皇後、貴妃走了，端王、敏王、英王等人也陸陸續續離開了。莊末問肖宵和清久要不要和他迴臨仙閣，肖宵道：“有事處理，了了去看你。”於是莊末也走了。王妃不舍，命於恆又送了許多東西，莊末推脫不過，隻好收了。走了好一會兒，王妃還看著他的背影發呆。
林秀芝和敏兒留到最後，問王爺王妃有沒有可以效勞的。王妃自是不想多看這母女倆一眼，好在今日李洪天對敏兒淡淡的，心裏才略覺安慰，於是道：“沒什麽事。”王爺道：“折騰了這許久，都累了。今日是敏兒的生日，因為本王讓她受委屈了，院長迴去好好補償。”說完，命宮人將她母女送迴去，又給敏兒帶了許多禮物。葉青城也一道迴去了。
眾人散去後，李洪天對王爺王妃道：“父王母後迴去歇著吧，肖宵、清久不是外人，兒子帶他們到紫雀殿再多待幾日。”王爺道：“甚好。”王妃便命於恆給世子殿裏送些吃食，讓他們一處伴著。
迴到紫雀殿，李洪天問肖宵：“太子要迴宮，公子以為如何？”肖宵道：“剛剛蘇醒，不建議送迴去。”李洪天道：“但他分明認得貴妃和衛通，為何不記得老鬼？”肖宵道：“也許樣子可怖，太子不願想起。”李洪天道：“無論如何，一定要把她揪出來。除非今日花園裏沒她，隻能迴皇宮去找。”肖宵道：“世子，你有沒有想過一種可能。”李洪天道：“什麽？”
肖宵沉吟半晌，思索著如何開口。他如今對李洪天又多了一層認識，對大榮李氏的事便多了一分小心。李洪天歪頭看著他，肖宵笑道：“無事，我胡思亂想罷了。”李洪天並不想深究他剛才到底想什麽，一心想著揪出老鬼，於是道：“我離開太黃殿的時候，讓他們封鎖了消息，殿裏伺候的人都是乾元宮派過來的，華能兒守在殿外，除了衛征，不會有人知道太子不在。眼下要想讓太子記起當日文泰殿老鬼的情形，隻能送迴宮裏。”
肖宵看他如此執著，道：“那世子能否答應我一件事。”李洪天道：“你說。”肖宵道：“我送太子迴宮，世子不要去了。”李洪天一怔，道：“這是大榮李氏的事，你已經幫我很多了，這件事我一定要自己完成。”肖宵道：“你也為太子做很多了。”李洪天道：“那也不差這一次。”肖宵道：“世子一定要如此執著嗎？”李洪天道：“是。”肖宵道：“我有一種很不好的預感，世子，三思！”李洪天想了想，道：“放心，我會小心。”肖宵低頭半晌無言。
李洪天看肖宵神情落寞，想再說點什麽，又覺得兩個大男人為何這麽磨磨唧唧，於是轉身便要去安排太子。肖宵拉住他，取出一枚珍珠遞給他道：“世子，比貴妃的藥靈，吃了吧！”李洪天打量許久，心道，傻了嘛，這可是珠子，讓我生吞？不過看著肖宵的樣子，仿佛生離死別一般，淡然一笑，伸手放進了嘴裏。
既然李洪天要進宮，肖宵、清久也不便再留，囑咐少恆陪他一同前往。李洪天道：“丁全陪我即可。”清久見他如此固執，一個勁的搖頭。肖宵心裏翻江倒海，帶著清久、少恆去找莊末了。
次日一早，王妃命下人來請李洪天、肖宵、清久過去用飯，下人迴來道：“啟稟王妃，昨日宴席一散，兩位公子便離開了，世子說出去轉轉，至今未歸。”湘王和王妃唬了一跳，道：“出去了，去哪了？”下人道：“世子沒說，白景等人已出去找了。”王爺騰的站起來，突然心口一陣抽搐，險些跌倒。王妃扶住他，斥道：“糊塗東西，還不快找！”下人忙跑出去了。王妃又命人傳醫官。湘王擺擺手道：“不要慌張，他能去哪呢？你看見昨日他身邊那個披鬥篷的人了，準是和他走了。”王妃囁嚅道：“可我們也不知那是何人呀？”王爺道：“你我不知，跟他的人一定知道，去把白景、丁全都找來。”長史於恆忙去找人。
一直到傍晚時分，白景才步履匆匆的迴到湘王府，見了王爺躬身施禮道：“王爺。”湘王道：“世子去哪了？”白景向四周掃了一圈，湘王擺擺手屏退眾人，殿裏隻剩了湘王和白景。白景撲騰一聲跪下，把李洪天送太子進宮的事如實說了，並說世子叮囑他無論事情進展如何，都會讓丁全迴來報信。但已過去一天，丁全沒有迴來，世子也毫無音訊。他進宮也被攔在宮外，不知皇宮裏究竟發生何事。湘王一怔，心裏歎道，擔心的事還是發生了。湘王的手抽動著，慢悠悠的道：“你如實交待，本王不在的這幾個月世子都幹了些什麽？”白景道：“世子是王爺的世子，他做的任何事都對得起王爺。”湘王坐不住了，站起身，在殿裏踱來踱去，半晌，對白景道：“跟本王去趟庫侍大街。”
庫侍大街申家。敏兒、葉青城正和幾個小孩子在燈下玩耍。剛吃過飯，小孩子們精神頭正足。敏兒今日格外高興，因為申有信來信，馬上要迴來了。林秀芝則在廚房裏教廚娘們做點心，她記著莊末的話，想著不過是舉手之勞，多做一份給他無妨。正忙活著，湘王和白景來了。林秀芝、敏兒、葉青城均是一驚，一日不見，王爺像老了十歲。敏兒讓丫頭們帶著孩子去睡覺，她和葉青城、白景退到旁邊屋子裏。湘王把事情的來龍去脈和林秀芝說了一遍，林秀芝大驚失色。湘王道：“請院長去趟宮裏，不拘什麽理由，最好找黃貴妃問問。”說去就去，林秀芝丟開圍裙，囑咐了葉青城和敏兒兩句，坐著湘王的一乘空轎進宮去了。
白景自然也和葉青城、敏兒說了，兩人均大惑不解，在家守著庭院，巴巴的盼著林秀芝早點歸來。
景華宮裏，黃貴妃正和幾個嬤嬤逗著公主哄她入睡，一名宮女進來稟報：“貴妃，林院長來了，說有急事。”貴妃道：“請。”林秀芝進來施禮道：“這麽晚打擾娘娘，請娘娘恕罪。”貴妃道：“院長是最懂禮節分寸的人，一定遇到難事了吧？”林秀芝道：“正是，小女突然得了急症，聽王府的醫官說，娘娘善治此症，所以微臣這麽晚來叨擾。”貴妃道：“好，院長把小姐的症候說說，本宮聽聽。”林秀芝便隨口編了一通，貴妃聞言，笑道：“哎呀，這病說大不大說小不小，年紀輕輕的小姑娘一定要小心保養。怕是那日在湘王府多喝了兩杯酒，著了風，傷著了。”說完，命宮女拿過一個盒子，遞給林秀芝道：“院長，這是本宮閑暇之時寫的方子，都是現成的。院長照著方子拿藥，服個兩三日便好了。”林秀芝如獲至寶，躬身施禮道：“多謝娘娘。”黃貴妃道：“院長客氣。”
林秀芝道：“娘娘，微臣還有一話，不知當講不當講。”黃貴妃道：“院長說。”林秀芝道：“今日去湘王府為小女請醫官，聽說世子走丟了，不知貴妃聽說沒有。”貴妃一驚，駭然道：“世子走丟了？”林秀芝道：“是，豈不是怪事。世子聰明通透，自小在城裏長大，如何能走丟？不過看樣子，確有其事。”貴妃道：“何時丟的？隨從侍衛們都去哪裏了？”林秀芝道：“說是王爺壽誕當日，宴席散了，世子進宮辦事，後來人就不見了。”貴妃道：“世子進宮了？嗬，這事豈不更怪了？堂堂大榮李氏的子孫，丟在自己家裏了！”林秀芝又向黃貴妃施了一禮，道：“世子丟了，跟世子的侍衛也沒了蹤影，湘王和王妃心急如焚。娘娘一向疼愛世子，微臣鬥膽請娘娘幫忙查找。”貴妃點點頭，道：“多謝院長告訴本宮，迴去轉告王爺和王妃，查出消息，本宮會派人通知王爺。”
林秀芝出了皇宮，將貴妃的話說與湘王，王爺頷首。
林秀芝和敏兒留到最後，問王爺王妃有沒有可以效勞的。王妃自是不想多看這母女倆一眼，好在今日李洪天對敏兒淡淡的，心裏才略覺安慰，於是道：“沒什麽事。”王爺道：“折騰了這許久，都累了。今日是敏兒的生日，因為本王讓她受委屈了，院長迴去好好補償。”說完，命宮人將她母女送迴去，又給敏兒帶了許多禮物。葉青城也一道迴去了。
眾人散去後，李洪天對王爺王妃道：“父王母後迴去歇著吧，肖宵、清久不是外人，兒子帶他們到紫雀殿再多待幾日。”王爺道：“甚好。”王妃便命於恆給世子殿裏送些吃食，讓他們一處伴著。
迴到紫雀殿，李洪天問肖宵：“太子要迴宮，公子以為如何？”肖宵道：“剛剛蘇醒，不建議送迴去。”李洪天道：“但他分明認得貴妃和衛通，為何不記得老鬼？”肖宵道：“也許樣子可怖，太子不願想起。”李洪天道：“無論如何，一定要把她揪出來。除非今日花園裏沒她，隻能迴皇宮去找。”肖宵道：“世子，你有沒有想過一種可能。”李洪天道：“什麽？”
肖宵沉吟半晌，思索著如何開口。他如今對李洪天又多了一層認識，對大榮李氏的事便多了一分小心。李洪天歪頭看著他，肖宵笑道：“無事，我胡思亂想罷了。”李洪天並不想深究他剛才到底想什麽，一心想著揪出老鬼，於是道：“我離開太黃殿的時候，讓他們封鎖了消息，殿裏伺候的人都是乾元宮派過來的，華能兒守在殿外，除了衛征，不會有人知道太子不在。眼下要想讓太子記起當日文泰殿老鬼的情形，隻能送迴宮裏。”
肖宵看他如此執著，道：“那世子能否答應我一件事。”李洪天道：“你說。”肖宵道：“我送太子迴宮，世子不要去了。”李洪天一怔，道：“這是大榮李氏的事，你已經幫我很多了，這件事我一定要自己完成。”肖宵道：“你也為太子做很多了。”李洪天道：“那也不差這一次。”肖宵道：“世子一定要如此執著嗎？”李洪天道：“是。”肖宵道：“我有一種很不好的預感，世子，三思！”李洪天想了想，道：“放心，我會小心。”肖宵低頭半晌無言。
李洪天看肖宵神情落寞，想再說點什麽，又覺得兩個大男人為何這麽磨磨唧唧，於是轉身便要去安排太子。肖宵拉住他，取出一枚珍珠遞給他道：“世子，比貴妃的藥靈，吃了吧！”李洪天打量許久，心道，傻了嘛，這可是珠子，讓我生吞？不過看著肖宵的樣子，仿佛生離死別一般，淡然一笑，伸手放進了嘴裏。
既然李洪天要進宮，肖宵、清久也不便再留，囑咐少恆陪他一同前往。李洪天道：“丁全陪我即可。”清久見他如此固執，一個勁的搖頭。肖宵心裏翻江倒海，帶著清久、少恆去找莊末了。
次日一早，王妃命下人來請李洪天、肖宵、清久過去用飯，下人迴來道：“啟稟王妃，昨日宴席一散，兩位公子便離開了，世子說出去轉轉，至今未歸。”湘王和王妃唬了一跳，道：“出去了，去哪了？”下人道：“世子沒說，白景等人已出去找了。”王爺騰的站起來，突然心口一陣抽搐，險些跌倒。王妃扶住他，斥道：“糊塗東西，還不快找！”下人忙跑出去了。王妃又命人傳醫官。湘王擺擺手道：“不要慌張，他能去哪呢？你看見昨日他身邊那個披鬥篷的人了，準是和他走了。”王妃囁嚅道：“可我們也不知那是何人呀？”王爺道：“你我不知，跟他的人一定知道，去把白景、丁全都找來。”長史於恆忙去找人。
一直到傍晚時分，白景才步履匆匆的迴到湘王府，見了王爺躬身施禮道：“王爺。”湘王道：“世子去哪了？”白景向四周掃了一圈，湘王擺擺手屏退眾人，殿裏隻剩了湘王和白景。白景撲騰一聲跪下，把李洪天送太子進宮的事如實說了，並說世子叮囑他無論事情進展如何，都會讓丁全迴來報信。但已過去一天，丁全沒有迴來，世子也毫無音訊。他進宮也被攔在宮外，不知皇宮裏究竟發生何事。湘王一怔，心裏歎道，擔心的事還是發生了。湘王的手抽動著，慢悠悠的道：“你如實交待，本王不在的這幾個月世子都幹了些什麽？”白景道：“世子是王爺的世子，他做的任何事都對得起王爺。”湘王坐不住了，站起身，在殿裏踱來踱去，半晌，對白景道：“跟本王去趟庫侍大街。”
庫侍大街申家。敏兒、葉青城正和幾個小孩子在燈下玩耍。剛吃過飯，小孩子們精神頭正足。敏兒今日格外高興，因為申有信來信，馬上要迴來了。林秀芝則在廚房裏教廚娘們做點心，她記著莊末的話，想著不過是舉手之勞，多做一份給他無妨。正忙活著，湘王和白景來了。林秀芝、敏兒、葉青城均是一驚，一日不見，王爺像老了十歲。敏兒讓丫頭們帶著孩子去睡覺，她和葉青城、白景退到旁邊屋子裏。湘王把事情的來龍去脈和林秀芝說了一遍，林秀芝大驚失色。湘王道：“請院長去趟宮裏，不拘什麽理由，最好找黃貴妃問問。”說去就去，林秀芝丟開圍裙，囑咐了葉青城和敏兒兩句，坐著湘王的一乘空轎進宮去了。
白景自然也和葉青城、敏兒說了，兩人均大惑不解，在家守著庭院，巴巴的盼著林秀芝早點歸來。
景華宮裏，黃貴妃正和幾個嬤嬤逗著公主哄她入睡，一名宮女進來稟報：“貴妃，林院長來了，說有急事。”貴妃道：“請。”林秀芝進來施禮道：“這麽晚打擾娘娘，請娘娘恕罪。”貴妃道：“院長是最懂禮節分寸的人，一定遇到難事了吧？”林秀芝道：“正是，小女突然得了急症，聽王府的醫官說，娘娘善治此症，所以微臣這麽晚來叨擾。”貴妃道：“好，院長把小姐的症候說說，本宮聽聽。”林秀芝便隨口編了一通，貴妃聞言，笑道：“哎呀，這病說大不大說小不小，年紀輕輕的小姑娘一定要小心保養。怕是那日在湘王府多喝了兩杯酒，著了風，傷著了。”說完，命宮女拿過一個盒子，遞給林秀芝道：“院長，這是本宮閑暇之時寫的方子，都是現成的。院長照著方子拿藥，服個兩三日便好了。”林秀芝如獲至寶，躬身施禮道：“多謝娘娘。”黃貴妃道：“院長客氣。”
林秀芝道：“娘娘，微臣還有一話，不知當講不當講。”黃貴妃道：“院長說。”林秀芝道：“今日去湘王府為小女請醫官，聽說世子走丟了，不知貴妃聽說沒有。”貴妃一驚，駭然道：“世子走丟了？”林秀芝道：“是，豈不是怪事。世子聰明通透，自小在城裏長大，如何能走丟？不過看樣子，確有其事。”貴妃道：“何時丟的？隨從侍衛們都去哪裏了？”林秀芝道：“說是王爺壽誕當日，宴席散了，世子進宮辦事，後來人就不見了。”貴妃道：“世子進宮了？嗬，這事豈不更怪了？堂堂大榮李氏的子孫，丟在自己家裏了！”林秀芝又向黃貴妃施了一禮，道：“世子丟了，跟世子的侍衛也沒了蹤影，湘王和王妃心急如焚。娘娘一向疼愛世子，微臣鬥膽請娘娘幫忙查找。”貴妃點點頭，道：“多謝院長告訴本宮，迴去轉告王爺和王妃，查出消息，本宮會派人通知王爺。”
林秀芝出了皇宮，將貴妃的話說與湘王，王爺頷首。