第二日,石頭將鐵篦子、鐵架子和鐵叉子重新打造了一套迴來,又買來幾把刀具和一車竹炭並兩條羊後腿,椒鹽、黃酒齊備。


    夥夫生火,無師自通,開始烤羊腿,直烤得兩隻羊腿外焦裏嫩,皮脆肉滑,色澤金黃,再撒上椒鹽,香味飄出去不知多遠。


    眾人滿懷期待,終於羊腿烤熟了,板兒和石頭帶眾姐妹並孫掌櫃一家飲酒品嚐,馨香無比,好不痛快。


    隔兩日,板兒和石頭將薛母一家、賈芸一家,襲人一家和若茗小爺,請至大觀緣做客。


    石頭騎一匹馬,牽一匹馬迴小王莊把大哥李昶接來,備好酒菜,在大觀緣後院園林裏開啟烤全羊盛宴。


    隻見把那宰殺後的肥羊扒皮除毛,橫豎改成花刀,整體穿插在鐵杠上,蔣鐵杠放在石槽的炭火上烘烤。


    夥夫不斷轉動那隻鐵杠掌握火候均勻,撒上椒鹽醬料,未及熟透,香味已不斷傳出,讓人口水直流。


    肥羊烤製一個時辰左右,眾人迫不及待,紛紛以刀叉剔出羊肉。


    板兒親自為薛母和巧姐剔肉,石頭顧著青兒,若茗與萬兒共食,薛蝌手笨,賈芸幫忙剔肉給他和邢岫煙。


    最講究的是李昶,把剔下的肉割成小塊,再用叉子叉好,先分送給寶釵和薛母再自己食用。


    芳兒和幾位姐妹親自上手,剔下的肉供給襲人和蔣玉菡、林紅玉。


    眾人一邊美食,一邊飲酒,歡聲笑語,幸福滿滿。


    生活原來如此豐富多彩,膻香讓人流連忘返,美酒讓人陶醉如癡。


    此番盛況,難以表述,醉翁之意不在酒,在乎於親情、友情、愛情和眼前的美景。


    親友相聚,其樂融融,有京城名旦琪官蔣玉菡在場,芳兒、藕兒和蕊兒仰慕已久,怎可錯過機會。


    蔣玉菡難得為友人獻唱,有此機會,哪有不情願,豈有推脫之理。


    隻見芳兒、藕兒和蕊兒拋磚引玉,你方唱罷我登場,最後掌聲有請蔣玉菡,蔣玉菡索性唱了《占花魁·受吐》一段:


    漏沉將黃昏送迭,


    影淒淒輸卻宿花雙蝶。


    聽何處玉簫聲冷,


    空悲咽。


    天際彩雲怎躡?


    銀河涉,


    鵲橋接,


    願風恬浪絕。


    唱畢,一段聽不過癮,在眾人一再要求下,蔣玉菡又來了一段《西廂記》。


    蔣玉菡旦角表現得惟妙惟肖,精美絕倫,唱腔婉轉嫵媚,細膩入微,令人聽得癡迷。


    板兒對蔣玉菡不甚了解,不知道他是優伶出身,隻知道他是襲人的夫君,身旁的若茗可是對這位京城名角知之甚多。


    見板兒好奇,不用板兒多問,若茗就為他道個詳細。


    若茗告知板兒,蔣玉菡是當朝忠順王府戲班的名角,擅唱小旦,藝名琪官,深得忠順王爺喜愛和賞識,當年北靖王府欲把他請去,為此還引起兩王府不小爭端。


    昔日蔣玉菡與寶二爺賈寶玉惺惺相惜,彼此交好,互贈禮物,寶二爺曾以玉玦扇墜和鬆花汗巾相贈,蔣玉菡迴贈以北靜王所賜茜香國女國王貢奉的大紅汗巾。


    後來,忠順王府尋不見蔣玉菡,把這事當成了寶二爺藏匿蔣玉菡的把柄,長史官向賈府二老爺要人,二老爺得知此事,還曾胖揍寶二爺一頓。


    再後來,蔣玉菡機緣巧合與襲人結成連理,現在自己有一個戲班,經常往來各王公府上演戲。


    板兒聽明白了,忽然聯想到自己掌握的信息,不敢確定,


    向若茗求證:“敢問忠順王爺是不是為當今聖上掌管過問內務府?”


    “沒錯,別說內務府,宮廷裏的大事都歸忠順王爺過問,當今聖上最信任的就是忠順王爺。”若茗告訴板兒,“隻是忠順王爺素來與我們北靜王爺明和暗不和,私下很少來往。”


    板兒一聽,計上心來,眼前有這樣一位現成的使者,何愁打探不到內務府的消息,真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。


    一場烤全羊盛宴,本來有心摘花無心插柳,板兒卻在無意間得知蔣玉菡與忠順王府過從甚密。


    此事計上心來,盛宴過後,板兒另約時間,備些禮物,親往襲人家裏拜訪蔣玉菡。


    板兒到訪,襲人和蔣玉菡熱情款待。


    閑聊之後,板兒道:“我今日造訪,有事相求蔣公子幫忙。”


    “我能幫上什麽忙,公子有事不妨直說,倘若能盡微薄之力,是我的榮幸。”


    蔣玉菡對板兒印象頗好,雖然有些個性,但得板兒尊重,很有存在感。


    真人麵前不說假話,板兒毫不隱晦自己想法,“蔣公子覺得我現在住的大觀緣怎麽樣?”


    “很好呀,地點好,房宅後園都不錯,公子為何有這一問?是不是想租用?”


    “先生果然聰明,實不相瞞,我確實有租用大觀緣的想法,更是不自量力有心想買下它。”


    “公子想買下大觀緣?那得多少銀子?敢問公子可有這個實力?”


    “正因為沒有這個實力,所以求先生幫忙?”


    “公子這不是玩笑嗎,我小家小業,別說買下一座大觀緣,恐怕連那房宅的一角都奢望不起。”


    “我不是為這個求蔣公子,”板兒道,“這大觀緣原是薛家的房宅,被官府抄沒了去,冷老板租用,還有不到三月到期。


    不知官府是繼續出租商用,還是準備出手賣掉,這事歸內務府管轄。


    聽說蔣公子與忠順王府的人熟絡,內務府正好歸忠順王爺過問,因此我想求蔣公子幫忙幫忙周全,租下大觀緣。


    若官府不準備繼續出租,隻想拍賣轉讓,請先生幫忙打探一下內幕,看看有沒有可能把他買下。”


    聽板兒如此說,蔣玉菡爽快答應下來,“原來如此,蔣某義不容辭,一定盡心盡力。”


    “勞煩蔣公子費心,王板兒感激不盡。”


    “公子不用客套。”


    板兒和蔣玉菡兩人就這樣說定了。


    求人辦事,難免人情,為了所求之人能盡心盡力,板兒為蔣玉菡帶上一百兩銀子,另給蔣玉菡個人二十兩銀子好處。


    蔣玉菡雖然百般推脫,最終卻也笑納。

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