陸思賢怔怔地坐在地上,看著馬車駛入濃重的夜色之中。


    皇城繁華似錦,喧鬧依舊。


    在外城區,每到夕陽西下之時,都會有巡街武侯報時或是委派專人擊鼓。這是為了確保皇都的安全,月上柳梢之後,內外城的大門會統一關閉,並且開啟機關陣法。


    相較於外城的森嚴,內城則是一片祥和,夜夜笙歌。


    表麵上,皇城僅有酒館茶樓之類,其實這隻是它們在外人眼中的偽裝。暗地裏,賭場花樓的人口買賣、獸奴交換以及皮肉交易,都在地下進行,不被底層百姓所知。


    這些事情說來難聽,被士大夫所不齒。故為其改名換姓,將其稱為‘‘賞曲,賞花”,此為後話。


    寒風吹過,少年不由自主地打了個哆嗦。此時此刻,他感覺自己無比的卑微,無比的弱小。


    盛世的繁華在他眼前走過,卻沒有一絲一毫真正的屬於他。陸思賢傾耳聽去,那些世家貴族、豪門闊少的歡笑聲,如同敲進他心靈深處的鋼針。


    冰涼的石階旁,那扇緊閉的大門背對著他,門前的石獅子張開大口,似在吼叫,又像是嘲諷著他的愚蠢。


    陸思賢忽然有些想家,有些想念自己的父母。可是,家人已經離世,就算迴去,又能如何呢?完不成陛下、左相所交待的任務,相信用不了多久,他也會身首異處。


    到了那個時候,自然會與家人相聚。


    ‘‘我沒有家了……”


    陸思賢喃喃說道。


    他清楚,自己已經迴不去了。


    遙望遠處,在宮城的高大城牆之上,皇城裏麵的燈火是那麽的絢麗,那麽的令人動容。與之相比,他就像一隻駐足在臭水溝裏的老鼠,或是一隻仰望滿天焰火的螞蟻。如此渺小,如此地不堪。


    他緩緩地活動著受傷的左腿,扶著牆角,終於又站了起來。


    街道旁邊,傳來陣陣馬蹄奔騰之聲。七八名巡城的守衛由武侯帶隊,唿嘯而來。見到案牘署的門前有個高大瘦弱的身影,他們頓時拉住馬韁,調轉馬頭,問道:


    ‘‘何人在此站立!”


    ‘‘如今已是城禁,除坊市外,其餘地方均已關門歇業。你偷偷隱匿在這裏,到底是何居心!來人,給我拿下!”


    陸思賢一時發愣,忘了迴話,再看清楚,居然有兩名官兵並肩出列,手持鐵鎖,想把他捉拿入牢。情急之下,他高聲喝道:


    ‘‘你們抓錯人了,我是七品博士陸思賢,之所以出現在此,是受到左相委任,來這裏核實檔案的!”


    為首的武侯冷笑一聲,正色說道:‘‘不管是誰在夜禁時刻私自外出,我們都敢將其立刻緝拿!這是太祖時候立下的規矩,就算天塌下來也要照常遵守。”


    借著月光,眾守衛看清了可疑之人的容貌:披頭散發,麵容憔悴,額頭流血,左腿一腐一拐。另外,他的眼神顯得無辜而不安。結合武侯之前的判斷,士兵們略加思索,就腦補了事情的來龍去脈:


    此人入案牘署行竊,被守衛察覺後將其打傷,他匆忙逃跑,翻牆而過,不料摔斷了左腿,額頭也因此受傷。


    ‘‘來人,把他抓迴去,帶到大牢裏‘好生看著’,必要時用點手段,讓這個家夥長長記性!”


    武侯發號施令,隨即又有兩名騎士下馬。陸思賢又累又餓,那裏是他們的對手,很快,他就被士兵擒住,帶上了粗重的鐵鏈,被係在了馬腹的鐵扣環處。


    ‘‘我說的都是真的!我能證明!我有委任狀!左相下發的委任狀!”陸思賢焦急地大喊,卻不被士兵們相信。畢竟,他落魄的樣子擺在這裏,說的再多,也是徒勞。


    ‘‘駕!”“駕!”


    武侯及士兵們並不著急,打算先挫一挫他的銳氣。在他們看來,此人膽大包天,又滿嘴謊言,若不施以懲戒,很難讓他乖乖就範。


    戰馬高大,即使速度不快,尋常人也難以跟上。陸思賢運轉起許久未用的功法,強忍疼痛,隨隊伍一路狂奔。到了治安司的門前,他已經精疲力盡,腳上磨出了血泡。手腕也被鐵鏈箍的暗紅。


    ‘‘來人,把他押進牢裏,明天再審!”


    幾個士兵解開鎖鏈,拽著陸思賢就往大牢裏走。來到室內,自家長官不在,那幾個老兵看他穿著考究,想是有些資財,於是動手動腳,摸索起來。


    少年奮力掙紮,卻被士兵們發現了異樣。有人對他的傷腿猛踹幾腳,趁勢奪下了裝有文牘的公文袋。


    ‘‘還給我!”陸思賢有氣無力,嗓音嘶啞,兩眼一陣發黑。


    眾士卒把他押往牢中,為首的老兵則是掂了掂手上的袋子,發覺份量不小,心中暗喜:‘‘想不到這人書生打扮,居然是頭肥羊。”


    其他人看老兵得了好處,眼紅耳熱,紛紛對陸思賢施展拳腳,要他拿出錢來。


    打了半天,陸思賢鼻青臉腫,倒在地上。士卒們一無所獲,顯得十分失望。他沒有銀兩,又無貴人提監,士兵們也就懶得管他,隨便找了間茅草鐵牢,把陸思賢扔了進去。


    隨著鐵門轟然關閉,地牢陷入了一片黑暗之中。


    潮濕的地麵,枯黃的茅草,滴答的水聲。以及一股極其難聞的,仿佛從死人身上傳來的惡臭。


    躺在草堆之中,少年渾身酸痛。一直以來,他都豪情萬丈,無事不能,到了現在,他遭受了挫折和危險,終於領悟了這個世界的蠻橫與恐怖。


    書中的大同,太美好了,美好的如同夢幻般的泡影。真實的生活,比理想更加真實,更加殘酷。隻有學會融匯變通,和光同塵,和不同的人交流,和不同的人共謀,才能真正在這片土地上生存發展,存活下來。

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