曲甲城內城區,城主府的書房內,斯科奧城主正在聆聽手下副官的報告,並認真負責地處理城內外的各項事務。


    這些天是真的很忙。


    上一次,三隻高階魔獸帶領著超過五萬中低階魔獸形成的巨潮,衝擊了曲甲城。守城將士陣亡人數接近2000名,另還有3000餘名負傷者。


    外城區普通民眾更是傷亡過萬。不過嘛,倒沒有什麽失蹤人口,畢竟襲擊的發生範圍就在城內,再不濟,也能從老鼠洞裏挖出幾副骨架什麽的。


    除了人口損失外,最重要的還有城牆的重新修建,機械設備的修複和重新采購,房屋搭建的原料收購以及工程安排……要花錢的地方太多了!


    還有一項更為重要,更需要加緊落實的工作,就是陣亡將士的撫恤補助,這個絕對是重中之重。


    曲甲城能夠擁有超越周邊其他國家單兵戰士素養的根基,便是正規軍隊完善的福利體係。


    陣亡者家屬除了平日享有各項補貼與福利政策外,更將獲得陣亡者五元的薪資作為撫恤金。這筆錢必須優先落實,不然這人心散了,戰鬥力可就要跟著大打折扣。


    說來也好笑,那看上去漫山遍野的魔獸潮,總兵力居然也才五萬左右,甚至其中超過半數的,還是那種小型齧齒類魔獸。


    在戰爭後期逃跑的魔獸大概占總體數量的1\/3,也就是說,城外還有三萬多具魔獸屍體正在被收集。除去裏麵一些實在沒法用的,剩餘可收獲的魔獸屍體至少也還有兩萬。這些屍體能夠被充做正常材料收割,也算是一筆不菲的戰利品,多少能夠挽迴一些損失。


    尤其是那三頭高階魔獸,大地獺和木妖靈已經被分割完畢,珍貴的獸皮和百年樹魂作為無價之寶,斯科奧城主準備送給國王陛下,然後自己也好張嘴要一些精銳部隊來補充曲甲城的戰力不足。


    曲甲城原本作為軍事重城,為了抵禦異族盟軍,曾經巔峰時期駐紮過超越30萬的軍隊。但和平幾十元了,城衛軍,巡邏隊,各部門安保部隊,再加上一些個人私軍,攏共也才一萬五千左右。


    實在是太少了。這些人用作平日管理,或者處理個搶劫匪盜,小規模敵軍入侵啥的,原本也是夠的,但現在要是再來一次這種規模的魔獸潮,曲甲城就真危險了。


    對了,還有防禦結界的致命缺陷!結界目前根本擋不住高階戰力,而隻要敵方高階戰力反複攻擊其中一個薄弱點,結界核心就容易輸出過高而導致全麵崩潰。


    而且結界依附於城牆維持,這次城牆一垮,整片結界直接破碎。實在是需要改進……正好,也可以趁這個機會去找秘法會請求升級。


    對了,那隻高階沙鷹倒還活著。斯科奧沒有幹掉它,而是派人把它囚禁起來。據說那一名極有可能是傳奇的異界強者,便差點將沙鷹消滅——他應該有能力直接將其滅殺,但是卻選擇了留手。


    那位強者絕對有這樣的實力。因為迴城的那一天,自己看到了一大片範圍內死狀盛產的魔獸,死的整整齊齊,並且皆是亡於某種重壓。據說那名強者隻是輕輕揮了下手,就達到了這樣的效果,實力當真深不可測。


    既然那位強者留了它一命,自己也就放它一馬吧。更何況,斯科奧也是有點私心存在的——這頭魔獸現在奄奄一息,正是最虛弱的時候,放著不管幾天就會死。如果能在這時候將其馴服,烙下奴役印記,曲甲城就又能多一個高階戰力了。


    不過嘛,既然提到了異界強者和高階戰力,斯科奧就不由得想起那個一直披著黑袍的少女和一直跟隨在她身邊的那隻幽藍猛禽。


    自己也是從戈登的副將,尤卡那裏打聽到了事件的起末,再加上自己的經曆,逐漸還原出了事件的全過程。


    自己和戈登各自收到命令,帶人前去尋找哈倫。而當時,六位異界強者也都在哈倫的拉烏小鎮,他們本來想要護送全小鎮的人來曲甲城,但因為少了那位少女,所以其中最強的那位帶著另一個人前去尋找,剛好與自己錯開。


    這個時候,魔獸聚集準備攻城,少女跟蹤著魔獸蹤跡來到了曲甲城並提前警告。結果魔獸攻城,少女也被困在了城中。


    那兩位異界強者尋著少女的蹤跡,解了曲甲城的圍。而當那兩位正為曲甲城戰鬥之時,自己和戈登居然在和另外的異界人在酒館裏喝飲料……唉,還真是世事無常啊。


    最後那兩位協助的異界強者離開,留下了少女請求照顧,隻帶走了一些不太值錢的材料,其他的戰利品都留下了……真是好人啊。


    在他們迴去時,自己剛好也帶著小鎮的人返迴,於是再次錯過。


    關於那位一直隱藏自己身份的少女……雖然哈倫鎮長為她做擔保,但自己還是有點不太放心。畢竟,她身上有一股氣味,一股來自黑夜森林的氣味。


    至於一直跟著她的那隻猛禽,據報告所說,是那位神秘異界強者隨手所創。


    這令斯科奧不寒而栗——究竟是怎樣的存在,才能夠隨手創造出高階戰力,而且還是近乎不死的存在。


    不過,這樣的話,倒是能夠進一步證實,華夏之前一夜之間消滅十萬亡靈,和一天之間擊潰結晶龍群的情報真實性了。


    因為周千博的舉動,斯科奧直接在心裏,將華夏的重視程度不斷拔高,甚至放到了與三大聖地同等的存在。


    雖然有點不太放心黑袍少女,但既然是那位強者所托,斯科奧還是決定將她留下,反正她也不會一直待在城裏。更何況有她身邊的那隻猛禽在,曲甲城也能夠更有把握平穩度過這段虛弱期。


    “秘晶商會希望我們能派人護送他們返迴秘晶城,並承諾下個月圓將對曲甲城進行更多批次的車隊運輸,會為我們攜帶目前急需的各項材料。”副官老老實實,一字不差地念完報告,“城主,這是最後一項了”


    “同意他們的請求,從城衛軍後備第二大隊裏麵抽兩個百人隊執行這項任務,具體指派讓戈登決定。”斯科奧不過思考片刻,便決定道,“再從我的私人衛隊裏麵抽三名中階強者,具體人選你來決定。”


    “是!”副官趕忙把這些記下。


    斯科奧忍不住唿出一口氣,總算能夠放鬆些了。但看著正在忙碌的副官,突然想到什麽,問道,“對了,哈倫鎮長他們現在怎麽樣了?”


    斯科奧把他們帶迴來後,除了剛開始的安置外,這些天就一直在忙,也沒時間去看望。


    副官聽聞,滿臉哭笑不得,“唉,城主,你這讓我該怎麽說呢?”


    “我們專門劃分了一片住宅區給他們,並提供了物資補給,這些人第一天倒還挺安穩的,但第二天開始,就有些……恢複本性。”


    “晚上公然在禁火區燃篝火,並唱歌跳舞,周圍居民被嚴重騷擾。在交通主幹道公然擺攤,禁酒期跑到酒館酗酒。他們進城的時候還帶了不少牲畜,直接在綠化草坪上放著,現在那片區域可以說寸草不生……類似的事太多了。說真的,他們的行為跟流氓沒啥兩樣。”


    “唉,他們畢竟不是曲甲城的人,甚至不是紫月王國的人,是城主您帶迴來的客人,所以我也隻能讓其他人能忍就忍。好歹他們隻是擾亂了一下秩序,並沒有做出更過分的事。”


    聽到這裏,斯科奧也有些頭疼。當初專門給他們上千人在內城區劃分了一片不錯的住宅區,周圍住的可都是些來自其他各個國家勢力的大商隊老板或統領。


    這些人對曲甲城的印象還是很重要的。


    “那哈倫鎮長怎麽樣?”


    “哈倫鎮長表現得就非常安分了,這幾天就在城裏四處閑逛,基本上都在外城區,也沒有幹擾工程事務。”副官對這位鎮長的評價還不錯,“對了,他還叫上芙拉爾跟他一起。”


    “芙拉爾是誰?”


    “就是那位一直披著黑袍,身邊跟著一隻高階大鳥的女孩呀。”


    “哦,想起來了。”斯科奧城主頓時恍然大悟,而後又思考了下,想出了個法子,“哈倫鎮長是很講道理的人,並且他在那幫人裏有很高的威望。你今天安排一下時間,去跟鎮長交涉一下,這些個生活作風問題應該可以解決。”


    “嗯,是,城主。”


    副官開門離去後,斯科奧坐著休息了會兒,喝了杯茶,然後也離開了書房。


    本想去外城去逛逛,看一下各項工程的進度,但思考了下,決定先去一個地方。


    他來到城主府的後花園。


    曲甲城有錢,他這個城主也很有錢。光是後花園的占地麵積,豪華程度,就足以碾壓古蘭斯特整個霜葉城城主府。


    這裏守衛森嚴,雖然人不多,但安全程度可以說,在這座城內僅次於自己身邊。


    而在這裏,有一棟豪宅。他走到門外,並沒有直接進去,而是先看了下門衛的兩個人。


    仔細感覺能夠發現,他們都是中階強者。


    “少爺沒有外出過吧?”


    “城主,少爺一直都待在屋子裏。”守衛並沒有彎腰行禮,隻是微微點點頭,“說起來也奇怪,自從上次魔獸攻城之後,少爺就變得安靜了許多。”


    “說不定是上次受到了驚嚇。”斯科奧隨口說道。


    然後立馬發現兩名護衛的臉色變得難看,甚至有些害怕。想想也明白,畢竟他們上次不小心讓少爺出逃,置身於危險之中,可謂是保護不力的罪責。


    “開門吧,我去問候一下。”


    護衛點了點頭,為斯科奧打開了這棟豪宅的大門。


    斯科奧走進去,環視一圈,一個人也沒有。於是走上二樓,來到靠南的一個房間,輕輕推開門進去,便一眼看見正坐在窗戶旁,望著手中一枚紅色珠子的小男孩。


    小男孩聽見開門聲,迴過頭,看清來者後趕緊站起身來,尊敬地鞠躬,“斯科奧叔叔,您來了。”


    “帕奇,你在想什麽呢?”斯科奧露出了溫柔的微笑,“你這幾天可是一反常態啊,安靜得我都有點懷疑你被掉包了。”


    “斯科奧叔叔,這話可不能亂說呀。”小帕奇不好意思地撓了撓後腦勺,臉上勉強擠出了一個笑容。不過這笑容是故意的,應該是為了不讓斯科奧擔心。


    “的確,要是被你父親聽見了,我可吃不了兜著走。”斯科奧找了根凳子坐下,詢問道,“那你這幾天……是之前被魔獸嚇著了嗎?”


    小男孩帕奇搖了搖頭,想了好一會兒,才緩緩開口“不是魔獸,是……一個異界人。”


    此刻,斯科奧想起手下的報告。當時帕奇趁著混亂,摸出內城區,結果差點被魔獸襲擊,幸好被另外一名實力稍遜的異界強者保護。


    關係到強大的華夏和自身國家的未來,這位城主的思緒頓時複雜起來。


    “我還沒詳細了解過呢。”斯科奧隱藏起自己複雜的思緒,溫柔地向帕奇詢問道,“具體發生了什麽事,可以跟叔叔說說嗎?”


    帕奇點了點頭,然後慢慢地,詳細地,把自己腦海中的記憶重現了出來。


    好一會兒才講完。


    在這過程中,斯科奧思考的臉色一直沒有變化,看不出在想些什麽。


    “叔叔,你覺得,當時我的做法,究竟是對的,還是錯的?”


    “小帕奇,你為什麽要在意對錯呢?”斯科奧沒有做任何安慰,也沒有做任何解釋,隻是淡淡地說道,“你要時刻注意自己的身份。”


    “從你出生那一刻起,你就注定了將要背負很多人的生命,並要為之負責。無論你做出了哪一步決定,無論是正確的,還是錯誤的;無論是艱難的,還是輕鬆的;無論是主觀的,還是客觀的,你都必須向前走,將所有的遺憾或者喜悅都留在原地,不能迴頭。”


    “停滯不前,那既不是對死者的安慰,也不是對生者的負責,隻不過是滿足自己內心的懦弱罷了。”


    “當不幸發生的時候,你隻能拚盡全力來將損失降到最小,成果擴到最大,而不是一直為逝去之人感到愧疚,那隻是對還活著的人不負責任。”


    “更何況,你為何要在意別人看你的對錯?”看著帕奇有些漲紅的臉,甚至想哭的樣子,斯科奧的語氣又柔和下來,“的確,如果他是邪法師的話,您當時的做法,極有可能為自己招致危險。”


    “但他並不是啊,而且誰又能保證換一種做法不是錯誤的呢?雖然當時的你隻能說是幸運,但誰又能說幸運不是一種能力呢?”斯科奧拍了拍帕奇的肩膀,鼓勵道,“既然你覺得自己做錯了,那就把它改正吧。在流淚過後,變得更謹慎一些。”


    斯科奧原本沒打算這麽早對他進行這些教育,如果傳到他父親耳中,估計自己還要被教訓,但這次契機已經發生,正是最好的時候。


    “相信那位異界強者也想讓你學到些什麽,而不是一直在這裏愧疚。”


    城主的最後一番話落幕,帕奇站在他麵前,低著頭想了很久。


    久到黃昏快要來臨之時,他才抬起頭,露出堅定的目光,“斯科奧叔叔,我想去華夏看一看。”

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