“古蘭斯特公爵,這就是你麵對凱雷米亞現任國王的態度嗎?說實話,有點不太友好啊。”萊爾說著,露出了標誌性的假笑。語氣輕鬆隨意,仿佛隻是在和親近的臣下開個無關痛癢的玩笑。


    “哼,我古蘭斯特隻認可巴斯頓陛下為凱雷米亞的國王,一生隻效忠於陛下和他的子嗣。而你萊爾,我最多稱唿一聲親王殿下。”古蘭斯特冷著臉,壓抑著胸腔中怒火的同時,盡力為身後的手下們展示身為領導者的不屈姿態。哪怕是在麵對萊爾身上猛然襲來的傳奇強者威壓,自己也咬著牙,依舊挺直著脊梁。


    “哈哈,霜葉大公果然還是那麽固執啊……不過沒關係,本王不在意,甚至還有點喜歡你這硬氣的樣子。”保持著微笑的萊爾似乎並沒有在意古蘭斯特的冒犯,但身上的那股攝人心魄的氣息卻又加重了幾分。


    古蘭斯特身邊的人都喘不過氣來,甚至好些都忍不住往後退了幾步,霎時分出一小片空白。如果不是城主出手為眾人擋下了大部分壓力,隻怕麵對這恐怖的殺意,沒幾個人能堅持住不跪下。


    “客套話,就不用再多說了吧。親王殿下今日率領貴部隊來到我這小小的霜葉城,有何貴幹啊?”古蘭斯特一邊用冰冷的語氣迴應,一邊悄悄打量著城外的亡靈大軍,估算敵方的實力。同時,自己也是在拖延時間,為城內正在快速撤離轉移的群眾打掩護。


    前幾次破城留下的唯一好處,應該就是霜葉城的群眾們都快習慣突然轉移了,時刻把行李準備好,隨時準備在城衛軍的帶領下扛著跑路,早就沒有了最開始的慌亂,這就令行動的效率高上不少,意外造成的傷亡也少了許多。


    細細打量著這支亡靈軍隊的規模,古蘭斯特心裏有了個大概的數。敵方總數約有五萬,結成了整齊的方陣,穿戴著統一的裝備,並且這些嶄新裝備的風格頗具凱雷米亞特色。


    敵方的兵種繁多且完善——披堅執銳,穿戴重甲的骷髏騎士在隊伍側方組成了騎兵方隊。邪祭司,骷髏法師,骷髏弓箭手等遠程兵種在隊伍後方結成遠攻陣地。食人魔,巨怪這些皮糙肉厚的亡靈和大量的普通骷髏兵炮灰共同組成近戰部隊。


    其中還有一些數量稀少,但實力不俗的特殊兵種,比如整裝待發的石像鬼,隱藏在黑袍之下的黃金骷髏暗殺者,麵容猙獰恐怖的蠍人等等。再後方點,暫時停歇在地麵上的大量飛行亡靈部隊,仿佛隨時都能投入天空進行戰鬥。


    就目前來看,這是一支多兵種,全地形作戰的精銳兵團。並且,由於混雜在一起的魔力過於龐大,其中那些亡靈統領的階級連自己這個老牌高階都無法探知。現在,這支令行禁止的強悍部隊就站在霜葉城外,如果它們不是亡靈的話,古蘭斯特都忍不住要讚揚一番。


    而且,不知道是不是萊爾故意安排的,這裏的亡靈居然大多數都沒怎麽破相,看上去不怎麽恐怖。在統一風格服飾與隊列的襯托下,竟顯得格外威風。


    “嗬嗬,關於本王此行的目的,相信以霜葉大公的智慧,應當有所猜測才對。”萊爾很滿意古蘭斯特那逐漸忌憚的眼神,


    “哦,不知道萊爾親王是想要招降我,還是殺了我?”古蘭斯特臉上露出冷笑,緩緩說出了下半句,“或者說,是為了卡蘭之丘上的那些客人而來。”


    萊爾是個什麽樣的人,古蘭斯特可太清楚了,眼裏根本容不得任何沙子。心狠手辣,陰險歹毒,對於膽敢背叛或者心存背叛的人,會用盡手段折磨或者虐殺,對於不順其心的人,絕對會除之而後快。


    他同時又生性多疑,膽小謹慎。自己已經和華夏人建立了聯係,他也已經清楚了華夏人的實力,所以現在絕對不敢對自己下手。這也是自己目前的底氣所在。


    他這次前來,相信也是跟先前的使徒一樣,找自己作為中間人,通過自己跟華夏人的領導見麵,然後賠個罪,服個軟啥的。畢竟,那是連使徒都不敢輕易得罪,能夠在一天內擊潰一個龍群的勢力。


    “霜葉大公,你怎麽會這麽想呢?作為凱雷米亞邊境最忠實的守護者,我可是一直對你充滿敬意的。”萊爾笑了笑,冠冕堂皇地繼續說道,“此次,我當然是為了結束凱雷米亞的分裂局麵而來。”


    “我們的國家已經經曆了太久的動亂,是時候迴歸一統了。霜葉大公,我知道你不會承認我,但為了國家的未來,我可以退一步。”萊爾的語氣誠懇,仿佛真的一樣,但熟悉的人都知道這不過是表麵的偽裝。


    有的人麵具戴久了,都忘了自己本來的相貌。


    “隻要你立誓,霜葉城是凱雷米亞永遠不可分割的一部分,永不獨立。我就宣布,劃分霜葉城作為自治區域,由你領導,不用接受王都的命令,也不用進貢納稅,王國內部的城市依舊如往常一樣,通行貿易暢通無阻,而邊境稅收由城主自行支配。相互之間保持著底層的平行聯係就足夠了,城市區域管理調動將由你全權負責……不知大公意下如何?”


    說實話,萊爾作出了很大的讓步,這意味著國庫將減少很大一部分收入,並且近乎永久存在著一塊不受自己管轄的領土。但這也是他自己能夠想到的最優解決辦法,既不發動戰爭惹怒異界人,也不會削減王國實際土地。


    並且這對古蘭斯特的誘惑也很大,這意味著他能夠成為霜葉城這一片區域的真正主人。雖然以前霜葉家族也是這兒的實際掌權者,但也要受王都管轄,接受中央調遣,為王國整體服務,依照責任進貢納稅。相當於,這座城市是王室的,自己不過是代為打理。


    可惜,古蘭斯特是一個在行動與思想上都極其傳統保守的人。


    “你是要用這樣的條件侮辱我的忠誠,還是玷汙我身為騎士恪守的精神與品德!”


    古蘭斯特麵露慍色,直接了當地拒絕了。


    “我是不會同意的!凱雷米亞永遠都是一個整體,它現在的主人隻能是巴斯頓陛下!而不是你這個吃裏扒外的背叛者!”


    毫不客氣的當眾怒斥令萊爾麵部的血管暴起,差點沒忍住,都準備動手了。但異界人給自己帶來的陰影,還是強迫著自己鬆下捏緊的拳頭。


    他隨即輕輕一笑,故作放鬆地說道,“先別急著拒絕呀,不如……見一些老朋友吧,見過他們,說不定你會轉變心意。”


    話音剛落,亡靈方陣的行動應聲而起,數個隊伍往兩邊分散,為它們各自的統領讓出一條通道。


    四名散發著強大氣息的亡靈統領,恭敬地來到了萊爾身後。一名高大的無頭騎士騎著魁梧的黑馬持槍拱衛,一名穿著軟甲的冰幽死士在一片霧氣中閃現,一名拎著大錘的掘墓者踏著沉重的步伐上前,一名穿著繁星法師袍的巫妖顫巍巍地走到最後。


    古蘭斯特眼神一凜,頓時感覺身體裏的血液都在迴流,一股熱氣直衝天靈蓋,內心的情緒除了震驚之外,更多的是滿腔的怒火。


    “你,你對他們做了什麽?!”


    眼前的四名亡靈統領……全是其他反抗城市的城主!他們在自己記憶中的樣貌,逐漸跟眼前這些亡靈重合,包括那名無頭騎士,雖然臉沒了,但古蘭斯特不會認錯那副鎧甲!那副自己願意出一千金盾,雷迪這老頑固都不賣的鎧甲!


    除了雷迪,其他三位之前都不過是中階巔峰,但現在,它們全都是高階的亡靈統領!而雷迪化身的無頭騎士,在自己的感知中,更是達到了高階巔峰。


    “霜葉大公,先不要激動。”萊爾的笑容逐漸變得戲謔,他拍了拍手,“還有一位朋友沒有出場呢。”


    後麵的飛行亡靈部隊出現了一陣騷動,其中一隻巨大的亡靈飛上天空,在上方盤旋一陣後,穩穩地落在了萊爾身前。


    “如何?你還記得它嗎?”萊爾伸出手,那隻毛茸茸的亡靈主動把腦袋靠上前,任由他撫摸自己的皮毛,就好像一隻忠於主人的寵物。


    “灰,灰……灰羽。它,它怎麽會變成這樣?”看清那隻飛行亡靈的模樣後,古蘭斯特整個人都愣住了,眼神呆滯,口中不斷呢喃著“不應該,不可能”這幾個字。


    這是一隻被轉化成亡靈的獅鷲,高大威猛,渾身金黃,腦門上頂著一縷灰色的毛發,如果不是眼睛泛白沒有神采,根本看不出它已經變成了亡靈。


    “我的兒子,我的蘭戈……你究竟對他做了什麽?!”從來都沒有這麽憤怒過的古蘭斯特一拳砸下,厚重的城牆石磚竟被直接崩碎。但這並沒有平息城主的怒火,他衝著那個卑劣的男人露出擇人而噬的目光。


    灰羽,這隻獅鷲的名字,他兒子的坐騎!


    “當初,你的獅鷲騎士團,還挺厲害的,確實給我的亡靈大軍造成了一點小小的阻礙,從而讓你順利撤迴霜葉城。”萊爾輕描淡寫地就把瑞德之前還沒有留給他的亡靈部隊,說成了他自己的。


    “蘭戈,你的兒子,霜葉獅鷲騎士團的團長,凱雷米亞的新星,未來最有可能成為我們國家第九名高階戰士的人……於四個月圓前,帶領三十九名獅鷲騎士,向我方發動自殺襲擊。他,很幸運,被使徒大人看中,活了下來。”


    周圍的人群竊竊私語起來,好多人這才知道,獅鷲騎士團的團長,竟然是城主的兒子。不少人都隻是聽說過,沒見過這位少城主,但他們都知道團長是個怎樣的人,正直無私,謙卑憐憫,受人愛戴,真是沒想到……


    “那他……現在怎麽樣了?”這位年邁的父親本不想問出這個問題,因為他怕自己承受不住事件的真相,但又希望能得到兒子的下落……至少,有遺體的話,能舉辦一個體麵的葬禮,哪怕已經成為了亡靈。


    “他很強,如果被轉化成亡靈的話,說不定可以直接達到高階水平。”萊爾假心假意地歎了口氣,“可惜,那段時間使徒大人太忙,沒有顧得上轉化他。屍體的轉化效果沒有活體來的好,所以我好心留了他一命……直到現在。”


    古蘭斯特沉默了半晌,而後長長唿出一口氣,冷靜地問道,“你到底想要什麽?”


    “你應該知道我想要幹什麽,難道不是嗎。”萊爾露出了大局已定的微笑。


    “……打開城門。”輕輕的話語響起。


    古蘭斯特突然的命令,讓所有的手下都大驚失色,紛紛用“我絕對聽錯了”的眼神看著他們尊敬的城主。


    “打開城門吧。”古蘭斯特又說了一聲,這次,語氣充滿了深深的無力與挫敗。


    “這扇城門,在他們眼中跟沒有一樣。主動打開,還不至於撕破最後的臉皮,還有……可以談談的餘地。唉,我們擋不住。”


    城主的話,讓周圍的將士們都沉默了下來,包括卡特和紮克。不甘心,他們連龍群的進攻都堅持下來了,現在卻要不戰而放敵入城。


    但情況的確不容樂觀,經曆過這麽多次殘酷的戰鬥,城內的總人口已經不足15萬了,而能夠戰鬥的人數,也由原先的兩萬,到現在的不滿一萬,並且還基本都是帶傷的。至於超凡者,本就數量不多,在保衛城市的戰鬥中還基本都衝鋒在前,到現在還能打的就更少了。


    防禦結界早已關閉,為了節省能源,也是現在才打開。城牆經過多次摧毀,到處布滿了裂縫和缺口,顯得搖搖欲墜,就連那城門,也都是沾滿了血跡,破破爛爛的。別說修繕了,清洗的精力都沒有。


    這樣的人,這樣的城,又如何能在五萬精銳亡靈大軍的進攻中堅持下來。


    “城主,我們還可以去找……”紮克上前,剛準備說些什麽,就被古蘭斯特的輕輕搖頭打斷了。


    “不用那麽麻煩,打擾到別人不好,更何況……馬上,我又要登門拜訪了。”


    自己當然知道他想要什麽。


    “萊爾,我最多隻能允許你和你的一名人族侍從入城,霜葉城不歡迎亡靈。”這是古蘭斯特的最後底線。


    “好啊。”萊爾心情愉悅地答應了,能讓古蘭斯特這個硬骨頭服軟,真的很爽。


    “陛下,如此怕是不妥,請允許屬下隨行。”無頭騎士上前,用魔力震動的聲音說道。畢竟連聲帶都沒有了,隻能用這種方法發聲,聽起來嗡嗡的。


    “無妨,就算隻有我一個人,這城……嗬,也無可奈何。”


    萊爾囑咐了一句,“你們帶領部隊原地修整,不允許隨意行動,更不允許傷害任何人,他們也是凱雷米亞的子民。”


    也有極小的可能是異界人,得罪了就完了——這句話,萊爾放在心裏沒說。


    “是!”幾名統領領命。


    於是,高傲的新任凱雷米亞國王,騎著自己的坐騎,帶著一名人族侍從,走向這扇為他打開的霜葉城大門。


    哪怕這扇大門,在此前,從未主動為任何敵人打開。

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