這天一大早，執行神聖淨化的隊伍就來到了城外稍遠處一個新挖的大土坑前，底麵已經鋪滿了一層屍骸，基本上都是些普通人的，它們躺在裏麵，看上去格外陰森，整個土坑就如同亂葬崗一樣。
來執行這項儀式的人並不多，除了必要的執行隊伍，就隻有古蘭斯特和他的副官，洛明楓和王思源，還有丁亮他們幾個。現在城裏還亂作一團，剩下的領導人物必須管控局麵。
古蘭斯特站在最高處，按照他們的習俗，必須由最高地位的人監督整項儀式的運行完整。洛明楓就站在他的身邊，雖然自己隻不過是個外人，但不論實力還是地位，或者說為這座城市做過的功績，都有資格站在這個位置。
儀式開始。
先由周圍的水係法師們往坑裏釋放出一種白霧，據說這是可以淨化屍骸體內毒氣的魔法，防止焚燒產生更大的毒霧。並且還有一定的助燃效果。
然後再由火係法師們往坑內釋放出自己最強的火係魔法，什麽火球術啊，抗拒火環啊，地熱蔓延啊之類的都有，千奇百怪，多種多樣，全方位地進行炙烤，直到將屍骸燒得焦黑，散發出惡劣氣味的時候，又加大了火力，將它們燒成了灰土。
然後再由士兵們繼續往裏拋屍，法師們趁機恢複一下魔力或者換人，畢竟這麽多的屍體，可沒辦法一下子就燒完。
王思源受不了這個場景，忍不了這種氣味，就先和丁亮他們離開了。古蘭斯特的副官也沒必要一直呆在這兒，在見證了開頭之後便迴去處理公務了。所以這塊高地就隻剩下了洛明楓和古蘭斯特他們兩人。
洛明楓看著旁邊這個老男人嚴峻的麵龐，好像一塊石頭。想要說些什麽，卻突然發現小源不在，所以隻好作罷，靜靜地跟他一起，見證完整個儀式的發生過程。
整個過程一直從清晨持續到下午，才算收尾。坑裏已經被灰堆滿了，不管它們以前是人類還是亡靈，現在都是同樣的結局。
兩人開始走往迴城的方向，遇上了等待他們的王思源和丁亮。
“你們的習俗在我看來挺奇特的，要由最高領導人目睹這一切，是為了表達對死者的敬意嗎？”洛明楓問道。
“差不多吧。”古蘭斯特的語氣有些低沉，“傳下來的規矩，讓我們必須親眼看著這一切，看著這些因我們保護不力而逝去的生命迴到它們應去的地方，來銘記自己的弱小。但現在一般的貴族都不會這麽做了，最多就起個頭。”
想了一下，他又繼續說道，“他們是受我保護的，都是王國的子民，是這個國家最寶貴的財富，但對於他們，我卻沒能盡到自己的職責……如果情況允許的話，我會帶著人一起挖兩個坑，來把他們和亡靈分隔開，但現在很難。”
“所以說，我還要特別感謝你們，如果沒有你們的話，逝去的人將會更多。甚至，儀式都無法舉行。”
洛明楓走著，默不作聲，不知道有沒有接受這個感謝。
過了好一會兒，當他們可以看清城門的影子時，洛明楓突然問了一句。
“你們現在的供給怎麽樣？”
“嗯，什麽？”古蘭斯特感覺有些迷惑。
“就是你們現在的糧食，藥品，房屋等等必需物品，能否滿足到你們剩下所有人的需求。”洛明楓的聲音比較輕，少了平時的玩笑口吻。
古蘭斯特的內心突然有點緊張起來，但沉默了一會兒，還是決定實話實說，“本來是不夠的，但死了這麽多人，就夠了……我是挺想這麽開玩笑的，但可惜，還是不夠。”
這位硬漢揉了揉有些幹澀的眼睛，咽下一口唾沫，說道，“當災難來臨時，我就召集周圍所有村莊的村民入城，大量村民的湧入，超過了城市的容納範圍，特別是把他們全部轉移到內城的時候，更是讓人口密度到達了極限。而現在我還不能讓他們迴去，災難還沒有結束，但是外城區的房屋大量被毀，在更詳細的統計報告出來前，我也隻能猜測可能足夠。”
“藥品不用說，戰爭一開始就是不夠的，尤其是當我們失去了和其他城市的聯絡的時候。”
“至於糧食，還有點難說。現在應該是豐收的季節，但是因為亡靈來襲的很快，村莊裏的糧食作物隻能緊急收集一小部分，再加上倉庫裏本來就不多的一些，如果是持續被包圍的情況，那是絕對不足的，甚至可能一半人都活不過這個冬天。我這幾天派了人去原先的村莊查看，被亡靈踐踏過的村莊裏的糧食大多數都被汙染了，但還是有不少可以收集的，加上這些，隻要大家都節約一點，應該可以挺過冬天。”
這些事本來都是機密，隻有很少一部分的人才能知道的事，如果傳出去的話，極其容易引起恐慌。但現在，古蘭斯特卻對著這個外人說的這麽詳細，甚至有種一吐為快的感覺。
“飲水的話，倒是還沒什麽問題，我們城外的那條河沒被亡靈糟蹋，可以使用。對了，這條河叫做卡蘭河，聽名字就知道，它上遊跟卡蘭之丘是挨著的。”
“我們城外還有一座黑石礦，雖然產量很低，但隻要再配合些木製黑石使用，還是可以保證取暖供應的。”
……
古蘭斯特還說了很多，洛明楓全都耐心地聽著，看樣子，情況算不上特別好，但也不是特別糟糕。
“那我問你一個問題，希望你能如實迴答。”洛明楓語氣已經不知不覺變得嚴肅了。
“……請說。”
“今元，應該是你們最艱苦的一元了，那如果放在以前……你們會有過冬時，因外部環境影響而死亡的現象嗎？”仿佛完全沒有考慮說這話的時間，地點和人物雙方，洛明楓就這麽直白地問了。
甚至把王思源都嚇了一跳。
“……有。”很久，他才迴答道。
“死亡率最高的都是哪些人呢？”
“年紀大的普通老人，沒有依靠的傷殘病人……甚至還有因為缺少火源，凍死在家裏，幾天後才被發現的人。”古蘭斯特說著這些，很緩慢，自己心裏仿佛在害怕著什麽，但又像是在期待著什麽，“城內的死亡率一般都在3%左右，村莊裏的會更多，甚至10%的都有。但在我這裏，這種概率已經非常低了。”
“……無用之人吧。”洛明楓閉上眼，還真是方便的交流能力呀，百分數都可以表達的這麽清晰。良久，才慢慢睜開，迴憶起了些不好的事，“那些孤兒呢？”
“我們設置了孤兒院的，小孩都是國家的未來，所以我們一般都會優先向孤兒院傾向資源，這點還請相信。”語氣很誠懇。
“我相信，雖然我還沒見過其他的貴族，但我相信你，真的很不錯。”話語中透露著信任，“但是今元呢？今元會有多少呢？”
古蘭斯特不再言語，開始靜靜地思考起來。不隻是今年損失的問題，還有洛明楓詢問這問題的真正用意。
“這我真的說不準，但以往大家都是分開的，都隻能顧著自己，今元的災難把我們團結到了一起，不說更好，但絕對能挺過去。”古蘭斯特慢慢地迴答完，然後停下腳步，目光灼灼地盯著洛明楓，“閣下詢問這些問題的用意，是打算對我們進行援助呢？還是……打算接管霜葉城呢？”
現場的氣氛冷了下來，王思源和丁亮很緊張，一臉嚴肅的古蘭斯特和沉默不語的洛明楓並肩站在前方，感覺隨時都會打起來的樣子。
“我們可沒那麽好心。”洛明楓低聲迴答道，“隻不過是想幫你們分擔一點壓力而已。”
說完，隨後繼續向前走去，古蘭斯特有點疑惑，但還是跟了上去，“怎麽分擔？”
“明天我們就要迴去了，到時候我們可以以難民的身份，帶一些人去我們在這個世界建立的基地。”
“……什麽樣的人？”古蘭斯特可不相信洛明楓他會幫自己帶走一些傷員老人，如果是想要奴隸的話，健壯的男人或者是漂亮的女人應該是首選。
而且，如果城市到了危急的時刻，傷員和老人，也是會最先被拋棄的。
“自願。”
“哈？”古蘭斯特仿佛沒聽清楚。
“我不管是什麽人，不管他什麽身份，什麽地位，什麽性別，什麽年紀，隻要這人還願意用自己的勞動換一口飯吃，我就帶走，前提是他們是自願的。”
“為什麽？”在古蘭斯特看來，這樣做似乎沒有任何好處，而且如果尊重對方意願的話，恐怕也根本沒有多少人敢跟上，“你們究竟想要獲得什麽？”
是拿他們做實驗研究嗎？如果是那樣的話，自己絕對不能答應。
“我昨天跟上級請示了，允許我帶一部分難民迴基地。”洛明楓轉過頭看向他，“可能你無法理解，但是在我們那個世界，也有很多人不理解，為什麽我們這些人會拿生命去幫一些毫不相幹的人？其實我自己也說不清為什麽，但這可能就是刻在我們骨子裏的東西吧，一些傳統美德，就跟你們的規矩一樣。”
“這些人到了我們那裏之後，將會學習一些技術和進行必要的勞動，時期到明元開春，隻要願意用雙手努力，那他們就可以活過這個冬天。”洛明楓露出一個淺淺的微笑，“如果你能同意的話，希望可以就這樣給他們說，這是我為他們爭取來的選擇的機會，但這選擇的權利還是把握在他們自己手中，請記住。”
來執行這項儀式的人並不多，除了必要的執行隊伍，就隻有古蘭斯特和他的副官，洛明楓和王思源，還有丁亮他們幾個。現在城裏還亂作一團，剩下的領導人物必須管控局麵。
古蘭斯特站在最高處，按照他們的習俗，必須由最高地位的人監督整項儀式的運行完整。洛明楓就站在他的身邊，雖然自己隻不過是個外人，但不論實力還是地位，或者說為這座城市做過的功績，都有資格站在這個位置。
儀式開始。
先由周圍的水係法師們往坑裏釋放出一種白霧，據說這是可以淨化屍骸體內毒氣的魔法，防止焚燒產生更大的毒霧。並且還有一定的助燃效果。
然後再由火係法師們往坑內釋放出自己最強的火係魔法，什麽火球術啊，抗拒火環啊，地熱蔓延啊之類的都有，千奇百怪，多種多樣，全方位地進行炙烤，直到將屍骸燒得焦黑，散發出惡劣氣味的時候，又加大了火力，將它們燒成了灰土。
然後再由士兵們繼續往裏拋屍，法師們趁機恢複一下魔力或者換人，畢竟這麽多的屍體，可沒辦法一下子就燒完。
王思源受不了這個場景，忍不了這種氣味，就先和丁亮他們離開了。古蘭斯特的副官也沒必要一直呆在這兒，在見證了開頭之後便迴去處理公務了。所以這塊高地就隻剩下了洛明楓和古蘭斯特他們兩人。
洛明楓看著旁邊這個老男人嚴峻的麵龐，好像一塊石頭。想要說些什麽，卻突然發現小源不在，所以隻好作罷，靜靜地跟他一起，見證完整個儀式的發生過程。
整個過程一直從清晨持續到下午，才算收尾。坑裏已經被灰堆滿了，不管它們以前是人類還是亡靈，現在都是同樣的結局。
兩人開始走往迴城的方向，遇上了等待他們的王思源和丁亮。
“你們的習俗在我看來挺奇特的，要由最高領導人目睹這一切，是為了表達對死者的敬意嗎？”洛明楓問道。
“差不多吧。”古蘭斯特的語氣有些低沉，“傳下來的規矩，讓我們必須親眼看著這一切，看著這些因我們保護不力而逝去的生命迴到它們應去的地方，來銘記自己的弱小。但現在一般的貴族都不會這麽做了，最多就起個頭。”
想了一下，他又繼續說道，“他們是受我保護的，都是王國的子民，是這個國家最寶貴的財富，但對於他們，我卻沒能盡到自己的職責……如果情況允許的話，我會帶著人一起挖兩個坑，來把他們和亡靈分隔開，但現在很難。”
“所以說，我還要特別感謝你們，如果沒有你們的話，逝去的人將會更多。甚至，儀式都無法舉行。”
洛明楓走著，默不作聲，不知道有沒有接受這個感謝。
過了好一會兒，當他們可以看清城門的影子時，洛明楓突然問了一句。
“你們現在的供給怎麽樣？”
“嗯，什麽？”古蘭斯特感覺有些迷惑。
“就是你們現在的糧食，藥品，房屋等等必需物品，能否滿足到你們剩下所有人的需求。”洛明楓的聲音比較輕，少了平時的玩笑口吻。
古蘭斯特的內心突然有點緊張起來，但沉默了一會兒，還是決定實話實說，“本來是不夠的，但死了這麽多人，就夠了……我是挺想這麽開玩笑的，但可惜，還是不夠。”
這位硬漢揉了揉有些幹澀的眼睛，咽下一口唾沫，說道，“當災難來臨時，我就召集周圍所有村莊的村民入城，大量村民的湧入，超過了城市的容納範圍，特別是把他們全部轉移到內城的時候，更是讓人口密度到達了極限。而現在我還不能讓他們迴去，災難還沒有結束，但是外城區的房屋大量被毀，在更詳細的統計報告出來前，我也隻能猜測可能足夠。”
“藥品不用說，戰爭一開始就是不夠的，尤其是當我們失去了和其他城市的聯絡的時候。”
“至於糧食，還有點難說。現在應該是豐收的季節，但是因為亡靈來襲的很快，村莊裏的糧食作物隻能緊急收集一小部分，再加上倉庫裏本來就不多的一些，如果是持續被包圍的情況，那是絕對不足的，甚至可能一半人都活不過這個冬天。我這幾天派了人去原先的村莊查看，被亡靈踐踏過的村莊裏的糧食大多數都被汙染了，但還是有不少可以收集的，加上這些，隻要大家都節約一點，應該可以挺過冬天。”
這些事本來都是機密，隻有很少一部分的人才能知道的事，如果傳出去的話，極其容易引起恐慌。但現在，古蘭斯特卻對著這個外人說的這麽詳細，甚至有種一吐為快的感覺。
“飲水的話，倒是還沒什麽問題，我們城外的那條河沒被亡靈糟蹋，可以使用。對了，這條河叫做卡蘭河，聽名字就知道，它上遊跟卡蘭之丘是挨著的。”
“我們城外還有一座黑石礦，雖然產量很低，但隻要再配合些木製黑石使用，還是可以保證取暖供應的。”
……
古蘭斯特還說了很多，洛明楓全都耐心地聽著，看樣子，情況算不上特別好，但也不是特別糟糕。
“那我問你一個問題，希望你能如實迴答。”洛明楓語氣已經不知不覺變得嚴肅了。
“……請說。”
“今元，應該是你們最艱苦的一元了，那如果放在以前……你們會有過冬時，因外部環境影響而死亡的現象嗎？”仿佛完全沒有考慮說這話的時間，地點和人物雙方，洛明楓就這麽直白地問了。
甚至把王思源都嚇了一跳。
“……有。”很久，他才迴答道。
“死亡率最高的都是哪些人呢？”
“年紀大的普通老人，沒有依靠的傷殘病人……甚至還有因為缺少火源，凍死在家裏，幾天後才被發現的人。”古蘭斯特說著這些，很緩慢，自己心裏仿佛在害怕著什麽，但又像是在期待著什麽，“城內的死亡率一般都在3%左右，村莊裏的會更多，甚至10%的都有。但在我這裏，這種概率已經非常低了。”
“……無用之人吧。”洛明楓閉上眼，還真是方便的交流能力呀，百分數都可以表達的這麽清晰。良久，才慢慢睜開，迴憶起了些不好的事，“那些孤兒呢？”
“我們設置了孤兒院的，小孩都是國家的未來，所以我們一般都會優先向孤兒院傾向資源，這點還請相信。”語氣很誠懇。
“我相信，雖然我還沒見過其他的貴族，但我相信你，真的很不錯。”話語中透露著信任，“但是今元呢？今元會有多少呢？”
古蘭斯特不再言語，開始靜靜地思考起來。不隻是今年損失的問題，還有洛明楓詢問這問題的真正用意。
“這我真的說不準，但以往大家都是分開的，都隻能顧著自己，今元的災難把我們團結到了一起，不說更好，但絕對能挺過去。”古蘭斯特慢慢地迴答完，然後停下腳步，目光灼灼地盯著洛明楓，“閣下詢問這些問題的用意，是打算對我們進行援助呢？還是……打算接管霜葉城呢？”
現場的氣氛冷了下來，王思源和丁亮很緊張，一臉嚴肅的古蘭斯特和沉默不語的洛明楓並肩站在前方，感覺隨時都會打起來的樣子。
“我們可沒那麽好心。”洛明楓低聲迴答道，“隻不過是想幫你們分擔一點壓力而已。”
說完，隨後繼續向前走去，古蘭斯特有點疑惑，但還是跟了上去，“怎麽分擔？”
“明天我們就要迴去了，到時候我們可以以難民的身份，帶一些人去我們在這個世界建立的基地。”
“……什麽樣的人？”古蘭斯特可不相信洛明楓他會幫自己帶走一些傷員老人，如果是想要奴隸的話，健壯的男人或者是漂亮的女人應該是首選。
而且，如果城市到了危急的時刻，傷員和老人，也是會最先被拋棄的。
“自願。”
“哈？”古蘭斯特仿佛沒聽清楚。
“我不管是什麽人，不管他什麽身份，什麽地位，什麽性別，什麽年紀，隻要這人還願意用自己的勞動換一口飯吃，我就帶走，前提是他們是自願的。”
“為什麽？”在古蘭斯特看來，這樣做似乎沒有任何好處，而且如果尊重對方意願的話，恐怕也根本沒有多少人敢跟上，“你們究竟想要獲得什麽？”
是拿他們做實驗研究嗎？如果是那樣的話，自己絕對不能答應。
“我昨天跟上級請示了，允許我帶一部分難民迴基地。”洛明楓轉過頭看向他，“可能你無法理解，但是在我們那個世界，也有很多人不理解，為什麽我們這些人會拿生命去幫一些毫不相幹的人？其實我自己也說不清為什麽，但這可能就是刻在我們骨子裏的東西吧，一些傳統美德，就跟你們的規矩一樣。”
“這些人到了我們那裏之後，將會學習一些技術和進行必要的勞動，時期到明元開春，隻要願意用雙手努力，那他們就可以活過這個冬天。”洛明楓露出一個淺淺的微笑，“如果你能同意的話，希望可以就這樣給他們說，這是我為他們爭取來的選擇的機會，但這選擇的權利還是把握在他們自己手中，請記住。”