年末的時候,寒風再度席卷英倫半島。


    冰冷刺骨的海水拍打著礁石,海麵彌漫著濃霧。


    倫敦港一片靜謐,旗幟無聲地卷向天空,衛兵列隊守在路旁。


    “聽說教皇又公開表態了,不僅斥責了北歐諸國,還提到了我們英格蘭。”克萊蒙德扶著劍柄,緩步走下船板。


    水麵彌漫著薄薄霧氣,偶爾響起一陣水花聲。


    這趟南巡收獲很大,不僅檢視了南方的軍事力量,還確認了海峽的水文情況。


    “說說法國吧,相對於羅馬,我更關心眼前的事。”伊麗莎白站在碼頭上,側身看向燈塔。


    “是的陛下,法國最近發生了很多暴行,由於教皇的暗示,法國天主教徒以此為理由,肆意攻擊新教徒。”克萊蒙德停下腳步,心情複雜地看向海港。


    在法國南部,刺殺、屠戮不斷上演。


    波爾多的新教貴族開始集結軍隊,準備再次反抗法國王室。


    “法國天主教徒......不必擔心,雖然他們人數占優,但內部派係林立,很難團結成一股力量。”伊麗莎白淡淡一笑。


    上次幹涉法國的時候,法軍暴露了很多問題,比如缺乏將領、軍隊主要由雇傭兵構成。


    僅僅幾年時間,法蘭西再度陷入宗教戰爭的泥潭。


    “陛下,從情報上看,法國很多貴族開始觀望,並沒有急著表態。”克萊蒙德眉頭微皺,發梢隨風微微搖晃。


    “你有什麽建議嗎?”伊麗莎白眉心微低,海麵拂來一陣寒風。


    她已經有一份戰略方案,借著這次宗教戰爭,努力把歐洲北岸連成一條線,然後緩緩向南延伸勢力範圍。


    這種事不能操之過急,否則會引起劇烈反彈。


    必須像切香腸一樣,一片一片切下來。


    “陛下,從長遠角度看,我們應該介入這場戰爭。”克萊蒙德嚴肅說道。


    法國領土廣袤,假以時日,倘若出現一位英主,必定會成英格蘭的大患。


    現在法國動蕩不安,正是幹涉的最好時機。


    “如果法國王室再度掀起戰爭,他們必將付出代價。”伊麗莎白眉黛微擰,目光逐漸銳利。


    這是黎明前的黑暗,要麽在無聲中崛起,要麽在無聲中消亡。


    南方的陸軍、艦隊已經做好準備,隨時可以登陸法國。


    “陛下,我擔心這次法國王室會提前防範。”克萊蒙德說道。


    “這是必然的,除非他們昏了頭,在同一個地方摔倒兩次。”伊麗莎白輕聲笑了起來。


    法國王室似乎對危險一無所知,依舊保持傲慢與固執。


    對於法蘭西的宗教問題,法國王室隻想粗暴地解決問題,上次的妥協條約,不過是一個喘息時間。


    “陛下,我想去一趟西班牙,試探一下西班牙的態度。”克萊蒙德認真道。


    “嗯,注意安全。”伊麗莎白微微點頭。


    遠處傳來一陣車轍聲,王室車隊緩緩駛入眼簾。


    侍女打開車門,小心翼翼地搬來墊腳凳。


    “好的陛下,我現在就去準備。”克萊蒙德彎腰行禮道。


    ......


    威斯敏斯特宮,國政廳。


    窗外天空逐漸灰蒙,彩色玻璃顯得有些暗淡。


    國政廳靜的發慌,微弱的陽光暈散在地磚上,刺繡窗簾隨風搖晃。


    伊麗莎白換上藍色裙裝,肩上披著淡藍色薄紗,胸口鑽石項鏈熠熠生輝。


    她坐在王座上,默默注視麵前的人。


    “下午好,尊敬的陛下,我剛從新大陸迴來,請允許我向您匯報那裏的情況。”艾登爵士站在原地,嘴唇有些幹裂。


    大廳迴蕩著他的聲音,一切顯得莊嚴而又空曠。


    最近發生了很多事,大家不僅打進了法國的殖民地,還占領了幾個城鎮。


    “你們辛苦了,請開始匯報吧。”伊麗莎白微微點頭,眼中充滿期待。


    她看向身旁的航海圖,心中揚起陣陣浪花。


    女官們站在不遠處的側廊,默默傾聽著女王的聲音。


    “新大陸的旅途危險而又神秘,幾個月之中,我們隻能看到海麵,經常遇到暴風雨。”


    “即便是老練的水手,也很難扛住那種暈眩,海麵空曠寂靜,除了波濤,什麽都看不到,因此我們必須克服恐懼。”


    “為了抵消這種恐懼,大家每天都會找些事做,比如看海圖、核對航向,然後懷揣希望。”艾登爵士停了下來,不禁歎了一口氣。


    他仿佛迴到了海上,置身於驚濤駭浪之間。


    “講得很好,請繼續。”伊麗莎白眉黛微擰。


    她微微失神,那一片充滿未知的海域。


    倘若有機會的話,她也想去新大陸,親眼看看那裏的世界。


    就像是一點燈火,從兒時就埋在心底,哪怕過去五十多年,哪怕流轉於不同時空,她也無法遺忘、釋懷。


    新大陸,宛若仲夏夜的螢火蟲,在心中悄然閃爍。


    “是的陛下,幾個月後,我們終於看到地平線,雖然位置有些偏北,但還是抵達了新大陸。”


    “我們用木頭建起臨時營地,然後開始建造房屋、碼頭。”


    “直到某一天,城外出現法國人的蹤跡,在火與劍之間,我們擊退敵人,守住了殖民地。”


    “女王陛下,這就是殖民地,一片用鮮血澆灌出的土地。”艾登爵士抬起頭,眼中充滿希望。


    為了爭奪‘新約克’,他和法國人打了很多仗。


    隨後他又講起新約克的雨季,以及那位去世的萊娜醫生。


    “你找到萊娜醫生的妹妹了嗎?”伊麗莎白微微凝眉,眼中閃著微光。


    “抱歉陛下,據我們調查,她妹妹已經去世了,因為瘟疫。”艾登爵士低著頭,心中充滿失落。


    “不要擔心,我會派人處理這件事。”伊麗莎白認真地說道。


    她起身走向露台,心情愈發沉重起來。


    在隔世經年的歲月裏,一切都顯得十分渺小。


    寒風拂過她的臉頰,輕輕撩起領口的蕾絲。


    她轉過身,靜靜地說道:“艾登爵士,感謝你的匯報,改天我會給你增派人手,希望你可以擴展更多殖民地。”


    “女王陛下,如果您允許的話,我想請您寫一封信,以此激勵每一位殖民地的戰士。”艾登爵士彎腰說道。


    “好的,我會寫的。”伊麗莎白認真道。

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