三周後,樞密院長找到西摩男爵,他出示了一份文件。


    此時公爵還在歸國途中,戰爭暫時告一段落。


    “西摩男爵,我代表樞密院通知您一件事,樞密院禁止您和伊麗莎白私定終身。”


    樞密院長禮貌微笑,目光掃過對方的每一個細節。


    “為什麽要通知我?”西摩男爵表麵波瀾不驚,心底卻緊張起來。


    樞密院一定收到了什麽風聲,否則不會特意通知他。


    更何況他現在如日中天,樞密院不至於和他正麵對抗。


    隻剩一種可能,國王、公爵察覺此事,可他們又是怎麽知道的。


    “凱特琳死前曾給樞密院寫了一封信,她說您試圖勾引伊麗莎白公主,難道您想娶伊麗莎白公主嗎?”


    樞密院長依舊滿麵笑容,平緩的語氣充滿冷意。


    他正在下一盤大棋,可以除掉男爵,然後扳倒公爵。


    “您想多了,我並不想娶公主,也沒有那麽大的野心。”西摩男爵搖頭否認,苦澀一笑。


    他覺得這是公爵的主意,因為是親兄弟,所以更清楚對方的心思。


    從院長反應來看,樞密院肯定不會同意這門親事。


    “但願如此,我得提醒您,公爵已經知道這件事,希望您不要做傻事。”樞密院長故意拋出這番話,


    果然,一提到“公爵”,氣氛頓時微妙起來。


    男爵先是露出狐疑,隨後笑了起來,仿佛聽到了一個玩笑話。


    “您放心,我不會威脅公爵的地位,他可是我的哥哥啊,話說迴來,這是各位樞密大臣一起做的決定?”西摩男爵試探的問著,心底卻在咒罵。


    公爵太混蛋了,就這麽提防親生弟弟。


    雖說自己確實有野心,確實想取而代之,到底還是被凱特琳坑了,那個惡毒的女人。


    “是的,根據先王遺囑和繼承法案,除非得到樞密院同意,否則誰都不能擅自迎娶伊麗莎白公主。”


    樞密院長放下文件,轉身就要離開。


    剛邁出一步,耳邊就響起一陣陰沉的聲音。


    “樞密院長,我記得您是伊麗莎白殿下的老師。”西摩男爵若有所思,似乎意識到了什麽。


    在大家的印象裏,樞密院長極度厭惡伊麗莎白,雖然是師生,卻許久未見。


    即便如此,西摩男爵還是有些擔心,畢竟對方是個老狐狸,不得不防。


    “是的,但如您所知,我並不喜歡伊麗莎白,更不想當她的老師,如果不是先王的命令,我甚至不願見到伊麗莎白。”


    樞密院長繼續補充道,“對了,如果您能說服國王,那樞密院或許可以同意。”


    他不再解釋,徑直離開莊園。


    “說服國王嗎?我明白了……”


    西摩男爵思考許久,心中出現一個不成熟的計劃。


    ……


    深夜時分,威斯敏斯特宮。


    走廊幽靜安寧,慘白月光傾灑地麵,窗前花叢隨風搖曳。


    “啪——”


    花瓶摔碎聲響徹大廳,衛兵們聞聲趕來,認真搜索每一個角落。


    西摩男爵本想溜進寢宮,然後說服國王同意這門親事,這樣就能繞過樞密院。


    趁公爵不在英格蘭,趕緊娶了伊麗莎白,直接生米做成熟飯。


    想法很好,但是出了一個小岔子。


    大廳實在是太暗了,很難看清周圍擺設。


    他就這麽走著走著,袖子碰到花瓶,然後花瓶碎了滿地,在心底清晰。


    “混蛋。”西摩男爵暗自咒罵,提著衣袍衝進樓梯,他慌忙逃向二樓,試圖甩開追兵。


    隻要身份不暴露,他就不會有事。


    政敵巴不得他犯錯,夜闖寢宮隻會坐實自己的野心和目的。


    到時候別說政敵要弄死他,恐怕公爵也得弄死他。


    “刺客去二樓了!”


    衛兵舉著火把,抽出佩劍追了過去。


    樓梯道火光搖晃,腳步紛亂,男爵在前麵跑,士兵們在後麵追。


    “這幫混蛋……早晚要收拾你們。”西摩男爵跑進二樓走廊,身上銀飾叮當作響。


    他快被這些聲音煩死了,走廊迴蕩著飾品碰撞聲。


    身後腳步越來越近,火把照亮了半個走廊。


    “那個背影有些熟悉啊。”衛兵皺著眉頭,似乎想到了什麽。


    不等他多想,那個背影消失在轉角,但銀飾仍在叮當作響。


    大家循聲追去,這個刺客很熟悉宮殿結構。


    “出什麽事了?”侍衛長走出房間,手裏拿著一個燭台,昏黃燭光隨風晃動。


    迎麵跑來一個人,腳步匆忙,唿吸聲沉重。


    侍衛長抽出佩劍,頓時進入戰鬥姿態,準備生擒這個“刺客”。


    “站住!”侍衛長大喝一聲,卻沒有任何效果。


    他向前一步,劍尖直指刺客喉嚨,劍刃折射著燭光。


    靠近一看,原來是西摩男爵,場麵頓時尷尬起來。


    “西摩男爵,您怎麽來了?”侍衛長好奇問道,走廊另一邊走來幾個侍女。


    這下尷尬了,西摩男爵身份暴露,潛行失敗,一群人認出了他。


    “我……你認錯人了。”西摩男爵慌忙轉身,隻身跑進樓梯道,消失在夜色裏。


    衛兵們停下腳步,拿著火把麵麵相覷,不知該怎麽處理。


    “衛隊長,這事該怎麽處理?需要上報嗎?”衛兵太過年輕,不敢招惹西摩男爵。


    “我會上報議會和樞密院。”衛隊長微微點頭,眉間散發著一股凝重。


    夜色如血,仿佛預示著某些人的宿命,如此暗紅,如此洶湧。


    西摩男爵徹夜未眠,一直在思索自救之道。


    “不行,不能出逃。”西摩男爵自言自語,惶恐地打開英國地圖。


    英格蘭太小了,根本沒地方躲,從利益角度考量,海軍更不可能幫他,出海路線幾乎斷絕。


    一旦議會解除他的海軍大臣職務,他就失去了海軍指揮權。


    “我昨晚沒去過王宮,我沒去過!都是汙蔑,對,都是他們的汙蔑,我沒去過,哈哈哈。”西摩男爵平靜下來,試圖安慰自己。


    他躺到床上,似乎找到了破局方法。


    第二天上午,樞密院長得知此事,他明白機會來了。


    “有人要掉腦袋了。”


    樞密院長拿起提前準備好的逮捕令,意味深長地笑了一下。

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