牢獄之外,傾盆大雨仿佛天河倒瀉一般,瘋狂地砸向大地。


    這雨已經連續不斷地下了足足半個多月,絲毫沒有停歇的跡象。


    唐元國內,洪水猶如脫韁的野馬,肆意奔騰咆哮著。它們無情地席卷過每一寸土地,所到之處,一片狼藉。


    無數百姓賴以生存的溫馨住房,在洶湧澎湃的洪水中瞬間土崩瓦解,發出一聲聲令人心碎的轟鳴。


    那些百姓們辛辛苦苦耕耘了一季的肥沃莊稼,也在這暴虐的洪流衝擊下毀於一旦,顆粒無收。


    更為淒慘的是,有些村莊整個都被淹沒在了滾滾濁流之中,村民們根本來不及逃生,隻能眼睜睜地看著自己的家園和親人被洪水吞噬。


    一時間,哀鴻遍野,死傷不計其數,那一幕幕悲慘的景象簡直讓人目不忍視,耳不忍聞。


    麵對這場突如其來的巨大災難,唐元國的各個大小城鎮都變成了難民們爭相湧入的避難之所。


    尤其是南豐城和雷山城這樣的地方,城外密密麻麻地擠滿了從四麵八方趕來尋求庇護的老百姓。


    他們一個個衣衫襤褸,麵容憔悴,眼神中透露出無盡的無助和深深的絕望。


    而原本熱鬧非凡、繁華喧囂的洛京城,如今也同樣遭受了洪水的侵襲,陷入了一片混亂和困境之中。


    街道上到處都是積水,店鋪關門閉戶,昔日熙熙攘攘的人群不見了蹤影,取而代之的是一群群神色惶恐的災民。


    城外,人山人海,一眼望去皆是前來避難的難民。


    他們身上穿著破舊不堪且滿是補丁的衣物,那單薄的布料根本無法抵禦這寒冷的天氣。


    一張張麵龐顯得異常憔悴,深深凹陷的眼眶中閃爍著對生存下去的極度渴望。


    然而,讓人感到無比痛心和失望的是,本應作為人們庇護所的洛京城,此刻竟然緊閉城門,無情地將這些急需援助的難民阻擋在了外麵。


    那些有幸能在早些時候趁亂擠進城中的難民,也並未得到應有的關懷與照顧。


    由於缺乏係統有效的管理以及及時的救助措施,他們整日忍饑挨餓,身體日漸消瘦,心中的希望之光也漸漸黯淡,最終一步步深陷於絕望的無底深淵之中。


    麵對如此艱難的處境,一部分人為了能夠繼續活下去,不得不選擇鋌而走險。


    他們開始四處遊蕩,尋找可以打劫的目標。無論是普通百姓的家中還是商鋪,都難以幸免。


    這種打家劫舍的行為迅速蔓延開來,使得原本安寧祥和的洛京城瞬間陷入了一片混亂無序的狀態。


    然而,麵對這樣糟糕的局麵,洛京城的官府卻表現得如同局外人一般,對發生的一切視若無睹。


    他們不僅沒有采取任何積極有效的行動來製止混亂、安撫民心,反而放任自流,任由事態不斷惡化。


    這種嚴重的不作為行徑,無疑讓城內的百姓和難民們愈發感到惶恐不安,內心的不滿情緒也如火山般噴湧而出。


    如今,物資短缺已經到了極為嚴峻的程度,許多人連基本的溫飽都無法保障;同時,大量的難民流離失所,無處安身。


    這兩個難題猶如兩座沉重的大山,壓得整個洛京城喘不過氣來,城市上空仿佛被一層厚厚的陰霾所重重籠罩,不見天日。


    在這危急關頭,皇宮內卻是一片喧囂,文武百官齊聚一堂,氣氛緊張而激烈。


    戶部尚書郭海,一位年過半百的老者,他神色凝重,步履蹣跚地走向大殿中央,向夏柏皇帝奏道:“陛下,如今洪水肆虐,全國上下大部分地區都已被洪水衝毀,百姓顆粒無收,生活陷入了絕境。


    “五天前,唐江大壩更是被衝垮,導致唐江下遊的政源城全城被淹,房屋倒塌過半,沿江一帶的村莊更是無一幸免,人員傷亡慘重,損失無法估量。


    “如今,全國各城鎮到處都是逃難的災民,他們急需我們的救助。”


    郭海的話語中充滿了憂慮與急切,他深知這場災難的嚴重性。


    然而,他的奏請卻遭到了鄭梄鄭王爺的強烈反對。


    鄭王爺站起身來,聲音洪亮地說道:“陛下,郭尚書所言雖屬實,但如今京城內外也同樣滯留了大量的災民。這些災民中,既有真正的災民,也不乏趁火打劫的悍匪。


    “他們一進城就四處打家劫舍,企圖借此機會收斂財物和糧食,弄得洛京城人心惶惶。


    “如今,國家糧庫存儲本就不多,若一旦開倉放糧,必將被那些悍匪搶劫一空。因此,臣認為萬萬不可開倉放糧,以免危及朝廷的秩序。”


    鄭王爺的話音剛落,便引來了一批人的讚同。


    他們擔心一旦開倉放糧,國家糧庫被災民們一搶而空,自己的利益將會受到損害。


    然而,郭海卻並未因此退縮,他再次向皇帝奏道:“陛下,若不及時救濟這些災民,恐怕會有更多人餓死。這雨不知何時才能停止,若不安置好這些災民,恐怕城內會發生大亂。請陛下三思。”


    雙方爭執不斷,夏柏皇帝坐在皇位上,眉頭緊鎖,心中充滿了無奈與焦慮。他深知自己手中無糧,對於災民之事又不能不管。


    在權衡利弊之後,夏柏皇帝緩緩開口道:“眾位愛卿,朕認為可以有限度地開倉放糧,救濟災民。但要告訴災民們,官糧有限,每人每天僅限一頓。


    “另外,從國庫中撥出部分銀兩用於購買糧食,以緩解災民之急。同時,也要充實國家糧庫,以備不時之需。”


    然而,夏柏皇帝的話音剛落,工部尚書郜如便站了出來,他神色嚴峻地說道:“陛下,如今國庫銀兩已所剩無幾。去年災年減免了一些稅賦,加上大興土木,國庫支出較多,其他收入幾乎沒有。


    “國庫早已入不敷出,上月朝廷官員的俸祿也隻發放了一半。本月發俸之日又要到來,大家正盼著這些錢過日子呢。若再從國庫撥款購買糧食,恐怕難以維持朝廷的正常運轉。”


    郜如的一席話,如同晴天霹靂,徹底擊碎了夏柏皇帝心中的希望。


    他坐在皇位上,如坐針氈,雙手緊握成拳,臉色鐵青。


    他憤怒地吼道:“國家的錢呢?都用到哪去了?那些稅賦呢?都收到哪去了?我不管你們采取什麽辦法,絕不允許百姓在洛京城內鬧事。


    “沒錢沒糧,那就從各位府中支出,從洛京城中的富戶中征收。每位朝廷官員按品級征收,品級每增加一級,依次遞增100萬金幣、100石糧食。從最低品級七品起征,七品官員每人征收100萬金幣、100石糧食,六品官員每人征收200萬金幣、200石糧食,以此類推。”


    夏柏的這一決定,立刻在朝堂上引起了軒然大波。


    文武百官紛紛叫苦不迭,他們深知金幣雖然可以籌集,但糧食卻對他們來說顯得尤為珍貴。


    然而,皇帝金口玉言,大臣們又無可奈何,隻能硬著頭皮接受這一指令。


    他們開始想方設法地將這一指標轉嫁到百姓身上,使得本就生活在水深火熱之中的百姓們更加苦不堪言。

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