洛陽。


    南宮,嘉德殿。


    二十六歲的當今天子劉宏勃然大怒,將奏章重重拍在禦案上,叫道:


    “堂堂二千石大員,沙場宿將,居然為賊當路擊殺!什麽時候賊寇如此猖獗了?隨從吏員都是酒囊飯袋麽?擬詔,隨從吏員一律處死!”


    公元167年,先帝劉誌駕崩,無子。竇皇後之父竇武詢問宗室劉鯈,河間王宗室誰賢,劉鯈推薦解瀆亭候劉宏。竇武報告竇皇後,竇皇後派劉鯈、曹節等迎劉宏。


    劉宏的爺爺與劉誌的父親是親兄弟,都是河間王劉開之子。而劉開是本朝三任章帝劉炟之子,就是那個“明章之治”的章帝。劉宏可謂根正苗紅。


    公元168年正月,劉宏即位,時年十二歲。八月,竇武、陳蕃謀誅宦官,敗死。次年,宦官打擊士大夫,形成所謂“第二次黨錮之禍”。


    公元179年,士大夫對宦官發起反擊,司隸校尉陽球先殺王甫,擬誅曹節,“權門聞之,莫不屏氣”。曹節蠱惑劉宏罷免陽球,後將陽球等下獄處死。宦官權勢複熾。


    曹節去年(公元181年)死後,劉宏於諸常侍中最寵信張讓、趙忠,曾稱“張常侍是我公,趙常侍是我母”,時人無不瞠目。


    劉宏寵任宦官,貶斥黨人,賣官鬻爵,耽於享樂,朝政一片昏暗。


    劉宏雖然昏庸,但親政多年,年富力強,不完全是宦官的傀儡。他還是有自己主意的,盡管他的主意說不上高明。比如說他剛剛下達的誅殺董卓隨從吏員的詔令。


    太尉許彧與中常侍張讓對望一眼,向天子奏道:


    “陛下息怒。時天降暴雨,目難識物,董仲穎為賊所害,實出意外,非隨從之罪。


    仲穎被害,其隨從皆感憤,割麵出血,義不顧身,越境追擊賊人。真可謂忠臣義士矣。


    陛下有此忠義之士,足見天佑。”


    宦官秉政數十年,不阿附宦官或者天子處出錢買官,是不可能當上三公的。


    太尉許彧和司空張濟都可以算作宦官的黨羽。


    許彧這次出麵為李傕等人說話,乃是受了中常侍郭勝的請托。郭勝與張讓則是同黨。


    張讓和趙忠是宦官的兩大山頭,但鑒於以往血淚教訓,兩人各自努力撈錢,做“君子之爭”,鬥而不破,麵對士大夫集團時,牢牢抱團,一致對外。


    張讓瞥見劉宏麵露沉吟,也敲敲邊鼓:“陛下,許公乃老成謀國之言,陛下何不命彼等戴罪立功,更彰陛下英明?”


    劉宏迴嗔作喜:“常侍所言極是。擬詔,命董仲穎舊部限期緝拿賊人,不得延誤。”想了想,又道:


    “馮翊太守登道報告說那賊子自稱關長生,有些勇力,隻靠董仲穎舊部恐怕難以將其拿下。


    令虎牙都尉派一隊騎兵協同捉拿賊子。”


    許彧等領命。


    於是尚書擬詔,即時頒發。


    賊子當路截殺二千石大員的行為十分惡劣。從天子到諸大臣對此都深惡痛絕。因此一反拖遝,行政效率極高。


    虎牙營是一支朝廷常設的精銳軍隊,由虎牙都尉統領,駐兵長安,主要負責保護前漢宗廟,有時候也會被征調抵禦外寇。


    編製變動較大,最高時達五千人,現在則兩千人,以騎兵為主。


    除了虎牙營出動外,各州郡縣也畫影圖形,擒拿關長生,並宣布購賞,有能將其擒殺者,賞錢十萬。


    三公本來提出懸賞五十萬。


    雖然這賞錢出自朝廷國庫,不是劉宏本人私房錢,他仍覺得肉疼,要求降為十萬。


    十萬,大概是一個中人之家的家資。


    六百石的縣長,月俸七千,一年八萬四。


    二千石的太守,月俸一萬三千二佰,一年十五萬八千四佰。


    劉宏賣官,二千石的官位標價是二千萬錢,大概是年俸的126倍。不貪殘害民,貪汙受賄,是根本不劃算的。而買官者趨之若鶩,足見有利可圖。


    見完朝臣,處理了賊害太守之事,劉宏伸了個懶腰,宣布結束朝會。總共不到半個時辰。


    劉宏匆匆奔迴後宮,換上商賈服裝,頓時精神百倍。


    劉宏來到特意在後宮設置的市肆,站在自己的店鋪中大聲吆喝,興致勃勃。


    其餘店鋪的商家則都是宮女擔任,也嬌聲叫賣。


    鶯鶯燕燕,好不熱鬧。


    張讓等扮做買家,紛紛光顧劉宏的店鋪。


    趙忠拿起一塊玉佩,詢問劉宏價格。


    劉宏眨眨眼睛,道:“十萬錢。”


    趙忠討價還價,道:“五萬錢如何?”


    劉宏大搖其頭,從趙忠手中拿過玉佩,向他展示:“君看此佩,通體晶瑩,雕工上佳,實乃精品,可做傳家之寶,收君十萬,已是十分便宜了。”


    中常侍郭勝在旁湊趣,插話道:“趙君不買,我可買了。”


    趙忠忙兩手張開,將郭勝等隔在外麵,虛護住玉佩,一臉肉疼地對劉宏道:“十萬實在太貴,稍微便宜一點如何?”


    劉宏堅持十萬的價格。


    趙忠愁眉苦臉,唉聲歎氣,道:“誰讓我就喜歡這玉佩呢。誰都不許跟我搶,我買了。”命手下小太監給劉宏拿錢。


    劉宏收起錢,將玉佩遞給趙忠,眉開眼笑,這玉佩最多值五千錢,這一筆是大賺特賺啊!哈哈!


    這趙忠,一把年紀,貌似精明,卻被自己一番說辭給忽悠住,真是個外行!


    看趙忠甚是順眼。


    其他常侍也紛紛湊趣購買。


    劉宏玩得不亦樂乎,笑得合不攏嘴。


    直到日到正午,腹中饑餓,劉宏才依依不舍地前去用膳。


    用過精美別致的午飯後,劉宏又想起昨日在何皇後處看到的一個宮女,模樣甚是動人,頓時腹中一熱,向隨侍太監描述了那宮女的相貌,命將其宣來。


    不一時那宮女被帶了過來。


    弱質纖纖,羞羞怯怯。


    宛如一朵風中的清荷。


    劉宏連聲道:“好、好、好!”


    遂牽其上榻。


    這可是白晝。


    隨從太監動了動嘴,想勸諫幾句,又合上了。


    陛下想做什麽就做什麽吧,又不是什麽大事。


    宮女不敢反抗,隻得依從。


    開始興致勃勃,然後心浮氣躁,最後草草了事。


    短短一刻鍾,劉宏就走完了一個搞壞了身體的壯年男子的心路曆程。


    有氣無力地揮揮手讓太監將宮女送迴去,感覺索然無味。


    派小黃門去詢問少府畢圭苑建好了沒有。


    不久,小黃門迴報,尚未建好。


    劉宏頓時發怒,道:“前年即建,為何曆時三年仍未成?其中必有營私舞弊之事!”命召少府。

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