五月，太和殿新科殿試，劉福瑤、吳士鑒、陳伯陶三人為進士及第，另有一百三十六人為進士出身，一百八十二人同進士出身。六月八日，光緒在太和殿召見新科進士。
對於新科進士來說，皇上的召見是例行公事，但是大家都是第一次進宮，更是第一次麵聖，內心難免有些小興奮、小緊張。
隨著禮部官員的各種指令，新科進士們完成了對皇上的參拜。隨後，載湉按慣例問了一甲的三人一些文章對策。
蔡元培和所有人一樣，在大殿中低頭垂手站著，大氣也不敢喘。
在民間，皇家隻是一個名詞，皇上也隻是一個象征性的符號。然而親身來到這禁宮之中，大殿之下，才能真正感受到什麽是皇家的威嚴。
“蔡元培。”
蔡元培正沉浸在對帝國威嚴的感悟中，隱約聽到有人叫自己的名字。隨即悄悄的問身邊的同年：“要走了麽？”
那同年用極其驚詫的眼神看著他，“怎麽？你沒聽見？皇上叫你呢！”
“皇上？”蔡元培的神經有點兒短路。
這時候的蔡元培還不是後世的哥革命旗幟，尤其是在現在這樣的氛圍下，皇上這個名詞，有些高不可攀。
“蔡元培！蔡元培何在？”
這迴，禮部的官員們開始催促起來，他這才反應過來，真的是在叫自己。
“臣在！”蔡元培連忙快步出列，磕頭道。
“起來迴話。”
載湉淡淡的道。
一旁的值日太監立刻高聲道：“皇上有旨，新科進士蔡元培平身。”
這可是恩典了。蔡元培連忙磕頭：“謝皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”說完，再磕了一個頭，這才站起來。
太和殿是皇宮中最大的一個殿，而蔡元培因為排名的問題，站的並不十分靠前。載湉可懶得每說一句話就要太監轉述，於是命令：“上前答話。”
“是！”
蔡元培連忙低著頭，快步走到節梯下候著。
“這份‘論疆、藏的地理位置’是你寫的吧？”
“是臣所寫。”
“那你跟朕說說，你為什麽寫這篇策論？”
蔡元培此時心裏緊張的要死，但是他也知道，自己將來飛黃騰達的機會就在眼下了，於是努力的平複心情，整理思緒。
“迴皇上的話。臣是通過觀察、分析英、俄兩個泰西國家近幾十年來在西域的用兵之道，推斷出來的。以臣所見，英國人和俄國人在西域多次交戰，不分上下。俄國人分明是想要南下占領印度。而印度則是英國人的領地，絕對不可能讓俄國人染指。所以兩國才在西域頻繁發生衝突。現在俄國人無法突破阿富汗和波斯帝國，那麽隻有借道我國的疆、藏地區，才能實現直接威脅印度的目的。所以，臣在策論中寫道：英國人之所以侵占我藏邊地方，並對藏地虎視眈眈，其根本原因並不是意圖占領貧瘠的藏地，而是為了更好的保護富饒的印度。”
載湉點點頭：“那要照你這麽說，英國人是一定要染指藏地的了？”
蔡元培道：“不然，隻要朝廷能讓英國人相信，俄國是不可能通過疆、藏到達印度的，那麽英國人就會保持現在的狀態，否則，英國人一定會做出進一步的動作。”
載湉想了想，又問道：“如果俄國人意圖通過疆藏而進逼印度，那麽他首先要占領新疆南部，這幾乎是顯而易見的。為什麽你沒有在策論中提到這一點？”
蔡元培道：“正向皇上所說，這一點是顯而易見的，所以，朝廷一旦重視疆、藏，自然會加強在新疆南部的防衛。而且，相信朝廷也知道了，俄國人已經占領了薩雷廓勒嶺以西的土地。”
載湉沒有再說話。
停了大約有半分鍾，載湉吩咐身邊的太監：“今天就到這裏吧，讓這個人到毓慶宮，並傳戶部鹿傳霖、兵部孫毓雯和幾位值班軍機一起來。”
“嗻！”
隨後，載湉起身離開。
毓慶宮。
“剛才人多嘴雜，現在在場的都是軍機、尚書。朕繼續問你。你認為，俄國人一定會侵略疆、藏兩地麽？”
在過來之前，諸位大臣實際已經通過自己的渠道大概了解到太和殿的奏對了，這些人精隻要略微想想，就知道皇上叫自己過來是為了什麽，所以載湉這一問雖然突兀，但卻沒人表現出驚訝來。
蔡元培想了想，然後答道：“是！”
“為什麽？”
“俄國人已經在幾年前占領了布哈拉（土庫曼），近年又占了帕米爾。去年，英國人為了對抗俄國，派兵占了坎巨提，所以，俄國人為了達到目的，一定會侵略我新疆的。”
載湉揮揮手，立刻有小蘇拉捧過新疆地圖來。
“你以為俄國人會從哪裏下手？”
蔡元培告了罪，然後上前指著地圖上的一點說：“喀什格爾，西北與俄交界，西南與英交界，南方則是藏地。俄國人不管是為了打擊英國人在坎巨提和阿富汗的力量，還是為了南下藏地，都一定會選這裏。”
載湉看了看地圖，又問道：“什麽時間？”
蔡元培道：“因為英國人已經占據了坎巨提，進而又通過阿富汗人占了蘇滿塔什，俄國人不可能坐視蘇滿塔什被英國人占領，所以，俄國人不會等太久。臣以為，就在今明兩年。”
載湉沉默了半分鍾，隨即對軍機和兩位尚書道：“你們怎麽看？”
孫毓雯道：“關於喀什格爾，前左忠毅公也曾計劃移提督駐紮，並設道、州治之，可見，對該處的重要性，朝廷已有預案，至於時間麽？臣覺得，是不是倉促了些。畢竟，朝廷現在還在和英國人交涉坎巨提之事。俄國人應該會在此事有了結果，才會做下一步打算吧。至於是不是一定會起邊釁，臣以為，還是未知之數。”
載湉又看看其他人，幾位大臣立刻道：“臣等附議。”
載湉用手指有節奏的敲擊著桌麵，心裏碎碎念著：這是蝴蝶效應帶來的變化，還是我所不知道的曆時？如果這隻是一段兒我所不知道的曆史，那麽很有可能這隻是一個小事件，無關大局。俄國人和英國人雖然會在藏地和新疆以及帕米爾地區折騰，但是並不會給中國造成不可承受的影響。如果是這樣的話，那麽在全力準備應對東麵來的挑戰的現在，應該將這件事淡化處理，高高掛起。以免出現和俄國的軍事衝突。
但是如果這時蝴蝶效應造成的呢？
如果是蝴蝶效應造成的，那麽很有可能俄國會通過新疆入藏，而英國人也肯定會翻過喜馬拉雅山口，那麽這就變成了‘日俄戰爭’的翻版，隻不過時間、地點、人物都發生了變化，但本質沒變，都是兩個帝國主義在中國大地上作戰。那麽，後世的史書上會怎麽評價我？
昏君！賣國賊！
這簡直是一定的了！
自己辛辛苦苦這十幾年，到頭來卻得了這麽一個名號！如果真是這樣，就算甲午打贏了，又能怎樣，還是改變不了藏地甚至新疆南部被侵占的結局。自己昏君的帽子想要摘掉那就難了。
而且一旦俄國，尤其是英國占領了藏地甚至新疆南部地區，在未來三五十年，給中國在國際上的可選擇空間就大大減少了。
而且正向蔡元培在策論中寫的，西/藏地理位置居高臨下，一旦被帝國主義侵占，東可威逼雲南、四川，北可影響甘肅、陝西，萬一到時候帝國主義胃口大了，自己可就真的有大麻煩了！
不行！寧可信其有，不可信其無！還是要做最壞的打算！
載湉左思右想，終於下定決心！
“你們錯了，蔡元培說的對，俄國人一定會侵略我們，而且就在今年。”
張之萬立刻道：“皇上，軍國大事，豈可僅憑一名貢生之策論而定，還望皇上三思。”
“朕已經思過了！孫毓雯，現在喀什格爾提督是誰？”
“迴皇上，是董福祥。”
“擬旨：楊昌浚所請之肅州至烏魯木齊電報線路，準許，由盛宣懷立即著手安排；西安新軍王占元即日起選派得力軍官領一個步兵團，開赴喀什格爾，由董福祥指揮；喀什格爾提督董福祥立即嚴加整頓軍務，切實防備來自西麵的威脅！”
諸位大臣見皇上聖意已決，隻能領旨。
對於新科進士來說，皇上的召見是例行公事，但是大家都是第一次進宮，更是第一次麵聖，內心難免有些小興奮、小緊張。
隨著禮部官員的各種指令，新科進士們完成了對皇上的參拜。隨後，載湉按慣例問了一甲的三人一些文章對策。
蔡元培和所有人一樣，在大殿中低頭垂手站著，大氣也不敢喘。
在民間，皇家隻是一個名詞，皇上也隻是一個象征性的符號。然而親身來到這禁宮之中，大殿之下，才能真正感受到什麽是皇家的威嚴。
“蔡元培。”
蔡元培正沉浸在對帝國威嚴的感悟中，隱約聽到有人叫自己的名字。隨即悄悄的問身邊的同年：“要走了麽？”
那同年用極其驚詫的眼神看著他，“怎麽？你沒聽見？皇上叫你呢！”
“皇上？”蔡元培的神經有點兒短路。
這時候的蔡元培還不是後世的哥革命旗幟，尤其是在現在這樣的氛圍下，皇上這個名詞，有些高不可攀。
“蔡元培！蔡元培何在？”
這迴，禮部的官員們開始催促起來，他這才反應過來，真的是在叫自己。
“臣在！”蔡元培連忙快步出列，磕頭道。
“起來迴話。”
載湉淡淡的道。
一旁的值日太監立刻高聲道：“皇上有旨，新科進士蔡元培平身。”
這可是恩典了。蔡元培連忙磕頭：“謝皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”說完，再磕了一個頭，這才站起來。
太和殿是皇宮中最大的一個殿，而蔡元培因為排名的問題，站的並不十分靠前。載湉可懶得每說一句話就要太監轉述，於是命令：“上前答話。”
“是！”
蔡元培連忙低著頭，快步走到節梯下候著。
“這份‘論疆、藏的地理位置’是你寫的吧？”
“是臣所寫。”
“那你跟朕說說，你為什麽寫這篇策論？”
蔡元培此時心裏緊張的要死，但是他也知道，自己將來飛黃騰達的機會就在眼下了，於是努力的平複心情，整理思緒。
“迴皇上的話。臣是通過觀察、分析英、俄兩個泰西國家近幾十年來在西域的用兵之道，推斷出來的。以臣所見，英國人和俄國人在西域多次交戰，不分上下。俄國人分明是想要南下占領印度。而印度則是英國人的領地，絕對不可能讓俄國人染指。所以兩國才在西域頻繁發生衝突。現在俄國人無法突破阿富汗和波斯帝國，那麽隻有借道我國的疆、藏地區，才能實現直接威脅印度的目的。所以，臣在策論中寫道：英國人之所以侵占我藏邊地方，並對藏地虎視眈眈，其根本原因並不是意圖占領貧瘠的藏地，而是為了更好的保護富饒的印度。”
載湉點點頭：“那要照你這麽說，英國人是一定要染指藏地的了？”
蔡元培道：“不然，隻要朝廷能讓英國人相信，俄國是不可能通過疆、藏到達印度的，那麽英國人就會保持現在的狀態，否則，英國人一定會做出進一步的動作。”
載湉想了想，又問道：“如果俄國人意圖通過疆藏而進逼印度，那麽他首先要占領新疆南部，這幾乎是顯而易見的。為什麽你沒有在策論中提到這一點？”
蔡元培道：“正向皇上所說，這一點是顯而易見的，所以，朝廷一旦重視疆、藏，自然會加強在新疆南部的防衛。而且，相信朝廷也知道了，俄國人已經占領了薩雷廓勒嶺以西的土地。”
載湉沒有再說話。
停了大約有半分鍾，載湉吩咐身邊的太監：“今天就到這裏吧，讓這個人到毓慶宮，並傳戶部鹿傳霖、兵部孫毓雯和幾位值班軍機一起來。”
“嗻！”
隨後，載湉起身離開。
毓慶宮。
“剛才人多嘴雜，現在在場的都是軍機、尚書。朕繼續問你。你認為，俄國人一定會侵略疆、藏兩地麽？”
在過來之前，諸位大臣實際已經通過自己的渠道大概了解到太和殿的奏對了，這些人精隻要略微想想，就知道皇上叫自己過來是為了什麽，所以載湉這一問雖然突兀，但卻沒人表現出驚訝來。
蔡元培想了想，然後答道：“是！”
“為什麽？”
“俄國人已經在幾年前占領了布哈拉（土庫曼），近年又占了帕米爾。去年，英國人為了對抗俄國，派兵占了坎巨提，所以，俄國人為了達到目的，一定會侵略我新疆的。”
載湉揮揮手，立刻有小蘇拉捧過新疆地圖來。
“你以為俄國人會從哪裏下手？”
蔡元培告了罪，然後上前指著地圖上的一點說：“喀什格爾，西北與俄交界，西南與英交界，南方則是藏地。俄國人不管是為了打擊英國人在坎巨提和阿富汗的力量，還是為了南下藏地，都一定會選這裏。”
載湉看了看地圖，又問道：“什麽時間？”
蔡元培道：“因為英國人已經占據了坎巨提，進而又通過阿富汗人占了蘇滿塔什，俄國人不可能坐視蘇滿塔什被英國人占領，所以，俄國人不會等太久。臣以為，就在今明兩年。”
載湉沉默了半分鍾，隨即對軍機和兩位尚書道：“你們怎麽看？”
孫毓雯道：“關於喀什格爾，前左忠毅公也曾計劃移提督駐紮，並設道、州治之，可見，對該處的重要性，朝廷已有預案，至於時間麽？臣覺得，是不是倉促了些。畢竟，朝廷現在還在和英國人交涉坎巨提之事。俄國人應該會在此事有了結果，才會做下一步打算吧。至於是不是一定會起邊釁，臣以為，還是未知之數。”
載湉又看看其他人，幾位大臣立刻道：“臣等附議。”
載湉用手指有節奏的敲擊著桌麵，心裏碎碎念著：這是蝴蝶效應帶來的變化，還是我所不知道的曆時？如果這隻是一段兒我所不知道的曆史，那麽很有可能這隻是一個小事件，無關大局。俄國人和英國人雖然會在藏地和新疆以及帕米爾地區折騰，但是並不會給中國造成不可承受的影響。如果是這樣的話，那麽在全力準備應對東麵來的挑戰的現在，應該將這件事淡化處理，高高掛起。以免出現和俄國的軍事衝突。
但是如果這時蝴蝶效應造成的呢？
如果是蝴蝶效應造成的，那麽很有可能俄國會通過新疆入藏，而英國人也肯定會翻過喜馬拉雅山口，那麽這就變成了‘日俄戰爭’的翻版，隻不過時間、地點、人物都發生了變化，但本質沒變，都是兩個帝國主義在中國大地上作戰。那麽，後世的史書上會怎麽評價我？
昏君！賣國賊！
這簡直是一定的了！
自己辛辛苦苦這十幾年，到頭來卻得了這麽一個名號！如果真是這樣，就算甲午打贏了，又能怎樣，還是改變不了藏地甚至新疆南部被侵占的結局。自己昏君的帽子想要摘掉那就難了。
而且一旦俄國，尤其是英國占領了藏地甚至新疆南部地區，在未來三五十年，給中國在國際上的可選擇空間就大大減少了。
而且正向蔡元培在策論中寫的，西/藏地理位置居高臨下，一旦被帝國主義侵占，東可威逼雲南、四川，北可影響甘肅、陝西，萬一到時候帝國主義胃口大了，自己可就真的有大麻煩了！
不行！寧可信其有，不可信其無！還是要做最壞的打算！
載湉左思右想，終於下定決心！
“你們錯了，蔡元培說的對，俄國人一定會侵略我們，而且就在今年。”
張之萬立刻道：“皇上，軍國大事，豈可僅憑一名貢生之策論而定，還望皇上三思。”
“朕已經思過了！孫毓雯，現在喀什格爾提督是誰？”
“迴皇上，是董福祥。”
“擬旨：楊昌浚所請之肅州至烏魯木齊電報線路，準許，由盛宣懷立即著手安排；西安新軍王占元即日起選派得力軍官領一個步兵團，開赴喀什格爾，由董福祥指揮；喀什格爾提督董福祥立即嚴加整頓軍務，切實防備來自西麵的威脅！”
諸位大臣見皇上聖意已決，隻能領旨。