豐城。


    劉家大院。


    紅漆大門前聚集上百衣衫單薄的男女老少,多數挎著籃子或者提著禮物,在門外耐心等待。


    無它。


    明晚除夕,這些租賃租種劉家田地的佃農,年前拖家帶口,攜帶禮物進縣城給劉昂拜年。


    清晨起個大早,長途跋涉進城,臨近晌午遲遲未進劉家大門。


    佃農恭敬等待中,賀人龍率領龍武軍精銳風風火火趕來,瞧見劉家大院外聚集的百姓,頓了頓詢問:“諸位,此處是劉昂嗎?”


    身穿製式鎧甲,頭戴頭盔,挎刀背槍,騎著高頭大馬的精兵瞬息而至,圍觀百姓震驚,惶恐,好奇,木訥的齊刷刷頷首。


    賀人龍拔出佩刀:“下馬,敲門,抓人。”


    高弘圖,魏忠賢率領東廠番子前往府衙,他率領龍武軍接管豐縣城防,封鎖城中四門,親自前來劉昂府邸抓人。


    兩路人馬雙管齊下,雷霆出擊,讓城內宵小插翅難逃。


    軍令出,數十名訓練有素的龍武軍動作整齊劃一下馬,步伐矯健衝向劉家大院。


    領隊的把總抓起刀柄狠狠砸門,少頃,大門在嘎吱聲中從內打開,房門趾高氣揚,言語不耐煩地罵道:“敲什麽敲,催命鬼,打擾劉……\"


    話未落音,把總伸出猿臂抓住他衣袍將對方提起扔出大門,兇神惡煞龍武軍蜂擁而入,劉家院落巡邏的護院突然瞧見裝備精良,殺氣騰騰的精兵強行闖進劉府,紛紛怒氣衝衝聚攏過來嚐試阻撓。


    龍武軍把總麵色冷厲,高聲喊道:“龍武軍辦案,所有人放下兵器跪地,對抗者格殺勿論。”


    “將軍……你……”護院總管麵孔諂媚地靠近,嚐試詢問事情前因後果。


    嘭。


    把總抬手猛拍在護院總管肩膀,頓時,總管直覺得仿佛泰山壓頂,雙膝情不自禁彎曲,撲通一聲跪地。


    旁邊的護院何時見過這種場麵,何時遇到過兇神惡煞的戰兵,紛紛麵露驚慌,猶猶豫豫放下兵器,心不甘情不願跪地,全都有點不知所措。


    這時,賀人龍率領剩餘龍武軍大大咧咧走進劉家大院,掃了眼外院華麗奢侈的山水布置,嘟囔說:“馬德,縣城富翁,比額的國公府布置還奢侈,這家夥到底貪了多少民脂民膏,兄弟們,將護院全部抓捕,剩餘兄弟,隨我去抓劉昂。”


    劉家內院,書房,劉昂同府邸賬房在算賬。


    賬房不停歸攏各種賬單,不時向劉昂匯報:“老爺,十抽三的田稅太高,租賃土地的佃農怨聲載道,許多佃農快活不下去,來年是否降低田稅?”


    啪。


    劉昂抬手掌摑賬房,怒聲嗬斥:“你什麽身份,教本老爺做事,佃農活不活跟本老爺有什麽關係,收成不足,不是還有兒女嗎?好好算你的賬。”


    賬房啞巴吃黃連有苦難言,朝廷量地計丁,對超過五百畝良田的地主征收重稅,你隱藏家族良田,又將重稅轉移給佃農。


    欺上瞞下,對抗朝廷,壓榨佃農,未來不會長久的。


    書房氣氛沉悶時,突然劉府管家破門而入,戰戰兢兢叫道:“老老老爺,有精兵闖進府邸,抓捕護院,直衝書房而來,似乎,似乎來抓捕老爺。”


    什麽?


    劉昂麵色驚愕,噌地從太師椅站起來。


    精兵,闖進府邸?


    好端端的,為何有精兵闖進府邸,他在豐州衛所內是有關係的,難道是南京的駐軍渡江而來,或者是她所作所為暴露?


    然而,短暫驚慌後,劉昂神情漸漸恢複平靜,有錢能使鬼推磨,不管什麽精兵,隻要出的錢夠多,刀口舔血的精兵照樣幫他做事。


    劉昂氣定神閑走出書房,來到內院恰好同賀人龍率領的龍武軍相遇,頃刻劉昂內心劃過一抹驚色。


    眼前的精兵軍裝既非衛所兵,亦非南直隸駐軍,以前聞所未聞。


    關鍵這支精兵人高馬大,麵容堅毅,不似南直隸駐兵,更像來自北直隸的駐兵。


    劉昂深唿口氣,竭盡全力穩住情緒,端端正正行禮:“小人劉昂參見將軍,將軍長途跋涉而來,沿途風餐露宿,您裏麵請,小人即刻設宴為將軍接風洗塵,犒勞諸位勇士。”


    啪。


    劉昂話剛落音,賀人龍抬手掌摑在劉昂橫肉堆積的臉頰,罵道:“你算什麽東西,敢犒勞龍武軍。


    龍武軍乃天子親軍,這天下隻有陛下等寥寥數人有資格犒勞,你想越俎代庖,你什麽身份,你什麽地位,配嗎?”


    言罷,賀人龍轉首向龍武軍喝道:“此賊僭越,對陛下不敬,欲染指兵權,給本將迅速抓捕送去府衙,將事情前因後果告訴魏公,讓東廠嚴查到底。”


    聞言,劉昂呆若木雞,他以前討好衛兵可謂手到擒來,今日,這名將軍為何不按套路出牌。


    僭越?


    對陛下不敬,欲染指兵權,交由東廠處理?


    欲加之罪何患無辭,這比他隱瞞田畝,轉移賦稅嚴重百倍。


    欲言語爭辯,龍武軍一擁而上,快速將劉昂五花大綁,向著庭院走去。


    這時,賀人龍向旁邊年輕的龍武軍營兵隊長吩咐:“焦璉,你率領本隊兄弟封鎖劉府,嚴禁私藏財產,嚴禁打擾女眷。”


    焦璉抱拳作揖遵命,率領本隊二十五名精銳留守。


    少頃,龍武軍羈押劉昂和劉府護院走出劉府,焦璉領本隊龍武軍封鎖劉府,持刀駐紮在劉府外。


    劉昂被抓,驚呆前來給對方拜年的佃戶。


    劉昂,劉家家主,家大業大,家財萬貫,上能見徐州知府,下能籠絡豐縣地痞流氓,堪稱豐縣土皇帝。


    不承想,不可一世的劉昂毫無征兆被抓,即將淪為階下囚。


    然而,佃農沒有歡唿,沒有慶祝,更多是擔憂劉昂事後打擊報複。


    賀人龍跨上戰馬,望著神色各異的佃戶,居高臨下說:“諸位父老鄉親,本將乃武衛軍統帥賀人龍,目前暫領龍武軍,與朝廷刑部尚書高弘圖嚴查劉昂事件,今日,劉昂,劉府護院下獄,府內劉氏僅剩女眷孩童,諸位無須給劉昂拜年。


    倘若有鄉親以前遭受劉昂欺壓,不妨前去府衙告狀,提供罪證,本將連同高尚書會給大家做主。


    待處理完劉昂,屆時,朝廷會將劉昂的田畝低價租給各位。”

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