陝北。


    前往延綏鎮的官道上。


    田爾耕率領百名便衣錦衣衛,密切關注四方。


    賀人龍,田見秀封侯,劉芳亮升任參將,恰逢朱由校赴陝,三將請求沿途護送,順便迴家探親。


    渡河赴陝,朱由校初定目標有三處,延綏鎮,定邊花馬池,西安府,親自視察半年陝西的變化。


    延綏鎮,東起清水營黃河岸,經神木、榆林、橫山、靖邊、定邊諸縣,西達花馬池界,所控邊境長一千二百餘裏。


    東、中、西三路防守,共轄三十七座城堡。


    其中東路的神木、孤山、清水諸營堡,中路榆林、魚河、清平諸堡,西路安邊、定邊諸堡最為重要。


    乃大明與蒙古各部交戰最頻繁的地區之一。


    今諸部穩定左右蒙古各部,奈何還有套寇。他曾經嚐試拉攏杜爾伯特部將領,希望把杜爾伯特部囊括進盟旗製度內,遭到對方拒絕。


    眼下明軍在草原立威,邊境會安穩一段時間,怎奈陝西內部潛在的起義讓他不敢徹底放心。


    所以,務必親自視察延綏鎮兵勇。


    花馬池則東接榆延,西通甘涼,南鄰環慶,北枕沙漠,土廣邊長,乃三秦要塞。


    最關鍵,花馬池盛產原鹽,既是朝廷重要財政收入之一,亦是以鹽換馬計劃中最關鍵的一環。


    他既要抓住軍隊,亦要抓住經濟。


    手握軍權,財權,即使以後數載王嘉胤,高迎祥,張獻忠,李自成因災情起義,他亦能強勢給按下去。


    同時,他視察花馬池的意圖之一,還有定邊特殊的地理環境,後世定邊被稱作馬鈴薯特產之鄉。


    來年起,朝廷率先在北直隸的皇莊內大肆種植土豆,若能成功,將來迅速在各地推廣,山東的滕州,陝西的定邊,是他計劃著重推廣的地方,以後逐步推廣至陝北乃至全國。


    總之,想方設法陝西百姓渡過災年,為將來河南等各省的災年做好準備。


    眾人喬裝打扮,沿途時常成群結隊的青壯,派人稍微打聽得知,或前往煤場,作坊打工賺錢,或繼續有序打井。


    望著衣衫襤褸,身形消瘦的百姓,朱由校傷感說:“陝北荒蕪,百姓苦啊。”


    聞言,田見秀說:“今夏朝廷開始賑災,各地開始興修水利,礦場,鹽場,各類織布,紡織作坊,不少父老鄉親開始務工,家父寫給末將的書信中說,日子比以前好多了。”


    旁邊,劉芳亮點頭附和:“以前地方官吏無所作為,無視百姓疾苦,百姓根本沒有活路,地上的野菜被挖光了,吃樹皮,吃神仙土,今朝廷賑災,糧食平穩,平常務工能賺點錢,能維持基本生計。”


    他與賀人龍不同,賀人龍乃武進士,他們從軍前皆為土裏刨食的普通百姓,或者給人家做工。


    今參軍半年,身份發生翻天覆地變化,這在以前都不敢想象。


    朱由校聽著兩人訴苦,不禁打量起兩人,田見秀綏德人,早年參加李自成起義。劉芳亮比他更早,《國壽錄》記載,劉芳亮同啟最先,或許是老鄉的緣由,李自成對他最為信任。


    米脂縣。


    明末最危險地方之一。


    不光有賀人龍,還有李自成,高傑,高一功,李過,明末不少起義軍將領都出自這個地方。


    若非要去視察邊軍,他都想去瞧瞧關押在米脂大牢內的李自成。


    旋即,很快打消這個惡趣味。


    幾日後,朱由校抵達榆林城,讓賀人龍,田見秀,劉芳亮衣錦還鄉。


    此時,坐鎮榆林的延綏巡撫來斯行,總兵王承恩,副總兵左光先,率領城內將領出來迎接。


    君臣相見,來斯行,王承恩,左光先等將領齊齊行禮:“參見陛下,吾皇聖安。”


    “愛卿平身。”


    朱由校上前攙扶起來斯行。


    旋即,他目光轉向王承恩,左光先詢問:“兩位愛卿,近來整軍,練兵,可還順利?”


    此王承恩非彼王承恩,此人勳貴出身,世襲錦衣衛指揮使。天啟元年,以參將擊破河套蒙古部落,大有斬獲。


    當初,斬殺貪汙過重延綏總兵候選人吳自勉,傳首九邊,朱童蒙向他推薦擔任臨洮副總兵的王承恩。


    至於左光先,是他視察武衛軍時想起對方,若非左光先升任副總兵前僅為守備,他直接任命左光先擔任延綏總兵。


    左光先初任延綏鎮教練火器,後追隨洪承疇圍剿起義軍,和曹變蛟、賀人龍、馬科等在平叛過程中,逐漸成為獨當一麵的悍將,洮河之戰更打的李自成全軍潰散,被視為“梟將”


    投降李自成後,參與山海關大戰,李自成兵敗,左光先與穀可成率部斷後,在定州清水河與清軍交戰,穀可成被俘,左光先激戰中因馬腿被砍而墜馬折足,易馬再戰,後遭阿濟格追擊至湖廣而敗亡。


    朝廷需要猛將,悍將,驍將,唯有善戰將領逐步取代文官掌兵,方能說明軍威武。


    聽聞朱由校詢問軍務,王承恩匯報道:“稟陛下,早前吳牲大人率兩萬邊軍進京,末將同巡撫和副總兵迅速募兵。


    又遵照陛下安排在軍中進行數次軍中大比武,趁機淘汰六七千老弱病殘,又清理兩三千貪汙或畏戰的兵勇,今軍中皆為精壯兒郎。”


    聞言,朱由校頷首目光轉向來斯行詢問:“曾經有軍功在身的老兵是否安置妥當。”


    來斯行恭恭敬敬說:“陛下廢除裏甲役,設治安局,下官同巡撫,布政使商議後,將戰場作戰勇敢,卻身有暗傷的兵勇安排到陝西諸縣擔任捕快,衙役,約安置四千餘人。


    剩餘三千多人,多數年齡過大,故而登記造冊,安排進作坊內,擔任小管理,或給予補貼。


    朝廷規定撫恤金,陝西都指揮使司均按時發放。


    至於,貪汙,畏戰的兵勇,統統發放兩月軍餉驅逐,所幸裁撤部分老弱頑疾未引起什麽動蕩。”


    朱由校神色滿意,邊走邊觀察軍中兵勇,見和來斯行,王承恩匯報相差無幾,朗聲說:“此戰,賀人龍,田見秀率武衛軍,在草原以少勝多擊潰察哈爾部步騎,打的非常不錯,朕非常看好山陝兩省數鎮兵將,他日或許遠赴遼東報薩爾滸之仇,諸卿有信心嗎?”

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