二人抵達了第一個山神廟,正巧外麵開始有點下雨,於是恩竹提議先在這個地方躲會兒雨順便休息一下,等雨小一點再繼續掃描。


    沈韶同意了中校的建議,畢竟今天才第一天,他們的時間還是比較充裕的。


    軍官推門進入山神廟,這是一個古老的石製建築物,進去之後可以馬上看見一座龍首人身的神像端坐在高台上的神龕裏,下麵的貢品是一些水果、肉、童男童女的人偶以及一本詩集。


    神廟裏麵還掛著一些經幡。沈韶不知道為什麽,感到這個神廟的氣氛有點毛骨悚然,她想可能是因為這怪異的神像和暗示著祭祀要用到小孩子的貢品。


    沈韶拿起那本詩集翻了一翻,裏麵似乎隻是一些矯揉造作無病呻吟的仿古詩,她很快失去了興趣。


    沈韶注意到童男童女的人偶都穿著綠色的衣服,這讓她迴想起《龍與大冒險》裏抽到的第一張冒險牌的內容就是“拿出綠色的東西”。


    她有一種奇異的感覺,這個桌遊好像在隱隱約約地暗示什麽事情。


    中校從背包裏拿出兩袋速食軍糧,提議不如趁現在外麵下雨,先吃點東西。


    沈韶看恩竹操作著自熱包,她很好奇軍隊的速食味道如何。


    中校遞給她一份上麵寫著“黑椒牛肉飯”的軍糧包,沈韶聞著覺得還不錯,像是食堂的味道,但是剛打開嚐了一口就麵色鐵青。


    “速食包肯定是比不上沈小姐的手藝啦,湊合著吃點補充體力吧。”,軍官抱歉地看著表情痛苦的沈韶,遞給她一瓶水。


    “難以置信你們出任務的時候就吃這個……”,沈韶覺得他有點可憐,心想等太陽快下山了撤迴鎮上的時候順路買點食材,到民宿給恩竹改善下夥食。


    外麵的雨漸漸小了,二人離開山神廟,在這個海拔高度區間的四周用軟件收集數據。


    沈韶注意到須磨鎮群山的地勢非常崎嶇,經常有正常的平地往前再一段就變成懸崖的危險地形。


    她突然想起《龍與大冒險》裏第三個探險地點就是“山崖”,這種暗示讓她越來越確信,這個遊戲不僅僅是一個簡單的桌遊,她決定等會兒迴鎮子的時候買一盒來看看。


    ……


    沈韶喘著氣,在雨後更加濕滑的山路上艱難前進。


    沿路收集數據的二人即將抵達第二個山神廟的位置,沈韶已經把長發紮了起來方便活動,這裏的山比她想象中更加難爬:“我本來以為會是很放鬆的登山,沒想到這裏的山路這麽難走!”


    恩竹伸手拉她上坡,一些荊棘和樹枝勾在他的作戰服和靴子上。


    其實軍官在前麵開路已經減小了很多沈韶爬天然山的困難,但畢竟她過去幾乎沒有這樣的野外訓練,她的日常工作從來沒遇到過這樣的情形,她也不是須磨鎮這些日常天天爬野山的矯健村民。


    “沒關係,我們探索完第二個山神廟這個海拔高度的地形就先撤迴去吧,另外三座可以明天再來,我們時間充裕。”


    中校處理了一下石頭路上的雜草,他有些疑惑,山神廟裏的貢品看起來很新鮮,但是這通往山神廟的路卻看起來至少有幾個星期沒有人走過了,那這些新鮮的水果和肉是從哪裏來的呢?


    這個看似悠閑的小鎮充滿了一種詭異的氛圍,他心想今晚最好能跟鎮長聊一下,看看能不能問出點什麽。


    沈韶收起全息屏,目前已經完成了這個海拔高度區間的地形數據收集,今天總算可以告一段落,她向西方望去,太陽正準備躲到群山的臂彎裏。


    沈韶感覺肩膀被輕輕點了兩下,她一迴頭看見了一束黃白色的小花。


    “剛剛我在那邊掃描地形的時候發現的,送給你。”,中校有點害羞地撓著頭。


    沈韶感覺莫名其妙但是卻有點高興,她收下了花束對著恩竹開玩笑:“你做任務都不專心,還想著泡妞?還用這麽老土的套路?”


    “不是套路……我看見花就想著送你……”,軍官不知道怎麽解釋,他也不知道自己剛剛怎麽想的,真就是看見就想摘了。


    “咳咳,雖然我一直沒出聲,但我是聽得到你們講話的好吧?”,耳機裏傳來試飛員的聲音。


    他是恩竹沈韶地麵小隊的伴飛,為了保證安全和實時聯絡,每個2+1小組都會開啟語音共享。


    氣氛變得十分尷尬,因為一路上都沒有遇到什麽特殊情況,兩個人都忘了還開著語音共享這件事。


    中校連忙轉移話題,讓伴飛下降高度,並放下懸梯讓二人借飛船返程。


    試飛員放下了梯子,恩竹幫沈韶勾上安全繩,告訴她不用害怕,低空懸停的飛船速度很慢,會像個吊機一樣把他們放迴到山下的地麵,明天再同樣地把他們兩個吊到第二個山神廟的位置,他們再繼續探索。


    但是在空中四處無依的沈韶還是有點恐高,她緊緊地拽著安全繩和中校的袖子直到落地。


    迴到小鎮的沈韶表示自己要去一趟市場,中校則需要先迴民宿接受其他三組小隊的匯報,於是他們在一個村子的村口暫時告別。


    沈韶來到了須磨鎮的市場,從商販口中她得知這裏在天完全黑之後就會關閉,所以她要快速采購需要的食材以及她今天十分在意的《龍與大冒險》桌遊。


    就在她買東西的時候,由於一個大娘一直向她推銷詩集,她不好推脫太多次,被迫買了一本。


    “說起來,在山神廟裏也看到了這本詩集。”,沈韶在迴民宿的路上突然想起來這件事,她覺得這其中可能也有點什麽蹊蹺,於是邊走邊翻看起來:“嗯……好像是愛情詩一類的?”


    裏麵的內容似乎是在敘事,又時不時夾雜著抒發感情的篇章,有點亂糟糟的。


    沈韶本以為沒什麽特別的,或許出現在山神廟裏隻是巧合而已,直到她突然在翻動的書頁裏瞥到一個“龍者”,她趕緊迴頁,去看是怎麽迴事。


    “龍者,生於愛,而亡於恨。”,隻是一句三行短詩,沒頭沒尾的。


    但這句詩突然提醒了沈韶,她在關於龍的研究資料庫裏麵好像看到過相關的論文。


    她一邊看著路一邊打開了手環,調出了那篇文章,內容是關於龍的繁衍研究:


    龍是一種非常神奇的生物,它們在產生“愛”這樣的情感之後就會懷孕,並且誕下龍蛋,這個龍蛋裏誕生的新龍會繼承母體所有的記憶和情感。


    而龍在產生極度的“恨”之後,身體就會開始自我毀滅,逐漸走向死亡,死後也會留下一顆蛋,但是這顆蛋裏誕生的新龍將會沒有任何母體的記憶和情感。


    “這就是為什麽龍都很佛係,基本上躲著別的生物獨自生活,隻要沒有七情六欲,就可以無限永生下去,也不用生小孩,難怪種群數量一直這麽少。”,沈韶自言自語著,不知不覺已經迴到了民宿。


    在客廳剛開完會的士兵們看見沈韶拎著大包小包,紛紛主動上前來幫忙:“沈小姐怎麽買了這麽多東西?誒!還買了桌遊!我們上次沒玩夠的等下可以重來一局呀!”


    “你們還有心思玩桌遊?今天找到什麽線索了嗎?”


    沈韶甩了甩酸痛的手臂,在得到大家今天全部一無所獲的迴答之後,歎了口氣:“算了,晚上你們準備怎麽吃?”


    中校說剛剛問了民宿老板才知道,鎮子上的店都會在天黑後關門,現在去買飯已經有點來不及,所以大家就想著今天就先吃軍糧算了。


    沈韶表示自己很有先見之明,那些袋子裏都是她剛剛買的食材,可以拜托民宿老板幫忙做飯,從任務經費裏麵拿一些錢支付加工費即可。


    在眾人的歡唿聲和稱讚聲中,沈韶得意地看向恩竹:“你們天天宿舍食堂兩點一線,每天按部就班,要麽訓練要麽就是出任務,生活方麵的技能實在是太缺乏了,離了部隊以後怎麽過日子?”


    機械師插嘴說反正他是打算老了也賴在部隊裏,不需要掌握什麽生活技能,就這樣一輩子簡簡單單也挺好的。


    在等待民宿老板做好飯的空檔裏,沈韶打開《龍與大冒險》開始研究了起來。


    她注意到其實這個桌遊盒子裏麵還帶了一個小本子解說劇情,隻是那天大家直接就開始玩了,完全沒有人介紹這個遊戲的背景故事。


    沈韶閱讀著這個小冊子:“一千年以前,一頭邪惡的龍來到了村莊,它與村民和騎士以及巫師發生了激烈的搏鬥,最終惡龍身負重傷,躲進了山林之中。療傷的惡龍需要吃人來恢複體力,於是它變換模樣,偽裝成了人類混入了村莊之中,在每個雨夜裏,它就會變迴原來的樣子,吃掉村子裏的人……一個善良的小女孩遇到了惡龍,她被惡龍的聲音迷惑,或許成為了惡龍的幫兇,幫助它殺掉村子裏的同伴;又或許她會清醒過來,決定幫助村民,驅逐這頭恐怖的怪獸。”


    到這裏的故事背景還算正常,但是後麵的內容讓沈韶起了一身雞皮疙瘩:


    “大家將在村長的帶領下,接受天神的幫助來擊敗惡龍,他們需要去六個和惡龍身世有關的冒險地點收集線索,獻祭小女孩完成祭祀儀式,最終,騎士要用劍沾上她的血才可以徹底殺死惡龍。”


    沈韶想起了在山神廟看到的孩童人偶祭品,她問恩竹關於須磨鎮祭祀的事情:“中校先生,你有沒有了解過關於龍神祭祀的事情?我總感覺這裏麵有問題。”


    恩竹表示他有聽民宿老板提過,鎮長可能要重啟祭祀儀式,但是現在早就已經是文明社會了,所以可能祭祀的方式會和古代不同。


    沈韶站了起來走進廚房,問正在鍋碗瓢盆間忙碌的老板關於古代祭祀的細節。


    老板滿頭大汗地迴複她:“小姑娘啊,你沒見我正忙著呢嘛,等下吃飯的時候再給你們講行不?這兒挺擠的,你先出去吧?”


    沈韶為了自己太著急而道歉,火速退出廚房,迴到客廳繼續研究桌遊。


    “六個和龍的身世有關的冒險地點……”


    沈韶翻看冊子,查看冒險地點的設定:“第一個是叢林,是龍藏身的地方;第二個是河穀,是龍療傷的地方;第三個是山崖,是龍受傷的地方;第四個是地下室,是龍哭泣的地方;第五個是廣場,是為龍祭祀的地方;最後一個是山神廟,是龍流血的地方。”


    她一頭霧水:“什麽意思?龍躲在山裏?可是我們今天什麽也沒找到啊……”


    她又拿起讓她很在意的冒險牌,一張張地查看:“綠色的東西、可燃物、食物、髒東西、尖銳的東西、沒有腐爛的東西、寫一首詩、和水有關的東西、可以重複使用的東西……”


    沈韶非常確信,這個桌遊絕對有問題,她今天已經在山神廟裏發現了綠色的人偶、祭祀用的食物、不會腐爛的水果和肉、詩集……雖然還有一些東西她沒明白,但是這個卡牌裏的暗示意味實在是太強了。


    恩竹站在她身後靠著沙發的靠背,也看著桌遊思考,他提議要不要明天兩個人早點起床,去找一下這個遊戲的開發者。


    沈韶驚喜地問:“開發者?這人現在就在這個鎮子上?”


    中校表示他今天聽民宿老板說的,老板跟開發者挺熟的,他說這個開發者因為龍災事件,桌遊大賣特賣,已經快賺瘋了,準備翻新自家的村屋呢。


    正說著,民宿老板喊大家吃飯,沈韶正好急著要聽關於祭祀的事。


    “古代的祭祀呢是這樣的哈,首先要選擇一個小孩子,男孩女孩都可以,提前住到鎮長家裏去接受相關的教育,然後祭祀當天呢必須是雨天,龍神的信仰者們會在廣場上點燃篝火,要一直燒而且擋著雨,火不可以熄滅。這時候由巫師來帶著小孩子進行儀式祝福和祈禱,最後給孩子穿上綠色的衣服——因為龍神喜歡綠色,然後把小孩子和水果啊肉啊一類的祭品一起投到河穀裏。”,民宿老板介紹道。


    他補充說:“不過現在都是文明社會啦,肯定不會再有活人祭祀的事情,到時候我們搞祭祀估計就用人偶之類的東西替代。”


    沈韶和中校交換了一下眼神,《龍與大冒險》中“河穀”和“廣場”這兩個重要地點在這個故事裏出現了,而且還涉及到了“綠色的東西”、“可燃燒的東西”和“食物”,而且龍“雨夜吃人”的元素也出現了。


    沈韶趕緊追問民宿老板關於龍神的傳說是怎麽迴事。


    “傳說呢一千年以前,有一頭龍來到了咱們須磨鎮,那會兒這裏都還是個村子呢,這個龍呢受傷了來著,所以因為身上痛吧,就在村子裏發瘋搗亂。”,民宿老板嘴裏一邊嚼著肉一邊說。


    “於是呢村子裏的巫師和負責管轄我們這片的貴族派來的騎士一起,把那頭龍趕到山裏去了。打完之後這個龍吧報複心很強,它天天蹲在山崖上養傷,養好了之後就又來作祟,然後當時的村長就出來跟它交涉,說你大人有大量,想要什麽我們給你就行,求它不要再毀壞村莊了。於是呢龍就說,你們按我說的方式定期提供祭祀,並且為我建立山神廟進行供奉,等我羽化成神之後,自然不會再折磨你們。”


    沈韶一臉“這個傳說還真是太傳說了”的表情,裏麵可以吐槽的內容太多,還有很多離譜的漏洞。


    民宿老板繼續講:“然後龍神就住到河穀裏麵去了,大家建了山神廟,並且呢定期祭祀,河穀就不會泛洪水。”


    沈韶覺得有點好笑,她問民宿老板真的有人信這個嗎,民宿老板卻突然正色道:“龍神的奇跡是真的。”


    一個士兵插嘴說:“有點奇怪的,我們今天爬山的時候經過山神廟,裏麵的肉和水果都是新鮮的,但是明明上山的路都好久沒人走的痕跡了,但是廟裏的東西不會腐爛!”


    民宿老板點了點頭:“對咯!所以說咱們這兒現在還信龍神的人也蠻多的,信徒還定期會捐款買貢品,古代的時候建山神廟也是村民們出的錢,定期祭祀也是信徒們花錢搞的。”


    恩竹聽到錢的事情有點敏感,他提問:“這錢是誰來管理?”


    “村長唄!”,民宿老板喝了一口湯迴答,“現在麽就是鎮長管著了,這次重啟祭祀,說是人人都要捐款。”

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