戰爭結束,但戰火依然旺盛,並隨著深紅的夕陽殘射著混和濃濃血腥氣味的赤裸新墳——淩空的禿鷹似乎喜悅地盤旋,烏鴉已急不及待地去啄食新鮮的屍體。
略顯淒冷的風繼續卷起濺起的沙塵,朦朧中隱見疲倦的軍隊正在遠離戰場前行——他們是戰爭的勝利者。歎息的微笑不時在戰士們的嘴邊流露,好像在抒發一種難以表達的情感——終於可以迴家了。但是,在他們的內心深處,迴家的概念隻是幸運的象征。混沌時代裏,小小的利益衝突就會引發一場又一場無意義的戰爭,而戰士作為了戰爭的工具,即使人們是不願意成為幕後政府的戰爭工具而上戰線拋頭顱灑熱血,但卻無法躲避這樣一個事實——讓國家淪為戰敗國,自己也成為屈辱而活的奴隸。而且,人類傾向於獲得同類讚美的榮耀,於是,更多人選擇成為戰士,懷著滿腔熱血以國家安全之名加入殘酷的戰爭當中,以生命的代價換取戰後的權利、地位與金錢,即使這並不是真正的目的。
銀槍利劍對光的反射越變得暗淡了,浮空的煙火亦隨著流雲驅散,清寒的瘴氣掩蓋了高掛於冥藍蒼穹的隱士,晃動在大地上通明篝火豪氣地展亮四方,疲累的軍隊在閃爍著磷光的河邊紮營歇息,治療師亦終於有充裕的時間為士兵治療。士兵們脫下沉重的裝甲,但不敢妄然熟睡,隻是互相依靠著打盹。周圍的氣氛越演寧靜,卻隱隱地聽見嬰兒哭聲,於是軍隊的首領霍洛斯將軍帶著幾個士兵順著模糊的聲源去探個究竟,走不到半裏處,發現了一個裝著大概剛出生一個月的嬰兒的籃子靠在岸邊。
霍洛斯輕抱起嬰兒,發現那是一名男嬰,但還沒有沉下來思索些什麽,士兵們驚訝地叫喊起來。霍洛斯轉身看看,和士兵們注視著前不遠在晃動的紅光,原以為是嬰兒引來的野狗便凝聚火球衝向前方。然而,火球的光並沒有顯示出半隻野狗,卻是外表非常令人惡心的怪物。它們像喪屍一樣緩慢地潛行,雙手是尖銳的骨刺,胸膛是一張蠕動著的血盤大口,沒有完整的五官,麵上對稱地長著流隻反射紅光的眼睛,頭上延伸兩條長長的觸須。
“馬上迴營!”
霍洛斯等人迴營後,已發現所有士兵已經做好作戰的的準備——軍隊被那些怪物包圍了。
“格雷,軍隊中的魔法師還剩餘多少?”
“不算治療師,也隻有六十人而已。”
“你馬上通知皇城,地獄軍團複蘇了,並要求魔法師增援!”
“現在無法與皇城取得聯係,瘴氣阻礙了精神傳遞。”
“這可麻煩了!”
當所有人都準備好誓死一戰時,卻發覺那些怪物其實是繞過軍營潛行。無論它們是否有意,最後它們還是在瘴氣中消失了。頃刻,所有人才鬆一口氣,一場莫名其妙的虛驚,卻誘發不解的深思——幻象?實在?地獄軍團是否複蘇了?
軍隊最終安全地返迴達爾斯皇城,由於戰爭的勝利,舉國皆慶。狂歡盛宴後,霍洛斯獨自迴家,卻突然想起臨時軍營中的男嬰,於是馬上返迴臨時軍營,卻找遍不見男嬰,詢問幾個士兵,確定是自己的愛妻抱走男嬰時,他才安心離去。
迴途中,霍洛斯看見一個左晃右搖的醉漢,但霍洛斯一眼看出他是從地獄裏冒上來,幻化人形偷酒喝的小妖,這使他更肯定地獄軍團複蘇了。那小妖發覺霍洛斯的存在,並與他淩厲的眼神對視一會後,馬上轉身就跑。霍洛斯看見那小妖狼狽的走相不覺歎笑。隨後,輕手一動,那小妖被光索緊緊捆住,撲到在地。
“怎麽見我就跑了!還覺得人間酒香吧!”
霍洛斯走進並蹲坐在小妖的身旁。
“我——我並沒有做什麽壞事,隻是——隻是偷了兩瓶酒而已,不要取我的命!我可以為你做任何事!”
“殺人放火你幹不?”
“什麽?那跟現在取我的命有什麽區別?不要!求求你!”
霍洛斯並無意傷害那小妖,隻是令他驚慌,於是不久就取消光索,扶起他。
“兩瓶酒無法等價於生命,但偷東西也是非常錯誤的行為!”
“我下次不敢了!真的!”
“我卻不太相信!但現在你要老老實實地迴答我一個問題,要是有半點虛假,你就隻能活到今天了!”
“不——不要殺我,我會很誠懇地迴答你!”
“沙爾斯平原上的怪物是不是你們派上來的軍隊?”
“軍隊?我沒聽錯吧?我們還有軍隊作戰嗎?”
“你是不是覺得活得很累了?”
霍洛斯手心凝聚火球,神情變得極度兇惡,嚇得那小妖跪地求饒。
“不!不!我是說真的!自從那次戰役後,該封印的魔王都被封印了,其餘的都帶著遍體鱗傷的殘軀迴地獄了,我前幾天才偷偷上人界,所有惡魔還在叫苦連天,試問在我離開的幾天,惡魔們怎可能複原,還要組織軍隊上人界呢?”
“是嗎?”
“對了!你所指的怪物是不是胸膛是張血盤大口的?”
“嗯!隻有地獄才產生出這樣惡心的東西!”
“但是那的確不屬於地獄的!我沒騙你,我第一次看到是也覺得驚訝!”
“那他們哪來的?你不要說是來自天堂!”
“也不是!不過我聽惡魔長老說,那怪物是你們人類自己造出來的。沙爾斯平原上的是吃屍魔,似乎是針對人類的屍體,而且被吃的屍體也會變成吃屍魔。但是,不是隻有沙爾斯平原出現新型的魔獸,在你們經常約戰的地方也是魔獸誕生源!”
“你說那些怪物是我們創造的?什麽意思?”
“我也不清楚,隻是聽惡魔長老說,由於你們一直以來瘋狂發動魔法戰,又不懂得消解魔法輻射,自然無法短期消散魔法輻射的情況下,令物種慢性異變,於是就誕生那些魔物!”
“魔法輻射?”
“你們學魔法那麽久不是不知道吧?魔法輻射就是各種魔法的二次自然攻擊,屬於慢性傷害,長期處於魔法輻射濃度高的地方就會死亡或者發生隨機突變。”
“我比你更清楚,但為什麽我們沒有發生異變?”
“魔法輻射濃度高的地方就是你們約戰的地方,戰後你們就溜之大吉的,還能變成怎樣?”
“是這樣的嗎?”
“我說的一切絕對是真實的!”
“幾千年的魔法戰——或許我們的行動真的過度了!”
“哼!這個給你吧!”
霍洛斯疑惑著小妖所說的一切,卻從腰間掏出一小代金幣投在小妖身上,那小妖當然歡喜得猛點頭道謝。
“人類是很公平的,隻要你為某人做了事,就會得到相對的收益,但如果你是傷害了某人,你就要用你的生命作為代價彌補你的錯誤!”
“明白!明白!”
“哼!可惜這樣的德性卻亦為人所擁有。可是,如果被傷害的不是人,結果會是公平嗎?怪物?我們創造了或許會傷害自己的怪物,又再一次以正義之名滿足殺戮行為——戰爭,什麽時候會結束?”
霍洛斯擦過小妖的身邊離去了,內心非常抗拒小妖說的一切,卻又仿似他穩健的步伐一樣越變得堅定。
迴到家中,霍洛斯被愛嬰如狂的妻子趕離主人房睡客房了。而他非常了解妻子的心情,本來他們是一個擁有兩個兒子的大家庭,但是由於在一次戰爭中妻子過度使用魔法而令第二胎胎死腹中,而且生殖係統受損,不能再生了。現在,可算是神的恩賜,為她增添一名男嬰,即使是在戰場中被遺棄的。
第二天,霍洛斯一早登上了馬車返迴皇城詳細匯報戰況,而更重要的是沙爾斯平原上的發現和不確切的資訊。可是,想起這些時,心境不覺蒙起了一份憂慮——那名男嬰是否也是異變物種,如果是,妻子,家人,甚至整個達爾斯皇城將會陷入暫短的危險中。有些事越想就越是令人擔心,霍洛斯很想馬上會見看看情況,但是會議未結束,而且眾議員和國王都在對發現和資訊提出各種疑惑,霍洛斯需要一一解答。因此,他隻能壓抑或許不必要的擔憂,繼續匯報,誠然他當然不能直接提出關於嬰兒的事情,即使有人知道並提出,他亦要以確定的口吻迴答——嬰兒是正常的人。
國會持續了四小時,殉教士依斯克提出一個停戰建議,也就是以發現為由停止國與國之間的紛爭,並清理約戰地的魔法輻射與共同淨化異變物種的事。但是,隻有少數人認為這個建議有成功的餘地。資源分布不平衡,加上人天生企圖占有一切的欲望,才引起接二連三的資源爭奪戰,為國家安全,為正義,一切都隻是發動戰爭的借口。然而,傳訊師還是遵循國王的命令把建議透過精神傳遞向各國發布,而結果卻如大多數人所認為的一樣——荒唐。傳訊師收迴的反饋消息中,發現原來各國並未曾發現所謂的異變物種,並抨擊那是捏造出來的荒謬理論,並誓言絕不會中止戰爭,除非達爾斯皇城投降。
國王聽下傳訊師的解說,憤怒但更是無奈。要一個被迫參戰的泱泱大國向專挑起事端的流氓小國投降根本是笑話,而且國王曾一度向各國密議關於停戰和資源協商的提案,卻遭遇大多數國家的反對,看來資源不改變分布位置,戰爭始終會繼續下去。
一個月既過,又不知道那個國家在囤積兵糧,準備發起戰爭,擴大自己的領土,占有更多的資源。基本上,每隔一到兩個月就會在某個地方發生一場小戰役,半年又在某個地方發生一場大戰役。戰爭的原則是不傷害無辜平民,並約定一個戰場上戰鬥,戰敗者要無條件接受戰勝者提出的條件,不然就會破壞原則直接攻打整個國家。
然而,在傳訊師收集的情報中並沒有表達戰爭先兆,卻夾雜了隱含恐懼的求救信號和對發現的肯定迴複,同時國界守衛發現國土緩衝區集結了不明魔獸,並朝達爾斯皇城急速前進——新的戰役開始了,或者會變得更殘酷!
略顯淒冷的風繼續卷起濺起的沙塵,朦朧中隱見疲倦的軍隊正在遠離戰場前行——他們是戰爭的勝利者。歎息的微笑不時在戰士們的嘴邊流露,好像在抒發一種難以表達的情感——終於可以迴家了。但是,在他們的內心深處,迴家的概念隻是幸運的象征。混沌時代裏,小小的利益衝突就會引發一場又一場無意義的戰爭,而戰士作為了戰爭的工具,即使人們是不願意成為幕後政府的戰爭工具而上戰線拋頭顱灑熱血,但卻無法躲避這樣一個事實——讓國家淪為戰敗國,自己也成為屈辱而活的奴隸。而且,人類傾向於獲得同類讚美的榮耀,於是,更多人選擇成為戰士,懷著滿腔熱血以國家安全之名加入殘酷的戰爭當中,以生命的代價換取戰後的權利、地位與金錢,即使這並不是真正的目的。
銀槍利劍對光的反射越變得暗淡了,浮空的煙火亦隨著流雲驅散,清寒的瘴氣掩蓋了高掛於冥藍蒼穹的隱士,晃動在大地上通明篝火豪氣地展亮四方,疲累的軍隊在閃爍著磷光的河邊紮營歇息,治療師亦終於有充裕的時間為士兵治療。士兵們脫下沉重的裝甲,但不敢妄然熟睡,隻是互相依靠著打盹。周圍的氣氛越演寧靜,卻隱隱地聽見嬰兒哭聲,於是軍隊的首領霍洛斯將軍帶著幾個士兵順著模糊的聲源去探個究竟,走不到半裏處,發現了一個裝著大概剛出生一個月的嬰兒的籃子靠在岸邊。
霍洛斯輕抱起嬰兒,發現那是一名男嬰,但還沒有沉下來思索些什麽,士兵們驚訝地叫喊起來。霍洛斯轉身看看,和士兵們注視著前不遠在晃動的紅光,原以為是嬰兒引來的野狗便凝聚火球衝向前方。然而,火球的光並沒有顯示出半隻野狗,卻是外表非常令人惡心的怪物。它們像喪屍一樣緩慢地潛行,雙手是尖銳的骨刺,胸膛是一張蠕動著的血盤大口,沒有完整的五官,麵上對稱地長著流隻反射紅光的眼睛,頭上延伸兩條長長的觸須。
“馬上迴營!”
霍洛斯等人迴營後,已發現所有士兵已經做好作戰的的準備——軍隊被那些怪物包圍了。
“格雷,軍隊中的魔法師還剩餘多少?”
“不算治療師,也隻有六十人而已。”
“你馬上通知皇城,地獄軍團複蘇了,並要求魔法師增援!”
“現在無法與皇城取得聯係,瘴氣阻礙了精神傳遞。”
“這可麻煩了!”
當所有人都準備好誓死一戰時,卻發覺那些怪物其實是繞過軍營潛行。無論它們是否有意,最後它們還是在瘴氣中消失了。頃刻,所有人才鬆一口氣,一場莫名其妙的虛驚,卻誘發不解的深思——幻象?實在?地獄軍團是否複蘇了?
軍隊最終安全地返迴達爾斯皇城,由於戰爭的勝利,舉國皆慶。狂歡盛宴後,霍洛斯獨自迴家,卻突然想起臨時軍營中的男嬰,於是馬上返迴臨時軍營,卻找遍不見男嬰,詢問幾個士兵,確定是自己的愛妻抱走男嬰時,他才安心離去。
迴途中,霍洛斯看見一個左晃右搖的醉漢,但霍洛斯一眼看出他是從地獄裏冒上來,幻化人形偷酒喝的小妖,這使他更肯定地獄軍團複蘇了。那小妖發覺霍洛斯的存在,並與他淩厲的眼神對視一會後,馬上轉身就跑。霍洛斯看見那小妖狼狽的走相不覺歎笑。隨後,輕手一動,那小妖被光索緊緊捆住,撲到在地。
“怎麽見我就跑了!還覺得人間酒香吧!”
霍洛斯走進並蹲坐在小妖的身旁。
“我——我並沒有做什麽壞事,隻是——隻是偷了兩瓶酒而已,不要取我的命!我可以為你做任何事!”
“殺人放火你幹不?”
“什麽?那跟現在取我的命有什麽區別?不要!求求你!”
霍洛斯並無意傷害那小妖,隻是令他驚慌,於是不久就取消光索,扶起他。
“兩瓶酒無法等價於生命,但偷東西也是非常錯誤的行為!”
“我下次不敢了!真的!”
“我卻不太相信!但現在你要老老實實地迴答我一個問題,要是有半點虛假,你就隻能活到今天了!”
“不——不要殺我,我會很誠懇地迴答你!”
“沙爾斯平原上的怪物是不是你們派上來的軍隊?”
“軍隊?我沒聽錯吧?我們還有軍隊作戰嗎?”
“你是不是覺得活得很累了?”
霍洛斯手心凝聚火球,神情變得極度兇惡,嚇得那小妖跪地求饒。
“不!不!我是說真的!自從那次戰役後,該封印的魔王都被封印了,其餘的都帶著遍體鱗傷的殘軀迴地獄了,我前幾天才偷偷上人界,所有惡魔還在叫苦連天,試問在我離開的幾天,惡魔們怎可能複原,還要組織軍隊上人界呢?”
“是嗎?”
“對了!你所指的怪物是不是胸膛是張血盤大口的?”
“嗯!隻有地獄才產生出這樣惡心的東西!”
“但是那的確不屬於地獄的!我沒騙你,我第一次看到是也覺得驚訝!”
“那他們哪來的?你不要說是來自天堂!”
“也不是!不過我聽惡魔長老說,那怪物是你們人類自己造出來的。沙爾斯平原上的是吃屍魔,似乎是針對人類的屍體,而且被吃的屍體也會變成吃屍魔。但是,不是隻有沙爾斯平原出現新型的魔獸,在你們經常約戰的地方也是魔獸誕生源!”
“你說那些怪物是我們創造的?什麽意思?”
“我也不清楚,隻是聽惡魔長老說,由於你們一直以來瘋狂發動魔法戰,又不懂得消解魔法輻射,自然無法短期消散魔法輻射的情況下,令物種慢性異變,於是就誕生那些魔物!”
“魔法輻射?”
“你們學魔法那麽久不是不知道吧?魔法輻射就是各種魔法的二次自然攻擊,屬於慢性傷害,長期處於魔法輻射濃度高的地方就會死亡或者發生隨機突變。”
“我比你更清楚,但為什麽我們沒有發生異變?”
“魔法輻射濃度高的地方就是你們約戰的地方,戰後你們就溜之大吉的,還能變成怎樣?”
“是這樣的嗎?”
“我說的一切絕對是真實的!”
“幾千年的魔法戰——或許我們的行動真的過度了!”
“哼!這個給你吧!”
霍洛斯疑惑著小妖所說的一切,卻從腰間掏出一小代金幣投在小妖身上,那小妖當然歡喜得猛點頭道謝。
“人類是很公平的,隻要你為某人做了事,就會得到相對的收益,但如果你是傷害了某人,你就要用你的生命作為代價彌補你的錯誤!”
“明白!明白!”
“哼!可惜這樣的德性卻亦為人所擁有。可是,如果被傷害的不是人,結果會是公平嗎?怪物?我們創造了或許會傷害自己的怪物,又再一次以正義之名滿足殺戮行為——戰爭,什麽時候會結束?”
霍洛斯擦過小妖的身邊離去了,內心非常抗拒小妖說的一切,卻又仿似他穩健的步伐一樣越變得堅定。
迴到家中,霍洛斯被愛嬰如狂的妻子趕離主人房睡客房了。而他非常了解妻子的心情,本來他們是一個擁有兩個兒子的大家庭,但是由於在一次戰爭中妻子過度使用魔法而令第二胎胎死腹中,而且生殖係統受損,不能再生了。現在,可算是神的恩賜,為她增添一名男嬰,即使是在戰場中被遺棄的。
第二天,霍洛斯一早登上了馬車返迴皇城詳細匯報戰況,而更重要的是沙爾斯平原上的發現和不確切的資訊。可是,想起這些時,心境不覺蒙起了一份憂慮——那名男嬰是否也是異變物種,如果是,妻子,家人,甚至整個達爾斯皇城將會陷入暫短的危險中。有些事越想就越是令人擔心,霍洛斯很想馬上會見看看情況,但是會議未結束,而且眾議員和國王都在對發現和資訊提出各種疑惑,霍洛斯需要一一解答。因此,他隻能壓抑或許不必要的擔憂,繼續匯報,誠然他當然不能直接提出關於嬰兒的事情,即使有人知道並提出,他亦要以確定的口吻迴答——嬰兒是正常的人。
國會持續了四小時,殉教士依斯克提出一個停戰建議,也就是以發現為由停止國與國之間的紛爭,並清理約戰地的魔法輻射與共同淨化異變物種的事。但是,隻有少數人認為這個建議有成功的餘地。資源分布不平衡,加上人天生企圖占有一切的欲望,才引起接二連三的資源爭奪戰,為國家安全,為正義,一切都隻是發動戰爭的借口。然而,傳訊師還是遵循國王的命令把建議透過精神傳遞向各國發布,而結果卻如大多數人所認為的一樣——荒唐。傳訊師收迴的反饋消息中,發現原來各國並未曾發現所謂的異變物種,並抨擊那是捏造出來的荒謬理論,並誓言絕不會中止戰爭,除非達爾斯皇城投降。
國王聽下傳訊師的解說,憤怒但更是無奈。要一個被迫參戰的泱泱大國向專挑起事端的流氓小國投降根本是笑話,而且國王曾一度向各國密議關於停戰和資源協商的提案,卻遭遇大多數國家的反對,看來資源不改變分布位置,戰爭始終會繼續下去。
一個月既過,又不知道那個國家在囤積兵糧,準備發起戰爭,擴大自己的領土,占有更多的資源。基本上,每隔一到兩個月就會在某個地方發生一場小戰役,半年又在某個地方發生一場大戰役。戰爭的原則是不傷害無辜平民,並約定一個戰場上戰鬥,戰敗者要無條件接受戰勝者提出的條件,不然就會破壞原則直接攻打整個國家。
然而,在傳訊師收集的情報中並沒有表達戰爭先兆,卻夾雜了隱含恐懼的求救信號和對發現的肯定迴複,同時國界守衛發現國土緩衝區集結了不明魔獸,並朝達爾斯皇城急速前進——新的戰役開始了,或者會變得更殘酷!