少陵原,在長安之南五十餘裏,丘原起伏,草木滋生,禽獸養息,恰是放馬馳走,架鷹縱犬,騎射追獵的好地方。


    李世民可是一位馬上天子,此刻一身的戎裝,披掛起來,英姿勃發,有種從骨子裏勃勃透出的精悍之氣,絕不是僅靠一身好衣裳撐起來的空架子。腰間寶刀一口,背上長弓箭壺,李世民臂上還架著一隻極其兇獰的金雕,向上一送,那金雕一聲尖唳,振翅而起,直衝長空,在空中盤旋一圈,倏然展翅向左前方趕去,李世民雙腳一踹馬鐙,縱馬追了過


    去。


    皇帝身後,皇後、太子、幾位受寵的妃嬪、一些受寵的皇子、公主,還有幾位文武大臣,也都是一身戎裝,快馬追了上去。突厥頡利可汗也在受邀之列,不過,這位大汗當年在大漠草原之上,縱橫馳騁時,那是絕對的主角,眾星抱月的核心。雖說在長安做寓公後,他也認了命,但此時此刻,又豈能想不到當年大權在握,睥睨


    天下的威風。


    是故,頡利可汗興致不高,又不想讓旁邊的人有所察覺,所以隻得打起精神,策馬跟在後麵,卻根本沒有摸弓箭的意思。


    秋狩,這是從夏商時候就定下的規矩。春天萬物複蘇,禽獸也多處於發情期,所以此時是不狩獵的,否則乃不仁之舉,有礙自然之道,所以直到秋高氣爽,才有秋狩之規。


    屯衛、千牛馬等數衛兵馬,昨天下午就已調到少陵原,九千名官兵將劃定的獵場團團圍住,又將獵場範圍內的幾個鎮子,包括生活在野外的一些獵戶給予了通知,補償了些錢財,不許他們今天出門走動。


    皇帝在前策馬而行,皇親國戚、王公大臣緊隨其後,甲胄鮮明的侍衛翼形拱衛於側,而李魚……


    李魚在遙遠的另一側,軍中本有鼓號手,隻是用來圍獵尚嫌不足,所以鼓吹署的人也得以動用,負責整個獵場的一麵。他們做的事情,就是敲鑼打鼓,不講求什麽樂理,也不需要什麽技術含量,你敲打的越嘈雜越好,以此驚嚇那些動物,迫使它們驚慌失措,向噪聲相反的方向逃跑,而被鼓樂聲從幾個方向驅趕著的動物,


    隻能逃向網開的一麵,那一麵就是天子所在。


    不過,鼓聲可以嘈雜,眾人的隊列卻得整齊,行走不齊、前後雜亂乃至唿應不靈者,管官罰俸一個月。行圍時,無論是遇到樹叢還是葦塘,都要像上戰場一樣勇往直前,不許退避,否則就要受到處罰。


    所以,你可以看到,李魚提著一口鑼,直挺挺地從灌林叢中趟出去,被身體和腳趟低的枝條倏地反間迴來,他眼疾手快,將鑼往臉上一擋……而和李魚隔著十二個人的稱心,則趟在一窪泥濘中,依舊不敢步形稍緩,更不要說避過有些幹涸的那片水窪繞行了,出來之後,靴上糊了厚厚的泥巴,一下子重了三倍不止,走起路來隻能格外的賣力,用


    力踏步,希望把泥巴震掉。


    “肅立,止樂!”


    今天的指揮皆為軍人,隻聽一聲大吼,李魚等人下意識地站住,停了手中樂器。稱心一隻腳剛剛抬得老高,整個身子定在那兒,呆了一呆,才慢慢放下。


    他們此時恰好走到一處丘陵上,是一個相對的高處,縱目遠眺,就見一群騎士策馬馳騁,看那旗幟和護衛力量的多寡,分明就是當今天子率領眾文武大臣。


    李世民一馬當先,張弓搭箭,正衝向正前方,前方有一頭斑羚,正慌張急奔。


    “哇!天子英姿勃發,這隻羚羊一定逃不了!”


    “衝得好快!”


    “嗖!”一箭射出,不料那隻斑羚突然轉了向,慌不擇路地向李魚他們這邊跑來,箭射在斑羚原來衝向的正前方五步處。人群中頓時一陣騷動,大家有些不知所措了。而此時李世民業已撥馬向這邊追來,後邊的護


    衛大軍裹著眾皇親國戚劃了一個弧字形,也向這邊衝過來。


    “鼓號齊鳴!”


    又有軍士大喝,示意眾人奏響鼓號,把那斑羚嚇迴去。李魚等人忙又奏響了鼓樂。但是沒有旁的吩咐,他們站在原地,卻也不敢移動分毫。


    眼看那斑羚越衝越近,後邊皇帝陛下也越追越近,手中弓已端起,李魚下意識地抓緊了銅鑼,另一隻手的槌兒似敲非敲,生怕李世民手滑,一箭脫手,誤射向他們,那時還可拿這銅鑼作盾,抵擋一下。


    “嗖!”


    又是一箭射來,那斑羚似乎嚇瘋了,鼓樂聲並未影響了它,它仍在向前奔出,箭準確地射中了它的後頸,那頭斑羚哀鳴一聲,向前滾翻出幾匝,摔在丘坡上,依舊嗚咽著。


    這片狩獵場相對平坦,雖然野草叢生,但是騎在馬上倒也一目了然,因此那些官兵沒有追得太緊,生怕擾了皇帝的興致。此時一見皇帝射中了斑羚,那些王公大臣以及侍衛們都停了下來,高聲喝彩。


    李世民哈哈大笑,收了弓,一抖馬韁,繼續向前馳來,看他蓄勢的動作,是要借助精湛的馬術,直接把那斑羚從地上撿起來。


    這廂鼓樂也停了下來,李魚等樂手在掌旗的軍士指揮下,都站在原地,看著皇帝越跑越近,而那隻嗚咽著咽氣的斑羚,就在他們腳前坡下,距他們不過三十步遠。


    斜坡上,藏盛的草叢中隱蔽著一雙敏銳的眼睛,眼看天子策馬而來,那雙眼睛眼神越來越銳利,一雙白眉也緊張地慢慢挑起。貼地的弓,慢慢挑起一個角度,一枝箭搭在了弦上。


    陽光照在箭尖上,箭尖藍汪汪的,顯然是淬了劇毒。箭上淬毒其實並不普遍,因為箭尖上毒淬少了用處不大,而毒提煉起來成本也非常高昂,沒有哪支軍隊承受得起這麽大的開銷,但如果是用來暗殺,且目標是皇帝,那再高昂的代價也是值得的,此刻顯然


    就是這種情形。


    眼見斑羚已被射死,拿著銅鑼當盾牌的李魚已經把銅鑼放下,準備等皇帝撈起那隻斑羚就馬上鼓掌喝采,大拍馬屁了。這時候草叢中卻是亮光一閃。


    那刺客隱蔽的角度非常巧妙,從李世民的方向,根本看不到他的存在,但是這一箭仰起發生的反光,卻巧之又巧地恰刺入李魚的眼中。


    草叢中是不會突然自已發出反光的,這一點李魚很明白,所以他雖然並沒有發現什麽,包括那刺客的身影,還是反應敏捷地大喊一聲:“皇帝小心!”


    隻是站在丘坡上,這一聲大喊,正在興奮當中的李世民根本沒有聽見。李魚情急之下,“咣”地敲了一聲鑼。


    正策馬急奔的李世民聽到鑼響,下意識地拉了一下馬韁繩,抬眼向鑼響處看來,就在這時,草叢中一聲弓鳴,一枝利箭倏然射出,按照預判的速度和方位,射向李世民一個馬身之前。


    而李世民因為聽到鑼響,下意識地一勒韁,馬速緩了一緩,雖隻極其微小的一點遲緩,卻堪堪避過了這一箭,那箭矢貼著他的額頭炸裂了盔上紅纓,衝上了湛藍的天空。


    李世民親自領兵打過仗的將領,反應何等敏捷,此時哪裏還有端坐馬上尋找敵手或者為了顏麵昂然而立的道理,他一個翻身,就從馬上翻落地麵,單膝跪地,寶刀出鞘,謹慎地看向前方。


    那枝毒箭在空中衝勢漸盡,畫了一個弧形,落向勒住馬兒,等著天子撿起戰利品的人群,落處正是太子李承乾。紇幹承基提馬上前,用弓一撥,將那力道將盡的箭撥飛了出去,打橫兒落在地上。


    “可惡!”草叢中那雙白眉一聳,嗖地一下從掩飾的土坑草皮下躍了出來,勢如猛虎,撲向李世民,三個健步間,已撲至不過三丈處,雙手齊揚,六枚挾在指縫間的柳葉飛刀齊齊射出,旋即拔出腰間狹鋒單刀,一個


    力劈華山。


    “有刺客!快救駕!”


    遇刺經驗豐富的李魚第一個大吼出聲,聲震屋瓦,手中那口銅鑼唿嘯一聲,隨著他的大吼就盤旋著飛了出去,磕向那刺客的後腦。與此同時,他又很可恥地退了一步,插進了第二排隊伍當中。剛剛完全都是本能反應,銅鑼出手,他才省悟到,刺客兇猛,連皇帝都敢殺,而他連兵器都沒有,安全第一啊!

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