老人抱著雙臂站在辦公室裏，麵前豎著一張兩米長的白板。
白板上密密麻麻地釘著各色照片，紛亂的線條和箭頭從那些照片上發散出來，又分別指向不同的照片，仿佛密集的蛛絲構成大網，整張白板亂得像一團麻，正如麥斯威爾·修·肖恩此時此刻的思緒。
上校摩挲著下巴，眉心中央擠出深深的川字紋。
“你已經在那裏站了半個小時，有沒有發現什麽？”
中年人坐在他身後的沙發上，視線越過老人的肩頭落在白板上。白板上的那些照片他再熟悉不過了，最中央的兩張照片是一男一女，都是典型的亞洲麵孔，年輕男人是一張藍底半身照片，一絲不苟得像是張證件照，女孩則要活潑得多，雖然是一張發黃褪色的黑白照片，但笑容仍然如陽光般燦爛。
一張照片底下用黑色油性筆寫著“趙高”，另一張底下寫著“趙沐”，他們之間用箭頭連接，箭頭上標著“兄妹，關係密切”。
貝兒，安娜和其他蜂鳥獵殺小組成員的照片釘在白板邊緣，線條和箭頭把他們之間的人際關係勾勒出來，上校的視線沿著這些線條逡巡，死者阿爾伯特的照片釘在白板底端，阿爾伯特邊上是執行部約翰·瓊斯。
阿爾伯特與約翰·瓊斯之間的箭頭上標著“病患關係”，約翰·瓊斯與趙高則是“前上下級”，至於阿爾伯特與趙高……兩人之間一片空白。
沒有任何證據表明這兩個人之間有什麽關係。
“你能看出什麽來？”上校扭頭。
“你這張圖太複雜了。”中年人指了指白板，“你把所有的人和事都列在了上麵，那麽這些無關線索會遮擋你的視線，阻礙你找到真相，你應該把所有不相關的東西去掉，那條埋藏在這張大網中的線才會浮出水麵。”
中年人起身過來，把貝兒的照片揭了下來，然後擦除了所有與貝兒有關的線條。
“很顯然，重炮與此事無關。”
他又把阿利安娜的照片撕了下來。
“醫生也一直在邊緣上，雖然她是個聰明人。”
接下來，菲碧，羅成，雷赫，風暴等人的照片都被移除，中年人一邊絮絮叨叨一邊撕照片，“雖然這個餐廳主廚曾經和阿爾伯特鬧過一點小矛盾，但那是十幾年前陳芝麻爛穀子的往事，他犯不著為了這點小事就殺死對方，而且他也沒那個本事躲過所有監控並偽造證據……至於老教授的鄰居，我聽說他們當了好幾年的鄰居，老教授遇害前一天他還把自己養的盆栽交給對方照顧，如果他想殺死阿爾伯特，他肯定不會這麽做……”
中年人把照片一張一張地揭下來，然後擦除線條與箭頭，白板上逐漸幹淨起來。
上校站在邊上，抄著雙臂一言不發。
隨著無關人員出局，板子上的空白逐漸擴大，情勢慢慢明朗起來，最後白板上隻留下了趙高，趙沐，阿爾伯特和約翰·瓊斯。
“我之前去醫院，想找到約翰·瓊斯的治療記錄，但一無所獲，這說明阿爾伯特遭到殺害的那天晚上，有人盜走了那本記錄，它與約翰·瓊斯一起失蹤了。”
中年人從約翰·瓊斯的照片上劃出一條箭頭，指向白板上的四個字，“治療記錄”。
“但是兇手為什麽要偷走那本記錄？按照常規推斷……記錄上肯定有什麽關鍵線索，那線索與殺人案有關，很可能會昭示殺人兇手的真實身份，以及作案動機，所以他不想讓我們發現。”中年人又從“治療記錄”上延伸出一條箭頭，指向“重要線索”。
“你剛剛提到了殺人犯的真實身份……”老人挑眉，“你到現在還不認為趙高是嫌犯麽？”
中年人頓了頓，沉默片刻，“我隻是在做邏輯推斷而已，不要讓先入為主的想法誤導你的推論。”
“繼續。”上校點點頭。
“但問題在於……”中年人接著說，他用筆尖指了指白板上的照片，“約翰·瓊斯隻是個人格分裂的精神病人，並且在案發的當晚失蹤，他在進行心理治療時謀殺案還未發生，一個精神病人怎麽可能會有線索？”
中年人把箭頭指迴約翰·瓊斯的照片，然後打上了一個問號。
老人一怔，“你的意思是……約翰·瓊斯有問題？”
“我們確實在案發現場發現了趙高的指紋，盡管公主都認為趙高是兇手的可能性高達百分之九十以上……”中年人低聲說，“但是老夥計，一個問題的答案，在所有的必要條件全部明晰之前，不應該這麽魯莽地得出來。”
“我們可能永遠都得不到所有的必要條件。”
“你是個果決的人但你並不魯莽。”中年人把油性筆放在茶幾上，“你的直覺一直都比我更準確，我不信你這條老獵狗沒有嗅到不尋常的味道。”
肖恩在沙發上坐下來，沉默。
“無論是趙高還是約翰·瓊斯，你隻要能找到他們兩個人當中的一個，這個謎題都能迎刃而解。”中年人拍了拍老人的肩膀，“當然如果你能找到其中一具屍體，那麽這個謎題也能算解決了一半……我該走了，大夫最近建議我做一些藥物治療，應該能稍微延長一點時間，不過我可不打算做化療，禿子實在是太難看了。”
中年人拉開房門，摘下衣帽架上的帽子。
“老友。”上校忽然扭頭叫住他。
中年人停住腳步。
“你真的不認為趙高那孩子是兇手麽？”
中年人抬頭望了望房頂，“不……我認為趙高有這個動機。”
老人一愣。
“你和那孩子對視過麽？那孩子看上去沒心沒肺，但他滿眼都寫著‘你們都欠著那死去的姑娘什麽東西’啊。”中年人說，“他像個討債人一樣在學院裏遊蕩，好像隨時都會把那東西討迴來。”
“什麽東西？”
“一條命啊。”中年人歎了口氣，踏出辦公室，反手帶上了房門。
麥斯威爾·肖恩一言不發，雙手交叉，中年人說的沒錯，他這條老獵狗嗅覺敏銳，老人很早就察覺到了什麽不同尋常的東西，那東西散發著黑暗的，潮濕的，血腥的味道，如同雨夜中噬人的野獸。
肖恩的目光落在白板上，案情的調查陷入了僵局，距離謀殺案發生已經過去了整整兩天，約翰·瓊斯仍然杳無音信生死不知，這個關鍵人物是案子的中心，上校有預感……如果能找到約翰·瓊斯，那他們將解開這個謎團。
老人直起身子，扭頭看了一眼牆上的掛鍾，時間是晚上七點二十。
他有些累了，不想再去思考這些雜亂到毫無頭緒的案子，老人彎腰打開茶櫃，準備泡點茶喝休息休息。
窗外忽然傳來輕輕的“咚”地一聲。
上校一愣。
幾秒鍾之後，又響起“咚”地一聲，聲音細微但很清脆，非常清晰，仿佛有什麽人在外麵用指節輕輕敲擊窗玻璃。
但這是不可能的……上校的辦公室在主樓的頂樓上，離地有差不多二十多米高，落地窗外沒有陽台，底下就是垂直的牆壁，連個借力的地方都沒有，沒人能爬上來。
幾秒之後，又是“咚”地一聲。
老人慢慢皺起眉頭，一開始他還以為是牆皮碎石什麽的落下來砸在了窗戶上，但現在看來這聲音顯然是有規律的。他不知道那是什麽聲音，他看不到窗外，窗簾隔斷了視線。
麥斯威爾·肖恩上前，慢慢拉開窗簾。
他手中的茶杯無意識地滑落，砸在地板上摔得粉碎。
一個男人直挺挺地站在窗外，麵容扭曲，嘴角掛著詭異的笑容，瞪著泛白的眼睛死死地盯著老人。
白板上密密麻麻地釘著各色照片，紛亂的線條和箭頭從那些照片上發散出來，又分別指向不同的照片，仿佛密集的蛛絲構成大網，整張白板亂得像一團麻，正如麥斯威爾·修·肖恩此時此刻的思緒。
上校摩挲著下巴，眉心中央擠出深深的川字紋。
“你已經在那裏站了半個小時，有沒有發現什麽？”
中年人坐在他身後的沙發上，視線越過老人的肩頭落在白板上。白板上的那些照片他再熟悉不過了，最中央的兩張照片是一男一女，都是典型的亞洲麵孔，年輕男人是一張藍底半身照片，一絲不苟得像是張證件照，女孩則要活潑得多，雖然是一張發黃褪色的黑白照片，但笑容仍然如陽光般燦爛。
一張照片底下用黑色油性筆寫著“趙高”，另一張底下寫著“趙沐”，他們之間用箭頭連接，箭頭上標著“兄妹，關係密切”。
貝兒，安娜和其他蜂鳥獵殺小組成員的照片釘在白板邊緣，線條和箭頭把他們之間的人際關係勾勒出來，上校的視線沿著這些線條逡巡，死者阿爾伯特的照片釘在白板底端，阿爾伯特邊上是執行部約翰·瓊斯。
阿爾伯特與約翰·瓊斯之間的箭頭上標著“病患關係”，約翰·瓊斯與趙高則是“前上下級”，至於阿爾伯特與趙高……兩人之間一片空白。
沒有任何證據表明這兩個人之間有什麽關係。
“你能看出什麽來？”上校扭頭。
“你這張圖太複雜了。”中年人指了指白板，“你把所有的人和事都列在了上麵，那麽這些無關線索會遮擋你的視線，阻礙你找到真相，你應該把所有不相關的東西去掉，那條埋藏在這張大網中的線才會浮出水麵。”
中年人起身過來，把貝兒的照片揭了下來，然後擦除了所有與貝兒有關的線條。
“很顯然，重炮與此事無關。”
他又把阿利安娜的照片撕了下來。
“醫生也一直在邊緣上，雖然她是個聰明人。”
接下來，菲碧，羅成，雷赫，風暴等人的照片都被移除，中年人一邊絮絮叨叨一邊撕照片，“雖然這個餐廳主廚曾經和阿爾伯特鬧過一點小矛盾，但那是十幾年前陳芝麻爛穀子的往事，他犯不著為了這點小事就殺死對方，而且他也沒那個本事躲過所有監控並偽造證據……至於老教授的鄰居，我聽說他們當了好幾年的鄰居，老教授遇害前一天他還把自己養的盆栽交給對方照顧，如果他想殺死阿爾伯特，他肯定不會這麽做……”
中年人把照片一張一張地揭下來，然後擦除線條與箭頭，白板上逐漸幹淨起來。
上校站在邊上，抄著雙臂一言不發。
隨著無關人員出局，板子上的空白逐漸擴大，情勢慢慢明朗起來，最後白板上隻留下了趙高，趙沐，阿爾伯特和約翰·瓊斯。
“我之前去醫院，想找到約翰·瓊斯的治療記錄，但一無所獲，這說明阿爾伯特遭到殺害的那天晚上，有人盜走了那本記錄，它與約翰·瓊斯一起失蹤了。”
中年人從約翰·瓊斯的照片上劃出一條箭頭，指向白板上的四個字，“治療記錄”。
“但是兇手為什麽要偷走那本記錄？按照常規推斷……記錄上肯定有什麽關鍵線索，那線索與殺人案有關，很可能會昭示殺人兇手的真實身份，以及作案動機，所以他不想讓我們發現。”中年人又從“治療記錄”上延伸出一條箭頭，指向“重要線索”。
“你剛剛提到了殺人犯的真實身份……”老人挑眉，“你到現在還不認為趙高是嫌犯麽？”
中年人頓了頓，沉默片刻，“我隻是在做邏輯推斷而已，不要讓先入為主的想法誤導你的推論。”
“繼續。”上校點點頭。
“但問題在於……”中年人接著說，他用筆尖指了指白板上的照片，“約翰·瓊斯隻是個人格分裂的精神病人，並且在案發的當晚失蹤，他在進行心理治療時謀殺案還未發生，一個精神病人怎麽可能會有線索？”
中年人把箭頭指迴約翰·瓊斯的照片，然後打上了一個問號。
老人一怔，“你的意思是……約翰·瓊斯有問題？”
“我們確實在案發現場發現了趙高的指紋，盡管公主都認為趙高是兇手的可能性高達百分之九十以上……”中年人低聲說，“但是老夥計，一個問題的答案，在所有的必要條件全部明晰之前，不應該這麽魯莽地得出來。”
“我們可能永遠都得不到所有的必要條件。”
“你是個果決的人但你並不魯莽。”中年人把油性筆放在茶幾上，“你的直覺一直都比我更準確，我不信你這條老獵狗沒有嗅到不尋常的味道。”
肖恩在沙發上坐下來，沉默。
“無論是趙高還是約翰·瓊斯，你隻要能找到他們兩個人當中的一個，這個謎題都能迎刃而解。”中年人拍了拍老人的肩膀，“當然如果你能找到其中一具屍體，那麽這個謎題也能算解決了一半……我該走了，大夫最近建議我做一些藥物治療，應該能稍微延長一點時間，不過我可不打算做化療，禿子實在是太難看了。”
中年人拉開房門，摘下衣帽架上的帽子。
“老友。”上校忽然扭頭叫住他。
中年人停住腳步。
“你真的不認為趙高那孩子是兇手麽？”
中年人抬頭望了望房頂，“不……我認為趙高有這個動機。”
老人一愣。
“你和那孩子對視過麽？那孩子看上去沒心沒肺，但他滿眼都寫著‘你們都欠著那死去的姑娘什麽東西’啊。”中年人說，“他像個討債人一樣在學院裏遊蕩，好像隨時都會把那東西討迴來。”
“什麽東西？”
“一條命啊。”中年人歎了口氣，踏出辦公室，反手帶上了房門。
麥斯威爾·肖恩一言不發，雙手交叉，中年人說的沒錯，他這條老獵狗嗅覺敏銳，老人很早就察覺到了什麽不同尋常的東西，那東西散發著黑暗的，潮濕的，血腥的味道，如同雨夜中噬人的野獸。
肖恩的目光落在白板上，案情的調查陷入了僵局，距離謀殺案發生已經過去了整整兩天，約翰·瓊斯仍然杳無音信生死不知，這個關鍵人物是案子的中心，上校有預感……如果能找到約翰·瓊斯，那他們將解開這個謎團。
老人直起身子，扭頭看了一眼牆上的掛鍾，時間是晚上七點二十。
他有些累了，不想再去思考這些雜亂到毫無頭緒的案子，老人彎腰打開茶櫃，準備泡點茶喝休息休息。
窗外忽然傳來輕輕的“咚”地一聲。
上校一愣。
幾秒鍾之後，又響起“咚”地一聲，聲音細微但很清脆，非常清晰，仿佛有什麽人在外麵用指節輕輕敲擊窗玻璃。
但這是不可能的……上校的辦公室在主樓的頂樓上，離地有差不多二十多米高，落地窗外沒有陽台，底下就是垂直的牆壁，連個借力的地方都沒有，沒人能爬上來。
幾秒之後，又是“咚”地一聲。
老人慢慢皺起眉頭，一開始他還以為是牆皮碎石什麽的落下來砸在了窗戶上，但現在看來這聲音顯然是有規律的。他不知道那是什麽聲音，他看不到窗外，窗簾隔斷了視線。
麥斯威爾·肖恩上前，慢慢拉開窗簾。
他手中的茶杯無意識地滑落，砸在地板上摔得粉碎。
一個男人直挺挺地站在窗外，麵容扭曲，嘴角掛著詭異的笑容，瞪著泛白的眼睛死死地盯著老人。