皇帝沉吟半晌：「愛卿緣何今日才說？」
肖語往前一撲，膝蓋差點跟著滑動：「臣——罪該萬死！」
皇帝俯視肖語的肩膀，跟大多數官員一樣，磕頭時會微微的顫。
算了，曉得他為什麽一直不敢說，是因為畏懼。
皇帝沒有追究肖語的罪錯，但當肖大人離開後，皇帝卻傳喚了張公公，讓他提早把今日監視的所有事情，都報一遍。
張公公先報宮內的情況，皇帝麵色悠哉的聽，而後奏報宮外，皇帝心裏緊起來，麵上卻依舊含笑。
許多事，但無一件是關於南菜斷供的。
事實上包括張公公，從未有人向皇帝奏報過。
肖語是第一個。
皇帝忽然換了一張陰沉臉，厲聲道：「凡是與『南』有關的食材皆已斷供數月，緣何不報？！」
張公公瞬間跪倒在地：「陛下，並無此事。」
「很好。」皇帝依舊厲聲，「無需準備，朕現在就微服出宮，親自去瞧一瞧。」
「陛下——」
「朕這就自己更衣！」
「陛下——陛下老奴錯了！」張公公瞬間四肢冰涼，不住地磕頭，承認與「南」沾邊的食物的確越來越稀少，他一直瞞著沒有報上來。
皇帝深吸一口氣：「給朕細細的說。」
張公公隻好往最細了說，不漏過一丁點的有關事，包括那首童謠，他都誠惶誠恐，背給皇帝聽。
雖然因著恐懼，其中背錯了五、六個字。
「人人畏南字，但隻往東行。」皇帝重複張公公的錯話，腦子裏迴響更前麵的，張公公背之前告訴皇帝，這首童謠最早隻是一張無頭傳單，在玉京散了兩日，漸漸的，街坊巷弄傳遍，玉京的孩童，個個張口便唱，滾瓜爛熟。
嗬，這群人，這群人，若是早兩月報來，扼殺源頭，還會蔓延成這樣？！
不隻張公公，皇帝氣得把老二到老九，連帶大理寺管事的，一併喚來。再一審問，個個都說「是聽到一點，但不真切，不敢報」。
座上的皇帝因為用力前傾，雙臂幾與扶手抵死：「你們為何不報？！」
「報」字音劈。
「臣該死。」
「臣該死。」
底下一幹人全都隻認錯，不作答，一個賽一個，比誰頭磕得猛和快。
皇帝瞧著他們磕，老二老四那倆，額頭都滲出血來，惹得皇帝也覺得自己的額頭疼，以手扶額。
這群人啊，因為怕他怪罪就不上報，殊不知流言如水，溪時不堵，匯成大江。
皇帝對著大家發了一通脾氣，甚至踢了賀爐傾和賀金傾的屁.股，到了晚上，熊公公伺候皇帝就寢時，聽見龍.床龍帳內，時不時傳來一兩聲咳嗽。
遭了，陛下的老毛病又犯了，上迴犯還是三殿下遠征南地的時候，那次差點重得……
熊公公很是擔心，翌日服侍皇帝上朝，都是一臉憂心忡忡。
哪知早朝之上，更糟糕的消息。
吏部李尚書聯合工部向皇帝奏報——錦城洪澇，江堤潰口，傷亡已逾千人，暫不能完全統計。
皇帝在龍座上想發問，卻不可控先咳了兩聲：「咳——咳——為什麽不早點堵呢？堤有隱患，平時巡堤竟無人發現？」
「迴陛下。」吏部李尚書執笏奏道，「錦城原先負責管理江堤的水工是南人，但他已歸順我朝多年，勤勤懇懇，升過兩次官。《南奴令》下，一朝貶為奴，心中懷恨，隱瞞不報。」
「斬！」李大人話音剛落，皇帝旋即道。
他又咳了兩聲，伸手拍拍胸，又是一聲：「咳！」
皇帝以手捂嘴，暗自窺了一眼，掌中有血。
皇帝將口中血吞咽迴去。
「趙樂敬。」他喚刑部。
「臣在。」
「嚴查此案，但凡涉事心懷不軌南奴，一概治罪。」皇帝努力維持著說完，而後手再次捂住了嘴。
一聲低低的，被蓋住的咳。
皇帝自然不能讓旁人知曉身體不好，但一天天的衰落，旁人卻是看得出來的。
中秋節家宴，皇帝努力提起精神，卻掩不住疲態。
中秋過後，越來越多的官員上奏因為《南奴令》導致的害事，玉京九月二十七日下了這個冬天的初雪，早朝時雖然殿內生起地龍，但皇帝的臉色與殿外的雪花無差。
刑部尚書趙樂敬，今日又有案上奏。
之前日日治南奴，他奏的案子已經夠多了，皇帝不太願意再聽：「若還是南奴心懷不軌的事，你自己處置，不用奏報朕了。」
「陛下，不是。」趙樂敬昂首直背，神色肅然。
皇帝原本微靠著椅背，想休養休養身體，見狀緩緩坐直。
「臣有奏報。」趙樂敬道，「一事來錦城。其中有一霍戶，其父為北人，其母為南人，育有一子。《南奴令》後，霍父多受鄰裏侮辱，崩潰之下，殺妻砍子，自稱以此斷絕南奴。錦城最類南地城鎮，素有「小江南」之稱，城中南北通婚多，臣隻怕，此案不會是第一樁！」
趙樂敬平生最喜父子天倫，昨日得知此事，他一整個晚上都在發抖，直到現在奏報，手都是抖的。
聲音不可抑製的顫。
「臣亦有事奏報。」忽然又有一戶部官員站出來，「廖遠一馮戶，據知經營本城最好吃的包子鋪。戶主母親南人，但在二十年前北來，早已北音北相，卻不得不羈押成奴。戶主極孝，已經跪在州府衙門七日，不吃不喝，寫下血書乞母還民。」
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肖語往前一撲，膝蓋差點跟著滑動：「臣——罪該萬死！」
皇帝俯視肖語的肩膀，跟大多數官員一樣，磕頭時會微微的顫。
算了，曉得他為什麽一直不敢說，是因為畏懼。
皇帝沒有追究肖語的罪錯，但當肖大人離開後，皇帝卻傳喚了張公公，讓他提早把今日監視的所有事情，都報一遍。
張公公先報宮內的情況，皇帝麵色悠哉的聽，而後奏報宮外，皇帝心裏緊起來，麵上卻依舊含笑。
許多事，但無一件是關於南菜斷供的。
事實上包括張公公，從未有人向皇帝奏報過。
肖語是第一個。
皇帝忽然換了一張陰沉臉，厲聲道：「凡是與『南』有關的食材皆已斷供數月，緣何不報？！」
張公公瞬間跪倒在地：「陛下，並無此事。」
「很好。」皇帝依舊厲聲，「無需準備，朕現在就微服出宮，親自去瞧一瞧。」
「陛下——」
「朕這就自己更衣！」
「陛下——陛下老奴錯了！」張公公瞬間四肢冰涼，不住地磕頭，承認與「南」沾邊的食物的確越來越稀少，他一直瞞著沒有報上來。
皇帝深吸一口氣：「給朕細細的說。」
張公公隻好往最細了說，不漏過一丁點的有關事，包括那首童謠，他都誠惶誠恐，背給皇帝聽。
雖然因著恐懼，其中背錯了五、六個字。
「人人畏南字，但隻往東行。」皇帝重複張公公的錯話，腦子裏迴響更前麵的，張公公背之前告訴皇帝，這首童謠最早隻是一張無頭傳單，在玉京散了兩日，漸漸的，街坊巷弄傳遍，玉京的孩童，個個張口便唱，滾瓜爛熟。
嗬，這群人，這群人，若是早兩月報來，扼殺源頭，還會蔓延成這樣？！
不隻張公公，皇帝氣得把老二到老九，連帶大理寺管事的，一併喚來。再一審問，個個都說「是聽到一點，但不真切，不敢報」。
座上的皇帝因為用力前傾，雙臂幾與扶手抵死：「你們為何不報？！」
「報」字音劈。
「臣該死。」
「臣該死。」
底下一幹人全都隻認錯，不作答，一個賽一個，比誰頭磕得猛和快。
皇帝瞧著他們磕，老二老四那倆，額頭都滲出血來，惹得皇帝也覺得自己的額頭疼，以手扶額。
這群人啊，因為怕他怪罪就不上報，殊不知流言如水，溪時不堵，匯成大江。
皇帝對著大家發了一通脾氣，甚至踢了賀爐傾和賀金傾的屁.股，到了晚上，熊公公伺候皇帝就寢時，聽見龍.床龍帳內，時不時傳來一兩聲咳嗽。
遭了，陛下的老毛病又犯了，上迴犯還是三殿下遠征南地的時候，那次差點重得……
熊公公很是擔心，翌日服侍皇帝上朝，都是一臉憂心忡忡。
哪知早朝之上，更糟糕的消息。
吏部李尚書聯合工部向皇帝奏報——錦城洪澇，江堤潰口，傷亡已逾千人，暫不能完全統計。
皇帝在龍座上想發問，卻不可控先咳了兩聲：「咳——咳——為什麽不早點堵呢？堤有隱患，平時巡堤竟無人發現？」
「迴陛下。」吏部李尚書執笏奏道，「錦城原先負責管理江堤的水工是南人，但他已歸順我朝多年，勤勤懇懇，升過兩次官。《南奴令》下，一朝貶為奴，心中懷恨，隱瞞不報。」
「斬！」李大人話音剛落，皇帝旋即道。
他又咳了兩聲，伸手拍拍胸，又是一聲：「咳！」
皇帝以手捂嘴，暗自窺了一眼，掌中有血。
皇帝將口中血吞咽迴去。
「趙樂敬。」他喚刑部。
「臣在。」
「嚴查此案，但凡涉事心懷不軌南奴，一概治罪。」皇帝努力維持著說完，而後手再次捂住了嘴。
一聲低低的，被蓋住的咳。
皇帝自然不能讓旁人知曉身體不好，但一天天的衰落，旁人卻是看得出來的。
中秋節家宴，皇帝努力提起精神，卻掩不住疲態。
中秋過後，越來越多的官員上奏因為《南奴令》導致的害事，玉京九月二十七日下了這個冬天的初雪，早朝時雖然殿內生起地龍，但皇帝的臉色與殿外的雪花無差。
刑部尚書趙樂敬，今日又有案上奏。
之前日日治南奴，他奏的案子已經夠多了，皇帝不太願意再聽：「若還是南奴心懷不軌的事，你自己處置，不用奏報朕了。」
「陛下，不是。」趙樂敬昂首直背，神色肅然。
皇帝原本微靠著椅背，想休養休養身體，見狀緩緩坐直。
「臣有奏報。」趙樂敬道，「一事來錦城。其中有一霍戶，其父為北人，其母為南人，育有一子。《南奴令》後，霍父多受鄰裏侮辱，崩潰之下，殺妻砍子，自稱以此斷絕南奴。錦城最類南地城鎮，素有「小江南」之稱，城中南北通婚多，臣隻怕，此案不會是第一樁！」
趙樂敬平生最喜父子天倫，昨日得知此事，他一整個晚上都在發抖，直到現在奏報，手都是抖的。
聲音不可抑製的顫。
「臣亦有事奏報。」忽然又有一戶部官員站出來，「廖遠一馮戶，據知經營本城最好吃的包子鋪。戶主母親南人，但在二十年前北來，早已北音北相，卻不得不羈押成奴。戶主極孝，已經跪在州府衙門七日，不吃不喝，寫下血書乞母還民。」
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