次日早朝，每個人進殿磕頭的時候都略略帶了不安。
昨天走的時候，上麵的九五之尊可是發了雷霆大怒的。
今天偷偷往上看，臉上似乎還是不大好，白中帶青，仿佛昨夜沒有睡足。說話還是沉著恬靜的，但和往常同樣輕抿著的唇，裏麵像藏了一點什麽讓人既歎息又歡喜的東西。
今日陰晴難測。
大臣們暗自警惕，互相用眼神暗示，一個字也不可多說，小心、小心。
這種時候，稍微聰明點的人都知道報喜不報憂。
所以奏的第一件事，就是天大的好消息！昨日早上還在到處喧嘩吵鬧要求還他們王子的粗魯蠻漢，昨天下午居然就已經破天荒地寫了一封道歉信送到了吏部。
“契丹使者團的人說，昨日稍晚一點，他們已經接到契丹蒼諾王子的親筆信了，說他人很平安，多虧天朝軍隊保護，才逃離了賊子的毒手，不過另外有事要辦，過幾天才能迴來……”
皇帝坐在四不靠邊的龍椅上，一邊聽吏部尚書任安闡述事情經過，一邊將小福子轉呈上來的道歉信展開來看。
一目十行的掃過，不禁逸出一道清淡的笑容。
這群契丹蠻子，也不知道找了哪個天朝先生代筆。
從契丹行館遇襲，到他們去吏部擊鼓鬧事，要求還他們王子，再到他們王子來信報平安，經過一一敘述清楚，加上表達對誤會天朝友邦的內疚，以及契丹對天朝的友好之情，倒寫得文情並茂。
隻是裏麵王子被強盜劫持，天朝軍隊保護王子脫險雲雲，完全是胡說八道。天朝皇帝下旨命令軍隊抓拿蒼諾的事，更是隻字未提。
皇帝看得又好笑又好氣，心裏也知道是蒼諾使了手腳。
不免又歎。
這個人情，總歸是要欠蒼諾的。
把道歉信放在一邊，點頭道，“事情了結了就好，其實不是什麽大事，懸著也讓人心煩。大家都擔待點吧。”
都擔待點吧……
大臣們哪裏知道君主說這話時的心情，聽了這句，隻知道天上的烏雲散了大半，紛紛鬆了一口大氣。
看來昨天的不測風雲已經遠離，英明神武的主子又迴來了。
和契丹開戰，哈，那不是找死嗎？
契丹王子君前無禮？那是什麽大不過螞蟻的鳥蛋罪過啊！
好！好！天下太平了。
“信是……”皇帝估算了一下，“昨天退朝後到的？”
“迴皇上，昨天退朝後，大約過了一個半個時辰，他們留在這裏的領頭的親自送過來的。”
“哦。”那應該是蒼諾入宮前，就寫好命人送過去的。
任安見皇帝問時間，有點擔心自己犯了外錯，又忙補上一句，“這事緊要，微臣不敢擅專，當即就入宮，想親自向皇上稟報的。但當時皇上事忙，命小福子擋了。”
皇帝也記了起來。
可不是嗎？
昨天在蟠龍殿，小福子忽然來說任安求見，還嚇了他老大一跳。迴想當時慌張的模樣，端坐在龍椅上的皇帝不禁自嘲地笑了笑，“朕知道，不用辯解。朕也不會為這點子小事怪罪你。”
其他政事，有條不紊地布置下去，小福子在一旁端上熱茶。皇帝接了，隻啜了一口，環視眾臣一圈，“還有別的沒有？都沒了？”靜靜等了一會，“退朝吧。”
本來想著會承襲昨日的狂風暴雨的早朝，在一片祥和中結束。
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領著小福子和兩個侍衛走出大殿，秋天的豔陽照得遠遠近近一片煞白。
“主子，當心毒日頭。樹蔭下走，要不，奴才命人拿傘來？”
“不用了。”皇帝抬頭起，太陽白得耀眼，直看過去，壓根看不出形狀，隻是白晃晃一片，“秋老虎，秋老虎，到了秋天，太陽也就隻能當這麽幾天老虎了。趁著好太陽，不如多曬曬，男人嘛，難道像娘們一樣，怕曬黑了？”一邊無所謂地往前麵走。
小福子跑著細碎步子跟在身後，笑吟吟道，“今天太陽好，主子心緒也好。可見是個萬事大吉的好子呢。”
“哦？你怎麽知道朕今天心緒好？”走到樹蔭下，皇帝腳步放緩了點，輕鬆地延著樹蔭踱步。
“不會看豐子的眉眼，哪有資格當奴才呀？”小福子見皇帝臉色不錯，大看膽子道，
“主子今天起來，雖然臉色像睡不大好，有點發青，但說話可比往常多。有時候出神，還會咧嘴笑一笑呢。說句實話，主子平日裏太沉靜了，就算娘娘們見了皇上，要是沒有什麽大事，也常常不敢和主子開口說話的。”
皇帝瞅他一眼，“問你一句，就胡扯出這麽多句。朕是皇帝，富有四海，還有什麽不滿足的？自然天天都尊貴安詳。至於後宮裏，也個個是賢淑安靜的。皇後，管這個管得不錯。”
到後麵，本來高興的心境卻稍稍變了味，自己也知道是言不由衷，想歎氣一聲，瞥瞥身邊的小福子和侍衛們，恐怕這聲歎氣不過半個時辰就能流傳到後宮，讓整個後宮惴惴不安，隻好強忍了下來。
忽然又想起一事，皇帝道，“今天日臉色不好，是昨天的政務鬧的。其實朕一個人在蟠龍殿，安安靜靜睡得不知多安穩，比平日你們十幾個窩在附近，滿耳朵墊腳走路、咳嗽、喘氣聲要好多了。下旨，蟠龍殿是朕靜養休憩的地方，從今日開始，無論任何人等，不奉旨不得入內，後宮妃子們，連皇後在內，都照此辦理。至於你，還是照昨天的樣子，小事別打攪朕，真有大事，隔著門稟告。”
“是，”小福子在旁邊應了，從頭到尾把旨意複述了一次，又道，“主子睡覺喜靜，那自然要緊，但主子穿衣吃飯沐浴，不要宮女太監伺候，難道自己動手不成？主子的旨意，奴才自然不敢不遵，但伺候主子……”
“穿衣吃飯沐浴這些事，常人都能做，怎麽偏偏朕就不能動手作？就算真的不慣了，要找人伺候，朕宣一聲，宮女太監不是立即就來了嗎？”皇帝冷笑道，“別在朕麵前裝神弄鬼。你是擔心太後知道了找你，問起蟠龍殿裏麵到底怎麽了，答不出來，討好不了吧？朕知道你疑心什麽，哼，今天當著老大的太陽，朕給你一句話，蟠龍殿的事你少管，裏麵藏了什麽，朕在裏麵幹些什麽，這不是你能管的事。”
“朕是天子，不是囚犯，容不得身邊有人充當奸細，處處監視朕。”皇帝的話裏隱隱帶了金石之音，表情也變得無情起來，“無論誰問，你嘴巴都閉緊了，一概一問三不知。要是膽敢探頭探腦，往蟠龍殿裏麵瞅一眼，好，你先問問自己有幾個腦袋。”
小福子沒想到一句問話，引出這麽大一番教訓，臉由紅轉青，由青轉紫，雙膝都軟了，差點情不自禁跪下，隻是皇帝一直往前麵踱步，又實在沒有跪的條件，隻能抹抹一頭冷汗，陪笑跟在後麵，再不敢胡說一個字。
好不容易等皇帝獨自進了蟠龍殿，才把憋在肺裏的氣一股腦唿了出來。
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推開房門，房間一切已恢複了七八成舊觀。
床單換了新的，書桌上水跡都幹透了，玉瓶裏新盛的泉水。
就連地板上烏七八糟的血跡，也不知被他們用什麽怪藥粉給抹了。
“錚兒，早朝完了。”蒼諾的頭，從床鋪底下伸出來，隔著半個房間的距離，甩給皇帝一個大笑臉。
為擔心別的宮女太監誤闖進來，沒必要的時候他都藏在床下。就算有人從窗口看，一時也不會看出什麽。
“他們走了？”
“嗯。”
“那你呢？怎麽不走？”
“我傷重，走不了，再留幾天。嘿，這其實都是假話，你我心裏都明白。”蒼諾道，“可是我說真話，你又生氣，所以隻好說假話啦。”
皇帝下死勁瞪著笑嘻嘻的蒼諾，一時之間，倒找不出什麽話來。
這個人，纏人的時候，吞不下撕不掉，活脫脫一塊上好的牛皮糖；奸詐的時候，又像隻狐狸；裝傻的時候，就變了蠢死的笨熊；耍壞的時候……
停！不要往那晚的事上想。
皇帝沒給他好臉色，在書桌前～坐，擺開紙，取了筆。
“寫什麽？”
沉默。
“朝政？在寫聖旨？”
皇帝平心靜氣地沾了墨，往紙上點。
“還是你在自己畫畫？”
“……”
“錚兒，你一定會畫人吧？天朝人畫像真是一項大本事，幫我畫一幅怎樣？”
“錚兒……”
“明天，給朕滾出去。”半天，端坐在書桌前運著筆的皇帝說了一句。
蒼諾已從床下出來了，正蹲在一邊逗那隻大黑狗，轉頭道，“明天不行，我的傷沒好。”
“你武功高強，明天一定可以走的。”皇帝冷冰冰的腔調仿佛是從嚴冬裏借來的，又幹又澀，“蒼諾，別欺人太甚了。得寸進尺，遲早天雷轟頂，你真要逼得朕不惜兩國開戰也要殺了你？”
蒼諾不答話。
似乎逗夠了大黑狗，他從地上站起來，伸個懶腰，小心翼翼地不扯動背上的傷口。沉默了一會，走到皇帝後麵，低聲道，“你畫畫嗎？我幫你磨墨。”
“走開。”皇帝皺眉。
心情本就煩亂，想借著畫竹靜一靜的，卻越畫越心亂。皇帝放了筆，側過身仰頭，正麵對著站在麵前的蒼諾，“朕實在不明白，你強留在這裏幹什麽？王子身份，又是契丹的使者，硬不肯離開這個不測之地。萬一消息走漏出去，或者不小心被侍衛宮女們發現了，隻要走錯一步，就是兩國邦交的大事。朕……”
後麵的一句話，實在讓他這個為人君的難以出口。
遲疑了好半天，俊美的臉扭曲了一下，還是咬著牙，帶著怎麽也不明白的神色，漲紅了臉，難堪地低聲問道，“朕的身子……就那麽……
那麽讓你舍不得？”
蒼諾聽了，噗哧一聲笑了。
皇帝怒得臉轉了紫色，“有什麽可笑的？”
蒼諾見他真怒了，愕一會，道，“對不起，我不該笑的。”可剛說完，腸子又打結似的蠕動起來，礙著皇帝刺一樣的犀利眼神，隻好木著臉，不料忍到了極限，一個守不住，竟捂著嘴狂笑起來。因為想著怕被旁人聽見，隻不敢放聲。
皇帝霍然站起，眼睛冒火，張張嘴，想到守在外麵的太監侍衛們，壓低聲音，陰森森道，“好，你逼人太甚，別怪朕無情。”
還要說話，小福子偏偏這個時候湊熱鬧來了，在門外恭恭敬敬地稟報，“主子，太後派人來請，說主子得空的話，過去喝茶聊聊天。”
“朕這就過去！”聖君迴答的聲音有點不對勁，仿佛有著怒氣。
不一會，臉色鐵青的皇帝開門出來，看也不看小福子一樣就向前疾止，邊走邊問，“說了有什麽事嗎？”
“像是南方新貢來的第一批秋季果品到了，天熱，請主子過去，吃一點，消消乏。”
皇帝卻知道並沒這麽簡單，隨口道，“消乏？不添乏就算好了。”
雖這麽說，還是趕了過去，在太後殿前整了整衣裳，放緩腳步。聽見裏麵傳報“太後，萬歲爺請安來了”，這才換了笑容，踱了進去。
太後老人怕冷，雖隻是秋天，榻上已經換了薄薄的灰狼毛墊子。皇上一進去，看見太後斜挨在貴妃躺椅的枕頭上，桌上放著四五盤新鮮貢上的秋果，眼光一動，已經掃到皇後的身影了。
穿著全套子整整齊齊的國母朝服，竟是正跪在地上的。
“皇上來了，”看見皇帝，太後斜挨著的身子直起來一點，無奈地笑了笑，朝地上的皇後一指，“事情可真是一件連著一件，要我這老骨頭怎麽顧得過來？皇上來了就好，你說句話，要皇後起來吧。她今天一大早就過來，說昨夜衝撞了皇上，要來請罪，哀家怎麽勸也不肯起來。你們是夫妻，自己的事，自己擺平吧。”
不提還好，一提這個，皇帝心裏本來還不大的火，竟騰地燒起來了。
他瞥一眼跪下地上的皇後，雖然跪著，神色卻不大畏懼，平平靜靜的，更加恨了三分，心裏暗道，來請罪，怎麽往太後宮裏來了？
想當賢後，想學前朝忠淑皇後一樣千古流芳，都想瘋了。
皇帝呆笑著，先給太後請安行禮，到太後身邊挑個位置坐下，才故做輕快地笑道，“額娘想哪裏去了？兒子不為這些小事和皇後鬧別扭。
她當皇後這些日子，何曾出過差錯？昨晚的事，還有今早的事，將來賢後列傳上都會記著呢，為規勸皇帝不惜犯顏擋駕，又清晨就向太後長跪請罪，不但明理，而且知禮，真是天下人也挑不出過錯的。倒是朕這個皇帝，成了個半夜闖皇後寢宮的色鬼。”
這番話說出來，太後已經變了臉色，坐直了身子，仔細打量皇帝片刻，才徐徐道，“皇帝今日可真的動氣了。”
皇帝對著宮內的婦人，向來都是和顏悅色的。尤其是皇後，幾乎從來沒讓皇後如此難堪過。今日不知為何，火氣一起，竟把心裏想的刻薄話不留餘地地說了出來，自己也是一驚。
瞅瞅跪著的皇後，身子微顫，兩隻死命拽著衣服的手關節都發白了，又覺得她有點可憐，忙對太後陪笑道，“太後怎麽了？兒子不過說笑罷了，皇後為人明白，也知道朕的脾氣，朕想著天氣熱，說說笑笑，大家都疏散一下。皇後，還跪著幹什麽？快站起來吧。上好的果子在這裏，你當媳婦的也親自削一個給婆婆嚐嚐。”
“皇後起來吧。”太後幹巴巴了吩咐了～聲，沉默好一會，看看左右，“伺候的人都下去。”
當即太監宮女們都鴉雀無聲溜個幹淨。
太後等人都去清了，皇後也站了起來，可憐兮兮地陪在一邊，才對皇帝道，“皇帝，你真是說笑？額娘心裏還有什麽不明白的，你不但厭煩皇後，恐怕就連我，你也是厭煩的。”
皇帝站了起來，“兒子怎敢如此不孝？”
“你也別忙著辯解，哀家並沒有說你不孝。天子最重孝道，你要是不孝，傳了出去，你這個皇帝是什麽名聲？天下怎麽看你？又怎麽看我？”太後臉上，隱約流露出傷感，“你的心事，老人家心裏都明白。哀家也年輕過，是在宮裏一輩子熬過來的，若是做個小妃子，顧著自己就行了，可當了太後，皇後，就要顧著皇上，顧著後宮妃子們，顧著名聲、天下、社稷。”
“額娘……”
“先聽我說完。”太後拉過皇後，撫著她白皙纖細的手道，“你有這位皇後，不但是你的福氣，也是天下的福氣。兒啊，你要好好珍惜。你是人上人，是真龍天子，美女妃子要多少，有多少，你還年輕，日後不知道有多少妖精入宮呢。可皇後呢，隻有這麽一個。有她在，你的後宮才安寧，才有規矩，你才能安心朝政。沒錯，她是要當賢後，可想當賢後有什麽錯？你不也是要當聖君的嗎？聖君，要有賢後來配。有她在，多少也能幫幫你。”
皇帝低頭聽了長長一段教訓。
要在平日，太後這樣循循教導，又事事都說得合“禮”，必定心悅誠服，點頭稱是的。
今天卻不同，聽著太後每一個字，皇後平時規勸的情景就一幕一幕閃過腦海。
想和她說說朝局上的事，頓時就跪下，擺出祖宗家法，說女子不得幹涉朝政。想和她說說外麵流行的民間逗樂小戲，有空叫起來夫妻一塊聽聽，她立即給你來一句“天子雖然要與民同樂，但尊卑有分，這些俗戲裏麵有不少違背禮法的地方在，皇上看了恐怕惹起非議。”
要是論起夫妻恩情來，除了晚上那幾個時辰，平日連摸摸手，都是端莊矜持的國母所不該做的……
越想，越覺得身邊這個結發女人，活生生就是一個木偶。
低頭恭聽完太後的教訓，皇帝挑了皇後一眼，低聲道，“額娘放心，皇後的好處，朕都知道。朕心裏愛敬皇後，向來都是一樣的。”
“那我就放心了。”太後點點頭，臉上終於露出一絲笑容，轉過頭，對皇後柔聲道，“好孩子，皇帝臉皮薄，是個安靜人，心裏愛你，麵上也不會露的。你也要體恤他一點。先迴去吧，我們娘倆再聊聊，皇帝晚些就去找你。”
送走了大大扳迴麵子的皇後，太後才將皇帝招到身邊，吩咐他坐下。
她從懷裏取了一枚鑰匙，將椅子後麵紫金櫃裏一個餾金小盒子取了出來，親自打開了，從裏麵取出一包被絲絹包裹著的東西，遞給皇上，“拿去。”
皇帝接了，疑惑地打量著手裏的東西。
“這是藥，晚上吃了，去見皇後吧。”太後扯動著嘴角，笑了一笑，“本來這事，哀家不該管的。但皇上，你已經好一陣子，沒真的和皇後在一起了吧？”
皇帝腦裏轟地一響。
確實，最近雖然也有去皇後那，但多是說話吃飯沐浴睡覺，至於那事，根本沒興致。
可，太後怎麽知道了？
“這是皇宮，有什麽能瞞得過別人？”太後向後靠了，愜意地躺著，似笑非笑，“就你那蟠龍殿，裏麵的事我也大略猜到，不外是哪裏弄來的野女人罷了，還要再三對太監宮女們下旨不許這不許那的，”
見皇帝張嘴，太後擺手道，“年輕男人哪個不喜新厭舊？這事哀家懶得過問，你自己知道小心就好。但皇後那……”她又緩緩坐起來，靠近了皇帝。
“兒啊，這話隻到你我母子為止，再不能向外麵傳的！額娘知道，這皇後，讓你膩味透了。”
皇帝俊秀的眉驀地一跳。
太後又道：“這麽一個木頭，誰不膩味？她天天陪著哀家，笑是呆笑，坐是呆坐。哀家難道不覺得膩味？但皇帝，不管怎樣，不能冷落皇後。冷落了她，對你也不好。”
這些話，確實是私下的交心之言。
在什麽都被禮法遮蓋著的皇宮中，要聽一句都不容易。
皇帝聽了，心裏不禁一熱，身邊竟真的還有一個可以說說私話的人，頓覺昨日對太後不恭的想法太不恭敬了，帶著一絲感動道，“額娘這些話，都是隻有真心為兒子著想的人才能說出來的。兒子怎會不明白？”
沉默了一會，低聲道，“兒子何嚐不知道要對皇後好。可是她……
能對她好得起來嗎？這事，朕已經盡力了。朕是個皇帝，也是個男人，男人對著女人，要心裏喜歡，才願意親近。這種事，就算是平常人家，也是丈夫自己作主，絕沒有為了安慰妻子而強做的。額娘，您管著後宮，這事，您要幫我。我雖是天子，也是個人啊……”長長歎息一聲，仿佛把這幾日的心酸苦楚，都吐出了一半，心頭舒服不少。
“你是天子，不是常人，不能拿常人的例子來比自己。”聽皇帝的話鋒沒有隨著自己的方向轉，太後被保養得沒有一絲皺紋的臉變得平板，沒有一絲表情，“哀家厚著老臉，連藥都幫你備了，還不是在幫你？”
聽了這個，皇帝剛剛從窒息的水深處浮出一半的心，好像被人用手一按，又重新沉入了水底。
“自在不成人，成人不自在，何況，你是個皇帝？”太後放緩了聲調，“這不光是後宮的事。皇帝別忘了，皇後在宮外還有娘家，一門都是重臣，兵部吏部，帶著幾個掌兵的將軍，都是她一家子。冷落了她，這些臣子的心也會不安，這是關係朝局的事。沒興致，吃點藥補足了就是了。”
漸漸的，太後的語氣沉重起來，凝視著前方披掛著層層彩紗的嵌銅深獸，歎著，語重心長道，“後宮三千，雨露均沾，才能祥和，可不能老是往蟠龍殿那跑。皇帝，哀家是為著列祖列宗的基業，才開這個口。”
這些話，一字就是一把尖刀，全部噗、噗、噗、噗，戳在皇帝的心上。他也不知道今天自己為何如此容易激動，不過聽了太後幾句話，激動得要咬緊了牙才可以不讓身體顫抖，在喉嚨裏暗自吞了一口唾沫，平和地道，“額娘，你也為兒子著想一下……”
“不為你著想？哀家就不說這番話了。”太後幹澀地說著，待了一會，有點感歎，“算了，算了，你是天子，聖心獨斷，誰也不能勉強你做什麽。哀家一個後宮的老不死，能算什麽？不過皇帝，哀家要說一句刺心的話，自古忠言逆耳，你聽了，是高興還是發怒，都由你。”
頓了一頓，太後身子已經坐得比槍杆還直，雙手平放膝上，平視著皇帝，道，“這江山貢你萬物，百姓奉你衣食，你都一一享用，這是為什麽？因為你是天子。天子者，不但心血，就連身子，也是國家朝廷的。”
她的聲音不大，語調不疾不緩，卻宛如一道閃電，橫劈在皇帝頭上。
皇帝僵住了。
整個皇宮，不，整個天下，恐怕隻有太後有資格，有膽量，對他說出這樣赤裸裸的實話。
太後這個位置，不是為了給皇帝找一個親人的。
是為了讓皇帝，更像一個萬眾期待的皇帝而已。
“皇後的事，你也該從這去想，去看。隻要想開了這一點，分清楚大局輕重，什麽事都會容易點了。兒啊，你這身子，可不是你一個人的身子，是天下的身子啊。當皇帝隻有公心，沒有私心，聽額娘一句話，你可別想偏了方向。”
皇帝幾乎捏碎了手裏的絲絹包，臉上毫無表情，等太後說完，站了起來，漫不經心地道，“額娘說的話都在理，兒子都聽明白了。”也不等太後再說什麽，逕自行禮退了出來。到了殿門，恍恍忽忽，連在外等候的小福子都沒理睬，失了神似的抬腿。
不必自討其辱地去問。
太後最後說的一番話，如果說出去，不但皇後，就連妃子們，大臣們，甚至太監宮女們，百姓們，恐怕都會點頭稱是。
天子，是屬於天下的。
心血也好，身子也好，都不是自己的。
何等正大光明！
心好像從什麽高地方猛地掉到了深淵底下，都變成了一團肉泥，不但如此，還要遭人踐，遭人踏……
他就像空有神力的巨人，卻被困在了一張無形的大網裏，來往的人都仰慕誇讚道，好一個巨人，然後都笑著看他被暴雨狂風吹打。
皇帝默默走著，一股酸酸辣辣的氣直衝鼻梁，眼前的路在視野中搖搖晃晃。
一個活人，被放到一個死位上來了。
他們隻是要一個皇帝而已。
皇帝可以給他們權勢、金錢、寵愛、保護，比廟裏的木偶泥塑更實在。
他仿佛踏在雲朵上似的，一腳深一腳淺地走著。
雖然失著神，但還認得一點路。
蟠龍殿，就在前麵了。
咿呀……
房門被輕輕推開。
“迴來了？”
蒼諾認得他的腳步聲，早從床底鑽了出來，高高興興迎上去，仔細瞅他一眼，“怎麽臉色那麽差？”
皇帝聽見他的聲音，恍惚的神智清醒了一點，笑道，“差？朕好得很，後宮三千，豔福不淺。”
到了書桌前，低頭一看，臨走前鋪好的紙張上畫著兩根細竹，那是自己畫的，不是誰加了幾個字，一根竹子上麵寫著蒼諾，另一根寫著錚兒，根部卻被人添了一筆，把兩道竹根連了在一起，顯得怪裏怪氣的。
蒼諾見他表情古怪，唯恐有失，走到他身後，“這是什麽？”
他指了指皇帝手裏攥著的東西。
“這個？藥。”皇帝打開手掌，把裏麵的兩顆黑色藥丸倒了在桌上，癡癡笑道，“真是周到，連藥都備好了。朕，朕這個天子，可真是無所不能。契丹兵強，被契丹男人強要了，朕不能開戰，要忍；皇後娘家勢大，朕心裏膩味，還不能冷落，逼朕吃春藥，去盡人夫之職……天子不是人，是個會處理朝政的工具，是個擺出來讓萬人看的木偶，是個……是個要看著朝局來用身子慰藉後宮的男妓！哈！哈……這可真是隻有九五之尊才能有的風光！”他幹笑兩聲，猛地雙臂一揮，往書桌上發狂似的掃去。
頓時，紙、筆、紙鎮、玉杯、插著新花的小銀瓶，連著蒼諾方才趁他不在時，為他磨好的滿滿一硯墨，全往地上砸去。
乒乒乓乓，一陣墨雨撒過大半個房間。
砰！隨後一聲巨響，卻是皇帝踢腿一蹬，狠狠蹬翻了書桌，眼神猙獰，咬牙道，“朕不願意！朕不願意！朕、不、願、意！”
磨了半天的牙，臉上又泛出苦笑。
蒼諾見他神態舉動都不像往日，好像要被人逼瘋了一樣，又內疚又心疼，悄悄靠近了，在他身邊手足無措地喊道，“錚兒……”
皇帝緩緩轉過頭，淒然問，“你叫我什麽？”
“錚兒。”
“再叫一次。”
蒼諾吸了一口氣，低聲道，“錚兒。”
“好，很好。”皇帝瞪著他，卻漸漸勾起唇角。單薄的笑容在蒼白的臉上看起來脆弱到了極點。皇帝的聲音輕了許多，聽起來竟有一點溫柔，點著頭，緩緩道，“我喜歡你這樣叫。”
他把手朝地上指了指，“那個藥，你給我撿來。”表情既尊貴，又決烈。
蒼諾的心，更加懸了起來。
這位內外深受煎熬，驕傲而年輕的皇帝正處在崩潰邊緣。
膽大如蒼諾，也不敢有絲毫輕舉妄動。他把被皇帝狂掃到地上的藥丸撿起來，給了皇帝，緊緊盯著皇帝，連眼也不眨一下，心裏暗道，要有什麽不妙，立即打暈了，用衣帶捆在背後，先帶他離了這活地獄再說。
隻是背著他，侍衛們要是發覺阻攔，說不定連他也傷了。
可恨自己太蠢，竟在這個時候受傷。
皇帝握著兩顆藥丸，出了一會神，又問，“有水沒有？”
另一個小桌上還擺著一個盛水的玉瓶，蒼諾過去，倒了一杯給他。
皇帝接了，冷笑一聲，喝一口水，把頭往後一仰，竟將兩顆藥丸都往口裏扔了下去。
吞了藥，皇帝咬著細白的牙，把蒼諾上下打量了一番，忽道，“你過來，好好抱朕。”說話已經沒有剛才的遲疑呆滯，反而帶了帝王該有的威嚴，像下一道聖旨似的。
蒼諾心裏大喜，眼光又有點狐疑地，瞅了皇帝一下，“錚兒，你還記得我是誰？”
“你是契丹王子，蒼諾。你以為朕瘋了，對嗎？”皇帝笑得有點淒冷，倔強地咬著下唇，一字一頓，說得很清晰，“朕心裏很清醒，明白自己在做什麽。”
他臉上的淒然更明顯了，往常總是發亮的瞳仁，此刻黯淡得像快被日出淹沒的星星，“朕的心血是天下的，朕的身子，也是天下的。”他的眼睛忽然閃了閃，神色一變，狠狠瞪著前方，沉默一會後，緩緩勾起唇角，輕蔑地笑起來，“朕的身子，是朕自己的。朕偏不如他們的願！”
蒼諾看著他，自己反而幾乎淌下淚來。
挨過來，試探著伸手，接著一把摟緊了看起來脆弱不堪的皇帝。
“錚兒……”
皇帝笑道，“放開膽子做吧，這是聖旨，不會治你的罪。你的手很熱，身子也很熱，朕都記得。”
蒼諾怔怔看著他，強笑道，“你這個表情，比那晚更可憐，我怎麽放開膽子做？”
“朕已經吃了藥。”皇帝挑起眼簾，幽幽晃晃地飄了他一眼，“你不遵旨，就給朕滾。”
這話一出口，雙腳已經騰空，被蒼諾打橫抱起，放了在床上。
不一會，一雙溫柔的大手褪下褲子。簌簌涼意在**隻稍微竄了一下，一種濕潤的激烈的灼熱，把皇帝狠狠吞沒了。
“啊！”皇帝沙啞地叫出來。
後仰著曲線優美的脖子，他伸手向下摸索著……
總是恬靜從容的臉，此刻隨著蒼諾指尖的些微動作而呈現幾鍾變化的扭曲掙紮，每一絲變動，都美得讓蒼諾恨不得就此死去。
“錚兒，錚兒……”
“嗯……”皇帝斷斷續續，若有所覺地低聲應著。
他聽見自己的名字。
那是屬於他的。
唯一的，不屬於這天下，僅屬於他自己。
被人唿喚的名字，溫柔地唿喚，宛如一首久未聽聞的老歌。
皇帝放開了自己，輕輕**著，和應著蒼諾的唿喚。
一顆晶瑩的淚，從眼角悄悄滑下。
有人，
用舌尖幫他舐去了。
昨天走的時候，上麵的九五之尊可是發了雷霆大怒的。
今天偷偷往上看，臉上似乎還是不大好，白中帶青，仿佛昨夜沒有睡足。說話還是沉著恬靜的，但和往常同樣輕抿著的唇，裏麵像藏了一點什麽讓人既歎息又歡喜的東西。
今日陰晴難測。
大臣們暗自警惕，互相用眼神暗示，一個字也不可多說，小心、小心。
這種時候，稍微聰明點的人都知道報喜不報憂。
所以奏的第一件事，就是天大的好消息！昨日早上還在到處喧嘩吵鬧要求還他們王子的粗魯蠻漢，昨天下午居然就已經破天荒地寫了一封道歉信送到了吏部。
“契丹使者團的人說，昨日稍晚一點，他們已經接到契丹蒼諾王子的親筆信了，說他人很平安，多虧天朝軍隊保護，才逃離了賊子的毒手，不過另外有事要辦，過幾天才能迴來……”
皇帝坐在四不靠邊的龍椅上，一邊聽吏部尚書任安闡述事情經過，一邊將小福子轉呈上來的道歉信展開來看。
一目十行的掃過，不禁逸出一道清淡的笑容。
這群契丹蠻子，也不知道找了哪個天朝先生代筆。
從契丹行館遇襲，到他們去吏部擊鼓鬧事，要求還他們王子，再到他們王子來信報平安，經過一一敘述清楚，加上表達對誤會天朝友邦的內疚，以及契丹對天朝的友好之情，倒寫得文情並茂。
隻是裏麵王子被強盜劫持，天朝軍隊保護王子脫險雲雲，完全是胡說八道。天朝皇帝下旨命令軍隊抓拿蒼諾的事，更是隻字未提。
皇帝看得又好笑又好氣，心裏也知道是蒼諾使了手腳。
不免又歎。
這個人情，總歸是要欠蒼諾的。
把道歉信放在一邊，點頭道，“事情了結了就好，其實不是什麽大事，懸著也讓人心煩。大家都擔待點吧。”
都擔待點吧……
大臣們哪裏知道君主說這話時的心情，聽了這句，隻知道天上的烏雲散了大半，紛紛鬆了一口大氣。
看來昨天的不測風雲已經遠離，英明神武的主子又迴來了。
和契丹開戰，哈，那不是找死嗎？
契丹王子君前無禮？那是什麽大不過螞蟻的鳥蛋罪過啊！
好！好！天下太平了。
“信是……”皇帝估算了一下，“昨天退朝後到的？”
“迴皇上，昨天退朝後，大約過了一個半個時辰，他們留在這裏的領頭的親自送過來的。”
“哦。”那應該是蒼諾入宮前，就寫好命人送過去的。
任安見皇帝問時間，有點擔心自己犯了外錯，又忙補上一句，“這事緊要，微臣不敢擅專，當即就入宮，想親自向皇上稟報的。但當時皇上事忙，命小福子擋了。”
皇帝也記了起來。
可不是嗎？
昨天在蟠龍殿，小福子忽然來說任安求見，還嚇了他老大一跳。迴想當時慌張的模樣，端坐在龍椅上的皇帝不禁自嘲地笑了笑，“朕知道，不用辯解。朕也不會為這點子小事怪罪你。”
其他政事，有條不紊地布置下去，小福子在一旁端上熱茶。皇帝接了，隻啜了一口，環視眾臣一圈，“還有別的沒有？都沒了？”靜靜等了一會，“退朝吧。”
本來想著會承襲昨日的狂風暴雨的早朝，在一片祥和中結束。
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領著小福子和兩個侍衛走出大殿，秋天的豔陽照得遠遠近近一片煞白。
“主子，當心毒日頭。樹蔭下走，要不，奴才命人拿傘來？”
“不用了。”皇帝抬頭起，太陽白得耀眼，直看過去，壓根看不出形狀，隻是白晃晃一片，“秋老虎，秋老虎，到了秋天，太陽也就隻能當這麽幾天老虎了。趁著好太陽，不如多曬曬，男人嘛，難道像娘們一樣，怕曬黑了？”一邊無所謂地往前麵走。
小福子跑著細碎步子跟在身後，笑吟吟道，“今天太陽好，主子心緒也好。可見是個萬事大吉的好子呢。”
“哦？你怎麽知道朕今天心緒好？”走到樹蔭下，皇帝腳步放緩了點，輕鬆地延著樹蔭踱步。
“不會看豐子的眉眼，哪有資格當奴才呀？”小福子見皇帝臉色不錯，大看膽子道，
“主子今天起來，雖然臉色像睡不大好，有點發青，但說話可比往常多。有時候出神，還會咧嘴笑一笑呢。說句實話，主子平日裏太沉靜了，就算娘娘們見了皇上，要是沒有什麽大事，也常常不敢和主子開口說話的。”
皇帝瞅他一眼，“問你一句，就胡扯出這麽多句。朕是皇帝，富有四海，還有什麽不滿足的？自然天天都尊貴安詳。至於後宮裏，也個個是賢淑安靜的。皇後，管這個管得不錯。”
到後麵，本來高興的心境卻稍稍變了味，自己也知道是言不由衷，想歎氣一聲，瞥瞥身邊的小福子和侍衛們，恐怕這聲歎氣不過半個時辰就能流傳到後宮，讓整個後宮惴惴不安，隻好強忍了下來。
忽然又想起一事，皇帝道，“今天日臉色不好，是昨天的政務鬧的。其實朕一個人在蟠龍殿，安安靜靜睡得不知多安穩，比平日你們十幾個窩在附近，滿耳朵墊腳走路、咳嗽、喘氣聲要好多了。下旨，蟠龍殿是朕靜養休憩的地方，從今日開始，無論任何人等，不奉旨不得入內，後宮妃子們，連皇後在內，都照此辦理。至於你，還是照昨天的樣子，小事別打攪朕，真有大事，隔著門稟告。”
“是，”小福子在旁邊應了，從頭到尾把旨意複述了一次，又道，“主子睡覺喜靜，那自然要緊，但主子穿衣吃飯沐浴，不要宮女太監伺候，難道自己動手不成？主子的旨意，奴才自然不敢不遵，但伺候主子……”
“穿衣吃飯沐浴這些事，常人都能做，怎麽偏偏朕就不能動手作？就算真的不慣了，要找人伺候，朕宣一聲，宮女太監不是立即就來了嗎？”皇帝冷笑道，“別在朕麵前裝神弄鬼。你是擔心太後知道了找你，問起蟠龍殿裏麵到底怎麽了，答不出來，討好不了吧？朕知道你疑心什麽，哼，今天當著老大的太陽，朕給你一句話，蟠龍殿的事你少管，裏麵藏了什麽，朕在裏麵幹些什麽，這不是你能管的事。”
“朕是天子，不是囚犯，容不得身邊有人充當奸細，處處監視朕。”皇帝的話裏隱隱帶了金石之音，表情也變得無情起來，“無論誰問，你嘴巴都閉緊了，一概一問三不知。要是膽敢探頭探腦，往蟠龍殿裏麵瞅一眼，好，你先問問自己有幾個腦袋。”
小福子沒想到一句問話，引出這麽大一番教訓，臉由紅轉青，由青轉紫，雙膝都軟了，差點情不自禁跪下，隻是皇帝一直往前麵踱步，又實在沒有跪的條件，隻能抹抹一頭冷汗，陪笑跟在後麵，再不敢胡說一個字。
好不容易等皇帝獨自進了蟠龍殿，才把憋在肺裏的氣一股腦唿了出來。
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推開房門，房間一切已恢複了七八成舊觀。
床單換了新的，書桌上水跡都幹透了，玉瓶裏新盛的泉水。
就連地板上烏七八糟的血跡，也不知被他們用什麽怪藥粉給抹了。
“錚兒，早朝完了。”蒼諾的頭，從床鋪底下伸出來，隔著半個房間的距離，甩給皇帝一個大笑臉。
為擔心別的宮女太監誤闖進來，沒必要的時候他都藏在床下。就算有人從窗口看，一時也不會看出什麽。
“他們走了？”
“嗯。”
“那你呢？怎麽不走？”
“我傷重，走不了，再留幾天。嘿，這其實都是假話，你我心裏都明白。”蒼諾道，“可是我說真話，你又生氣，所以隻好說假話啦。”
皇帝下死勁瞪著笑嘻嘻的蒼諾，一時之間，倒找不出什麽話來。
這個人，纏人的時候，吞不下撕不掉，活脫脫一塊上好的牛皮糖；奸詐的時候，又像隻狐狸；裝傻的時候，就變了蠢死的笨熊；耍壞的時候……
停！不要往那晚的事上想。
皇帝沒給他好臉色，在書桌前～坐，擺開紙，取了筆。
“寫什麽？”
沉默。
“朝政？在寫聖旨？”
皇帝平心靜氣地沾了墨，往紙上點。
“還是你在自己畫畫？”
“……”
“錚兒，你一定會畫人吧？天朝人畫像真是一項大本事，幫我畫一幅怎樣？”
“錚兒……”
“明天，給朕滾出去。”半天，端坐在書桌前運著筆的皇帝說了一句。
蒼諾已從床下出來了，正蹲在一邊逗那隻大黑狗，轉頭道，“明天不行，我的傷沒好。”
“你武功高強，明天一定可以走的。”皇帝冷冰冰的腔調仿佛是從嚴冬裏借來的，又幹又澀，“蒼諾，別欺人太甚了。得寸進尺，遲早天雷轟頂，你真要逼得朕不惜兩國開戰也要殺了你？”
蒼諾不答話。
似乎逗夠了大黑狗，他從地上站起來，伸個懶腰，小心翼翼地不扯動背上的傷口。沉默了一會，走到皇帝後麵，低聲道，“你畫畫嗎？我幫你磨墨。”
“走開。”皇帝皺眉。
心情本就煩亂，想借著畫竹靜一靜的，卻越畫越心亂。皇帝放了筆，側過身仰頭，正麵對著站在麵前的蒼諾，“朕實在不明白，你強留在這裏幹什麽？王子身份，又是契丹的使者，硬不肯離開這個不測之地。萬一消息走漏出去，或者不小心被侍衛宮女們發現了，隻要走錯一步，就是兩國邦交的大事。朕……”
後麵的一句話，實在讓他這個為人君的難以出口。
遲疑了好半天，俊美的臉扭曲了一下，還是咬著牙，帶著怎麽也不明白的神色，漲紅了臉，難堪地低聲問道，“朕的身子……就那麽……
那麽讓你舍不得？”
蒼諾聽了，噗哧一聲笑了。
皇帝怒得臉轉了紫色，“有什麽可笑的？”
蒼諾見他真怒了，愕一會，道，“對不起，我不該笑的。”可剛說完，腸子又打結似的蠕動起來，礙著皇帝刺一樣的犀利眼神，隻好木著臉，不料忍到了極限，一個守不住，竟捂著嘴狂笑起來。因為想著怕被旁人聽見，隻不敢放聲。
皇帝霍然站起，眼睛冒火，張張嘴，想到守在外麵的太監侍衛們，壓低聲音，陰森森道，“好，你逼人太甚，別怪朕無情。”
還要說話，小福子偏偏這個時候湊熱鬧來了，在門外恭恭敬敬地稟報，“主子，太後派人來請，說主子得空的話，過去喝茶聊聊天。”
“朕這就過去！”聖君迴答的聲音有點不對勁，仿佛有著怒氣。
不一會，臉色鐵青的皇帝開門出來，看也不看小福子一樣就向前疾止，邊走邊問，“說了有什麽事嗎？”
“像是南方新貢來的第一批秋季果品到了，天熱，請主子過去，吃一點，消消乏。”
皇帝卻知道並沒這麽簡單，隨口道，“消乏？不添乏就算好了。”
雖這麽說，還是趕了過去，在太後殿前整了整衣裳，放緩腳步。聽見裏麵傳報“太後，萬歲爺請安來了”，這才換了笑容，踱了進去。
太後老人怕冷，雖隻是秋天，榻上已經換了薄薄的灰狼毛墊子。皇上一進去，看見太後斜挨在貴妃躺椅的枕頭上，桌上放著四五盤新鮮貢上的秋果，眼光一動，已經掃到皇後的身影了。
穿著全套子整整齊齊的國母朝服，竟是正跪在地上的。
“皇上來了，”看見皇帝，太後斜挨著的身子直起來一點，無奈地笑了笑，朝地上的皇後一指，“事情可真是一件連著一件，要我這老骨頭怎麽顧得過來？皇上來了就好，你說句話，要皇後起來吧。她今天一大早就過來，說昨夜衝撞了皇上，要來請罪，哀家怎麽勸也不肯起來。你們是夫妻，自己的事，自己擺平吧。”
不提還好，一提這個，皇帝心裏本來還不大的火，竟騰地燒起來了。
他瞥一眼跪下地上的皇後，雖然跪著，神色卻不大畏懼，平平靜靜的，更加恨了三分，心裏暗道，來請罪，怎麽往太後宮裏來了？
想當賢後，想學前朝忠淑皇後一樣千古流芳，都想瘋了。
皇帝呆笑著，先給太後請安行禮，到太後身邊挑個位置坐下，才故做輕快地笑道，“額娘想哪裏去了？兒子不為這些小事和皇後鬧別扭。
她當皇後這些日子，何曾出過差錯？昨晚的事，還有今早的事，將來賢後列傳上都會記著呢，為規勸皇帝不惜犯顏擋駕，又清晨就向太後長跪請罪，不但明理，而且知禮，真是天下人也挑不出過錯的。倒是朕這個皇帝，成了個半夜闖皇後寢宮的色鬼。”
這番話說出來，太後已經變了臉色，坐直了身子，仔細打量皇帝片刻，才徐徐道，“皇帝今日可真的動氣了。”
皇帝對著宮內的婦人，向來都是和顏悅色的。尤其是皇後，幾乎從來沒讓皇後如此難堪過。今日不知為何，火氣一起，竟把心裏想的刻薄話不留餘地地說了出來，自己也是一驚。
瞅瞅跪著的皇後，身子微顫，兩隻死命拽著衣服的手關節都發白了，又覺得她有點可憐，忙對太後陪笑道，“太後怎麽了？兒子不過說笑罷了，皇後為人明白，也知道朕的脾氣，朕想著天氣熱，說說笑笑，大家都疏散一下。皇後，還跪著幹什麽？快站起來吧。上好的果子在這裏，你當媳婦的也親自削一個給婆婆嚐嚐。”
“皇後起來吧。”太後幹巴巴了吩咐了～聲，沉默好一會，看看左右，“伺候的人都下去。”
當即太監宮女們都鴉雀無聲溜個幹淨。
太後等人都去清了，皇後也站了起來，可憐兮兮地陪在一邊，才對皇帝道，“皇帝，你真是說笑？額娘心裏還有什麽不明白的，你不但厭煩皇後，恐怕就連我，你也是厭煩的。”
皇帝站了起來，“兒子怎敢如此不孝？”
“你也別忙著辯解，哀家並沒有說你不孝。天子最重孝道，你要是不孝，傳了出去，你這個皇帝是什麽名聲？天下怎麽看你？又怎麽看我？”太後臉上，隱約流露出傷感，“你的心事，老人家心裏都明白。哀家也年輕過，是在宮裏一輩子熬過來的，若是做個小妃子，顧著自己就行了，可當了太後，皇後，就要顧著皇上，顧著後宮妃子們，顧著名聲、天下、社稷。”
“額娘……”
“先聽我說完。”太後拉過皇後，撫著她白皙纖細的手道，“你有這位皇後，不但是你的福氣，也是天下的福氣。兒啊，你要好好珍惜。你是人上人，是真龍天子，美女妃子要多少，有多少，你還年輕，日後不知道有多少妖精入宮呢。可皇後呢，隻有這麽一個。有她在，你的後宮才安寧，才有規矩，你才能安心朝政。沒錯，她是要當賢後，可想當賢後有什麽錯？你不也是要當聖君的嗎？聖君，要有賢後來配。有她在，多少也能幫幫你。”
皇帝低頭聽了長長一段教訓。
要在平日，太後這樣循循教導，又事事都說得合“禮”，必定心悅誠服，點頭稱是的。
今天卻不同，聽著太後每一個字，皇後平時規勸的情景就一幕一幕閃過腦海。
想和她說說朝局上的事，頓時就跪下，擺出祖宗家法，說女子不得幹涉朝政。想和她說說外麵流行的民間逗樂小戲，有空叫起來夫妻一塊聽聽，她立即給你來一句“天子雖然要與民同樂，但尊卑有分，這些俗戲裏麵有不少違背禮法的地方在，皇上看了恐怕惹起非議。”
要是論起夫妻恩情來，除了晚上那幾個時辰，平日連摸摸手，都是端莊矜持的國母所不該做的……
越想，越覺得身邊這個結發女人，活生生就是一個木偶。
低頭恭聽完太後的教訓，皇帝挑了皇後一眼，低聲道，“額娘放心，皇後的好處，朕都知道。朕心裏愛敬皇後，向來都是一樣的。”
“那我就放心了。”太後點點頭，臉上終於露出一絲笑容，轉過頭，對皇後柔聲道，“好孩子，皇帝臉皮薄，是個安靜人，心裏愛你，麵上也不會露的。你也要體恤他一點。先迴去吧，我們娘倆再聊聊，皇帝晚些就去找你。”
送走了大大扳迴麵子的皇後，太後才將皇帝招到身邊，吩咐他坐下。
她從懷裏取了一枚鑰匙，將椅子後麵紫金櫃裏一個餾金小盒子取了出來，親自打開了，從裏麵取出一包被絲絹包裹著的東西，遞給皇上，“拿去。”
皇帝接了，疑惑地打量著手裏的東西。
“這是藥，晚上吃了，去見皇後吧。”太後扯動著嘴角，笑了一笑，“本來這事，哀家不該管的。但皇上，你已經好一陣子，沒真的和皇後在一起了吧？”
皇帝腦裏轟地一響。
確實，最近雖然也有去皇後那，但多是說話吃飯沐浴睡覺，至於那事，根本沒興致。
可，太後怎麽知道了？
“這是皇宮，有什麽能瞞得過別人？”太後向後靠了，愜意地躺著，似笑非笑，“就你那蟠龍殿，裏麵的事我也大略猜到，不外是哪裏弄來的野女人罷了，還要再三對太監宮女們下旨不許這不許那的，”
見皇帝張嘴，太後擺手道，“年輕男人哪個不喜新厭舊？這事哀家懶得過問，你自己知道小心就好。但皇後那……”她又緩緩坐起來，靠近了皇帝。
“兒啊，這話隻到你我母子為止，再不能向外麵傳的！額娘知道，這皇後，讓你膩味透了。”
皇帝俊秀的眉驀地一跳。
太後又道：“這麽一個木頭，誰不膩味？她天天陪著哀家，笑是呆笑，坐是呆坐。哀家難道不覺得膩味？但皇帝，不管怎樣，不能冷落皇後。冷落了她，對你也不好。”
這些話，確實是私下的交心之言。
在什麽都被禮法遮蓋著的皇宮中，要聽一句都不容易。
皇帝聽了，心裏不禁一熱，身邊竟真的還有一個可以說說私話的人，頓覺昨日對太後不恭的想法太不恭敬了，帶著一絲感動道，“額娘這些話，都是隻有真心為兒子著想的人才能說出來的。兒子怎會不明白？”
沉默了一會，低聲道，“兒子何嚐不知道要對皇後好。可是她……
能對她好得起來嗎？這事，朕已經盡力了。朕是個皇帝，也是個男人，男人對著女人，要心裏喜歡，才願意親近。這種事，就算是平常人家，也是丈夫自己作主，絕沒有為了安慰妻子而強做的。額娘，您管著後宮，這事，您要幫我。我雖是天子，也是個人啊……”長長歎息一聲，仿佛把這幾日的心酸苦楚，都吐出了一半，心頭舒服不少。
“你是天子，不是常人，不能拿常人的例子來比自己。”聽皇帝的話鋒沒有隨著自己的方向轉，太後被保養得沒有一絲皺紋的臉變得平板，沒有一絲表情，“哀家厚著老臉，連藥都幫你備了，還不是在幫你？”
聽了這個，皇帝剛剛從窒息的水深處浮出一半的心，好像被人用手一按，又重新沉入了水底。
“自在不成人，成人不自在，何況，你是個皇帝？”太後放緩了聲調，“這不光是後宮的事。皇帝別忘了，皇後在宮外還有娘家，一門都是重臣，兵部吏部，帶著幾個掌兵的將軍，都是她一家子。冷落了她，這些臣子的心也會不安，這是關係朝局的事。沒興致，吃點藥補足了就是了。”
漸漸的，太後的語氣沉重起來，凝視著前方披掛著層層彩紗的嵌銅深獸，歎著，語重心長道，“後宮三千，雨露均沾，才能祥和，可不能老是往蟠龍殿那跑。皇帝，哀家是為著列祖列宗的基業，才開這個口。”
這些話，一字就是一把尖刀，全部噗、噗、噗、噗，戳在皇帝的心上。他也不知道今天自己為何如此容易激動，不過聽了太後幾句話，激動得要咬緊了牙才可以不讓身體顫抖，在喉嚨裏暗自吞了一口唾沫，平和地道，“額娘，你也為兒子著想一下……”
“不為你著想？哀家就不說這番話了。”太後幹澀地說著，待了一會，有點感歎，“算了，算了，你是天子，聖心獨斷，誰也不能勉強你做什麽。哀家一個後宮的老不死，能算什麽？不過皇帝，哀家要說一句刺心的話，自古忠言逆耳，你聽了，是高興還是發怒，都由你。”
頓了一頓，太後身子已經坐得比槍杆還直，雙手平放膝上，平視著皇帝，道，“這江山貢你萬物，百姓奉你衣食，你都一一享用，這是為什麽？因為你是天子。天子者，不但心血，就連身子，也是國家朝廷的。”
她的聲音不大，語調不疾不緩，卻宛如一道閃電，橫劈在皇帝頭上。
皇帝僵住了。
整個皇宮，不，整個天下，恐怕隻有太後有資格，有膽量，對他說出這樣赤裸裸的實話。
太後這個位置，不是為了給皇帝找一個親人的。
是為了讓皇帝，更像一個萬眾期待的皇帝而已。
“皇後的事，你也該從這去想，去看。隻要想開了這一點，分清楚大局輕重，什麽事都會容易點了。兒啊，你這身子，可不是你一個人的身子，是天下的身子啊。當皇帝隻有公心，沒有私心，聽額娘一句話，你可別想偏了方向。”
皇帝幾乎捏碎了手裏的絲絹包，臉上毫無表情，等太後說完，站了起來，漫不經心地道，“額娘說的話都在理，兒子都聽明白了。”也不等太後再說什麽，逕自行禮退了出來。到了殿門，恍恍忽忽，連在外等候的小福子都沒理睬，失了神似的抬腿。
不必自討其辱地去問。
太後最後說的一番話，如果說出去，不但皇後，就連妃子們，大臣們，甚至太監宮女們，百姓們，恐怕都會點頭稱是。
天子，是屬於天下的。
心血也好，身子也好，都不是自己的。
何等正大光明！
心好像從什麽高地方猛地掉到了深淵底下，都變成了一團肉泥，不但如此，還要遭人踐，遭人踏……
他就像空有神力的巨人，卻被困在了一張無形的大網裏，來往的人都仰慕誇讚道，好一個巨人，然後都笑著看他被暴雨狂風吹打。
皇帝默默走著，一股酸酸辣辣的氣直衝鼻梁，眼前的路在視野中搖搖晃晃。
一個活人，被放到一個死位上來了。
他們隻是要一個皇帝而已。
皇帝可以給他們權勢、金錢、寵愛、保護，比廟裏的木偶泥塑更實在。
他仿佛踏在雲朵上似的，一腳深一腳淺地走著。
雖然失著神，但還認得一點路。
蟠龍殿，就在前麵了。
咿呀……
房門被輕輕推開。
“迴來了？”
蒼諾認得他的腳步聲，早從床底鑽了出來，高高興興迎上去，仔細瞅他一眼，“怎麽臉色那麽差？”
皇帝聽見他的聲音，恍惚的神智清醒了一點，笑道，“差？朕好得很，後宮三千，豔福不淺。”
到了書桌前，低頭一看，臨走前鋪好的紙張上畫著兩根細竹，那是自己畫的，不是誰加了幾個字，一根竹子上麵寫著蒼諾，另一根寫著錚兒，根部卻被人添了一筆，把兩道竹根連了在一起，顯得怪裏怪氣的。
蒼諾見他表情古怪，唯恐有失，走到他身後，“這是什麽？”
他指了指皇帝手裏攥著的東西。
“這個？藥。”皇帝打開手掌，把裏麵的兩顆黑色藥丸倒了在桌上，癡癡笑道，“真是周到，連藥都備好了。朕，朕這個天子，可真是無所不能。契丹兵強，被契丹男人強要了，朕不能開戰，要忍；皇後娘家勢大，朕心裏膩味，還不能冷落，逼朕吃春藥，去盡人夫之職……天子不是人，是個會處理朝政的工具，是個擺出來讓萬人看的木偶，是個……是個要看著朝局來用身子慰藉後宮的男妓！哈！哈……這可真是隻有九五之尊才能有的風光！”他幹笑兩聲，猛地雙臂一揮，往書桌上發狂似的掃去。
頓時，紙、筆、紙鎮、玉杯、插著新花的小銀瓶，連著蒼諾方才趁他不在時，為他磨好的滿滿一硯墨，全往地上砸去。
乒乒乓乓，一陣墨雨撒過大半個房間。
砰！隨後一聲巨響，卻是皇帝踢腿一蹬，狠狠蹬翻了書桌，眼神猙獰，咬牙道，“朕不願意！朕不願意！朕、不、願、意！”
磨了半天的牙，臉上又泛出苦笑。
蒼諾見他神態舉動都不像往日，好像要被人逼瘋了一樣，又內疚又心疼，悄悄靠近了，在他身邊手足無措地喊道，“錚兒……”
皇帝緩緩轉過頭，淒然問，“你叫我什麽？”
“錚兒。”
“再叫一次。”
蒼諾吸了一口氣，低聲道，“錚兒。”
“好，很好。”皇帝瞪著他，卻漸漸勾起唇角。單薄的笑容在蒼白的臉上看起來脆弱到了極點。皇帝的聲音輕了許多，聽起來竟有一點溫柔，點著頭，緩緩道，“我喜歡你這樣叫。”
他把手朝地上指了指，“那個藥，你給我撿來。”表情既尊貴，又決烈。
蒼諾的心，更加懸了起來。
這位內外深受煎熬，驕傲而年輕的皇帝正處在崩潰邊緣。
膽大如蒼諾，也不敢有絲毫輕舉妄動。他把被皇帝狂掃到地上的藥丸撿起來，給了皇帝，緊緊盯著皇帝，連眼也不眨一下，心裏暗道，要有什麽不妙，立即打暈了，用衣帶捆在背後，先帶他離了這活地獄再說。
隻是背著他，侍衛們要是發覺阻攔，說不定連他也傷了。
可恨自己太蠢，竟在這個時候受傷。
皇帝握著兩顆藥丸，出了一會神，又問，“有水沒有？”
另一個小桌上還擺著一個盛水的玉瓶，蒼諾過去，倒了一杯給他。
皇帝接了，冷笑一聲，喝一口水，把頭往後一仰，竟將兩顆藥丸都往口裏扔了下去。
吞了藥，皇帝咬著細白的牙，把蒼諾上下打量了一番，忽道，“你過來，好好抱朕。”說話已經沒有剛才的遲疑呆滯，反而帶了帝王該有的威嚴，像下一道聖旨似的。
蒼諾心裏大喜，眼光又有點狐疑地，瞅了皇帝一下，“錚兒，你還記得我是誰？”
“你是契丹王子，蒼諾。你以為朕瘋了，對嗎？”皇帝笑得有點淒冷，倔強地咬著下唇，一字一頓，說得很清晰，“朕心裏很清醒，明白自己在做什麽。”
他臉上的淒然更明顯了，往常總是發亮的瞳仁，此刻黯淡得像快被日出淹沒的星星，“朕的心血是天下的，朕的身子，也是天下的。”他的眼睛忽然閃了閃，神色一變，狠狠瞪著前方，沉默一會後，緩緩勾起唇角，輕蔑地笑起來，“朕的身子，是朕自己的。朕偏不如他們的願！”
蒼諾看著他，自己反而幾乎淌下淚來。
挨過來，試探著伸手，接著一把摟緊了看起來脆弱不堪的皇帝。
“錚兒……”
皇帝笑道，“放開膽子做吧，這是聖旨，不會治你的罪。你的手很熱，身子也很熱，朕都記得。”
蒼諾怔怔看著他，強笑道，“你這個表情，比那晚更可憐，我怎麽放開膽子做？”
“朕已經吃了藥。”皇帝挑起眼簾，幽幽晃晃地飄了他一眼，“你不遵旨，就給朕滾。”
這話一出口，雙腳已經騰空，被蒼諾打橫抱起，放了在床上。
不一會，一雙溫柔的大手褪下褲子。簌簌涼意在**隻稍微竄了一下，一種濕潤的激烈的灼熱，把皇帝狠狠吞沒了。
“啊！”皇帝沙啞地叫出來。
後仰著曲線優美的脖子，他伸手向下摸索著……
總是恬靜從容的臉，此刻隨著蒼諾指尖的些微動作而呈現幾鍾變化的扭曲掙紮，每一絲變動，都美得讓蒼諾恨不得就此死去。
“錚兒，錚兒……”
“嗯……”皇帝斷斷續續，若有所覺地低聲應著。
他聽見自己的名字。
那是屬於他的。
唯一的，不屬於這天下，僅屬於他自己。
被人唿喚的名字，溫柔地唿喚，宛如一首久未聽聞的老歌。
皇帝放開了自己，輕輕**著，和應著蒼諾的唿喚。
一顆晶瑩的淚，從眼角悄悄滑下。
有人，
用舌尖幫他舐去了。