五月十一，卯時。
一夜“無事發生”，不過天剛微微亮，城西的某個巷子就熱鬧了起來。
這裏圍了一堆人，幾乎都是附近的街坊，他們朝著裏麵指指點點。
有個人被摘掉了腦袋！
死者不是附近的人，但有人認了出來——是隔壁坊的一個孤兒。
此人平庸，是丟在湖裏濺不起一點水花的存在，怎會死得這麽慘？
眾人不清楚，也不想弄清楚，他們在議論中等到了姍姍來遲的官差。
官差簡單地核對了死者的身份，勘驗了現場，問詢幾人後便收了隊。
他們全程波瀾不驚，習以為常——這裏是城西，死人是常有的事。
武者眾多，悄悄死了人，怎麽查？
巷子裏因為官差的到來，有越來越多的人發現了，湊了上來。
而另一處巷子內，有個宅子的後門緩緩發出了“嘎吱”的聲響。
緊接著，一個白發蒼蒼的年輕人推門而出，他剛睡醒，還打了個哈欠。
附近，早有一輛馬車在此等候，他迴首瞥了一眼巷子裏的人，上了車。
嘎吱——
馬車晃動，向著巷子外麵駛去。
……
時間來到中午，晴。
城南，大理寺。
周穆對“遠”在城西發生的事情毫不知情，就算聽到了也不會在意。
聖都這麽大，死個人很正常。
雖說是在聖人的腳下，但底下藏汙納垢，也比比皆是——“燈”下黑。
周穆又在妖獸案上陷入了死局，且根據他的推測，或許案子越來越遠了。
乍看之下，妖獸案毫無規律，但仔細分析，也能看出來它們在“進步”。
如果妖獸案不是為了殺而殺，那它們的“進步”意味著目標的達成。
一旦等他們達成，事了拂衣去，再想要抓住他們就難如登天了。
不過，他也沒有其他法子，隻能被動埋伏，等待它們現身……
“……妖獸案上上次發生在今年年初，也就是月華庭一個統禦使死後不久。
再後麵，就是這次了。”
紫藤與周穆在大理寺內埋頭苦幹，將有關妖獸案的線索全部捋了一遍。
從時間，案發地，受害人，行兇特點……出發，事無巨細。
第一起案發時間，是開明六年，二月初七，也是這一切的開始。
那夜，城西的主街上突然有水霧彌散，據幸存者的迴憶，還有一股異香。
緊接著，百“妖”夜行，眾獸出現，它們似發狂了一般，衝向人群。
見人就咬，逢人便抓，它們不僅殺了很多人，自己一方也留下了不少屍體。
其中，有的獸充滿了“靈性”，近乎於妖，所以也稱為百妖夜行案。
此後半年內，妖獸案頻發，但大致可視為一類：有水霧，且伴有異香。
半年之後，妖獸突然不再躁動，案發間隔也越來越長，大概一月一兩起。
與此同時，水霧和異香也漸漸沒了，它們的出現不再有征兆。
至於鐵鏽，第一次出現是開明七年，五月十七，之後也就成為了常態。
後麵還有三個時間點值得留意：
開明七年，十月二十八，主查此事的大理寺少卿賀憂遇襲身死。
開明七年，十二月二十七，負責追查此案的月華庭統禦使張連山遇襲身死——不過，他留下了一個『千』字。
然後就是“最後一起”，是開明八年，正月十七，死了一個路人。
然後，妖獸案突然銷聲匿跡，再也沒有出現——直至陸前遇襲。
另外，根據王側的說法，他們是在追查吸血鬼案，無意中撞見了黑龍。
也就是說，妖獸案的再現是個偶然——幕後兇手收手了！
周穆認真地聽完了紫藤的報告後，他的內心又沉重了幾分。
聽起來，“妖獸”要跑路了……
咚——咚——
“周大人？周大人！”
突然，東書房外傳出了一陣敲門和喊話聲，聞聲可識人，是王側。
他在外麵沒有貿然進來，其急促的聲音中明顯帶著一絲歡快，顯然有好消息。
周穆讓綠綺將他迎了進來，見他果然是滿臉堆笑：“大人，頭兒醒了！”
陸前醒了！
周穆也喜了，直接就站起身來，然後走了出去，拉著王側趕了過去。
等他們來到救危間時，陸前已經半坐著起身，與黎清細聲閑談。
“來了。”黎清見周穆匆匆到來，向他點了點頭。
周穆迴禮，目光卻一直留在陸前身上——他看著憔悴，但也多了一絲紅潤。
陸前含笑，他對斷臂一事仿佛毫不關心，醒來的第一件事便是案子。
也是他讓王側找來了周穆。
“我看到了兇手的模樣，是人！”陸前沒有隱瞞，在周穆心中掀起了滔天巨浪。
此前從未有人見過妖獸案背後的“真兇”，而陸前居然看見了。
雖在周穆意料之外，但這是個好事——這樣一來，就有更多的線索了。
“人？”王側聽迷糊了，他明明親眼所見是個獸，“不是一條黑龍嗎？”
“什麽黑龍？”陸前也迷糊了，愣了愣，旋即想到了什麽，“你是說，你們看見的是一條黑龍？”
他迴憶起那夜，帶去的大理寺人遇見兇手時，各種不同尋常的反應。
原來他們“看見”的人是條黑龍，怪不得他們“胡言亂語”，精神恍惚。
是個人，見著妖都會害怕。
陸前也是個聰明人，他一瞬間想通了妖獸案的底細——是人，是化妖的幻術。
周穆從月華庭迴來後還未大張旗鼓，隻與黎清通了氣，所以出聲解釋了一遍。
陸前耐心地聽周穆說完，才接過話茬：“必然是人……至少我看到的是人。”
“陸兄可看見是什麽樣的人？可否看清了他的樣貌？”周穆又問道。
陸前點了點頭，沉聲道：“是一個和尚，披著黑色袈裟的和尚！”
黑色袈裟很難認出來，他之所以認得，多虧了那人亮鋥鋥的腦袋。
“黑色袈裟的和尚……”周穆喃喃道，有修為的和尚可不多。
尤其是，修為很高的和尚。
陸前頷首，補充道：“是，是個年輕和尚——不過，他的眼神有些滄桑……”
年輕和尚，能團滅陸前等人——至少是七衍氣境，又在聖都附近……
難道是，雲覺寺？
一夜“無事發生”，不過天剛微微亮，城西的某個巷子就熱鬧了起來。
這裏圍了一堆人，幾乎都是附近的街坊，他們朝著裏麵指指點點。
有個人被摘掉了腦袋！
死者不是附近的人，但有人認了出來——是隔壁坊的一個孤兒。
此人平庸，是丟在湖裏濺不起一點水花的存在，怎會死得這麽慘？
眾人不清楚，也不想弄清楚，他們在議論中等到了姍姍來遲的官差。
官差簡單地核對了死者的身份，勘驗了現場，問詢幾人後便收了隊。
他們全程波瀾不驚，習以為常——這裏是城西，死人是常有的事。
武者眾多，悄悄死了人，怎麽查？
巷子裏因為官差的到來，有越來越多的人發現了，湊了上來。
而另一處巷子內，有個宅子的後門緩緩發出了“嘎吱”的聲響。
緊接著，一個白發蒼蒼的年輕人推門而出，他剛睡醒，還打了個哈欠。
附近，早有一輛馬車在此等候，他迴首瞥了一眼巷子裏的人，上了車。
嘎吱——
馬車晃動，向著巷子外麵駛去。
……
時間來到中午，晴。
城南，大理寺。
周穆對“遠”在城西發生的事情毫不知情，就算聽到了也不會在意。
聖都這麽大，死個人很正常。
雖說是在聖人的腳下，但底下藏汙納垢，也比比皆是——“燈”下黑。
周穆又在妖獸案上陷入了死局，且根據他的推測，或許案子越來越遠了。
乍看之下，妖獸案毫無規律，但仔細分析，也能看出來它們在“進步”。
如果妖獸案不是為了殺而殺，那它們的“進步”意味著目標的達成。
一旦等他們達成，事了拂衣去，再想要抓住他們就難如登天了。
不過，他也沒有其他法子，隻能被動埋伏，等待它們現身……
“……妖獸案上上次發生在今年年初，也就是月華庭一個統禦使死後不久。
再後麵，就是這次了。”
紫藤與周穆在大理寺內埋頭苦幹，將有關妖獸案的線索全部捋了一遍。
從時間，案發地，受害人，行兇特點……出發，事無巨細。
第一起案發時間，是開明六年，二月初七，也是這一切的開始。
那夜，城西的主街上突然有水霧彌散，據幸存者的迴憶，還有一股異香。
緊接著，百“妖”夜行，眾獸出現，它們似發狂了一般，衝向人群。
見人就咬，逢人便抓，它們不僅殺了很多人，自己一方也留下了不少屍體。
其中，有的獸充滿了“靈性”，近乎於妖，所以也稱為百妖夜行案。
此後半年內，妖獸案頻發，但大致可視為一類：有水霧，且伴有異香。
半年之後，妖獸突然不再躁動，案發間隔也越來越長，大概一月一兩起。
與此同時，水霧和異香也漸漸沒了，它們的出現不再有征兆。
至於鐵鏽，第一次出現是開明七年，五月十七，之後也就成為了常態。
後麵還有三個時間點值得留意：
開明七年，十月二十八，主查此事的大理寺少卿賀憂遇襲身死。
開明七年，十二月二十七，負責追查此案的月華庭統禦使張連山遇襲身死——不過，他留下了一個『千』字。
然後就是“最後一起”，是開明八年，正月十七，死了一個路人。
然後，妖獸案突然銷聲匿跡，再也沒有出現——直至陸前遇襲。
另外，根據王側的說法，他們是在追查吸血鬼案，無意中撞見了黑龍。
也就是說，妖獸案的再現是個偶然——幕後兇手收手了！
周穆認真地聽完了紫藤的報告後，他的內心又沉重了幾分。
聽起來，“妖獸”要跑路了……
咚——咚——
“周大人？周大人！”
突然，東書房外傳出了一陣敲門和喊話聲，聞聲可識人，是王側。
他在外麵沒有貿然進來，其急促的聲音中明顯帶著一絲歡快，顯然有好消息。
周穆讓綠綺將他迎了進來，見他果然是滿臉堆笑：“大人，頭兒醒了！”
陸前醒了！
周穆也喜了，直接就站起身來，然後走了出去，拉著王側趕了過去。
等他們來到救危間時，陸前已經半坐著起身，與黎清細聲閑談。
“來了。”黎清見周穆匆匆到來，向他點了點頭。
周穆迴禮，目光卻一直留在陸前身上——他看著憔悴，但也多了一絲紅潤。
陸前含笑，他對斷臂一事仿佛毫不關心，醒來的第一件事便是案子。
也是他讓王側找來了周穆。
“我看到了兇手的模樣，是人！”陸前沒有隱瞞，在周穆心中掀起了滔天巨浪。
此前從未有人見過妖獸案背後的“真兇”，而陸前居然看見了。
雖在周穆意料之外，但這是個好事——這樣一來，就有更多的線索了。
“人？”王側聽迷糊了，他明明親眼所見是個獸，“不是一條黑龍嗎？”
“什麽黑龍？”陸前也迷糊了，愣了愣，旋即想到了什麽，“你是說，你們看見的是一條黑龍？”
他迴憶起那夜，帶去的大理寺人遇見兇手時，各種不同尋常的反應。
原來他們“看見”的人是條黑龍，怪不得他們“胡言亂語”，精神恍惚。
是個人，見著妖都會害怕。
陸前也是個聰明人，他一瞬間想通了妖獸案的底細——是人，是化妖的幻術。
周穆從月華庭迴來後還未大張旗鼓，隻與黎清通了氣，所以出聲解釋了一遍。
陸前耐心地聽周穆說完，才接過話茬：“必然是人……至少我看到的是人。”
“陸兄可看見是什麽樣的人？可否看清了他的樣貌？”周穆又問道。
陸前點了點頭，沉聲道：“是一個和尚，披著黑色袈裟的和尚！”
黑色袈裟很難認出來，他之所以認得，多虧了那人亮鋥鋥的腦袋。
“黑色袈裟的和尚……”周穆喃喃道，有修為的和尚可不多。
尤其是，修為很高的和尚。
陸前頷首，補充道：“是，是個年輕和尚——不過，他的眼神有些滄桑……”
年輕和尚，能團滅陸前等人——至少是七衍氣境，又在聖都附近……
難道是，雲覺寺？