燕朝科舉，分為四個階段。
第一階段，由各州的書院舉行院試，一年一次，中榜者稱為秀才。
第二階段，在各界的都府舉行秋闈，三年一次，秀才準考，中榜者稱為舉人。
第三階段，在聖都舉辦春闈，為秋闈之後的第一個春天，自然也是三年一次，舉人準考，中榜者稱為貢士。
第四階段，入朝殿試，覲見聖人，貢士準考，中榜者稱為進士。
進士又分三甲，一甲進士有三人——狀元，探花，榜眼。
二甲，三甲進士不限人數。
秀才，舉人，貢士，進士除卻士族身份之外，僅是考資和名望。
隻有獲取大學士這樣的文名，才算得上真正的俊才，大儒。
而隻有受封官職，或者入舍人院參修的人，才算完成身份上的蛻變——由一介白身，成為官身。
……
茶正熱，酒已溫。
明權看似無意的一句話，不僅僅是惋惜周穆錯過了秋闈。
秋闈，三年一次。
周穆聽見明權詢問，卻不知道如何迴答——總不能說，他是來投奔太子的吧。
吳衿，背後是吳朗；吳朗，背後是吏部；吏部，背後是九皇子。
他來就為了九皇子。
“我啊，來見一見聖都的繁華。”周穆看著眾人一笑。
是真話，也是假話。
吳衿見狀抿酒，遮住了笑容——至少今夜，他們還是友人。
“公隨，以後有何計劃？”吳衿看向司馬性，他這一副模樣與仕途無緣了。
即便是名望官，也不行。
司馬性用僅有的左手握著酒杯，盯著杯中的倒影：“先歇一歇。”
他要等周穆“安定”下來，再去雲遊江湖——這是他一直的夢。
田嫵兒與吳衿幾人雖不熟，但適時說道：“他，現在是我們青雲山的護山將——遊雲大將。”
青雲山的護山將都有名號，而遊雲之名，便有行走天下之意。
是時候打出一番名聲，昭告天下——青雲山，要現世了。
田嫵兒以前想“活著”，但在遇到周穆之後，她更想了。
成為江湖中的一方霸主，不為權爭，不為利往，隻求自保。
畢竟，她有事……
“青雲山？”明權是個書生，不懂江湖，隻知道青城山。
青雲山在蜀川界內聞名，但對整個大燕來說，並不出名。
吳衿倒是關注過，也僅限於青雲山發展極快，與朝廷聯手滅了龍虎群山——再多的他就不知道了。
“仲懷，如今可有官身？”周穆棄了酒杯，換上了茶，試探出聲。
吳衿仿佛早有預料，笑著道：“暫時沒有……不過，我在為家父做事。”
司馬性知道周穆的心思，也旁敲側擊道：“沒參加科舉嗎？”
吳衿搖頭，白發下麵容堅毅：“參加了，還不知道結果……”
他在聖都有人，小事易解，自然不用在“生源地”參加秋闈。
不僅是他，明權也參加了科舉。
兩人沒有太“大”的背景，又非世家子弟，隻能走科舉這條道。
而像四大公子那樣的人，他們作為世家嫡子，是不需要經過科舉的。
燕朝，有公平，也有不公平——有的人命好，生下來便處於雲端。
有的人，則需要一步步向上。
“仲懷謙虛了……一甲之列，必定有你！”明權喝嗨了，他對吳衿很有信心。
至於他自己，他的認知也很清晰——有些實力，也看運氣。
運氣好，便能上個進士。
運氣不好，最差也是個貢士。
寒門也是士族，很多人也有傲骨——他不驕傲自大，也不會妄自菲薄。
天生我材必有用。
吳衿再次笑著搖頭，似乎自從白發後，他喜歡上了這個動作。
“仲懷，祝你高中！”周穆與司馬性舉杯，與吳衿相視一笑。
於私，他們真心希望如此。
雖然他們處在不同陣營，但周穆的敵人隻是九皇子，而非吳衿。
吳衿也豪爽舉杯，答謝二人的祝福，一飲而盡——今夜，三人“同心”。
其餘人受到三人的感染，也都其樂融融，似舊日重逢的好友。
吳沁拉著綠琦，薑巧兒幾人說些悄悄話，時不時嬌笑。
田嫵兒對這裏的“美酒”沒啥興趣，學著周穆喝起了茶，閉目養神。
……
夜色更深，重逢終有盡頭。
周穆等人住在南邊，而吳衿住在吳府——靠近皇城的坊市內。
“仲懷，再會！”
“公隨，子羨，保重！”
幾人笑別，分道揚鑣，隻剩下了心不在焉，幾步一迴頭的吳沁。
吳衿與明權走在前麵，小聲地聊著獨屬於兩人的“秘密”。
“他們和我們不是一路人吧。”明權吹著晚風，目光漸漸清明。
他步伐矯健，哪裏還有半點醉意的模樣——都是裝的。
吳衿迴頭看了下吳沁，輕聲迴應：“嗯……還不是一路人。”
他不是傻子，如何感覺不到幾人之間的異狀——情是真情，但也有隔閡。
這層隔閡，來源於立場不同。
明權解了自己的心頭之惑，便不再多言，以免驚擾了吳沁。
她，簡簡單單，快快樂樂就好。
……
某處天坑，也有“中秋會”。
中間有一個孤台，台上有一處小亭，而四周山壁，打出了許多洞口。
噠噠噠——
月色中，不見的黑暗，有一道腳步聲緩緩響起，格外引人矚目。
來源，某處山洞裏。
“孤劍，你來晚了……”有人說話——應是個話癆，喋喋不休。
孤劍走到月光前，瞥向了旁邊，舔了舔嘴唇：“閉嘴吧，言。”
言，獻霜農人的使者之一。
言與孤劍同級，並不理會他的“建議”，繼續聒噪。
“咳……”
小亭下忽然出現了一道人影，他慵懶地枕著桌案，清了清嗓子。
言見狀閉嘴，不再多話。
“稟農人，北鬥已經有下落了……是甲茂的‘木’扁擔。”
另外一處幽黑的洞口裏傳來了聲音，正是黃泉人的府主。
“滄瀾一笑……”言喃喃自語，他是個身份“簡單”的江湖客，自然熟悉。
“這麽久了，還沒到手？”獻霜農人的麵前又有插花，他擺弄著。
府主聞言有些惶恐，忐忑道：“他藏起來……我們的人還在鎖定……”
“嗯？”
“我們鎖定了他的大致行蹤，確定他逃到了帝界，可能藏身於……”
“言，你與府主一同出手……不要再出差錯了……”
冷氣襲來，讓眾人唿吸為之凝結一瞬間，然後又突然恢複了溫度。
“是！”兩人齊齊出聲，府主鬆了口氣，言暗自興奮。
“屬下還有一事，有關攪局者……”
府主最近忙著追查甲茂，沒有時間來這裏進行匯報。
主要是之前沒有進展，他不敢來——農人的壓迫感太強了。
“誰？”
“是青雲山的人……”
第一階段，由各州的書院舉行院試，一年一次，中榜者稱為秀才。
第二階段，在各界的都府舉行秋闈，三年一次，秀才準考，中榜者稱為舉人。
第三階段，在聖都舉辦春闈，為秋闈之後的第一個春天，自然也是三年一次，舉人準考，中榜者稱為貢士。
第四階段，入朝殿試，覲見聖人，貢士準考，中榜者稱為進士。
進士又分三甲，一甲進士有三人——狀元，探花，榜眼。
二甲，三甲進士不限人數。
秀才，舉人，貢士，進士除卻士族身份之外，僅是考資和名望。
隻有獲取大學士這樣的文名，才算得上真正的俊才，大儒。
而隻有受封官職，或者入舍人院參修的人，才算完成身份上的蛻變——由一介白身，成為官身。
……
茶正熱，酒已溫。
明權看似無意的一句話，不僅僅是惋惜周穆錯過了秋闈。
秋闈，三年一次。
周穆聽見明權詢問，卻不知道如何迴答——總不能說，他是來投奔太子的吧。
吳衿，背後是吳朗；吳朗，背後是吏部；吏部，背後是九皇子。
他來就為了九皇子。
“我啊，來見一見聖都的繁華。”周穆看著眾人一笑。
是真話，也是假話。
吳衿見狀抿酒，遮住了笑容——至少今夜，他們還是友人。
“公隨，以後有何計劃？”吳衿看向司馬性，他這一副模樣與仕途無緣了。
即便是名望官，也不行。
司馬性用僅有的左手握著酒杯，盯著杯中的倒影：“先歇一歇。”
他要等周穆“安定”下來，再去雲遊江湖——這是他一直的夢。
田嫵兒與吳衿幾人雖不熟，但適時說道：“他，現在是我們青雲山的護山將——遊雲大將。”
青雲山的護山將都有名號，而遊雲之名，便有行走天下之意。
是時候打出一番名聲，昭告天下——青雲山，要現世了。
田嫵兒以前想“活著”，但在遇到周穆之後，她更想了。
成為江湖中的一方霸主，不為權爭，不為利往，隻求自保。
畢竟，她有事……
“青雲山？”明權是個書生，不懂江湖，隻知道青城山。
青雲山在蜀川界內聞名，但對整個大燕來說，並不出名。
吳衿倒是關注過，也僅限於青雲山發展極快，與朝廷聯手滅了龍虎群山——再多的他就不知道了。
“仲懷，如今可有官身？”周穆棄了酒杯，換上了茶，試探出聲。
吳衿仿佛早有預料，笑著道：“暫時沒有……不過，我在為家父做事。”
司馬性知道周穆的心思，也旁敲側擊道：“沒參加科舉嗎？”
吳衿搖頭，白發下麵容堅毅：“參加了，還不知道結果……”
他在聖都有人，小事易解，自然不用在“生源地”參加秋闈。
不僅是他，明權也參加了科舉。
兩人沒有太“大”的背景，又非世家子弟，隻能走科舉這條道。
而像四大公子那樣的人，他們作為世家嫡子，是不需要經過科舉的。
燕朝，有公平，也有不公平——有的人命好，生下來便處於雲端。
有的人，則需要一步步向上。
“仲懷謙虛了……一甲之列，必定有你！”明權喝嗨了，他對吳衿很有信心。
至於他自己，他的認知也很清晰——有些實力，也看運氣。
運氣好，便能上個進士。
運氣不好，最差也是個貢士。
寒門也是士族，很多人也有傲骨——他不驕傲自大，也不會妄自菲薄。
天生我材必有用。
吳衿再次笑著搖頭，似乎自從白發後，他喜歡上了這個動作。
“仲懷，祝你高中！”周穆與司馬性舉杯，與吳衿相視一笑。
於私，他們真心希望如此。
雖然他們處在不同陣營，但周穆的敵人隻是九皇子，而非吳衿。
吳衿也豪爽舉杯，答謝二人的祝福，一飲而盡——今夜，三人“同心”。
其餘人受到三人的感染，也都其樂融融，似舊日重逢的好友。
吳沁拉著綠琦，薑巧兒幾人說些悄悄話，時不時嬌笑。
田嫵兒對這裏的“美酒”沒啥興趣，學著周穆喝起了茶，閉目養神。
……
夜色更深，重逢終有盡頭。
周穆等人住在南邊，而吳衿住在吳府——靠近皇城的坊市內。
“仲懷，再會！”
“公隨，子羨，保重！”
幾人笑別，分道揚鑣，隻剩下了心不在焉，幾步一迴頭的吳沁。
吳衿與明權走在前麵，小聲地聊著獨屬於兩人的“秘密”。
“他們和我們不是一路人吧。”明權吹著晚風，目光漸漸清明。
他步伐矯健，哪裏還有半點醉意的模樣——都是裝的。
吳衿迴頭看了下吳沁，輕聲迴應：“嗯……還不是一路人。”
他不是傻子，如何感覺不到幾人之間的異狀——情是真情，但也有隔閡。
這層隔閡，來源於立場不同。
明權解了自己的心頭之惑，便不再多言，以免驚擾了吳沁。
她，簡簡單單，快快樂樂就好。
……
某處天坑，也有“中秋會”。
中間有一個孤台，台上有一處小亭，而四周山壁，打出了許多洞口。
噠噠噠——
月色中，不見的黑暗，有一道腳步聲緩緩響起，格外引人矚目。
來源，某處山洞裏。
“孤劍，你來晚了……”有人說話——應是個話癆，喋喋不休。
孤劍走到月光前，瞥向了旁邊，舔了舔嘴唇：“閉嘴吧，言。”
言，獻霜農人的使者之一。
言與孤劍同級，並不理會他的“建議”，繼續聒噪。
“咳……”
小亭下忽然出現了一道人影，他慵懶地枕著桌案，清了清嗓子。
言見狀閉嘴，不再多話。
“稟農人，北鬥已經有下落了……是甲茂的‘木’扁擔。”
另外一處幽黑的洞口裏傳來了聲音，正是黃泉人的府主。
“滄瀾一笑……”言喃喃自語，他是個身份“簡單”的江湖客，自然熟悉。
“這麽久了，還沒到手？”獻霜農人的麵前又有插花，他擺弄著。
府主聞言有些惶恐，忐忑道：“他藏起來……我們的人還在鎖定……”
“嗯？”
“我們鎖定了他的大致行蹤，確定他逃到了帝界，可能藏身於……”
“言，你與府主一同出手……不要再出差錯了……”
冷氣襲來，讓眾人唿吸為之凝結一瞬間，然後又突然恢複了溫度。
“是！”兩人齊齊出聲，府主鬆了口氣，言暗自興奮。
“屬下還有一事，有關攪局者……”
府主最近忙著追查甲茂，沒有時間來這裏進行匯報。
主要是之前沒有進展，他不敢來——農人的壓迫感太強了。
“誰？”
“是青雲山的人……”