綿州，周家，四月十六。
周穆坐在正廳的家主位置上，下方坐著周家核心與骨幹成員。
老管家周安，現任管家項大牛。
供奉三人，柳憂，殷鳳來，關封。
親隨三人，紫藤，綠琦，紅月。
眾骨幹，綿州掌櫃舒雲，城外掌櫃潘厭，農場主郭杞，大廚胡翠花。
周家護宅與青華軍眾人——秦闌，秦甘，魏開，侯棄。
還有久駐青雲山的婁風。
“我收到密報，龍虎群山，天龍寨一眾山匪不知去向……你們怎麽看？”周穆表情肅穆，這個問題可大可小。
潘厭丈二摸不著頭腦，出聲問道：“天龍寨落敗遁走，與我們有何幹係？”
周穆斟酌片刻，決定不再瞞著眾人：“從某種意義上來說，我們與天龍寨有仇……若他們隻是遁走還好，但如果他們另有圖謀，恐怕會對我們不利。”
“雖因宅護問題，我們隻能留下百人……但他們也不敢殺到城內吧。”關封說道，周家在城內無虞，“倒是家主需要注意，小心他們在城外截殺你。”
郭杞也說出自己的看法：“龍虎群山眾寨子應該不敢進城，畢竟他們剛剛經曆龍虎之爭，元氣大傷。”
周穆點頭，同意兩人所說：“有道理……奔波久了，我也確需休養一段時日。”
“咳……”
舒雲這時突然咳嗽，幽幽出聲：“他們也有可能會進城……”
眾人聞言看了過去，對於這個人老成精的書掌櫃，他們可不敢小覷。
“書掌櫃，有何看法？”周穆問道，有關天龍寨的事，馬虎不得。
舒雲點頭，解釋道：“雖然龍虎群山元氣大傷，但有個問題更為關鍵……那就他們的九流之銜。
家主以為，何為九流？”
周穆答曰：“三教九流，聞名於江湖……是名望？”
“不僅如此。”舒雲搖頭，緩緩道來，“三教九流，不僅名聲在外，而且他們也有與地位所匹配的特權。
三教，受天下人敬仰，就連曆代的聖人，有人信佛，有人信道……至於儒教，更隱隱算得上是國教。
而九流，雖不受天下人敬仰，但天下人卻不得不承認其強大。
墨城圈地，自成一體，獨立於朝廷之外，不尊朝廷法度。
陰陽潭居高山之上，神秘莫測，朝廷管不到，也不敢管……
那麽，龍虎群山的特權是什麽？”
周穆倒是對此未曾細究，但紫藤有所了解：“龍虎群山，有一定赦免。
龍虎群山的山匪之所以殺不盡，斷不絕，根本原因就在此。
其他地方的山匪若是犯事，月華庭或駐軍便可將其鏟除。
但龍虎群山的山匪犯事，隻要他們不太過分，朝廷都睜一隻眼閉一隻眼……”
舒雲滿是讚賞地看了紫藤一眼，接過話茬繼續說道：“比如青雲山的副山主邵安……前渝州州尉曾構陷他造反，直接出兵滅了風雲山莊並一路追殺，而他逃到龍虎群山後，朝廷便偃旗息鼓。
所以九流，隻要不踐踏朝廷的顏麵，朝廷也不會自找麻煩。”
周穆細細想來便是如此，龍虎群山打家劫舍，霸占官道，朝廷像是默許了一般。
看來這是朝廷與三教九流之間的默契——不入九流，終為末流。
“所以？”周穆迴到正題，他想知道為什麽舒雲認為龍虎群山敢來劫城。
“龍虎群山元氣大傷，江湖中又有傳言……他們將會失去九流之位。
他們必定不會坐以待斃，而是選擇主動出擊，劫城揚威。
不過，這也隻是老朽的推測。”
“我有一個想法，可以驗證書掌櫃的推測。”這時，坐在輪椅上安靜聽著眾人討論的周安出聲，中氣十足。
他雖然學識不足，但腦子靈光，不然也不會將偌大的周家打理得條條有序。
“安伯有什麽辦法？”
“查兇豹寨與地虎寨，尤其是兇豹寨，若他們也有很多人不見了，那多半就如書掌櫃所言，他們在醞釀陰謀。”
眾人恍然大悟，天龍寨隻是個敗者，他為龍虎群山立威已無意義。
但若是兇豹寨也一並出手了，那定如書掌櫃所想那般——劫城立威。
有了方向，周穆叮囑眾人注意安全後便散會，開始著手調查兇豹寨。
事情也果真如此，朝著最壞的方向發展——兇豹寨二當家，四當家，一些小頭目和其親信幾天未曾露過麵了。
他們劫城之時，隻怕就在這幾天。
……
城南，花間醉。
周穆約來了司馬性，齊琪二人，將自己的推測說給了他們。
“什麽？”齊琪聞言大吃一驚，憤怒拍案，“龍虎群山好大的膽子。”
司馬性也摸到了腰間佩劍，若是山匪敢來，定斬不赦。
周穆苦笑，挑了幾口菜——雖然危機就在眼前，但他們也無法阻止。
既然無法阻止，那麽除了做好準備，剩下的就是吃好喝好。
兵來將擋，水來土掩。
“綿州州兵隻有三千，各城門五百，駐地一千人……”齊琪透底，不過這並非絕密，有心調查便能知道。
“應該是夠了。”司馬性點頭，他可不認為龍虎群山敢傾巢而出。
而且周穆也說過，山匪約有一千人，是天龍寨，兇豹寨雙方同盟。
周穆見兩人重視，隨後又補充道：“我與雲家，吳家其他人不熟，勞煩兩位去知會一下，提前提防。”
周穆端酒行禮，一飲而盡。
司馬性，齊琪二人無需他說，互為幫襯的士族，他們自然也會告知——這可不是小事，寧可信其有不可信其無。
“陳家呢？”齊琪問道，他知道周家與陳家是有些不快。
周穆頓了一下，笑著說道：“那就麻煩子瑜一並告知了。”
“好說，好說。”齊琪也笑道，與兩人推杯換盞，便告辭離去。
周穆和司馬性亦是，他們也要迴去早做準備，迎接危機。
……
周家門口，綠琦臉色焦急地站在門口，四處張望，翹首以盼。
她的身邊，紅月提槍傲立。
“綠琦，怎麽了？”周穆還未走近，就見綠琦小跑過來。
“出事了。”綠琦聲音軟糯，而後看向紅月，她知之不詳。
“小羅村被滅了，羅凜來了。”
“他人在哪？”
“在正廳……還有一事。”
“什麽事？”
“陳家二爺迴來了。”
周穆坐在正廳的家主位置上，下方坐著周家核心與骨幹成員。
老管家周安，現任管家項大牛。
供奉三人，柳憂，殷鳳來，關封。
親隨三人，紫藤，綠琦，紅月。
眾骨幹，綿州掌櫃舒雲，城外掌櫃潘厭，農場主郭杞，大廚胡翠花。
周家護宅與青華軍眾人——秦闌，秦甘，魏開，侯棄。
還有久駐青雲山的婁風。
“我收到密報，龍虎群山，天龍寨一眾山匪不知去向……你們怎麽看？”周穆表情肅穆，這個問題可大可小。
潘厭丈二摸不著頭腦，出聲問道：“天龍寨落敗遁走，與我們有何幹係？”
周穆斟酌片刻，決定不再瞞著眾人：“從某種意義上來說，我們與天龍寨有仇……若他們隻是遁走還好，但如果他們另有圖謀，恐怕會對我們不利。”
“雖因宅護問題，我們隻能留下百人……但他們也不敢殺到城內吧。”關封說道，周家在城內無虞，“倒是家主需要注意，小心他們在城外截殺你。”
郭杞也說出自己的看法：“龍虎群山眾寨子應該不敢進城，畢竟他們剛剛經曆龍虎之爭，元氣大傷。”
周穆點頭，同意兩人所說：“有道理……奔波久了，我也確需休養一段時日。”
“咳……”
舒雲這時突然咳嗽，幽幽出聲：“他們也有可能會進城……”
眾人聞言看了過去，對於這個人老成精的書掌櫃，他們可不敢小覷。
“書掌櫃，有何看法？”周穆問道，有關天龍寨的事，馬虎不得。
舒雲點頭，解釋道：“雖然龍虎群山元氣大傷，但有個問題更為關鍵……那就他們的九流之銜。
家主以為，何為九流？”
周穆答曰：“三教九流，聞名於江湖……是名望？”
“不僅如此。”舒雲搖頭，緩緩道來，“三教九流，不僅名聲在外，而且他們也有與地位所匹配的特權。
三教，受天下人敬仰，就連曆代的聖人，有人信佛，有人信道……至於儒教，更隱隱算得上是國教。
而九流，雖不受天下人敬仰，但天下人卻不得不承認其強大。
墨城圈地，自成一體，獨立於朝廷之外，不尊朝廷法度。
陰陽潭居高山之上，神秘莫測，朝廷管不到，也不敢管……
那麽，龍虎群山的特權是什麽？”
周穆倒是對此未曾細究，但紫藤有所了解：“龍虎群山，有一定赦免。
龍虎群山的山匪之所以殺不盡，斷不絕，根本原因就在此。
其他地方的山匪若是犯事，月華庭或駐軍便可將其鏟除。
但龍虎群山的山匪犯事，隻要他們不太過分，朝廷都睜一隻眼閉一隻眼……”
舒雲滿是讚賞地看了紫藤一眼，接過話茬繼續說道：“比如青雲山的副山主邵安……前渝州州尉曾構陷他造反，直接出兵滅了風雲山莊並一路追殺，而他逃到龍虎群山後，朝廷便偃旗息鼓。
所以九流，隻要不踐踏朝廷的顏麵，朝廷也不會自找麻煩。”
周穆細細想來便是如此，龍虎群山打家劫舍，霸占官道，朝廷像是默許了一般。
看來這是朝廷與三教九流之間的默契——不入九流，終為末流。
“所以？”周穆迴到正題，他想知道為什麽舒雲認為龍虎群山敢來劫城。
“龍虎群山元氣大傷，江湖中又有傳言……他們將會失去九流之位。
他們必定不會坐以待斃，而是選擇主動出擊，劫城揚威。
不過，這也隻是老朽的推測。”
“我有一個想法，可以驗證書掌櫃的推測。”這時，坐在輪椅上安靜聽著眾人討論的周安出聲，中氣十足。
他雖然學識不足，但腦子靈光，不然也不會將偌大的周家打理得條條有序。
“安伯有什麽辦法？”
“查兇豹寨與地虎寨，尤其是兇豹寨，若他們也有很多人不見了，那多半就如書掌櫃所言，他們在醞釀陰謀。”
眾人恍然大悟，天龍寨隻是個敗者，他為龍虎群山立威已無意義。
但若是兇豹寨也一並出手了，那定如書掌櫃所想那般——劫城立威。
有了方向，周穆叮囑眾人注意安全後便散會，開始著手調查兇豹寨。
事情也果真如此，朝著最壞的方向發展——兇豹寨二當家，四當家，一些小頭目和其親信幾天未曾露過麵了。
他們劫城之時，隻怕就在這幾天。
……
城南，花間醉。
周穆約來了司馬性，齊琪二人，將自己的推測說給了他們。
“什麽？”齊琪聞言大吃一驚，憤怒拍案，“龍虎群山好大的膽子。”
司馬性也摸到了腰間佩劍，若是山匪敢來，定斬不赦。
周穆苦笑，挑了幾口菜——雖然危機就在眼前，但他們也無法阻止。
既然無法阻止，那麽除了做好準備，剩下的就是吃好喝好。
兵來將擋，水來土掩。
“綿州州兵隻有三千，各城門五百，駐地一千人……”齊琪透底，不過這並非絕密，有心調查便能知道。
“應該是夠了。”司馬性點頭，他可不認為龍虎群山敢傾巢而出。
而且周穆也說過，山匪約有一千人，是天龍寨，兇豹寨雙方同盟。
周穆見兩人重視，隨後又補充道：“我與雲家，吳家其他人不熟，勞煩兩位去知會一下，提前提防。”
周穆端酒行禮，一飲而盡。
司馬性，齊琪二人無需他說，互為幫襯的士族，他們自然也會告知——這可不是小事，寧可信其有不可信其無。
“陳家呢？”齊琪問道，他知道周家與陳家是有些不快。
周穆頓了一下，笑著說道：“那就麻煩子瑜一並告知了。”
“好說，好說。”齊琪也笑道，與兩人推杯換盞，便告辭離去。
周穆和司馬性亦是，他們也要迴去早做準備，迎接危機。
……
周家門口，綠琦臉色焦急地站在門口，四處張望，翹首以盼。
她的身邊，紅月提槍傲立。
“綠琦，怎麽了？”周穆還未走近，就見綠琦小跑過來。
“出事了。”綠琦聲音軟糯，而後看向紅月，她知之不詳。
“小羅村被滅了，羅凜來了。”
“他人在哪？”
“在正廳……還有一事。”
“什麽事？”
“陳家二爺迴來了。”