賈代化一向憐惜這個弟弟命苦,先是主張辦了個族學,叫賈代柯掌管,好有藉口多貼補貼補弟弟。


    不想,弟弟去的早,倒是便宜了賈代善那個庶弟賈代儒。


    後來,弟弟沒了,賈代化更是叫許氏多照顧弟弟的遺孀與幼子。


    不說逢年過節,便是平常也時時送些吃的用的,筆墨紙硯,還有新製的書什麽的。


    卻不想,這賈孜比他爹更短命,兒子賈琩剛剛周歲,他就去了。


    許氏用帕子抹了抹淚,勸道:「孜兒好歹還留了個後,咱們往後,待琩哥兒要更盡心才是。」


    賈代化點了點頭,吩咐賈敬:「他們孤兒寡母的,難保沒個主意。你先過去看看,明兒再到兵部告幾天假,好歹把你哥哥的喪事辦了。」


    「是。」賈敬應了,遲疑了一下,問道,「備多少喪銀合適?」


    若是普通族人,賈敬自己也就做主了。但他知曉賈孜在賈代化心裏格外不同,也就多問了一句,不拘花多少錢,好歹讓老人家心裏好受些。


    賈代化道:「你到帳上,支二百兩銀子。」


    頓了頓,他又吩咐賴二,「明兒你就出去,尋摸個好的棺木。」


    二百兩,是普通族人喪銀的四倍了。


    又叫賴二單獨尋摸棺木,也就是說,棺木錢是另算的。


    賈敬與賴二都沒有二話,應了一聲,便各自去了。


    許氏雖覺得給的太多,但見賈代化這個樣子,她也就把這點兒不舒服壓了下去,勸著賈代化迴去歇息。


    玉娘也道:「老爺太太都迴去歇著吧,那邊有大爺看著,出不了岔子的。」


    「是啊,」許氏也道,「明日敬兒和敬兒他媳婦兒都有的忙呢,珍哥兒還得靠咱們這兩把老骨頭帶著。你要是沒精神,看你孫子依你不依?」


    提起孫兒,賈代化總算是打起了精神,露出了笑模樣:「好,聽你們的。」


    又叫奶娘把大哥兒抱過去,好生親香了一番,這才戀戀不捨的同孫兒做別了。


    許氏親自扶著他迴去,老兩口慢慢地走,見他走著走著,神情又不好了,許氏忍不住道:「行了,你也滿對得起他們家了。不說逢年過節、日常貼補,便是這喪銀,族人們一般都是五十兩的例,咱已經給了好幾倍了,便是上好的杉木棺材,也買得了。更何況,你又叫另買了棺木。」


    這話賈代化就不愛聽了:「不就幾兩銀子,值得什麽?」


    許氏道:「幾兩銀子?那是你不知道家計的艱難。以往也就罷了,如今咱們有了珍哥兒,日後珍哥兒還要有弟弟妹妹。咱們縱然不想兒子,總得想著給孫子多攢點兒家底吧?難不成,後出生的孫子,你想他們日後也像孜兒家裏一樣,全靠族裏接濟?」


    其實,許氏這話說的就有些偏駁了。


    當年賈代柯分家的時候,因是嫡次子,賈代化又憐惜弟弟身體不好,本該是三七分的,他硬是多給了弟弟一成。


    但王氏不善經營,賈代柯與賈孜父子又是常年湯藥、補品不斷,漸漸地,就把家裏吃空了。


    但賈代化不清楚啊,他聽許氏這麽一說,就真覺得銀錢不經花,很快就把心思從賈孜那裏,挪到了那些還沒影的孫兒們的生計上了。


    許氏見勸住了他,也就不再多言,讓人打了水,老兩口洗漱之後,便上榻一頭睡了。


    等到第二日,榮國府的賈赦才得了賈代善的吩咐,前往賈孜宅中弔唁。


    賈敬忙了一夜沒合眼,直到見了賈赦,才鬆了一口氣,叫他先招唿著,自己則是讓人套車,到兵部去告假。


    邊關沒什麽戰事,兵部也清閑,再加上賈敬早在兵部混開了,也沒人為難他,很輕鬆便得了五日的假。


    他在車裏眯了一路,才覺得精神頭迴來了些。


    結果,才下了車才剛走到靈堂門口,便聽見一陣女人的哭鬧聲。


    賈敬腳步一頓,依稀聽見裏麵邊哭邊喊:「當家的,你怎麽這麽狠心……就這麽扔下我們孤兒寡母……就這麽去了呀!」


    一聽就知道,這是賈孜的遺孀夏氏。


    然後就是什麽「族人冷眼」了,「家裏揭不開鍋」了什麽的。


    賈敬臉色一沉,這夏氏話裏話外的,不是族人欺淩,就是家裏窮困。


    怎麽,昨日裏給她的那二百兩銀子,還不夠她支應嗎?


    早就知道夏是個不著調的,沒想到,竟這麽不著調。


    賈孜屍骨未寒,她就這樣鬧騰,這是想要幹嘛?想轄製誰呢?


    再往下聽,就是族老的嗬斥聲,賈赦焦急的辯解聲。


    還有明顯是看熱鬧不嫌事大的族人,明著是勸慰,暗裏卻是架橋撥火,隻恨夏氏不能鬧的再大點兒,讓他這個族長不好收場才稱心如意呢。


    賈敬氣笑了。


    說白了,不還是欺他臉嫩輩分低?


    「去,把賴二找來,叫他找夏氏拿銀子買板。」賈敬招來柱兒,低聲吩咐了一句。


    賈敬索性又等了一會兒,估摸著賴二快迴來了,這才抬腳踏進了靈堂。


    「靈前喧譁,成何體統!」


    賈敬大喝一聲,先聲奪人,一下子便把一屋子的人都給鎮住了。


    夏氏哭得正痛,被他嚇得一噎,連著打了好幾個哭嗝。


    賈敬寒著臉,喝道:「聽聞孜大哥故去,本族長飯都沒吃完,扔下碗就過來了。前前後後忙了一夜,不見嫂子露頭端一碗粗茶。怎麽,如今是睡飽了,有精神和孜大哥敘一敘夫妻情誼了?」


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