隻見那女官帶著幾分探究審視的目光落在了自己身上，步懷珺心裏有幾分不同尋常的預感，卻也隻能款款起身微微行了一禮，那女官也起身還禮，目光仍然從頭到腳地在步懷珺身上掃視。
步懷珺正覺得有些尷尬，坐在對麵一位上了些年紀，身著佛手青色潞綢褙子的夫人仿佛看出了那女官對於步懷珺有著非同尋常的興趣，於是接話道：「步大人當年也是眼看著要升了禮部尚書的位置，可惜……好在步姑娘如此端莊知禮、純澈可人，步大人在天有靈，也該心滿意足了。」
這話一出，步懷珺不引人注意地蹙了蹙眉，鍾夫人也點頭道：「步姑娘性子恬淡，又行事純孝，頗有步大人遺風。」
此時有丫頭來報，壽宴已經準備好，鍾夫人忙起身招唿了眾人出門去擺宴的前廳就座。步懷珺悄悄鬆了口氣，有意無意地落在了眾夫人小姐身後，而那位林姓女官則又是深深看了一眼步懷珺，隨即轉身在眾人的簇擁下走了。
德勝大街祁王府。
「殿下。」
一個身著補服，禦醫模樣的人拎著藥箱從王妃院子裏出來，正好碰上信步進來的祁王，趕忙躬身行禮。
祁王笑吟吟地免了那禦醫的禮，對那禦醫和藹道：「王禦醫辛苦，不知王妃今日身子如何？」
那禦醫忙道：「迴殿下，王妃如今狀態正好，連前日的不適之感都少了許多，隻要不過度勞累，日日服用臣開的幾味補品，定然會安然分娩。」
祁王聞言點點頭，隨即向那禦醫招招手，待禦醫湊上來時輕聲說：「那王禦醫今日為王妃診脈，不知可診出王妃這一胎，到底是位皇孫，還是位郡主呢？」
那禦醫聞言臉色一僵，小心翼翼地抬眼看了祁王一眼，見祁王麵上雖是笑著，可眼中殊無笑意，猶豫再三隻能低聲說了實話：「啟稟殿下，臣醫術不精，診脈倒是未曾看出這一胎究竟是皇孫或是郡主，隻是觀王妃麵相、食性，王妃這一胎，有七成可能是位郡主。不過未到分娩，都說不得準。」
駱騅出宮時已經幾乎到了宮門下匙的時候，雖說盡力安撫了怡妃，可怡妃的態度對於他來說成了最令人頭痛的問題。想到母妃方才苦口婆心地勸說，說他身份貴重，婚事定然不能馬虎，一定要在京城的勛貴中擇一門當戶對的千金小姐為妻，並命他不要再接觸步懷珺。
駱騅深深嘆了口氣，打馬匆匆迴了翊王府，卻見修棋從值房中出來，對自己一躬身：「殿下。」
「可去和她說了？」駱騅有些疲憊，修棋會意地跟在他身後，湊近了輕聲道：「屬下黃昏時悄悄去了步宅，卻正巧碰上了從外麵迴來的步小姐，屬下便將事情同步小姐說了，可是……」
修棋頓了頓，隨即謹慎地道：「步小姐聽完後怔了怔，卻笑說屬下來的晚了。」
駱騅皺了皺眉：「這是什麽意思？」
「步小姐今日便是去了都察院右都察鍾大人的府上，去參加鍾夫人的壽宴，而步小姐此前從未認識鍾夫人。」修棋低聲道：「可是那位鍾夫人，正是皇後娘娘的族妹。且今日皇後娘娘遣人賜下了東西給鍾夫人，坤寧宮的林尚宮也赴了宴，還特意打聽了步小姐幾句。」
「什麽？」駱騅一驚，迴身問：「母後竟想法子派人去相看了麽？」
修棋點點頭，又道：「的確如此，不過步小姐說，殿下與她之間明朗清白，她自然問心無愧，旁人的猜測都隻是無稽之談罷了，讓殿下無需擔心。」
「她竟然這麽說？」
修棋垂首道：「依屬下看，步小姐的意思，不像是想和殿下有過多瓜葛，也並無攀龍附鳳的心思。」
一日正午，正是日頭炎熱的睏倦時候，一身深青色蕉布長衫的孫媽媽從步宅的後門悄悄出來，同幾個街坊笑著招唿了幾句，徑直穿過西巷上了朝陽門大街。往西走了大概小半個時辰，因著西城上有著不少官宦與權貴的府邸，街上比東城熱鬧了許多。
一路頂著烈日走過來，後背的汗早已把貼身的棉布中衣浸透了，孫媽媽抬眼望了望，見前麵不遠便是京城中頗為有名的食肆來客居，於是從袖中掏出棉帕，拭了拭額頭的汗便走了進去。
坐在來客居四麵通風的涼爽大堂中要了一壺涼茶，孫媽媽咕嘟咕嘟喝了一盞下肚，才覺得身上漸漸涼快了。坐著自斟自飲，片刻之後便有夥計拎著一個四方紅漆大食盒過來笑容可掬：「這位媽媽，您要的四樣下酒小菜，一壺竹葉青都備齊了。」
孫媽媽喝幹了最後一盞涼茶，掏出幾十個大錢打賞了夥計，在夥計殷勤的道謝中走出了來客居，繼續向西行去。
又走了大約一刻鍾，來到一座大門緊閉的府邸前，隻見那府邸高牆整肅，可兩扇厚重的大門上懸掛的黑漆匾額上書「尚書府」三個大字。孫媽媽隻覷了一眼，便徑直繞過那大門，從一旁的夾道進去拐進了後街，在那一排已顯出幾分擁擠的低矮房子中留心邊走邊辨認，直到在一扇虛掩著的木門前停了下來。
孫媽媽先是在那木門上叩了兩下，見無人應答，便伸手推開了那木門往裏走了進去，見那一頃小小的院子裏零落地栽著幾壟茄子和豆苗，靠牆還搭著個簡陋的絲瓜架，隻是那絲瓜苗看著細弱發黃，一看便是未曾精心打理。
孫媽媽順著那灰濛濛的碎石小路往裏走，還未走到那兩間磚房門口便聽到了響亮的鼾聲，掀開那褪色的棉布門簾，一股不甚潔淨的氣味直鑽進鼻孔，孫媽媽將手中的食盒放在外間的桌子上，循著鼾聲進了內室，頗有耐心地喚了幾聲。片刻，炕上睡著的一個婆子便揉著眼睛坐起了身，見孫媽媽後一把掀掉了身上蓋著已辨不出花色的夾被，喜道：「孫姐姐？可是孫姐姐來了？」
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步懷珺正覺得有些尷尬，坐在對麵一位上了些年紀，身著佛手青色潞綢褙子的夫人仿佛看出了那女官對於步懷珺有著非同尋常的興趣，於是接話道：「步大人當年也是眼看著要升了禮部尚書的位置，可惜……好在步姑娘如此端莊知禮、純澈可人，步大人在天有靈，也該心滿意足了。」
這話一出，步懷珺不引人注意地蹙了蹙眉，鍾夫人也點頭道：「步姑娘性子恬淡，又行事純孝，頗有步大人遺風。」
此時有丫頭來報，壽宴已經準備好，鍾夫人忙起身招唿了眾人出門去擺宴的前廳就座。步懷珺悄悄鬆了口氣，有意無意地落在了眾夫人小姐身後，而那位林姓女官則又是深深看了一眼步懷珺，隨即轉身在眾人的簇擁下走了。
德勝大街祁王府。
「殿下。」
一個身著補服，禦醫模樣的人拎著藥箱從王妃院子裏出來，正好碰上信步進來的祁王，趕忙躬身行禮。
祁王笑吟吟地免了那禦醫的禮，對那禦醫和藹道：「王禦醫辛苦，不知王妃今日身子如何？」
那禦醫忙道：「迴殿下，王妃如今狀態正好，連前日的不適之感都少了許多，隻要不過度勞累，日日服用臣開的幾味補品，定然會安然分娩。」
祁王聞言點點頭，隨即向那禦醫招招手，待禦醫湊上來時輕聲說：「那王禦醫今日為王妃診脈，不知可診出王妃這一胎，到底是位皇孫，還是位郡主呢？」
那禦醫聞言臉色一僵，小心翼翼地抬眼看了祁王一眼，見祁王麵上雖是笑著，可眼中殊無笑意，猶豫再三隻能低聲說了實話：「啟稟殿下，臣醫術不精，診脈倒是未曾看出這一胎究竟是皇孫或是郡主，隻是觀王妃麵相、食性，王妃這一胎，有七成可能是位郡主。不過未到分娩，都說不得準。」
駱騅出宮時已經幾乎到了宮門下匙的時候，雖說盡力安撫了怡妃，可怡妃的態度對於他來說成了最令人頭痛的問題。想到母妃方才苦口婆心地勸說，說他身份貴重，婚事定然不能馬虎，一定要在京城的勛貴中擇一門當戶對的千金小姐為妻，並命他不要再接觸步懷珺。
駱騅深深嘆了口氣，打馬匆匆迴了翊王府，卻見修棋從值房中出來，對自己一躬身：「殿下。」
「可去和她說了？」駱騅有些疲憊，修棋會意地跟在他身後，湊近了輕聲道：「屬下黃昏時悄悄去了步宅，卻正巧碰上了從外麵迴來的步小姐，屬下便將事情同步小姐說了，可是……」
修棋頓了頓，隨即謹慎地道：「步小姐聽完後怔了怔，卻笑說屬下來的晚了。」
駱騅皺了皺眉：「這是什麽意思？」
「步小姐今日便是去了都察院右都察鍾大人的府上，去參加鍾夫人的壽宴，而步小姐此前從未認識鍾夫人。」修棋低聲道：「可是那位鍾夫人，正是皇後娘娘的族妹。且今日皇後娘娘遣人賜下了東西給鍾夫人，坤寧宮的林尚宮也赴了宴，還特意打聽了步小姐幾句。」
「什麽？」駱騅一驚，迴身問：「母後竟想法子派人去相看了麽？」
修棋點點頭，又道：「的確如此，不過步小姐說，殿下與她之間明朗清白，她自然問心無愧，旁人的猜測都隻是無稽之談罷了，讓殿下無需擔心。」
「她竟然這麽說？」
修棋垂首道：「依屬下看，步小姐的意思，不像是想和殿下有過多瓜葛，也並無攀龍附鳳的心思。」
一日正午，正是日頭炎熱的睏倦時候，一身深青色蕉布長衫的孫媽媽從步宅的後門悄悄出來，同幾個街坊笑著招唿了幾句，徑直穿過西巷上了朝陽門大街。往西走了大概小半個時辰，因著西城上有著不少官宦與權貴的府邸，街上比東城熱鬧了許多。
一路頂著烈日走過來，後背的汗早已把貼身的棉布中衣浸透了，孫媽媽抬眼望了望，見前麵不遠便是京城中頗為有名的食肆來客居，於是從袖中掏出棉帕，拭了拭額頭的汗便走了進去。
坐在來客居四麵通風的涼爽大堂中要了一壺涼茶，孫媽媽咕嘟咕嘟喝了一盞下肚，才覺得身上漸漸涼快了。坐著自斟自飲，片刻之後便有夥計拎著一個四方紅漆大食盒過來笑容可掬：「這位媽媽，您要的四樣下酒小菜，一壺竹葉青都備齊了。」
孫媽媽喝幹了最後一盞涼茶，掏出幾十個大錢打賞了夥計，在夥計殷勤的道謝中走出了來客居，繼續向西行去。
又走了大約一刻鍾，來到一座大門緊閉的府邸前，隻見那府邸高牆整肅，可兩扇厚重的大門上懸掛的黑漆匾額上書「尚書府」三個大字。孫媽媽隻覷了一眼，便徑直繞過那大門，從一旁的夾道進去拐進了後街，在那一排已顯出幾分擁擠的低矮房子中留心邊走邊辨認，直到在一扇虛掩著的木門前停了下來。
孫媽媽先是在那木門上叩了兩下，見無人應答，便伸手推開了那木門往裏走了進去，見那一頃小小的院子裏零落地栽著幾壟茄子和豆苗，靠牆還搭著個簡陋的絲瓜架，隻是那絲瓜苗看著細弱發黃，一看便是未曾精心打理。
孫媽媽順著那灰濛濛的碎石小路往裏走，還未走到那兩間磚房門口便聽到了響亮的鼾聲，掀開那褪色的棉布門簾，一股不甚潔淨的氣味直鑽進鼻孔，孫媽媽將手中的食盒放在外間的桌子上，循著鼾聲進了內室，頗有耐心地喚了幾聲。片刻，炕上睡著的一個婆子便揉著眼睛坐起了身，見孫媽媽後一把掀掉了身上蓋著已辨不出花色的夾被，喜道：「孫姐姐？可是孫姐姐來了？」
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