就在漢王下令休息的時候,四裏外得到消息的楚天王也下令停下休息,正在飲水吃幹糧之時,外圍探子匆匆來報:“啟稟楚天王,漢王一行正在休息時,有三個人自西而來前去拜會。”楚天王有些疑惑的皺眉問道:“可曾看出是什麽人?”探子迴道:“來人一行三人,身著便裝,屬下隻看得出三人都身懷武功,卻看不出是什麽人?但應該不是行伍軍人。”


    楚天王揮手道:“知道了,再探!”探子施禮告辭而去。楚天王皺眉轉頭向老吳問道:“不知吳先生怎麽看?”老吳今日就一直覺得心有些緒不寧,多年來的暗事生涯練就的就是對危險的特殊直覺,這也是他能一直生存至今的重要法寶。


    老吳仔細想了想,覺得事情肯定不簡單,當下說道:“楚天王,今日老夫心中警示連連,恐有不測,我們還需早做準備。這忽然有人自西而來,隻怕是要出什麽意外!”


    楚天王也有些疑惑的說道:“我今日也總覺得有些心慌意亂,這與我上次在嶽陽城遭遇刺殺前的感覺幾乎一樣,難道是前方走漏了消息?如果漢王要折返迴京,那看來是免不了一場惡戰了。”


    老吳有些不解的問道:“難道太子殿下和幾位老大人沒有提及過會有什麽變數?”楚天王微微搖頭道:“沒有,我接到的任務就是隻要漢王不入京師大營便一路尾隨至開平,他若半路返京就全力阻擋,現在突然有人來訪,很可能是來送消息的,漢王估計很快就要改變行進路線,我們就準備開戰吧。”


    老吳的內心實在有些疑惑:“幾位老大人一向算無遺策,怎麽會沒有算到會有人前來告密?”楚天王問道:“那吳先生的意思是?”老吳猶豫了一下,不知道該不該說,但最後還是沉聲說道:“依老夫看,他們早就知道漢王必然會返京,這應該也是他們計劃的一部分,而我們這些江湖人士,就是用來犧牲的。”


    楚天王微微一笑:“這倒也沒什麽,自我接到任務那天起,便已經做好了赴死的準備。”老吳聽得楚天王這麽說,不由得微微一皺眉,此次他將青衣社的一半主力帶出來幫忙,可並沒想過要將這些兄弟犧牲掉。


    但此時他也不好再說什麽,隻能換個話頭說道:“漢王留在外圍策應的人馬戰力不俗,我們還需早做應對。”楚天王點頭道:“吳先生說的是,我這就吩咐下去!”


    楚天王說罷,轉身開始調派人手。剛剛吩咐完畢,就見遠處一顆紅色的信號彈升上天空爆開,老吳霍然起身道:“看來他們要行動了!”楚天王也微微皺眉,立刻大聲吼道:“發信號,讓暗中埋伏的人全速收縮,準備迎敵!”


    話音剛落,已有天機閣的人拿出信號筒點燃,咻的一聲,一顆黃色的信號彈飛上了半空。楚天王再次吼道:“所有人,馬上找尋有利地勢布陣,準備迎戰!”天機閣眾人都立刻行動了起來。


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    而另一邊,正在調派人手的杜宇自然也看到了這顆醒目的信號彈,冷笑一聲,大聲吼道:“青狼負責指揮,全力攻擊,務必全殲敵人。天狼血衛隨我保護殿下全力前突,其他人解決戰鬥後也迅速跟上來!”眾人轟然應諾,杜宇迴身向漢王施禮道:“殿下,我們是不是現在就走?”


    漢王看著遠處天空上的黃色信號彈爆開後緩緩落下,神色肅穆的點點頭,他已經很久沒有上陣的機會了,真想去打一仗啊,可現在卻不是時候,隻能決然說道:“上馬,出發!”話音未落,已然翻身上馬,策馬而出,身手矯健的一如當年,眾人心中暗自叫好,十多個王府侍衛和杜宇帶領的天狼血衛也紛紛翻身上馬,尾隨而去。


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    楚天王正在安排布陣,忽然見另一個一臉焦急的探子快速飛馳前來,遠遠的就開始大聲叫道:“啟稟楚天王,對方的人正在折返向我們快速襲來,他們外圍的人馬也已經開始行動,看情形是要將我們合圍殲滅!”


    聽到這個消息,楚天王反而釋然的笑笑,大聲吩咐道:“通知所有探子迴撤吧。”那探子領命而去,楚天王悠悠說道:“這一刻終究還是來了,希望能不負太子殿下與幾位老大人所托吧。”老吳也慨然說道:“真沒想到,這大明朝的未來究竟如何,竟然是落到了我們這些江湖人士的手上。”


    楚天王微微一笑道:“在漢王正式起兵造反之前,太子殿下和幾位老大人是無法調動軍隊對付他的,能動用的,自然就隻有我們這些江湖勢力。其實自古以來多少大事不都是我們這些江湖人士去解決的?就像你們青衣社的先輩們,那可就更是不得了,多少曆史轉折可不都是由刺客改變的!今日我們能有幸參與到這樣的大事中來,可是多少江湖人士一輩子都夢寐以求卻又遇不上的,看來上蒼還是眷顧我這個無父無母的孤兒的,人生至此,雖死也無憾了!”


    老吳聽到最後忽然感覺有些不對勁,再看楚天王時,卻發現楚天王的身上,居然多了一種決死的氣息,心中暗道不妙,連忙勸慰道:“楚天王,現在才是開始,後麵可還有許多大事等著你去做的,我看我們也不要戀戰,尋機突圍吧。”


    楚天王微微搖頭:“太子殿下和幾位老大人的謀劃,我現在大概知道了,這些應該就是漢王藏在暗處的中堅力量,一旦被他帶迴京,難免惹出麻煩,幾位老大人的謀劃,就是要故意引出這些勢力,再由我們將其盡量消耗掉啊!”


    老吳點點頭道:“這一點,老夫剛剛也想到了,果然是上位者必是心如鐵石還要有狠辣決心啊!隻是這些事,為什麽不直接和你明說呢?”楚天王無奈的一笑:“都說人心叵測,誰又能保證我楚天王一定會願意賣這樣的死力?自然是先把我們放到這樣的位置上來,讓我們隻剩下拚死一搏的機會。”


    這時,遠處已經傳來廝殺之聲,老吳無奈的點點頭,悠悠一歎道:“還是楚天王看得透徹啊,外圍已經開始接戰,四麵被圍,我們確實隻能拚死一戰了。” 楚天王微微點點頭,沒有說話,閉著眼仔細聽著雙方外圍的人馬在遠處開始廝殺,聽了一會,楚天王麵上泛起了欣慰的笑容:“吳先生你聽,天機閣的裝備和陣法互相輔助,穩占上風。”


    老吳自然也聽到了,不由得暗暗鬆了口氣,照這樣下去,對方是無法突破外圍防線的,可才過了片刻,卻猛然聽得一陣陣火銃的轟擊聲響起,驚起了周圍的大量飛鳥,紛紛驚慌的奮力拍打翅膀四散飛走。


    楚天王臉色驟然大變,猛的睜開眼道:“不好!漢王居然有這麽強大的火銃隊埋伏在外圍!”老吳也驚道:“怎麽會,那京師大營中的神機營不是已經被老大人控製了麽?難道情報有誤?”


    楚天王略略思索後搖搖頭無奈的說道:“看來太子殿下和老大人們還是小看了漢王啊,他們居然早就暗中擁有了自己的火銃隊,還藏的這般天衣無縫,沒有半點痕跡,這一戰之後,天機閣就算是徹底毀了!”


    老吳有些吃驚的問道:“難道天機閣這次全部出動了?”楚天王無奈的笑笑道:“此次事關重大,不容有失,所以我將天機閣總部的精英都帶來了。可千算萬算,卻沒想到漢王居然真的膽子這麽大,王府建立私軍,這可是大罪!”


    老吳搖搖頭道:“有其父必有其子啊,這王府建立私軍,還不是陛下做燕王時就開始的。”楚天王笑笑,向遠處的齊天王打了個手勢,齊天王迅速跑到跟前:“大哥,有什麽吩咐?”楚天王看看他道:“你帶著所有的探子撤走吧,這些可都是天機閣的精英,也是你未來的好幫手。”


    齊天王大驚道:“大哥說的什麽話,我的命都是你給的,如何能拋下你先走!?”楚天王拍拍他的肩道:“正是我把你當兄弟一樣,才將天機閣托付給你啊!我現在能做的,就隻能是為天機閣留下點種子了。”


    齊天王倔強的說道:“不,要走也是大哥先走,我留在這裏和他們拚命便是,天機閣可以沒有我,但不能沒有大哥。”楚天王欣慰的笑笑,可很快就變了臉色,眼神淩厲的看著齊天王道:“難道連你也不聽我調派了?”


    齊天王一時有些惶恐:“自然不是,可~~~~~~~”楚天王決然道:“既然如此,就無需再囉嗦,立刻行動,否則我便以違令論處。”齊天王不敢違令,卻又不舍得走,隻得眼含熱淚的叫了一聲:“大哥!”便翻身跪下。


    楚天王一腳踢在齊天王身上將其踢翻,怒吼道:“像你這般婆婆媽媽的能成什麽大事,再不走,就不要認我這個大哥了!”齊天王聞言一驚,霍然起身,躬身施禮說了句:“大哥保重,我在南京等著大哥迴來!”齊天王說罷,將眼淚一抹,便向探子們集結的地方奔去。


    老吳看著楚天王的作為,已經知道楚天王抱了必死之心,眉頭緊皺的說道:“原想憑實力,天機閣加青衣社怎麽也不會輸給天狼幫和漢王府的侍衛,不想現在卻突然出現火銃隊,確實麻煩。為今之計,就讓老夫帶領青衣社的人潛行向前吧,隻要拚掉火銃隊,我們就還有勝算。”


    楚天王聽著越來越接近的火銃的轟擊聲,決然說道:“吳先生的心意我明白,可聽聲音,敵人的火銃隊最少也在百人以上,你們青衣社畢竟人少,就算去了也不一定能盡數除掉他們,你們青衣社已經做出了這麽大的犧牲,我不能再下這樣的命令。”


    老吳聞言,欣慰的點點頭笑笑:“多謝楚天王,可我們既然答應一起前來,如何能這麽一直袖手旁觀?”楚天王看看老吳:“哪裏能讓你們袖手旁觀啊,我可是有更重要的事要交給你們的。”老吳立刻抱拳道:“還請楚天王吩咐。”


    楚天王看看遠方,悠悠說道:“我們的任務,是阻止漢王迴京,如今看來,天機閣是做不到了,我隻有將這個重任交由你們青衣社了!吳先生,請你率領貴社的人立刻突圍,找到漢王就殺了他,替我完成這個任務!”


    老吳焦急的說道:“楚天王放心,這個任務老夫一定會去完成,可既然明知不敵,你更該設法突圍才是!再晚,可就來不及了!”楚天王平靜的搖搖頭道:“既然太子殿下和幾位老大人就是希望將漢王暗中的勢力全部消耗掉,那我們突圍就沒有任何意義了,不如就在此占據防守的有利位置與其決一死戰,這樣也才能給你們創造成功的條件。”


    老吳自然明白,天機閣一旦突圍,這些戰力強大的火銃隊就會再度集結到漢王身邊,那青衣社還真的很難有機會成功。可楚天王一旦留下,幾乎是必死之局啊!


    老吳還要勸解,楚天王已經有些焦急的躬身抱拳施禮道:“吳先生,我們都突圍的話,接下來就將是無休無止的追逐廝殺,能不能阻止漢王起兵就成了未知數,我們分開來各行其事,你們就可以發揮青衣社的潛行暗殺所長。所以,請吳先生不要再推辭了,趕快走吧!一切,就拜托吳先生和你們青衣社了!”


    楚天王說罷更是單膝下拜。老吳一見,連忙上前扶起楚天王道:“楚天王快快請起,既然楚天王心意已決,老夫也就不再相勸,隻是你也要保重啊,我們可是與蕭首座約好了來日還要在皇宮共赴太子殿下登基大典的慶功宴,還要一醉方休的,你可不能失約啊。”


    楚天王哈哈哈一笑道:“好,吳先生放心,天機閣也還有些自己的特殊手段沒有拿出來的,勝負尚未可知!我就在這裏和他們決一死戰,到時候我們京師再見!吳先生保重!”老吳也毅然抱拳道:“楚天王保重,我們來日再敘!告辭!”


    老吳說罷之時,眼角已經含淚,連忙掩飾的轉身大吼一聲道:“青衣社所有人立刻上馬速速離開,隨老夫追殺漢王,走!”話音未落,老吳已經返身上馬,策馬而去,另外十幾個青衣社的人也紛紛上馬,策馬疾馳追了上去。


    楚天王看他們走遠,也大吼一聲道:“所有人,把天機閣看家的暗器都拿出來,各自找尋有利地勢備戰,我們也會一會這號稱無敵的火銃隊,讓他們都見識一下天機閣的手段,看看是他們的火銃厲害,還是天機閣的機關暗器厲害!”眾人轟然應和,各自準備著機關暗器。


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    漢王和杜宇率眾一路疾馳返迴,直到馬都跑不動了,才下令停下休息。杜宇粗略一算,已經跑了將近三十裏,於是邊吃幹糧邊問道:“殿下準備日夜兼程的趕路麽?”漢王咬了一口幹糧,沉聲道:“是的,我們每次以馬匹的體力為限,體力將盡就停下休息一個時辰再上路,到了驛站就換一批馬再走!”


    杜宇有些擔心的說道:“可殿下的身體吃得消麽?還有,要不要在就近的地方再調些府兵來,現在我們這裏隻有這數十人,屬下心裏始終不放心啊。”


    漢王哈哈一笑道:“當年本王駐守燕雲之時,也時常與草原各部交戰,連續邊戰鬥邊行軍數日是常有的事,現在這個單純的趕路算得什麽,至於調兵麽,本王是私自出京,又沒有調兵的文書印信,還是不要去惹麻煩了,更何況我們要全速趕路,也耽擱不起。”


    杜宇點頭道:“這個屬下自然也清楚,屬下隻是擔心青衣社的人,他們若是突圍後尾隨著來了,我們還真是防不慎防啊。”


    漢王神秘的一笑道:“杜幫主,你可別忘了,如今本王身邊這些護衛裏,除了天狼死士,還有本王從王府裏帶出來的親信侍衛,這些人,可是比天狼死士更決死無畏的,因為本王若是被人刺殺了,按大明律,他們都要被問罪處死,家人也要被發配邊疆,所以,他們是寧死也不會讓敵人靠近本王的。”


    杜宇一愣,有些不可思議的問道:“殿下的意思是說……?”話問道一半,又不敢問出來,漢王卻笑著點點頭道:“就是那樣的,所以杜幫主暫且安心,小心提防就是。”杜宇很是疑惑,漢王在講這些話的時候並沒有壓低聲音,周圍的王府侍衛都能聽見,可他們卻沒有一絲的表情變化,而漢王也絲毫沒有避諱的意思。


    杜宇畢竟是第一次和漢王單獨行動,也是第一次和王府的侍衛合作,一時有些無法理解,隻能點點頭,眼睛再次一一打量了那些看似鬆散,其實位置都很講究的散坐在漢王四周,一個個麵無表情的王府侍衛,心中不禁感慨,難道要成大事者,真的都必須是心如鐵石的嗎?


    ——未完待續,敬請關注——


    本文為篇長曆史小說《大明危局》第三卷“清風絕塵”章節,如果覺得還不錯,敬請點擊下方書名加入書架訂閱更新~~~~~~

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