當劉健的話語落下，弘治皇帝的嘴角勾起一抹寬容的笑意。他緩緩落座，目光如炬地注視著劉健，緩緩道來：“卿家之言，朕心有所感。楊詹事雖口出怨言，但身為詹事府之長，他對太子監管不力，心中有所不滿，亦是人之常情。”
“太子身為儲君，肩負大明江山之重，他的性情如此，自是無法強求。若詹事府束手無策，朕便欲派遣林蒙這位少詹事一試鋒芒。既已委以重任，便當信任不疑，無需多慮。”
弘治皇帝輕撫胡須，不禁輕笑道：“然而，林蒙這小子，行事卻略顯輕率，年輕氣盛，不知天高地厚。他帶著門生前往西山研究新學，竟不知此乃朝廷之大忌。固然他有功於國，朕自當庇護，但怕是楊廷和等人會借此大做文章。”
劉健深有同感地點了點頭：“是啊，年輕人自以為獨樹一幟，便敢挑戰古訓，待到頭來碰壁，方知世道艱辛。”
弘治皇帝微笑著繼續道：“朕這番心思，恰似朕當年對太子和林蒙的誤解……朕一生恪守祖訓，遵循師傅教誨，修身治國，實難理解他們的心思。或許正因為此，朕總覺得少年人心思不定，心中不禁有所掛念。畢竟，朕的一生，走得太過穩妥，難以想象他們的世界。朕為何要對他們求全責備呢？”
略作停頓，弘治皇帝的眼神中流露出一絲柔情，麵向劉健道：“近日陪太皇太後閑聊，憶及往昔，林蒙也有所感慨，引發了我諸多思索。”
麵對劉健，弘治皇帝臉上露出難得的輕鬆笑容，在他身邊，能暢談私心私語的，唯有劉健一人。
劉健也微笑迴應：“老臣年輕時，也曾有過一段叛逆期……”
弘治皇帝不禁驚訝地望著劉健，在他心中，劉健一直是那個穩重如山的形象……
劉健接著道：“說起這些往事，倒是頗為有趣。老臣那時，曾立誌……”
“立誌？”弘治皇帝疑惑地挑眉，麵上滿是好奇。
“立誌撰寫……”
“話本？”弘治皇帝疑惑之色更濃，麵上滿是疑惑。
“正是。‘西廂記’，陛下可曾耳聞？”劉健問道。
弘治皇帝皺起眉頭，一臉困惑：“西廂記？那是什麽？”
在昏暗的宮殿深處，劉健的眉頭緊鎖，仿佛連溝通的絲線都已被無情地割斷。他無奈地轉過身，眼神中透露出一絲難以言說的疲憊，低沉地說道：“陛下，臣已派遣禮部給事中吳世忠前往西山探秘，看這林蒙究竟藏著什麽驚天動地的秘密。”
然而，弘治皇帝的內心依舊如一潭深水，波濤不興。他對那所謂的《西廂記》依舊一頭霧水。自幼在仁壽宮中長大的他，所接觸的不過是儒家經典和道家秘籍。到了詹事府，身邊都是如王鼇般的名儒，耳畔充斥的皆是古卷黃冊的誦聲。登基為帝後，接觸的更是浩如煙海的詔書和奏折。當然，沒有人敢將閑書擺在他的案頭，更別提那些自詡為正人君子的朝臣，他們無一不在太子或皇帝麵前展現自己的道貌岸然，言必稱“子曰”。
劉健適時地轉換了話題，弘治皇帝也沒有繼續追問，隻是淡淡地說：“這便好。”
話音未落，君臣間的對話自然而然地飄向了紅薯和下西洋的話題。
次日的清晨，弘治皇帝照常在暖閣召見了幾位閣老。眾人剛剛落座，弘治皇帝忽然想起了什麽，目光轉向劉健，問：“劉卿家，那吳世忠，可已自西山歸來？”
劉健一拍腦門，苦笑著自嘲：“陛下，這事兒，老臣險些給忘了。”
弘治皇帝微微一笑，並沒有責備的意思。他外表冷漠，內心卻如火爐般熱情。雖然表麵上看似不關心此事，但內心深處，對這一切還是有所掛念。
“既然如此，就一並詢問吧，傳吳世忠。”弘治皇帝吩咐道。
漫長的等待之後，吳世忠終於到來。他的模樣讓人驚訝，精神萎靡不振，那本該屬於青年的朝氣在他的身上蕩然無存。但他還是強打精神，恭敬地行禮：“臣，見過陛下。”
弘治皇帝皺眉，略顯不悅。他不喜歡這種精神不振、卻又冒失的年輕人，更偏愛歐陽誌那樣穩重、精神煥發的樣子。
劉健似乎察覺到了皇帝的不悅，立刻站出來為吳世忠辯護：“吳世忠，你這是怎麽了？一夜未睡，是何緣故？”
吳世忠恍然大悟，抬頭看著冷峻的天子，再看看劉健、謝遷和李東陽，他猶豫了片刻，才緩緩開口：“臣，一宿未睡，是在思考。”
“思考什麽？”弘治皇帝驚訝地問道。
“錯了。”吳世忠苦笑著搖了搖頭。
“錯了？”眾人麵麵相覷，這家夥，是不是瘋了？怎麽前言不搭後語？
劉健氣得吹胡子瞪眼，趕緊提醒吳世忠這是在禦前，切莫失了禮數，毀了前程。
“錯了什麽？”吳世忠問道。
“都錯了，哎……”吳世忠語氣中帶著一絲信仰崩塌的頹然，幽幽地說：“如這‘存天理，滅人欲’，便是大錯特錯。何為天理？何為人欲？人欲者，情也。就如孝順父母，人孝順父母，固然要壓製自己的本心，但若僅僅因為天理說該孝順父母，便盲目遵從，那豈不是舍本逐末？”
“這簡直是天大的荒謬！孝順父母，源自與生俱來的情感紐帶，這樣的溫情，怎能輕易割舍？人生來便攜帶情感之花，若強行壓製內心的欲望，豈非本末倒置？朱夫子此言，分明是對聖人形象的曲解，聖人的真容，豈容後人妄加揣測，妄自附會，這無疑是走向了歧途！”
“……”
弘治皇帝錯愕地盯著吳世忠，眼神中充滿了不解。
劉健也感到一陣暈眩，心中不禁疑惑：往日沉穩的吳世忠，今何在？
此刻，吳世忠長歎一聲，緩緩道：“數十年的學識，竟在一夜之間灰飛煙滅。讀書人，讀的是聖賢之書，尋求的是良知之所在；有了良知，便當順應本心，追求真我，而非刻意壓抑內心的渴望。人若無欲無求，固然不失為君子，但與草木又有何異？”
“現今的聖賢之書，愈發晦澀難懂，我數十年的研讀，依舊如墜雲霧，不明其‘道’。這十幾年來，我一直在追尋‘道’的真相，卻發現‘道’的奧秘，不過在於良知二字，正如《論語》所載，簡單至極，卻又明明白白……”
“夠了！”劉健忍不住對吳世忠喝止。
他之所以如此，是擔心吳世忠在皇帝麵前失控，誤了自己的前程。
然而，吳世忠卻淚流滿麵，眼眶通紅，淚水滑落，令人心疼。
“這般的苦澀啊。”他感慨道，“二十年的勤學苦讀，每日手不釋卷，我期望在卷帙浩繁的典籍中，探尋聖人之心，卻越陷越深，反而越發迷茫。今日，我終於領悟，自己多年追尋的答案，其實早在啟蒙時，就已經掌握。今日方悟，恍若隔世……”
一旁的蕭敬欲喚來禁衛，將這位狂放不羈的禮部給事中驅逐出去。
但弘治皇帝輕輕一揮手，蕭敬隻能無奈地退後一步。
“你到底在說什麽，‘大道至簡’？”李東陽皺眉，心中充滿了疑惑。
“謝遷，你竟敢質疑朱夫子的教誨？朱夫子乃聖人，你如何敢公然抨擊？”謝遷性情直率，再也無法忍受，不顧劉健的麵子，大聲斥責吳世忠。
“你身為進士，官場曆練數載，劉公如此器重你，你卻在此胡言亂語！”謝遷氣憤地指責。
“朱夫子門下？”吳世忠心中一震，那五個字仿佛一把鋒利的劍，直刺他的心扉。
在吳世忠那顫抖的嘴唇間，仿佛隱藏著千鈞之力，他的臉色如同深秋的楓葉，一片青紫，那雙曾經銳利的眸子此刻卻滿是痛苦的光芒。
就在這一刻，他猛地抬起了頭，如同浴火重生的鳳凰，帶著一種近乎悲壯的決絕。
那股源自內心的勇氣，如同狂風中的火焰，燃燒得熾熱而猛烈，讓他直麵了那高高在上的內閣大學士謝遷，語氣堅定而有力：“即便是錯了，也要告訴您——”
謝遷剛欲張口，卻見吳世忠眼中閃過一絲狡黠，語氣中帶著一絲戲謔：“在下雖不敢自稱林夫子門下高徒，但至少，也是一條忠心耿耿的……走狗。”
“林……林夫子？”謝遷的眉頭緊鎖，眼中閃過一絲疑惑，仿佛在質問這世上有無如此人物。
吳世忠卻像是未聞，他的聲音中充滿了敬仰：“下官蒙王先生真傳，而王先生，又得林夫子之教誨。林學之深，浩如煙海，下官雖不才，卻也心生敬服！”
這一刻，四周的空氣仿佛凝固，所有人的目光都聚焦在這位不卑不亢的吳世忠身上，他的話語，如同春雷一般，喚醒了沉睡的激情。
“太子身為儲君，肩負大明江山之重，他的性情如此，自是無法強求。若詹事府束手無策，朕便欲派遣林蒙這位少詹事一試鋒芒。既已委以重任，便當信任不疑，無需多慮。”
弘治皇帝輕撫胡須，不禁輕笑道：“然而，林蒙這小子，行事卻略顯輕率，年輕氣盛，不知天高地厚。他帶著門生前往西山研究新學，竟不知此乃朝廷之大忌。固然他有功於國，朕自當庇護，但怕是楊廷和等人會借此大做文章。”
劉健深有同感地點了點頭：“是啊，年輕人自以為獨樹一幟，便敢挑戰古訓，待到頭來碰壁，方知世道艱辛。”
弘治皇帝微笑著繼續道：“朕這番心思，恰似朕當年對太子和林蒙的誤解……朕一生恪守祖訓，遵循師傅教誨，修身治國，實難理解他們的心思。或許正因為此，朕總覺得少年人心思不定，心中不禁有所掛念。畢竟，朕的一生，走得太過穩妥，難以想象他們的世界。朕為何要對他們求全責備呢？”
略作停頓，弘治皇帝的眼神中流露出一絲柔情，麵向劉健道：“近日陪太皇太後閑聊，憶及往昔，林蒙也有所感慨，引發了我諸多思索。”
麵對劉健，弘治皇帝臉上露出難得的輕鬆笑容，在他身邊，能暢談私心私語的，唯有劉健一人。
劉健也微笑迴應：“老臣年輕時，也曾有過一段叛逆期……”
弘治皇帝不禁驚訝地望著劉健，在他心中，劉健一直是那個穩重如山的形象……
劉健接著道：“說起這些往事，倒是頗為有趣。老臣那時，曾立誌……”
“立誌？”弘治皇帝疑惑地挑眉，麵上滿是好奇。
“立誌撰寫……”
“話本？”弘治皇帝疑惑之色更濃，麵上滿是疑惑。
“正是。‘西廂記’，陛下可曾耳聞？”劉健問道。
弘治皇帝皺起眉頭，一臉困惑：“西廂記？那是什麽？”
在昏暗的宮殿深處，劉健的眉頭緊鎖，仿佛連溝通的絲線都已被無情地割斷。他無奈地轉過身，眼神中透露出一絲難以言說的疲憊，低沉地說道：“陛下，臣已派遣禮部給事中吳世忠前往西山探秘，看這林蒙究竟藏著什麽驚天動地的秘密。”
然而，弘治皇帝的內心依舊如一潭深水，波濤不興。他對那所謂的《西廂記》依舊一頭霧水。自幼在仁壽宮中長大的他，所接觸的不過是儒家經典和道家秘籍。到了詹事府，身邊都是如王鼇般的名儒，耳畔充斥的皆是古卷黃冊的誦聲。登基為帝後，接觸的更是浩如煙海的詔書和奏折。當然，沒有人敢將閑書擺在他的案頭，更別提那些自詡為正人君子的朝臣，他們無一不在太子或皇帝麵前展現自己的道貌岸然，言必稱“子曰”。
劉健適時地轉換了話題，弘治皇帝也沒有繼續追問，隻是淡淡地說：“這便好。”
話音未落，君臣間的對話自然而然地飄向了紅薯和下西洋的話題。
次日的清晨，弘治皇帝照常在暖閣召見了幾位閣老。眾人剛剛落座，弘治皇帝忽然想起了什麽，目光轉向劉健，問：“劉卿家，那吳世忠，可已自西山歸來？”
劉健一拍腦門，苦笑著自嘲：“陛下，這事兒，老臣險些給忘了。”
弘治皇帝微微一笑，並沒有責備的意思。他外表冷漠，內心卻如火爐般熱情。雖然表麵上看似不關心此事，但內心深處，對這一切還是有所掛念。
“既然如此，就一並詢問吧，傳吳世忠。”弘治皇帝吩咐道。
漫長的等待之後，吳世忠終於到來。他的模樣讓人驚訝，精神萎靡不振，那本該屬於青年的朝氣在他的身上蕩然無存。但他還是強打精神，恭敬地行禮：“臣，見過陛下。”
弘治皇帝皺眉，略顯不悅。他不喜歡這種精神不振、卻又冒失的年輕人，更偏愛歐陽誌那樣穩重、精神煥發的樣子。
劉健似乎察覺到了皇帝的不悅，立刻站出來為吳世忠辯護：“吳世忠，你這是怎麽了？一夜未睡，是何緣故？”
吳世忠恍然大悟，抬頭看著冷峻的天子，再看看劉健、謝遷和李東陽，他猶豫了片刻，才緩緩開口：“臣，一宿未睡，是在思考。”
“思考什麽？”弘治皇帝驚訝地問道。
“錯了。”吳世忠苦笑著搖了搖頭。
“錯了？”眾人麵麵相覷，這家夥，是不是瘋了？怎麽前言不搭後語？
劉健氣得吹胡子瞪眼，趕緊提醒吳世忠這是在禦前，切莫失了禮數，毀了前程。
“錯了什麽？”吳世忠問道。
“都錯了，哎……”吳世忠語氣中帶著一絲信仰崩塌的頹然，幽幽地說：“如這‘存天理，滅人欲’，便是大錯特錯。何為天理？何為人欲？人欲者，情也。就如孝順父母，人孝順父母，固然要壓製自己的本心，但若僅僅因為天理說該孝順父母，便盲目遵從，那豈不是舍本逐末？”
“這簡直是天大的荒謬！孝順父母，源自與生俱來的情感紐帶，這樣的溫情，怎能輕易割舍？人生來便攜帶情感之花，若強行壓製內心的欲望，豈非本末倒置？朱夫子此言，分明是對聖人形象的曲解，聖人的真容，豈容後人妄加揣測，妄自附會，這無疑是走向了歧途！”
“……”
弘治皇帝錯愕地盯著吳世忠，眼神中充滿了不解。
劉健也感到一陣暈眩，心中不禁疑惑：往日沉穩的吳世忠，今何在？
此刻，吳世忠長歎一聲，緩緩道：“數十年的學識，竟在一夜之間灰飛煙滅。讀書人，讀的是聖賢之書，尋求的是良知之所在；有了良知，便當順應本心，追求真我，而非刻意壓抑內心的渴望。人若無欲無求，固然不失為君子，但與草木又有何異？”
“現今的聖賢之書，愈發晦澀難懂，我數十年的研讀，依舊如墜雲霧，不明其‘道’。這十幾年來，我一直在追尋‘道’的真相，卻發現‘道’的奧秘，不過在於良知二字，正如《論語》所載，簡單至極，卻又明明白白……”
“夠了！”劉健忍不住對吳世忠喝止。
他之所以如此，是擔心吳世忠在皇帝麵前失控，誤了自己的前程。
然而，吳世忠卻淚流滿麵，眼眶通紅，淚水滑落，令人心疼。
“這般的苦澀啊。”他感慨道，“二十年的勤學苦讀，每日手不釋卷，我期望在卷帙浩繁的典籍中，探尋聖人之心，卻越陷越深，反而越發迷茫。今日，我終於領悟，自己多年追尋的答案，其實早在啟蒙時，就已經掌握。今日方悟，恍若隔世……”
一旁的蕭敬欲喚來禁衛，將這位狂放不羈的禮部給事中驅逐出去。
但弘治皇帝輕輕一揮手，蕭敬隻能無奈地退後一步。
“你到底在說什麽，‘大道至簡’？”李東陽皺眉，心中充滿了疑惑。
“謝遷，你竟敢質疑朱夫子的教誨？朱夫子乃聖人，你如何敢公然抨擊？”謝遷性情直率，再也無法忍受，不顧劉健的麵子，大聲斥責吳世忠。
“你身為進士，官場曆練數載，劉公如此器重你，你卻在此胡言亂語！”謝遷氣憤地指責。
“朱夫子門下？”吳世忠心中一震，那五個字仿佛一把鋒利的劍，直刺他的心扉。
在吳世忠那顫抖的嘴唇間，仿佛隱藏著千鈞之力，他的臉色如同深秋的楓葉，一片青紫，那雙曾經銳利的眸子此刻卻滿是痛苦的光芒。
就在這一刻，他猛地抬起了頭，如同浴火重生的鳳凰，帶著一種近乎悲壯的決絕。
那股源自內心的勇氣，如同狂風中的火焰，燃燒得熾熱而猛烈，讓他直麵了那高高在上的內閣大學士謝遷，語氣堅定而有力：“即便是錯了，也要告訴您——”
謝遷剛欲張口，卻見吳世忠眼中閃過一絲狡黠，語氣中帶著一絲戲謔：“在下雖不敢自稱林夫子門下高徒，但至少，也是一條忠心耿耿的……走狗。”
“林……林夫子？”謝遷的眉頭緊鎖，眼中閃過一絲疑惑，仿佛在質問這世上有無如此人物。
吳世忠卻像是未聞，他的聲音中充滿了敬仰：“下官蒙王先生真傳，而王先生，又得林夫子之教誨。林學之深，浩如煙海，下官雖不才，卻也心生敬服！”
這一刻，四周的空氣仿佛凝固，所有人的目光都聚焦在這位不卑不亢的吳世忠身上，他的話語，如同春雷一般，喚醒了沉睡的激情。