又過幾日，河東汾州地界，元琛軍營。
河東地區居住的多是曹魏滅蜀漢後遷徙的蜀民，蜀民為少數民族，長期遭受著鄙夷和壓製，致使他們也要奮起抗爭。前幾個月河東蜀民即在新絳叛亂，首領為陳雙熾，北魏調遣鎮西將軍長孫稚為征討都督，長孫稚采取安撫策略，使河東地區一些準備響應陳雙熾的民眾，打消叛亂念頭。陳雙熾無援營壘固守，別將薛修義前去說降，跨輕騎與陳雙熾會麵曉以利害，終使陳雙熾開城投降，薛修義立功被詔命為龍門鎮將。
汾州距離新絳不遠，同樣叛亂不斷。此刻，衛將軍、都督元琛一臉病容，勉強坐在帥案後邊，正聽著帳下一位副將匯報，隻聽副將說道：“迴稟衛將軍，元融都督確實是這麽說的，他說待他收複了鮮於修禮叛軍迴朝之日，再把朝雲送還。”
元琛一臉悲憤，道：“這個元融，欺我太甚，當初就不應該把軍營托付給他打理，他之前一直垂涎我的歌姬馬匹，如今好不容易有個機會，豈會不雁過拔毛，哎，我怎麽忽略此節？對了，你沒和他說嗎，我在他那寄存的十多匹七百裏寶馬可以白送給他換迴朝雲，實在不行，也可把我的‘追風赤’給他啊。”追風赤是千裏駒，連同其他都是當年他在秦州從西域各國索求的寶馬，前幾月迴朝複命，隻帶了追風赤。
副將道：“說了，元融都督說，那些寶馬他隻留一兩匹，其他的不奪人所愛，包括朝雲姑娘也是，他正訓練朝雲姑娘演戲六鎮的歌謠，準備用於收複鮮於修禮兵營，等一切完畢之後必當雙手奉還，絕不侵占衛將軍的財物。”
元琛急道：“什麽？他要利用朝雲退兵？可我這兒也需要啊？你們說，我們大軍來晉州汾州幾個月了，和胡人蜀人打了好幾仗，一點便宜都沒占著，如果朝雲若在，我們是不是早就、就得勝了。”手下眾將聽了，哭笑不得，但不敢表露。
副將隻好道：“衛將軍，您剛才說的對，元融都督一向貪婪，對您十分嫉妒，想向他索迴恐怕一時難以辦到，不如我們另想致勝的辦法吧。”
元琛歎氣：“哎，還有什麽辦法，如今我積鬱成疾，對戰事已力所難及，如之奈何呀？”
副將道：“末將倒是有個主意，不知道大將軍可願意。”
元琛道：“事到如今還能有什麽辦法，你說說吧。”
副將道：“都督，您怎麽忘了，前幾月我們被派到晉州汾州，同時而來離我們南邊不遠正平郡的是平東將軍長孫稚都督，目前他那邊很順利，已經提前平亂，如果請他過來幫忙，我們不就能早點功成迴京了嗎。”
元琛聽到長孫稚的名字嘴唇哆嗦了一下，繼而略微怒道：“我不想再聽到他的名字，他能平定陳雙熾叛亂，無非是陛下給他派個薛修義做副將而已，那薛修義和陳雙熾的手下薛悉公是老鄉，這才勸降了陳雙熾。在此之前，我和他共事不止一迴，哪次不是他兵敗我去援助他，哪次不是我為他的上級，可現在他僥幸收降陳雙熾恢複爵位，而我卻因病沒有功成而屈居為下，讓我如何能舍下臉相求於他？不行，絕不可行。”
副將道：“都督，長孫都督如今剛剛平複晉州，就在汾州的邊界，如果他就此迴朝，我們汾州胡人和蜀人的大亂未平，必然勾結晉州殘餘勢力，會令我們更難應對，不如以晉州叛軍餘黨進入我們防區的理由，向朝廷申請調長孫都督一同來汾州平叛，到時候平叛成功，我們至少可以以聯合勝利的角度迴京複命，總比單獨收尾要強上百倍。”
元琛眼睛亮了一下又暗淡道：“理兒是這麽個理兒，但情不是這個情，我與長孫稚一直貌合神離，且多有猜忌埋怨，他能願意蹚我這邊的渾水麽？而且人家現在是全勝，春風得意，一旦在我這邊碰到麻煩，豈不是得不償失，多一事不如少一事是人之常情，我和他現在算是平級，求他、命他都不合適，他也根本不會應召而來的。”
眾將一聽都無話可說了。長孫一家也是拓跋皇族的一支，拓跋珪建國後，把拓跋嵩這支賜姓長孫，所以他和元琛出身一樣都算皇族，隻是遠近而已。數年前，元琛和長孫稚從壽春一帶就開始打交道，元琛一直處於監軍或者上級地位，但卻一直是拖油瓶的角色，隻是他自己不這麽認為，不過他也知道，長孫稚對他多有微詞，直接上書到太後那就有幾次。
正這時，有中軍來報：“啟稟都督，平東將軍長孫稚都督攜帶長子長孫子彥過營探病。”
什麽？長孫稚來了？真應一句話不是冤家不聚頭，他來幹什麽？看自己的笑話麽？元琛來不及細想，趕忙搭了一句有請，然後勉強想站起來迎接。時間不大，長孫稚父子已經邁步進來。這位長孫稚也挺有意思，原名冀歸，被孝文帝賜名秩，他多年領兵在外，常常攜帶兒子們曆練，這點和元淵差不多，也因此生出不少閑話，甚至被朝廷懷疑過，說他有二心。
看見長孫稚爺倆風塵仆仆，尤其兒子帶著傷，元琛一下子不知所措又百感交集，忙扶著帥案拱手道：“長孫兄大駕光臨，小弟有病在身，未曾遠迎望乞恕罪。子彥賢侄手臂怎麽了？受了箭傷還是刀傷？”長孫子彥手臂正掛著吊帶，受傷就在不久前，平定晉州反叛時，被流矢所傷，當時急迫，隱見有毒，於是割肉刮骨，流血數升，而子彥言笑自若，一時美談。
長孫稚道：“犬子在晉汾邊界，不小心被蜀兵毒箭所傷，已經不礙事兒了。倒是衛將軍你，聽說自從來到汾州便染疾在身，導致戰事不利，我軍營轉戰至此，特來看望。”
大概是有病在身，元琛也顯得格外客氣了，道：“慚愧慚愧，小弟來到汾州寸功未立，反倒是長孫兄忙完自己的事兒，竟來幫我助威，還連帶著賢侄受傷，小弟著實不忍心，快，請坐，來人獻茶，賢侄有傷，也落座，到叔叔這兒來，千萬別客氣。”
長孫稚道：“衛將軍你也別客氣，你有病在身快坐下休息。你我雖然磕磕絆絆多年，卻也是同一個戰壕的戰友，可謂相互了解頗深，所以愚兄對衛將軍的病情也算略知一二，定州兵敗後，你我連坐罷官，無論是聲譽上還是戰績上都蒙受風塵，故此你一病不起。愚兄我僥幸一些，勸降陳雙熾挽迴了一些薄麵。不過，我們兩兄弟畢竟還是同病相憐，此次的戰場說到底還是一處，你這邊未全境安寧，我那邊也不算大功告成，所以我打算繼續揮師北上，策應衛將軍徹底剿滅胡蜀餘孽，希望衛將軍你在康複的同時，我們一起凱旋迴朝複命。”
元琛一臉錯愕，隨即感歎道：“還是長孫兄了解小弟，哎，幾月前若不是我輕敵，非要兄台冒險攻擊鮮於修禮，何至於我們都兵敗遭貶。都怪我，若是我也能像元淵都督和你那樣采取招降的策略，北境平息不就是你我的功勞了麽？”
長孫稚道：“未必。我招降陳雙熾是因為特定原因或機緣，而鮮於修禮叛軍，是六鎮餘黨，已經受降過一次，所以這次不見得再肯受降，故此當初我也沒采取這種策略，還是那句話，北境戰事，隻有深溝高壘，堅壁清野，慢慢拖垮叛軍，才能不戰自勝。”
元琛驚訝道：“長孫兄你的意思是說，元淵都督那邊也不能招降，可最近這個情況已經傳開了！難道還可能有變數？北境還沒算完？那元淵、元融他們豈不是危險？”
長孫稚道：“具體如何不得而知，我也隻是猜測，畢竟我們都親臨過北境，有過感知，或許他們另有辦法也說不定，我隻是想說，那邊並不簡單，否則我們也不至於敗的很慘。”
元琛聽了，心情不覺一振，道：“我就說麽，長孫兄是常勝將軍，怎麽會輕易的失敗，若不是我先是一意孤行，後來又貽誤戰機，咱倆怎麽會丟那麽大臉。”
長孫稚道：“不說定州之事，那都過去了，之前的榮辱隻能在晉州汾州找迴，所以我們還說說我們自己，目前晉州基本平定，殘敵都進入汾州，加上汾州胡人叛軍，主要有兩股勢力，衛將軍有何打算？”
元琛道：“還是聽聽長孫兄的意見吧。”
長孫稚道：“我是這麽想的，衛將軍與胡兵對峙多時，雖然互有勝負，一時未能全殲，但卻有效的牽製了胡兵的有生力量，使得晉汾群賊不能相互策應，加上我那邊的蜀人總部投誠，因此在清除叛軍各部餘孽的時候十分順利。目前各股叛軍殘餘都在向胡兵總營靠攏，我們可以利用這個機會，把兩州的殘敵全部壓製在你的防區，進而一舉殲滅。所以，衛將軍大軍不動，保持與胡兵的拉鋸狀態，待我清繳外圍的殘匪後再與你匯合，一鼓作氣全殲叛軍，隻是近期衛將軍的壓力會大些，不知你的身體能否吃得消。”
元琛道：“多謝長孫兄好意，放心，我身體沒問題，雖然行動吃力不好遊動，但我的大營已經在這一帶構築了堅固的防禦工事，量賊兵再多也不能奈我何，那我就在這裏等待長孫兄的好消息，但願這次你我三度聯手，能給朝廷一個滿意的戰報。”
長孫稚道：“甚好，但願我們精誠合作，彼此再無猜忌，全勝收官。”
河東地區居住的多是曹魏滅蜀漢後遷徙的蜀民，蜀民為少數民族，長期遭受著鄙夷和壓製，致使他們也要奮起抗爭。前幾個月河東蜀民即在新絳叛亂，首領為陳雙熾，北魏調遣鎮西將軍長孫稚為征討都督，長孫稚采取安撫策略，使河東地區一些準備響應陳雙熾的民眾，打消叛亂念頭。陳雙熾無援營壘固守，別將薛修義前去說降，跨輕騎與陳雙熾會麵曉以利害，終使陳雙熾開城投降，薛修義立功被詔命為龍門鎮將。
汾州距離新絳不遠，同樣叛亂不斷。此刻，衛將軍、都督元琛一臉病容，勉強坐在帥案後邊，正聽著帳下一位副將匯報，隻聽副將說道：“迴稟衛將軍，元融都督確實是這麽說的，他說待他收複了鮮於修禮叛軍迴朝之日，再把朝雲送還。”
元琛一臉悲憤，道：“這個元融，欺我太甚，當初就不應該把軍營托付給他打理，他之前一直垂涎我的歌姬馬匹，如今好不容易有個機會，豈會不雁過拔毛，哎，我怎麽忽略此節？對了，你沒和他說嗎，我在他那寄存的十多匹七百裏寶馬可以白送給他換迴朝雲，實在不行，也可把我的‘追風赤’給他啊。”追風赤是千裏駒，連同其他都是當年他在秦州從西域各國索求的寶馬，前幾月迴朝複命，隻帶了追風赤。
副將道：“說了，元融都督說，那些寶馬他隻留一兩匹，其他的不奪人所愛，包括朝雲姑娘也是，他正訓練朝雲姑娘演戲六鎮的歌謠，準備用於收複鮮於修禮兵營，等一切完畢之後必當雙手奉還，絕不侵占衛將軍的財物。”
元琛急道：“什麽？他要利用朝雲退兵？可我這兒也需要啊？你們說，我們大軍來晉州汾州幾個月了，和胡人蜀人打了好幾仗，一點便宜都沒占著，如果朝雲若在，我們是不是早就、就得勝了。”手下眾將聽了，哭笑不得，但不敢表露。
副將隻好道：“衛將軍，您剛才說的對，元融都督一向貪婪，對您十分嫉妒，想向他索迴恐怕一時難以辦到，不如我們另想致勝的辦法吧。”
元琛歎氣：“哎，還有什麽辦法，如今我積鬱成疾，對戰事已力所難及，如之奈何呀？”
副將道：“末將倒是有個主意，不知道大將軍可願意。”
元琛道：“事到如今還能有什麽辦法，你說說吧。”
副將道：“都督，您怎麽忘了，前幾月我們被派到晉州汾州，同時而來離我們南邊不遠正平郡的是平東將軍長孫稚都督，目前他那邊很順利，已經提前平亂，如果請他過來幫忙，我們不就能早點功成迴京了嗎。”
元琛聽到長孫稚的名字嘴唇哆嗦了一下，繼而略微怒道：“我不想再聽到他的名字，他能平定陳雙熾叛亂，無非是陛下給他派個薛修義做副將而已，那薛修義和陳雙熾的手下薛悉公是老鄉，這才勸降了陳雙熾。在此之前，我和他共事不止一迴，哪次不是他兵敗我去援助他，哪次不是我為他的上級，可現在他僥幸收降陳雙熾恢複爵位，而我卻因病沒有功成而屈居為下，讓我如何能舍下臉相求於他？不行，絕不可行。”
副將道：“都督，長孫都督如今剛剛平複晉州，就在汾州的邊界，如果他就此迴朝，我們汾州胡人和蜀人的大亂未平，必然勾結晉州殘餘勢力，會令我們更難應對，不如以晉州叛軍餘黨進入我們防區的理由，向朝廷申請調長孫都督一同來汾州平叛，到時候平叛成功，我們至少可以以聯合勝利的角度迴京複命，總比單獨收尾要強上百倍。”
元琛眼睛亮了一下又暗淡道：“理兒是這麽個理兒，但情不是這個情，我與長孫稚一直貌合神離，且多有猜忌埋怨，他能願意蹚我這邊的渾水麽？而且人家現在是全勝，春風得意，一旦在我這邊碰到麻煩，豈不是得不償失，多一事不如少一事是人之常情，我和他現在算是平級，求他、命他都不合適，他也根本不會應召而來的。”
眾將一聽都無話可說了。長孫一家也是拓跋皇族的一支，拓跋珪建國後，把拓跋嵩這支賜姓長孫，所以他和元琛出身一樣都算皇族，隻是遠近而已。數年前，元琛和長孫稚從壽春一帶就開始打交道，元琛一直處於監軍或者上級地位，但卻一直是拖油瓶的角色，隻是他自己不這麽認為，不過他也知道，長孫稚對他多有微詞，直接上書到太後那就有幾次。
正這時，有中軍來報：“啟稟都督，平東將軍長孫稚都督攜帶長子長孫子彥過營探病。”
什麽？長孫稚來了？真應一句話不是冤家不聚頭，他來幹什麽？看自己的笑話麽？元琛來不及細想，趕忙搭了一句有請，然後勉強想站起來迎接。時間不大，長孫稚父子已經邁步進來。這位長孫稚也挺有意思，原名冀歸，被孝文帝賜名秩，他多年領兵在外，常常攜帶兒子們曆練，這點和元淵差不多，也因此生出不少閑話，甚至被朝廷懷疑過，說他有二心。
看見長孫稚爺倆風塵仆仆，尤其兒子帶著傷，元琛一下子不知所措又百感交集，忙扶著帥案拱手道：“長孫兄大駕光臨，小弟有病在身，未曾遠迎望乞恕罪。子彥賢侄手臂怎麽了？受了箭傷還是刀傷？”長孫子彥手臂正掛著吊帶，受傷就在不久前，平定晉州反叛時，被流矢所傷，當時急迫，隱見有毒，於是割肉刮骨，流血數升，而子彥言笑自若，一時美談。
長孫稚道：“犬子在晉汾邊界，不小心被蜀兵毒箭所傷，已經不礙事兒了。倒是衛將軍你，聽說自從來到汾州便染疾在身，導致戰事不利，我軍營轉戰至此，特來看望。”
大概是有病在身，元琛也顯得格外客氣了，道：“慚愧慚愧，小弟來到汾州寸功未立，反倒是長孫兄忙完自己的事兒，竟來幫我助威，還連帶著賢侄受傷，小弟著實不忍心，快，請坐，來人獻茶，賢侄有傷，也落座，到叔叔這兒來，千萬別客氣。”
長孫稚道：“衛將軍你也別客氣，你有病在身快坐下休息。你我雖然磕磕絆絆多年，卻也是同一個戰壕的戰友，可謂相互了解頗深，所以愚兄對衛將軍的病情也算略知一二，定州兵敗後，你我連坐罷官，無論是聲譽上還是戰績上都蒙受風塵，故此你一病不起。愚兄我僥幸一些，勸降陳雙熾挽迴了一些薄麵。不過，我們兩兄弟畢竟還是同病相憐，此次的戰場說到底還是一處，你這邊未全境安寧，我那邊也不算大功告成，所以我打算繼續揮師北上，策應衛將軍徹底剿滅胡蜀餘孽，希望衛將軍你在康複的同時，我們一起凱旋迴朝複命。”
元琛一臉錯愕，隨即感歎道：“還是長孫兄了解小弟，哎，幾月前若不是我輕敵，非要兄台冒險攻擊鮮於修禮，何至於我們都兵敗遭貶。都怪我，若是我也能像元淵都督和你那樣采取招降的策略，北境平息不就是你我的功勞了麽？”
長孫稚道：“未必。我招降陳雙熾是因為特定原因或機緣，而鮮於修禮叛軍，是六鎮餘黨，已經受降過一次，所以這次不見得再肯受降，故此當初我也沒采取這種策略，還是那句話，北境戰事，隻有深溝高壘，堅壁清野，慢慢拖垮叛軍，才能不戰自勝。”
元琛驚訝道：“長孫兄你的意思是說，元淵都督那邊也不能招降，可最近這個情況已經傳開了！難道還可能有變數？北境還沒算完？那元淵、元融他們豈不是危險？”
長孫稚道：“具體如何不得而知，我也隻是猜測，畢竟我們都親臨過北境，有過感知，或許他們另有辦法也說不定，我隻是想說，那邊並不簡單，否則我們也不至於敗的很慘。”
元琛聽了，心情不覺一振，道：“我就說麽，長孫兄是常勝將軍，怎麽會輕易的失敗，若不是我先是一意孤行，後來又貽誤戰機，咱倆怎麽會丟那麽大臉。”
長孫稚道：“不說定州之事，那都過去了，之前的榮辱隻能在晉州汾州找迴，所以我們還說說我們自己，目前晉州基本平定，殘敵都進入汾州，加上汾州胡人叛軍，主要有兩股勢力，衛將軍有何打算？”
元琛道：“還是聽聽長孫兄的意見吧。”
長孫稚道：“我是這麽想的，衛將軍與胡兵對峙多時，雖然互有勝負，一時未能全殲，但卻有效的牽製了胡兵的有生力量，使得晉汾群賊不能相互策應，加上我那邊的蜀人總部投誠，因此在清除叛軍各部餘孽的時候十分順利。目前各股叛軍殘餘都在向胡兵總營靠攏，我們可以利用這個機會，把兩州的殘敵全部壓製在你的防區，進而一舉殲滅。所以，衛將軍大軍不動，保持與胡兵的拉鋸狀態，待我清繳外圍的殘匪後再與你匯合，一鼓作氣全殲叛軍，隻是近期衛將軍的壓力會大些，不知你的身體能否吃得消。”
元琛道：“多謝長孫兄好意，放心，我身體沒問題，雖然行動吃力不好遊動，但我的大營已經在這一帶構築了堅固的防禦工事，量賊兵再多也不能奈我何，那我就在這裏等待長孫兄的好消息，但願這次你我三度聯手，能給朝廷一個滿意的戰報。”
長孫稚道：“甚好，但願我們精誠合作，彼此再無猜忌，全勝收官。”