皇城後宮的一座宮殿內，裏麵布置的非常異域，大殿分前後幾重進深，中間主殿高大莊嚴，頂部透空，下邊是個祭台，中心有個燈塔狀的神壇，塔頂燃燒著常年不滅的火焰，正是火天教的教堂。為數不多的西域胡人教徒正在裏邊忙碌而虔誠，這些人身披白抹布縫製的聖衫，前後的圖案不同，分別象征過去和未來，有含追思祖先、嘉惠子孫之意。此外他們還腰上圍著三圈用72支羊毛線織成聖帶，據說代表正確的方向，並隱喻《阿維斯陀?耶斯那》的72章，3圈指善思、善語和善行，聖衫和聖帶要終身佩用，以示不忘。
神壇之上，火焰燈塔的下邊一位穆貝德正雙手舉天吟唱著讚歌或者偈語什麽的，祭壇之下，胡太後由鄭儼、徐紇和李神軌陪著正匍匐在地，虔誠的禱告著。火神教在西域屬於國上之教，因此教徒按僧侶、貴族、仕官和貧民分四等，其中隻有僧侶充當教內的職務。他們的最高級別為教王稱大穆貝德，其次的法官稱大葉爾勃，再次是儀軌師稱瓦爾達伯，以及戒律師叫達斯特瓦爾。這些都是總壇的神職人員，再往下是分壇的如區域主教穆貝德，區域牧師葉爾勃，以及法師穆格等等。蔥嶺以東火神教傳播並不廣泛，尤其進入中原，更是少之又少，胡太後因族人信奉胡人的火神教，便在京都建廟，結果主教的級別破格設立的挺高。
這時廟外進來幾個火教僧侶，其中一個人捧著一個盒子，他們來到主教的跟前，跪倒在台階之下，道：“穆貝德，聖物取來了！”
區域主教點點頭，讓他上來，旁邊有人打開盒子，裏麵呈現一個金光閃閃形狀像龜甲的東西，主教念了幾聲讚歌，雙手捧起聖物，對著周圍的法師道：“祭神做法！”幾位法師立刻在神壇邊緣圍著聖火站成一圈，然後雙手高舉，虛指著聖物。主教念動不知什麽咒語，聖物竟然緩緩升起，慢慢的飄入聖火之上，台下教徒跪倒一片開始詠唱讚歌或經文。
過了許久，金光龜甲開始傳出爆裂聲音，火焰之中金光繚繞，主教仰天讚道：“偉大的光明之神，您賜予您的仆人無限的智慧與祝福，我們要以您的名義，把光明傳播給信仰您的外族仆人，願他們得到您的啟示，得到您的庇佑，擁有永遠敬仰您的永恆之心。”
這時，隻見那片龜甲徐徐從火焰中飄離出來懸到半空，表麵依舊裹挾著火光，不過能看出來幾道裂縫貫穿其中，裏麵冒出來道道金光影射在半空，凝成幾行起伏不定的胡文或者符文一類的讖語。主教擰眉注目，好像看著極為深奧的東西，半晌才點點頭又搖搖頭。
胡太後鳳冠霞帔、熠熠生輝、明豔動人，她注視良久，此刻才問：“國師，讖語怎麽說？”
主教一擺手，手下的法師、弟子等收了聖物，慢慢退了出去。然後主教才說：“迴稟太後，讖語深奧，曲折漫長，大意是，先有將星隕落，後有群星起伏，不過主星雖然暗淡，但暫時無憂。我推算問卜結果，主此次出征不利，領軍之人將有性命之憂。”
太後聽罷一驚道：“如此，那這趟北行，還是不去也罷。”
元徽聽罷暗暗高興，衝太後施禮道：“太後，國師推讖，乃為天機，常言道，天機難以泄露，況驃騎大將軍元淵為三軍統帥，加上元融和裴衍輔佐，陛下後軍坐鎮，必然保佑我大魏三軍平安，即便損失個稍許大將，那也是兵家常事，若因此換來北疆太平，何必患得患失呢。”
太後看了一眼元徽，心裏知道，元徽巴不得盼著元淵死了才解恨，因此瞟了他一眼沒理會，迴頭對元悅、鄭儼、徐紇等人問道：“你們怎麽看？”
元悅痛恨的酈道元、元順等人都在軍營，他也恨不得立刻讓他們出征：“微臣認為城陽王說的有理，何況三軍已經在北城聽候聖旨多時，太後該下決心了。”元悅是清河王元懌的弟弟，太後對元懌思念至今，對元悅另眼相待，因此太後聽了他的話雖然不滿，但沒說什麽。
徐紇看出太後的顧慮，道：“陛下是不是擔心大將軍，甚至陛下的安危？微臣以為過濾了。在臣看來，六鎮暴亂，烏合之眾罷了，莫說是元淵征討，陛下親臨，就算隨便一個將軍早晚也會取勝，隻不過賊勢迅猛，朝廷防範不及，些許折個人馬，待亂軍後勁不足，早晚可破。而趁這個當口，殺一殺元淵、元順、高謙之等一幹人的銳氣，實際上是消除那些還政黨的氣焰，消減他們的勢力，省得他們成天在太後眼皮子底下吵鬧。”
胡太後聽了略微笑笑，她看看徐紇，心想看徐紇的口氣，根本沒把六鎮叛亂看在眼裏，實事真像他說的那樣？太後心裏一點底兒可沒有。不過，眼下無論是小皇帝派，還是她的太後派，一致主張小皇帝親征，看來應該勢在必得。可是她總覺得哪裏不對，她是當家人，必須權衡利弊。於是，再看看鄭儼道：“中書令，你怎麽想？”
鄭儼也拿不定主意：“微臣覺得還需再深問問把握些，菩提流支法師侯旨多時，不妨---”
太後聽了，正合心意，心中稍安，道：“季然，大國師現在何處？”
鄭儼暗暗鬆了一口氣，道：“正與陛下和丞相等人，前殿等候。”
太後道：“既如此，我們去大殿詢問。”說著一擺衣裙出廟，大主教不便上殿，施禮道聲恭送太後，一行人伴著鳳儀鑾駕來到八寶金殿。
小皇帝元詡正在丹陛之下來迴走綹，可下看見太後從後麵轉出來，立刻率領幾位大臣跪倒：“兒臣恭迎母後，母後，為何您在後宮呆到這般時候，兒臣還出發麽？”
胡太後道：“陛下，禦駕親征非同兒戲，你尚且年幼，娘親不放心，所以一直在後宮占卜問天，剛才讖語預示，此次出征不吉，我這心裏實在放不下，因此再來找大國師問詢。”說著她看向菩提流支，並讓眾人平身。菩提流支曾經做過大都統，不過是名義的，不久前他找個理由推掉，由少林寺的慧光接任，不過他的密宗法術無人能及，胡太後十分寵信。
別人都跪倒，菩提流支因為是出家人，有特權，可以見君不拜，因此他合掌稽手道：“善哉，迴稟陛下，貧僧得知太後召見，也曾推衍一番，不過迷霧重重，貧僧也無法窺探天機，所以無法給太後和陛下答複，貧僧實在慚愧。”
真的假的？菩提流支可是高僧，他的道行要比火神教的主教高許多，此外佛主也至少不輸給光明神，連火神都已經給與啟示，佛祖難道不賜予一些暗示什麽的？在座的好多人都認識菩提流支，因此都不太相信，或許這件事情還是小，佛主不值得點播？
胡太後有些著急道：“大國師，陛下親政事關國運，您難道真的不能透露一點天機？”
菩提流支道見狀：“貧僧雖然不能參透天機，不過可以舉薦一人，他必能窺探一二。”
是誰？眾人來了精神，鄭儼道：“大國師請講，不知您推薦何人？他還有您的法術高深？”
菩提流支道：“此人也不是外人，就在我們洛陽的佛寺中，主修禪法，是頂級的高手。”
徐紇道：“國師說的莫非是達摩法師，他可是南梁過來的。”達摩因為見過梁武帝，因此雖然他也是天竺高僧，並且法術高強，但北魏頂層權貴都有些忌諱，不願和他直接接觸。
菩提流支早知道這點，緩緩道：“非也，達摩不在洛陽，貧僧舉薦的是白馬寺寶公。”
寶公？眾人恍然大悟，他的大名京城很響亮，深得士大夫以至平民百姓的擁躉，每天到他那裏算卦的不計其數，寶公和尚從來不收費，但每天的出卦寥寥無幾，所以人們更是趨之若鶩，紛紛早早排隊等候。不過他最大的問題在於，雖然他能夠獲得讖語，卻從來不解釋，都是應驗的時候，人們才醒悟，但是迴想起來，卻格外的精準。
這個人絕對沒問題，而且白馬寺屬於佛門第一寺，在佛教界有著不可替代的位置，所以寶公本人的成份絕對沒問題，至少不會威脅到皇家的安全以及秘密隱私。李神軌看了看太後的眼神，胡太後果然心動了，於是李神軌道：“既然如此，那煩請國師著人請寶公法師進宮吧。”
菩提流支道：“李將軍言之差異。我這個道友脾氣有些古怪，給人推算從來不登門，若太後、陛下真的想要求解，隻有禦駕蒞臨白馬寺，方可獲得。”
李神軌有點不悅，旁邊元悅攔住他，道：“李將軍，寶公和尚我認識，從來不登門到王公貴族的府邸，所以都是別人到他那求卦，而且還要排隊。不過，太後和陛下親往，我可以和他以及白馬寺住持說說，安排明日白馬寺閉寺，讓他專門給太後求福。”皇室當中元悅對佛教、道教、甚至火教等等的能人都有交往，而且他本人就不近女色、一心追求長生，所以對待這些僧侶、以及能人異士格外尊重，太後聽了立刻心動起來。
元徽也愛好佛事，道：“汝南王說的極是，我也聽說這位寶公的確了得，能知三世，我們若想求問，需虔誠才對，否則寶公法師不悅，那求得的讖語也不會靈驗。”
太後看看左右，有點猶豫不決，小皇帝元詡道：“母後，真要等到明天？那北營的軍隊怎麽辦？他們可是等了一天了，難道還要一直等下去？”
胡太後突然迴過神兒，道：“陛下考慮的周到，徐紇，你趕快擬旨，解除全城戒嚴，讓驃騎大將軍迴北營待命，明天我與陛下擺駕白馬寺！”是，徐紇等人跪倒領旨。
神壇之上，火焰燈塔的下邊一位穆貝德正雙手舉天吟唱著讚歌或者偈語什麽的，祭壇之下，胡太後由鄭儼、徐紇和李神軌陪著正匍匐在地，虔誠的禱告著。火神教在西域屬於國上之教，因此教徒按僧侶、貴族、仕官和貧民分四等，其中隻有僧侶充當教內的職務。他們的最高級別為教王稱大穆貝德，其次的法官稱大葉爾勃，再次是儀軌師稱瓦爾達伯，以及戒律師叫達斯特瓦爾。這些都是總壇的神職人員，再往下是分壇的如區域主教穆貝德，區域牧師葉爾勃，以及法師穆格等等。蔥嶺以東火神教傳播並不廣泛，尤其進入中原，更是少之又少，胡太後因族人信奉胡人的火神教，便在京都建廟，結果主教的級別破格設立的挺高。
這時廟外進來幾個火教僧侶，其中一個人捧著一個盒子，他們來到主教的跟前，跪倒在台階之下，道：“穆貝德，聖物取來了！”
區域主教點點頭，讓他上來，旁邊有人打開盒子，裏麵呈現一個金光閃閃形狀像龜甲的東西，主教念了幾聲讚歌，雙手捧起聖物，對著周圍的法師道：“祭神做法！”幾位法師立刻在神壇邊緣圍著聖火站成一圈，然後雙手高舉，虛指著聖物。主教念動不知什麽咒語，聖物竟然緩緩升起，慢慢的飄入聖火之上，台下教徒跪倒一片開始詠唱讚歌或經文。
過了許久，金光龜甲開始傳出爆裂聲音，火焰之中金光繚繞，主教仰天讚道：“偉大的光明之神，您賜予您的仆人無限的智慧與祝福，我們要以您的名義，把光明傳播給信仰您的外族仆人，願他們得到您的啟示，得到您的庇佑，擁有永遠敬仰您的永恆之心。”
這時，隻見那片龜甲徐徐從火焰中飄離出來懸到半空，表麵依舊裹挾著火光，不過能看出來幾道裂縫貫穿其中，裏麵冒出來道道金光影射在半空，凝成幾行起伏不定的胡文或者符文一類的讖語。主教擰眉注目，好像看著極為深奧的東西，半晌才點點頭又搖搖頭。
胡太後鳳冠霞帔、熠熠生輝、明豔動人，她注視良久，此刻才問：“國師，讖語怎麽說？”
主教一擺手，手下的法師、弟子等收了聖物，慢慢退了出去。然後主教才說：“迴稟太後，讖語深奧，曲折漫長，大意是，先有將星隕落，後有群星起伏，不過主星雖然暗淡，但暫時無憂。我推算問卜結果，主此次出征不利，領軍之人將有性命之憂。”
太後聽罷一驚道：“如此，那這趟北行，還是不去也罷。”
元徽聽罷暗暗高興，衝太後施禮道：“太後，國師推讖，乃為天機，常言道，天機難以泄露，況驃騎大將軍元淵為三軍統帥，加上元融和裴衍輔佐，陛下後軍坐鎮，必然保佑我大魏三軍平安，即便損失個稍許大將，那也是兵家常事，若因此換來北疆太平，何必患得患失呢。”
太後看了一眼元徽，心裏知道，元徽巴不得盼著元淵死了才解恨，因此瞟了他一眼沒理會，迴頭對元悅、鄭儼、徐紇等人問道：“你們怎麽看？”
元悅痛恨的酈道元、元順等人都在軍營，他也恨不得立刻讓他們出征：“微臣認為城陽王說的有理，何況三軍已經在北城聽候聖旨多時，太後該下決心了。”元悅是清河王元懌的弟弟，太後對元懌思念至今，對元悅另眼相待，因此太後聽了他的話雖然不滿，但沒說什麽。
徐紇看出太後的顧慮，道：“陛下是不是擔心大將軍，甚至陛下的安危？微臣以為過濾了。在臣看來，六鎮暴亂，烏合之眾罷了，莫說是元淵征討，陛下親臨，就算隨便一個將軍早晚也會取勝，隻不過賊勢迅猛，朝廷防範不及，些許折個人馬，待亂軍後勁不足，早晚可破。而趁這個當口，殺一殺元淵、元順、高謙之等一幹人的銳氣，實際上是消除那些還政黨的氣焰，消減他們的勢力，省得他們成天在太後眼皮子底下吵鬧。”
胡太後聽了略微笑笑，她看看徐紇，心想看徐紇的口氣，根本沒把六鎮叛亂看在眼裏，實事真像他說的那樣？太後心裏一點底兒可沒有。不過，眼下無論是小皇帝派，還是她的太後派，一致主張小皇帝親征，看來應該勢在必得。可是她總覺得哪裏不對，她是當家人，必須權衡利弊。於是，再看看鄭儼道：“中書令，你怎麽想？”
鄭儼也拿不定主意：“微臣覺得還需再深問問把握些，菩提流支法師侯旨多時，不妨---”
太後聽了，正合心意，心中稍安，道：“季然，大國師現在何處？”
鄭儼暗暗鬆了一口氣，道：“正與陛下和丞相等人，前殿等候。”
太後道：“既如此，我們去大殿詢問。”說著一擺衣裙出廟，大主教不便上殿，施禮道聲恭送太後，一行人伴著鳳儀鑾駕來到八寶金殿。
小皇帝元詡正在丹陛之下來迴走綹，可下看見太後從後麵轉出來，立刻率領幾位大臣跪倒：“兒臣恭迎母後，母後，為何您在後宮呆到這般時候，兒臣還出發麽？”
胡太後道：“陛下，禦駕親征非同兒戲，你尚且年幼，娘親不放心，所以一直在後宮占卜問天，剛才讖語預示，此次出征不吉，我這心裏實在放不下，因此再來找大國師問詢。”說著她看向菩提流支，並讓眾人平身。菩提流支曾經做過大都統，不過是名義的，不久前他找個理由推掉，由少林寺的慧光接任，不過他的密宗法術無人能及，胡太後十分寵信。
別人都跪倒，菩提流支因為是出家人，有特權，可以見君不拜，因此他合掌稽手道：“善哉，迴稟陛下，貧僧得知太後召見，也曾推衍一番，不過迷霧重重，貧僧也無法窺探天機，所以無法給太後和陛下答複，貧僧實在慚愧。”
真的假的？菩提流支可是高僧，他的道行要比火神教的主教高許多，此外佛主也至少不輸給光明神，連火神都已經給與啟示，佛祖難道不賜予一些暗示什麽的？在座的好多人都認識菩提流支，因此都不太相信，或許這件事情還是小，佛主不值得點播？
胡太後有些著急道：“大國師，陛下親政事關國運，您難道真的不能透露一點天機？”
菩提流支道見狀：“貧僧雖然不能參透天機，不過可以舉薦一人，他必能窺探一二。”
是誰？眾人來了精神，鄭儼道：“大國師請講，不知您推薦何人？他還有您的法術高深？”
菩提流支道：“此人也不是外人，就在我們洛陽的佛寺中，主修禪法，是頂級的高手。”
徐紇道：“國師說的莫非是達摩法師，他可是南梁過來的。”達摩因為見過梁武帝，因此雖然他也是天竺高僧，並且法術高強，但北魏頂層權貴都有些忌諱，不願和他直接接觸。
菩提流支早知道這點，緩緩道：“非也，達摩不在洛陽，貧僧舉薦的是白馬寺寶公。”
寶公？眾人恍然大悟，他的大名京城很響亮，深得士大夫以至平民百姓的擁躉，每天到他那裏算卦的不計其數，寶公和尚從來不收費，但每天的出卦寥寥無幾，所以人們更是趨之若鶩，紛紛早早排隊等候。不過他最大的問題在於，雖然他能夠獲得讖語，卻從來不解釋，都是應驗的時候，人們才醒悟，但是迴想起來，卻格外的精準。
這個人絕對沒問題，而且白馬寺屬於佛門第一寺，在佛教界有著不可替代的位置，所以寶公本人的成份絕對沒問題，至少不會威脅到皇家的安全以及秘密隱私。李神軌看了看太後的眼神，胡太後果然心動了，於是李神軌道：“既然如此，那煩請國師著人請寶公法師進宮吧。”
菩提流支道：“李將軍言之差異。我這個道友脾氣有些古怪，給人推算從來不登門，若太後、陛下真的想要求解，隻有禦駕蒞臨白馬寺，方可獲得。”
李神軌有點不悅，旁邊元悅攔住他，道：“李將軍，寶公和尚我認識，從來不登門到王公貴族的府邸，所以都是別人到他那求卦，而且還要排隊。不過，太後和陛下親往，我可以和他以及白馬寺住持說說，安排明日白馬寺閉寺，讓他專門給太後求福。”皇室當中元悅對佛教、道教、甚至火教等等的能人都有交往，而且他本人就不近女色、一心追求長生，所以對待這些僧侶、以及能人異士格外尊重，太後聽了立刻心動起來。
元徽也愛好佛事，道：“汝南王說的極是，我也聽說這位寶公的確了得，能知三世，我們若想求問，需虔誠才對，否則寶公法師不悅，那求得的讖語也不會靈驗。”
太後看看左右，有點猶豫不決，小皇帝元詡道：“母後，真要等到明天？那北營的軍隊怎麽辦？他們可是等了一天了，難道還要一直等下去？”
胡太後突然迴過神兒，道：“陛下考慮的周到，徐紇，你趕快擬旨，解除全城戒嚴，讓驃騎大將軍迴北營待命，明天我與陛下擺駕白馬寺！”是，徐紇等人跪倒領旨。