「喂！做人要知分寸，感恩圖報，不要人一醒來就忘了種種恩情。」她特意提醒他要報恩。
「我不是你表哥嗎？你用這樣的口氣跟我說話是錯的。」看她小小的個子還仰起頭神氣活現的說話，他彷佛看見一隻剛破殼不久的小鴨子正鼓著雙頰叫囂，不自覺莞然。
她忍耐著解釋。「那是權宜之計，你突然出現在我們隊伍中，官兵勢必要查問的，核對身分時，我隻好說你是我表哥，因為地震家毀人亡，匆忙趕上我們的隊伍，都是自家人較好彼此照顧，隻是你遇上離群的災民被打劫了，還被搶走身上的財物。」
好在她姑姑嫁的那家人正巧姓趙，也有年歲差不多的孩子，此事有村民出麵作證，這才得以同行。
災民人數也要登記上冊好迴報給朝廷的，這一次地震災情慘重，死傷十餘萬名，皇上十分關注此事，因此馬虎不得。
不過災民太多也管不過來，隻要事情不鬧大，隨行的官兵也是睜一隻眼閉一隻眼的，打劫錢財的小事時有所聞。
「你是我表妹。」男子艱難的撐起上身，扶著車壁坐直。
牛雙玉有點不高興地朝他胸口一戳。「你不是想吃定我吧！我鄭重告訴你，我們很窮，養不起吃白飯的人。」
「我想我還有點力氣幹活。」他看看自己結實的臂膀，想他也不是不能做事的人，但得等他養足了氣力再說。
聞言，她雙目瞠大。「你真的賴上我們了呀！趙冬雷，你要不要臉，我們救人是出自善心，並非讓你訛詐。」
「我叫趙冬雷？」他指著自己，一臉困惑。
心口一咚的牛雙玉有了不好的預感。「你不會忘了自個兒是誰吧？拜托你，快搖頭。」
他是搖頭了，但……「我不記得了。」
「不記得……」扶著額，她感覺自己快暈倒了。
「牛妞，我餓了，那碗白粥是給我的。」他笑著，眼神落在她手上那碗沒多少米粒的稀粥。
「吃吃吃……你就知道吃，你曉得為了你我花了多少銀子，兩百文哪！我肉疼。」她裝出很心疼的樣子。
兩百文她要編二十張草蓆或四十頂草帽，編得雙手又紅又腫還要強顏歡笑，安撫哥哥們，她一點也不痛。
其實兩百文不算多，他們還拿得出來，不過要掩人耳目，不能張揚。
所以請大夫的二十文她討價還價壓到十五文，來個三迴四十五文，藥也是路上摘的，沒藥鋪可買，譬如金銀花、連翹、紫花地丁、知母等消腫退熱、清熱瀉火的藥草，認真找找還是找得到，就是比較累。
最貴的是白米，明明車上有一大袋卻還要向別人買，當初的賣價是一斤十二文，到了災民手中轉賣要四十文，轉手就是暴利，她忍痛買了三斤，又切了十文錢的肥肉，附贈一根大骨。
這些天便是用買來的白米熬成粥，喂給隻能喝米湯的趙冬雷，他們幾個孩子吞口水想吃也要忍住，再過幾天到了牛頭村就能敞開肚子大吃大喝了，想吃什麽就吃什麽，無須顧慮。
「我會還你。」他一口倒光寡淡無味的湯水，毫無飽足感。
「你拿什麽還，一窮二白的。」她搜過他的身子，隻找到幾張糊掉的紙，她想是銀票吧。
牛雙玉自小衣食無缺，有爹娘的寵愛，哥哥們的嗬護，身為秀才家的小女兒，她在村子裏就有如官家千金，人人敬著她、讓著她、討好她，她威風得很，不覺得哪裏不如人。
不過她真沒看過銀票，最多是十兩一錠的銀錠子，是她爹存了一年的束修，那個溫雅有禮的男人疼惜地撫著她的頭，說要存著給女兒當嫁妝，讓她風風光光的嫁出去。
可惜那人不在了，少個人疼她。
「莫欺少年窮。」有手有腳不怕餓死，肯幹就有活路。
「呿！還拽文了，你現在名義上是我們牛家人，凡事自個兒要斟酌點，別起什麽壞心眼，要不我們也保不住你。」真有事就推他出去頂，她不會有絲毫愧疚。
他的命是她救的，所以他這輩子屬於她……不！是被她使喚，做牛做馬的任其勞役，死而後已！
「我說的是實話，雖然我不記得自己是誰，但我隱約感覺得到能做很多的事。」比起她的瘦胳臂，他壯得簡直能舉起一頭牛。
能做事最好，他們家真的養不起米蟲。「你連日高燒不退，有可能燒壞了腦子，大夫說你這條命是撿迴來的，太過兇險，連他都沒把握你能不能度過難關。」
「你是說我發燒了，燒得太厲害而把過去的事給忘記了？」摸摸額頭，還有些微燙，但身上的衣服似乎換過了，很幹淨。
「大概吧，我不是大夫不清楚。你穿的這件衣服是我爹的，他是個夫子，我們隻剩下這衣服了。」牛雙玉的意思要他好好珍惜，別弄髒、弄破了。
「他怎麽了？」他問得很輕。
牛雙玉頭一低。「和我娘一起被埋在土石下。」
說不難過是騙人的，她背著人哭了好幾迴，爹娘給她的愛無私，兩人一死，她的心空落落的，很孤單。
可是人要一直往前走，不能停留在悲傷太久，因此她強打起精神四下找事做，借著忙碌忘卻傷痛。
「節哀。」她還這麽小……
不知為何，趙冬雷心中微微抽痛，似乎他和她有相同的遭遇，他好像很小就失去摯愛的雙親。
「不用，難過是一時的，熬過就不難受了，不過你的板車幾時要還我，你『借用』好些天了。」
牛雙玉年紀不大，照理說不用太介意男女有別，可是人人臉上有張嘴，特愛說閑話，所以她除了頭一日待在板車內看顧他之外，接下來幾天就由旺叔接手，她跟著大夥兒用兩條腿走路。
隻是她沒走過這麽久的路，體力上吃不消，有時不得已便坐在板車邊上，讓傷了腿的旺叔和哥哥們推著走。
走走停停對她的身體是一大負荷，連日的奔波讓她消瘦不少，人也少了些精神，再加上沒能好好睡一覺，整個人好像枯萎的花朵，無精打采，走著走著還會打盹。
因為板車內躺了一位傷患，她不宜與他同車，隻好被迫睡在板車外頭，底下墊著草蓆，勉強和弟弟蓋著一條棉被，席地而眠。
早秋的風帶著涼意，她睡得很不安穩，翻來覆去地把弟弟吵得不能入睡，兩人一早起來都有非常明顯的黑眼圈。
聞言的趙冬雷一怔，麵有愧色的看她一臉困倦。「我再躺一會兒養足了氣力，晚一點再還你……若能讓我吃飽，我想我會好得更快。」
「不是我不讓你吃，是大夫說的，這幾日昏迷隻能灌米湯，人雖醒了也不能一下子吃太飽，胃會受不了，等等我拿半張餅給你，加了小蔥的，可香的呢！」加了蛋的蔥花餅，想想都口水直流，她一個人就能吃掉一大張。
「你們的終點在哪裏？」
「牛頭村。」還有三天就到了。
趙冬雷低頭不語，暗自思忖。
【第三章 牛頭村起家】
「啊！這裏就是牛頭村？」
發出愕然聲音的是滿臉失望的牛豐玉，他兩眼睜得又大又圓，露出難以置信的神情。
不隻是他，其他人看見眼前的景致也有相同感受——這個村子太破舊了吧，死氣沉沉的樣子，沒有老人在樹下下棋，也聽不到孩子跑來跑去的歡笑聲。
村裏的路是用石頭鋪成的，看來整齊，下雨不怕會積水，但路麵上滿是無人清掃的落葉，秋風一揚帶起漫天飛舞。
村口的柿子樹結著不大的柿子，不是很多，稀稀落落的，快要成熟了，不過看到村裏的萎蘼，想必不會有人有心思摘食，任其掉落，腐爛在土裏，又再度滋養了柿子樹。
「死了，都死光了，早年的一場瘟疫死了三百多人，村子裏剩下百餘人，有些人家全家死盡，你們自個兒瞅瞅，看要哪間屋子自個兒挑，灰塵堆得厚厚一層便是無主的，挑好了再去登記入冊……」
「我不是你表哥嗎？你用這樣的口氣跟我說話是錯的。」看她小小的個子還仰起頭神氣活現的說話，他彷佛看見一隻剛破殼不久的小鴨子正鼓著雙頰叫囂，不自覺莞然。
她忍耐著解釋。「那是權宜之計，你突然出現在我們隊伍中，官兵勢必要查問的，核對身分時，我隻好說你是我表哥，因為地震家毀人亡，匆忙趕上我們的隊伍，都是自家人較好彼此照顧，隻是你遇上離群的災民被打劫了，還被搶走身上的財物。」
好在她姑姑嫁的那家人正巧姓趙，也有年歲差不多的孩子，此事有村民出麵作證，這才得以同行。
災民人數也要登記上冊好迴報給朝廷的，這一次地震災情慘重，死傷十餘萬名，皇上十分關注此事，因此馬虎不得。
不過災民太多也管不過來，隻要事情不鬧大，隨行的官兵也是睜一隻眼閉一隻眼的，打劫錢財的小事時有所聞。
「你是我表妹。」男子艱難的撐起上身，扶著車壁坐直。
牛雙玉有點不高興地朝他胸口一戳。「你不是想吃定我吧！我鄭重告訴你，我們很窮，養不起吃白飯的人。」
「我想我還有點力氣幹活。」他看看自己結實的臂膀，想他也不是不能做事的人，但得等他養足了氣力再說。
聞言，她雙目瞠大。「你真的賴上我們了呀！趙冬雷，你要不要臉，我們救人是出自善心，並非讓你訛詐。」
「我叫趙冬雷？」他指著自己，一臉困惑。
心口一咚的牛雙玉有了不好的預感。「你不會忘了自個兒是誰吧？拜托你，快搖頭。」
他是搖頭了，但……「我不記得了。」
「不記得……」扶著額，她感覺自己快暈倒了。
「牛妞，我餓了，那碗白粥是給我的。」他笑著，眼神落在她手上那碗沒多少米粒的稀粥。
「吃吃吃……你就知道吃，你曉得為了你我花了多少銀子，兩百文哪！我肉疼。」她裝出很心疼的樣子。
兩百文她要編二十張草蓆或四十頂草帽，編得雙手又紅又腫還要強顏歡笑，安撫哥哥們，她一點也不痛。
其實兩百文不算多，他們還拿得出來，不過要掩人耳目，不能張揚。
所以請大夫的二十文她討價還價壓到十五文，來個三迴四十五文，藥也是路上摘的，沒藥鋪可買，譬如金銀花、連翹、紫花地丁、知母等消腫退熱、清熱瀉火的藥草，認真找找還是找得到，就是比較累。
最貴的是白米，明明車上有一大袋卻還要向別人買，當初的賣價是一斤十二文，到了災民手中轉賣要四十文，轉手就是暴利，她忍痛買了三斤，又切了十文錢的肥肉，附贈一根大骨。
這些天便是用買來的白米熬成粥，喂給隻能喝米湯的趙冬雷，他們幾個孩子吞口水想吃也要忍住，再過幾天到了牛頭村就能敞開肚子大吃大喝了，想吃什麽就吃什麽，無須顧慮。
「我會還你。」他一口倒光寡淡無味的湯水，毫無飽足感。
「你拿什麽還，一窮二白的。」她搜過他的身子，隻找到幾張糊掉的紙，她想是銀票吧。
牛雙玉自小衣食無缺，有爹娘的寵愛，哥哥們的嗬護，身為秀才家的小女兒，她在村子裏就有如官家千金，人人敬著她、讓著她、討好她，她威風得很，不覺得哪裏不如人。
不過她真沒看過銀票，最多是十兩一錠的銀錠子，是她爹存了一年的束修，那個溫雅有禮的男人疼惜地撫著她的頭，說要存著給女兒當嫁妝，讓她風風光光的嫁出去。
可惜那人不在了，少個人疼她。
「莫欺少年窮。」有手有腳不怕餓死，肯幹就有活路。
「呿！還拽文了，你現在名義上是我們牛家人，凡事自個兒要斟酌點，別起什麽壞心眼，要不我們也保不住你。」真有事就推他出去頂，她不會有絲毫愧疚。
他的命是她救的，所以他這輩子屬於她……不！是被她使喚，做牛做馬的任其勞役，死而後已！
「我說的是實話，雖然我不記得自己是誰，但我隱約感覺得到能做很多的事。」比起她的瘦胳臂，他壯得簡直能舉起一頭牛。
能做事最好，他們家真的養不起米蟲。「你連日高燒不退，有可能燒壞了腦子，大夫說你這條命是撿迴來的，太過兇險，連他都沒把握你能不能度過難關。」
「你是說我發燒了，燒得太厲害而把過去的事給忘記了？」摸摸額頭，還有些微燙，但身上的衣服似乎換過了，很幹淨。
「大概吧，我不是大夫不清楚。你穿的這件衣服是我爹的，他是個夫子，我們隻剩下這衣服了。」牛雙玉的意思要他好好珍惜，別弄髒、弄破了。
「他怎麽了？」他問得很輕。
牛雙玉頭一低。「和我娘一起被埋在土石下。」
說不難過是騙人的，她背著人哭了好幾迴，爹娘給她的愛無私，兩人一死，她的心空落落的，很孤單。
可是人要一直往前走，不能停留在悲傷太久，因此她強打起精神四下找事做，借著忙碌忘卻傷痛。
「節哀。」她還這麽小……
不知為何，趙冬雷心中微微抽痛，似乎他和她有相同的遭遇，他好像很小就失去摯愛的雙親。
「不用，難過是一時的，熬過就不難受了，不過你的板車幾時要還我，你『借用』好些天了。」
牛雙玉年紀不大，照理說不用太介意男女有別，可是人人臉上有張嘴，特愛說閑話，所以她除了頭一日待在板車內看顧他之外，接下來幾天就由旺叔接手，她跟著大夥兒用兩條腿走路。
隻是她沒走過這麽久的路，體力上吃不消，有時不得已便坐在板車邊上，讓傷了腿的旺叔和哥哥們推著走。
走走停停對她的身體是一大負荷，連日的奔波讓她消瘦不少，人也少了些精神，再加上沒能好好睡一覺，整個人好像枯萎的花朵，無精打采，走著走著還會打盹。
因為板車內躺了一位傷患，她不宜與他同車，隻好被迫睡在板車外頭，底下墊著草蓆，勉強和弟弟蓋著一條棉被，席地而眠。
早秋的風帶著涼意，她睡得很不安穩，翻來覆去地把弟弟吵得不能入睡，兩人一早起來都有非常明顯的黑眼圈。
聞言的趙冬雷一怔，麵有愧色的看她一臉困倦。「我再躺一會兒養足了氣力，晚一點再還你……若能讓我吃飽，我想我會好得更快。」
「不是我不讓你吃，是大夫說的，這幾日昏迷隻能灌米湯，人雖醒了也不能一下子吃太飽，胃會受不了，等等我拿半張餅給你，加了小蔥的，可香的呢！」加了蛋的蔥花餅，想想都口水直流，她一個人就能吃掉一大張。
「你們的終點在哪裏？」
「牛頭村。」還有三天就到了。
趙冬雷低頭不語，暗自思忖。
【第三章 牛頭村起家】
「啊！這裏就是牛頭村？」
發出愕然聲音的是滿臉失望的牛豐玉，他兩眼睜得又大又圓，露出難以置信的神情。
不隻是他，其他人看見眼前的景致也有相同感受——這個村子太破舊了吧，死氣沉沉的樣子，沒有老人在樹下下棋，也聽不到孩子跑來跑去的歡笑聲。
村裏的路是用石頭鋪成的，看來整齊，下雨不怕會積水，但路麵上滿是無人清掃的落葉，秋風一揚帶起漫天飛舞。
村口的柿子樹結著不大的柿子，不是很多，稀稀落落的，快要成熟了，不過看到村裏的萎蘼，想必不會有人有心思摘食，任其掉落，腐爛在土裏，又再度滋養了柿子樹。
「死了，都死光了，早年的一場瘟疫死了三百多人，村子裏剩下百餘人，有些人家全家死盡，你們自個兒瞅瞅，看要哪間屋子自個兒挑，灰塵堆得厚厚一層便是無主的，挑好了再去登記入冊……」