後來唐明和寬叔他們去了幾趟鎮上找活幹，都沒有找到，謝家莊謝大林管事說他們莊子上也沒有活做了，他們莊子上有幾個長工，每天就種種菜，砍砍柴。
李家村裏村民們也閑下來。
何秀芳帶著幾個孩子堆了兩大坑草木灰、樹葉泥等組成的肥料，蓋好稻草備用。
又一起去山上砍了幾天柴，院子裏堆了一大堆木柴。夠燒幾個月的了 。他們離山近，山上木柴很多，山上的木柴都是無主的，誰都可以砍，並不需要囤積木柴。
過了臘月二十三。
修整院子和房頂，唐明爬到屋頂，執屋漏，加蓋茅草簾子。
李小薇她們在院子裏清理雜草。雜草堆放在一起燒了，家裏家外都清理幹淨。又換掉圍了一年的變舊竹籬笆，圍上青色的新籬笆。
家裏衣服被套，能洗的都洗幹淨晾曬幹。
桌椅板凳，碗盤鍋碟通通拿去涮洗晾曬。
天氣好。
村子裏家家戶戶門外都是晾曬衣衫被褥、晾曬桌椅板凳的場景。
到了年二十六，何秀芳讓派唐明帶兩個妹妹去鎮上買一副對聯，買一斤醬油，一斤鹽，再買一些待客的零食。
家裏有雞有鴨，肉不用買。
到了鎮上，人很多，有些人大包小包提在手裏，有些人摳搜著隻買一斤兩斤。
李小薇她們買好了對聯、醬油和鹽，還買了一斤糖果，一斤炒瓜子，家裏有炒花生，炒花生不用買。
人擠人，吵鬧得不得了，幾兄妹沒有什麽興致再逛。
“唐明哥，我們到如意酒樓那看看吧。”李小薇說。
唐明也想去看看有沒有活幹，就同意了。他想早點掙到錢，讓家裏可以買下現在住的房子。
正是午飯時候，在門外可以看見如意酒樓一樓大堂座無虛席。
李小薇她們走到酒樓後門外。王小哥看見了他們，放下下手上的活，出來和他們打招唿。
“王小哥，我剛從正門那邊過來，你們酒樓生意不錯，顧客真多。”李小薇說。
“是啊，這幾天都是這樣，我都忙的團團轉，聽我們周管事的意思，過年這幾天酒樓還做生意，我可能過年都要開工了。”王小哥有些不開心的說道。
“那麻煩王小哥幫我們問一下周管事，還缺不缺人手，我可以來做幫工。”唐明忙道。
唐明來做過幾天活，和王小哥也熟悉了。
“我也可以做幫工，幫我們問一下周管事需不需要幫工，需要幾個？”李小薇也說。
王小哥說了聲讓他們等著就進去了。
過一會王小哥出來，說周管事說的，需要四個人，讓唐明帶人年三十那天一早來開工。
唐明應了，他們準備走的時間周管事匆匆走出來。
“唐明，李姑娘，說好了，四個人 ，從年三十做到年初三。”周管事說。
“我們有六個長工要迴去過年，需要四個人頂上，你們一定要來。”
唐明和李小薇保證他們一定會來。
三人走在迴家的路上。
“唐明哥，來做幫工的除了你和我，我估計大娃哥和大丫兩個會願意來。”李小薇說。
唐明說，“我也是這樣想的。 ”
現在賺錢的機會少，一般來說不會拒絕。如果再多要一個人就好了，他們會去找上寬叔。
迴到家裏把買的東西放好，又和周婆子何秀芳說了這件事。何秀芳知道阻擋不了兩個孩子去賺錢，就想著年二十九這天殺一隻雞吃，到年初四他們迴家再殺一隻，和周婆子商量，周婆子也同意。
唐明去找李大娃，李小薇去找李大丫。
兩兄妹找到兩人一說，都是同意的。
隻是去幾天幹活，又沒有什麽危險的，離家也近，家裏也好好的，照常過年就行，能去賺錢是難得的機會，是值得高興的事情。
年二十九，李小薇家晚上吃的是雞，殺了一隻大母雞，快五斤重。
做法是整隻雞放水裏煮熟，撈起來切好，用些雞湯加薑蔥等做蘸料碗。就是白切雞。
何秀芳給李小蘭切一隻雞腿。何秀芳也想給李小薇切一隻。兩個女兒小時候都沒有吃上雞腿，連肉都沒有吃上幾塊。
李小薇也不拒絕，那麽大一隻雞，大家都有得吃。
有了白切雞，再用雞湯煮一盤青菜。晚飯就兩個菜。
吃飯後再喝一碗清甜的雞湯。
李小薇交代何秀芳她們年三十的時候殺一隻鴨，何秀芳也是打算殺一隻鴨的，大過年的，她們三個人在家也要吃的。
第二天一早李小薇和唐明起床出發去鎮上，何秀芳起來煮飯給他們吃，昨晚她特意留了一些雞肉，熱了給他們下飯。
吃完飯，唐明挑著鋪蓋等物和李大娃他們匯合一起去鎮上。
到了如意酒樓，放下行李，幾人就被周管事分派好了活，李小薇和李大丫在廚房洗菜洗碗，李大娃和唐明主要幫忙傳菜收桌子，其他時間有什麽活就做什麽活。
到了中午吃飯的時候，李小薇才留意到下雨了，雨不大，淅瀝瀝的。
給過年增添了一些氣氛。
過年的天氣就該是又冷又下雨。人們在家裏吃吃喝喝，提著火籠或者圍著火堆烤火，說說話，吃點花生瓜子。
吃完中午飯，客人才陸續來，李小薇她們要等客人吃完飯，收拾完才可以下工，休息一個時辰又開工。
“小薇，我看見謝家莊謝管事他們來吃飯，聽說謝莊主定了兩桌，一桌他們家坐，一桌是謝夫人娘家人坐。”唐明跑來和李小薇說。
李小薇還知道連山鎮另外兩大家族也各有兩圍台。是王小哥告訴她的。菜式都是預先定好的，大家都吃同樣的菜。每桌有八道菜。菜式挺豐富，白切雞，醬油鴨，清蒸魚，白灼山塘蝦，梅菜扣肉，蒜蓉炒青菜，香菇紅棗煮瘦肉，筒骨蓮藕湯。
王小哥說這些菜比較難得的是山塘蝦。山塘蝦產自連山鎮的山塘，產量不高，很難買得到。
李小薇聽到他們有八道菜，覺得挺豐盛的，就算一桌有十個人，也吃不完這些菜。
此外沒有其他客人，大過年的，多數人還是在家吃飯的。
據說那幾大家族把下人都放迴家過年，準許他們年初三過後才迴來上工。家裏沒有人煮飯，他們便在如意酒樓吃幾天，已經定下了幾天的飯菜。
年初一那天起除了幾大家族如常吃午晚飯，還有不少人在如意酒樓宴請朋友，請生意上往來的夥伴。還有一些同窗相聚也選擇在如意酒樓。
。。。。。。
在李家村。
年初一，村裏小孩來串門，何秀芳各樣吃的都抓了一些給他們，還拿出來自家曬番薯幹，每人給一塊。小孩子們都高興得很。
張嬸子和陳嬸子領著小孫子來串門，何秀芳也拿出來花生糖果招唿她們。和她們說了好一會話，周婆子也能一起說上幾句。看見兩個小孩喜歡吃番薯幹，在他們走的時候，何秀芳又拿了一些出來，裝滿了孩子的衣服口袋。
大丫娘抱著五丫，拉著四丫也第一次來到村尾何秀芳她們住的茅草屋。
何秀芳和大丫娘不熟，互相說了一些新年祝福的話。大丫娘還憋出來一句謝謝來。何秀芳都怪不好意思的，她說不慣這些話，隻說“謝什麽，不用謝”沒有其他話。
周婆子逗逗小五丫，又拿東西給四丫吃，問問孩子的情況，大家才熱鬧說了一會話。
新年第一天就這樣說說笑笑，吃點東西，就過去了 。
何秀芳她們就盼著兩個出去幹活的孩子早點迴來。
從年三十到年初三，如意酒樓生意都不錯，李小薇她們在忙碌中過了幾天，就到了她們結工錢迴家的日子。
這幾天雖然很冷，但他們忙起來後就不感覺到有多冷了。
到了年初三傍晚各人都拿到了錢，每個人有一百二十文，每個人還有一隻裝了十文錢的紅封 。讓大家倍感高興的是，雨停了，過了一晚，明天路麵會變幹，方便他們走路迴家。
拿到工錢，安心在如意酒樓住一晚，第二天一早再在如意酒樓喝了一碗粥，幾人就冒著寒氣迴家了。
家裏人早就等著了，李小蘭去村口等她哥哥姐姐迴來，李大丫她娘也背著五丫站在村口的柚子樹下等人。李阿婆也提著火籠和她們站在一起。
從鎮上迴來的幾人，在村口遇到來接他們的親人。一邊說話一邊往家走。
大丫娘很高興女兒可以出去賺錢，但看著女兒有些紅腫開裂的手，又一陣心疼。
李大丫開解她娘，“娘，這沒有什麽要緊的，等天暖了就好了。”
大丫娘很欣慰。這幾天她想了很多，雖然她沒有兒子，但她的大丫是個能下地幹活，能上山砍柴，也能去鎮上賣東西賺錢的人，甚至可以去做幫工賺錢。
大丫娘想通了，沒有兒子就沒有兒子吧，把幾個女兒好好養大，女兒將來能孝順他們就沒有其他祈求了。
李小薇她們迴到家，把工錢拿出來，又把兩隻紅封拿出來，一家人數錢，又高興了一次。
李家村裏村民們也閑下來。
何秀芳帶著幾個孩子堆了兩大坑草木灰、樹葉泥等組成的肥料，蓋好稻草備用。
又一起去山上砍了幾天柴，院子裏堆了一大堆木柴。夠燒幾個月的了 。他們離山近，山上木柴很多，山上的木柴都是無主的，誰都可以砍，並不需要囤積木柴。
過了臘月二十三。
修整院子和房頂，唐明爬到屋頂，執屋漏，加蓋茅草簾子。
李小薇她們在院子裏清理雜草。雜草堆放在一起燒了，家裏家外都清理幹淨。又換掉圍了一年的變舊竹籬笆，圍上青色的新籬笆。
家裏衣服被套，能洗的都洗幹淨晾曬幹。
桌椅板凳，碗盤鍋碟通通拿去涮洗晾曬。
天氣好。
村子裏家家戶戶門外都是晾曬衣衫被褥、晾曬桌椅板凳的場景。
到了年二十六，何秀芳讓派唐明帶兩個妹妹去鎮上買一副對聯，買一斤醬油，一斤鹽，再買一些待客的零食。
家裏有雞有鴨，肉不用買。
到了鎮上，人很多，有些人大包小包提在手裏，有些人摳搜著隻買一斤兩斤。
李小薇她們買好了對聯、醬油和鹽，還買了一斤糖果，一斤炒瓜子，家裏有炒花生，炒花生不用買。
人擠人，吵鬧得不得了，幾兄妹沒有什麽興致再逛。
“唐明哥，我們到如意酒樓那看看吧。”李小薇說。
唐明也想去看看有沒有活幹，就同意了。他想早點掙到錢，讓家裏可以買下現在住的房子。
正是午飯時候，在門外可以看見如意酒樓一樓大堂座無虛席。
李小薇她們走到酒樓後門外。王小哥看見了他們，放下下手上的活，出來和他們打招唿。
“王小哥，我剛從正門那邊過來，你們酒樓生意不錯，顧客真多。”李小薇說。
“是啊，這幾天都是這樣，我都忙的團團轉，聽我們周管事的意思，過年這幾天酒樓還做生意，我可能過年都要開工了。”王小哥有些不開心的說道。
“那麻煩王小哥幫我們問一下周管事，還缺不缺人手，我可以來做幫工。”唐明忙道。
唐明來做過幾天活，和王小哥也熟悉了。
“我也可以做幫工，幫我們問一下周管事需不需要幫工，需要幾個？”李小薇也說。
王小哥說了聲讓他們等著就進去了。
過一會王小哥出來，說周管事說的，需要四個人，讓唐明帶人年三十那天一早來開工。
唐明應了，他們準備走的時間周管事匆匆走出來。
“唐明，李姑娘，說好了，四個人 ，從年三十做到年初三。”周管事說。
“我們有六個長工要迴去過年，需要四個人頂上，你們一定要來。”
唐明和李小薇保證他們一定會來。
三人走在迴家的路上。
“唐明哥，來做幫工的除了你和我，我估計大娃哥和大丫兩個會願意來。”李小薇說。
唐明說，“我也是這樣想的。 ”
現在賺錢的機會少，一般來說不會拒絕。如果再多要一個人就好了，他們會去找上寬叔。
迴到家裏把買的東西放好，又和周婆子何秀芳說了這件事。何秀芳知道阻擋不了兩個孩子去賺錢，就想著年二十九這天殺一隻雞吃，到年初四他們迴家再殺一隻，和周婆子商量，周婆子也同意。
唐明去找李大娃，李小薇去找李大丫。
兩兄妹找到兩人一說，都是同意的。
隻是去幾天幹活，又沒有什麽危險的，離家也近，家裏也好好的，照常過年就行，能去賺錢是難得的機會，是值得高興的事情。
年二十九，李小薇家晚上吃的是雞，殺了一隻大母雞，快五斤重。
做法是整隻雞放水裏煮熟，撈起來切好，用些雞湯加薑蔥等做蘸料碗。就是白切雞。
何秀芳給李小蘭切一隻雞腿。何秀芳也想給李小薇切一隻。兩個女兒小時候都沒有吃上雞腿，連肉都沒有吃上幾塊。
李小薇也不拒絕，那麽大一隻雞，大家都有得吃。
有了白切雞，再用雞湯煮一盤青菜。晚飯就兩個菜。
吃飯後再喝一碗清甜的雞湯。
李小薇交代何秀芳她們年三十的時候殺一隻鴨，何秀芳也是打算殺一隻鴨的，大過年的，她們三個人在家也要吃的。
第二天一早李小薇和唐明起床出發去鎮上，何秀芳起來煮飯給他們吃，昨晚她特意留了一些雞肉，熱了給他們下飯。
吃完飯，唐明挑著鋪蓋等物和李大娃他們匯合一起去鎮上。
到了如意酒樓，放下行李，幾人就被周管事分派好了活，李小薇和李大丫在廚房洗菜洗碗，李大娃和唐明主要幫忙傳菜收桌子，其他時間有什麽活就做什麽活。
到了中午吃飯的時候，李小薇才留意到下雨了，雨不大，淅瀝瀝的。
給過年增添了一些氣氛。
過年的天氣就該是又冷又下雨。人們在家裏吃吃喝喝，提著火籠或者圍著火堆烤火，說說話，吃點花生瓜子。
吃完中午飯，客人才陸續來，李小薇她們要等客人吃完飯，收拾完才可以下工，休息一個時辰又開工。
“小薇，我看見謝家莊謝管事他們來吃飯，聽說謝莊主定了兩桌，一桌他們家坐，一桌是謝夫人娘家人坐。”唐明跑來和李小薇說。
李小薇還知道連山鎮另外兩大家族也各有兩圍台。是王小哥告訴她的。菜式都是預先定好的，大家都吃同樣的菜。每桌有八道菜。菜式挺豐富，白切雞，醬油鴨，清蒸魚，白灼山塘蝦，梅菜扣肉，蒜蓉炒青菜，香菇紅棗煮瘦肉，筒骨蓮藕湯。
王小哥說這些菜比較難得的是山塘蝦。山塘蝦產自連山鎮的山塘，產量不高，很難買得到。
李小薇聽到他們有八道菜，覺得挺豐盛的，就算一桌有十個人，也吃不完這些菜。
此外沒有其他客人，大過年的，多數人還是在家吃飯的。
據說那幾大家族把下人都放迴家過年，準許他們年初三過後才迴來上工。家裏沒有人煮飯，他們便在如意酒樓吃幾天，已經定下了幾天的飯菜。
年初一那天起除了幾大家族如常吃午晚飯，還有不少人在如意酒樓宴請朋友，請生意上往來的夥伴。還有一些同窗相聚也選擇在如意酒樓。
。。。。。。
在李家村。
年初一，村裏小孩來串門，何秀芳各樣吃的都抓了一些給他們，還拿出來自家曬番薯幹，每人給一塊。小孩子們都高興得很。
張嬸子和陳嬸子領著小孫子來串門，何秀芳也拿出來花生糖果招唿她們。和她們說了好一會話，周婆子也能一起說上幾句。看見兩個小孩喜歡吃番薯幹，在他們走的時候，何秀芳又拿了一些出來，裝滿了孩子的衣服口袋。
大丫娘抱著五丫，拉著四丫也第一次來到村尾何秀芳她們住的茅草屋。
何秀芳和大丫娘不熟，互相說了一些新年祝福的話。大丫娘還憋出來一句謝謝來。何秀芳都怪不好意思的，她說不慣這些話，隻說“謝什麽，不用謝”沒有其他話。
周婆子逗逗小五丫，又拿東西給四丫吃，問問孩子的情況，大家才熱鬧說了一會話。
新年第一天就這樣說說笑笑，吃點東西，就過去了 。
何秀芳她們就盼著兩個出去幹活的孩子早點迴來。
從年三十到年初三，如意酒樓生意都不錯，李小薇她們在忙碌中過了幾天，就到了她們結工錢迴家的日子。
這幾天雖然很冷，但他們忙起來後就不感覺到有多冷了。
到了年初三傍晚各人都拿到了錢，每個人有一百二十文，每個人還有一隻裝了十文錢的紅封 。讓大家倍感高興的是，雨停了，過了一晚，明天路麵會變幹，方便他們走路迴家。
拿到工錢，安心在如意酒樓住一晚，第二天一早再在如意酒樓喝了一碗粥，幾人就冒著寒氣迴家了。
家裏人早就等著了，李小蘭去村口等她哥哥姐姐迴來，李大丫她娘也背著五丫站在村口的柚子樹下等人。李阿婆也提著火籠和她們站在一起。
從鎮上迴來的幾人，在村口遇到來接他們的親人。一邊說話一邊往家走。
大丫娘很高興女兒可以出去賺錢，但看著女兒有些紅腫開裂的手，又一陣心疼。
李大丫開解她娘，“娘，這沒有什麽要緊的，等天暖了就好了。”
大丫娘很欣慰。這幾天她想了很多，雖然她沒有兒子，但她的大丫是個能下地幹活，能上山砍柴，也能去鎮上賣東西賺錢的人，甚至可以去做幫工賺錢。
大丫娘想通了，沒有兒子就沒有兒子吧，把幾個女兒好好養大，女兒將來能孝順他們就沒有其他祈求了。
李小薇她們迴到家，把工錢拿出來，又把兩隻紅封拿出來，一家人數錢，又高興了一次。