牛二雷厲風行的舉措,確實在豫城的鄉紳群體中引起了極大的震動。那些原本還打算囤積糧食、坐觀時變的鄉紳們,此刻都如同驚弓之鳥,生怕牛二的下一個目標就是自己。


    他們開始紛紛主動拿出糧食,希望能夠借此表明自己的誠意和立場,避免成為牛二的“刀下鬼”。這些鄉紳們明白,牛二不僅是一位有能力的官員,更是一位不畏強權、敢於擔當的領導者。在他的治理下,任何試圖挑戰法律和社會公正的行為都將受到嚴厲的打擊。


    牛二對於鄉紳們的這種轉變,心中自然是十分滿意的。他知道,隻有通過嚴厲的打擊和公正的審判,才能真正地讓這些人認識到自己的錯誤,並自覺地遵守法律和道德規範。同時,他也明白,這些鄉紳們之所以願意主動拿出糧食,也是因為他們看到了牛二對於豫城發展的決心和行動。


    於是,牛二趁機召集了所有的鄉紳,向他們傳達了一個明確的信息:豫城需要的是團結和穩定,而不是分裂和對抗。他鼓勵鄉紳們積極參與豫城的建設和發展,共同為豫城的繁榮貢獻力量。同時,他也警告那些仍然心存僥幸、試圖挑戰法律的人,不要以為自己能夠逃脫法律的製裁。


    在成功解決了糧食危機並震懾了鄉紳之後,牛二深知豫城的發展離不開基礎設施的建設和完善。於是,他開始著手招募大量的人手,著手修建城池和水利工程,以進一步提升豫城的防禦能力和農業生產條件。


    牛二深知,對於許多流離失所的流民來說,一份穩定的工作和足夠的口糧就是他們最渴望的。因此,盡管他能夠提供的薪資和糧食並不豐厚,但仍然吸引了大量的流民前來應聘。他們渴望通過自己的雙手,為自己和家人創造一個更好的未來。


    在牛二的帶領下,豫城的城池修建工作迅速展開。工匠們精心規劃,百姓們齊心協力,共同為豫城的防禦安全貢獻力量。城牆被加固加高,護城河被拓寬加深,城門也被修葺得更加堅固耐用。這些措施極大地提升了豫城的防禦能力,使得豫城在麵對外敵入侵時能夠更加從容應對。


    與此同時,牛二也沒有忘記水利工程的修建。他深知水利是農業的命脈,隻有完善的水利設施才能保障豫城的農業生產。於是,他組織了大量的工匠和百姓,開始修建灌溉渠道和水庫。這些水利工程不僅解決了豫城農田的灌溉問題,還提高了水資源的利用效率,為豫城的農業發展奠定了堅實的基礎。


    在牛二的大力推動下,豫城的基礎設施建設取得了顯著的成效。城池的防禦能力得到了極大的提升,水利工程也為農業生產提供了有力的保障。這些成就不僅讓豫城的百姓們看到了希望,也讓其他地方的官員和百姓對豫城刮目相看。


    牛二大人端坐在堂上,眉頭緊鎖,手中把玩著一串泛黃的玉珠,那珠子隨著他手指的撥弄,發出輕微的碰撞聲,在這略顯空曠的大堂中迴響,更添了幾分凝重。窗外,秋風蕭瑟,枯黃的葉子隨風飄落,偶爾一兩聲鴉啼,更顯得這府邸內外一片淒涼。


    “牛二大人,”管家步伐沉穩,卻難掩眉宇間的憂慮,他走到牛二麵前,微微躬身,語氣中帶著幾分急切,“我們這個月糧食消耗太快了。您也知道,這世道艱難,百姓流離失所,我們雖有心救濟,但糧食儲備亦是有限啊。”


    牛二抬眼望向管家,那雙眸子裏仿佛藏著無盡的深沉,他緩緩開口,聲音低沉而有力:“具體情形如何?”


    管家聞言,心中一凜,連忙答道:“除了給以工代賑方麵的糧食,那些災民每日勞作,雖能換取些口糧,但終究杯水車薪。再者,施粥也消耗了大量糧食,每日前來領取粥食的百姓絡繹不絕,看著真是讓人心酸。可這樣下去,我們的存糧根本堅持不到來年啊。”


    說著,管家不禁歎了口氣,眼中閃過一絲無奈與憂慮。牛二聽後,沉默片刻,手指輕輕摩挲著玉珠,似乎在思考著什麽。大堂內,一時間隻剩下窗外落葉的沙沙聲和那玉珠碰撞的細微聲響。


    牛二終於開口,聲音中帶著一絲決絕:“糧食之事,關乎民生,不可小覷。你去通知下去,減少府中不必要的開支,將節省下來的糧食盡數用於救濟。再者,派人去周邊州縣,看看能否購得一些糧食,以解燃眉之急。”


    管家聞言,心中稍安,連忙點頭應是。他轉身欲去,卻又似想到了什麽,停下腳步,迴頭望向牛二,眼中帶著幾分猶豫:“大人,若是如此,府中上下恐會有些怨言……”


    牛二擺了擺手,打斷了管家的話:“怨言?哼,在這亂世之中,能有一口飯吃,已是不易。他們若是不懂這個道理,那便讓他們去看看那些流離失所的百姓,看看他們眼中的絕望與無助。到那時,他們自然會明白,我們所做的這一切,究竟是為了什麽。”


    管家聞言,心中一陣動容,他深深地看了牛二一眼,然後躬身行禮,轉身離去。門外,秋風依舊,但管家的腳步卻似比來時更加堅定。


    牛二大人目光如炬,凝視著管家離去的背影,忽地又開口喚道:“管家,且慢,還有件事情需你留意。”


    管家聞聲,腳步一頓,轉身恭敬地望向牛二,靜待吩咐。


    牛二沉吟片刻,緩緩道:“就是調查下為何施粥糧食會消耗得如此之快。按理說,除了做工能夠得到糧食之外,施粥本是為了那些沒有任何勞動力的老弱病殘所設,應當是最為節省的一種方式。然而,如今這消耗卻大大超乎預料。”


    管家聞言,眉頭微皺,心中已有了幾分猜測,卻仍恭聲道:“大人所言極是,此事確有蹊蹺。不過,大人或許不必費心調查,老奴心中已有所知。”


    牛二目光微閃,示意管家繼續說下去。


    管家歎了口氣,無奈道:“是一些富裕的百姓,他們貪小便宜,不願自行購買糧食,竟是和那些流民一同搶粥喝。這樣一來,我們不得不準備更多的糧食,否則真正需要救助之人,根本無法得到應有的份額。”


    牛二聽後,麵色一沉,眼中閃過一絲怒意:“竟有此事?這些富裕之人,不思進取,反倒與民爭利,實在可惡!”


    他站起身來,背負雙手,在堂上踱了幾步,沉聲道:“管家,此事你需盡快處理。一來,要加強施粥現場的秩序管理,防止此類事件再次發生;二來,對於那些故意占便宜之人,要給予適當的懲罰,以儆效尤。”


    管家聞言,心中一陣凜然,連忙點頭應是。他深知牛二大人宅心仁厚,但在這亂世之中,亦不乏鐵腕手段。他轉身欲去,卻又似想到了什麽,停下腳步,迴頭望向牛二,眼中帶著幾分擔憂:“大人,此事若處理不當,恐會引發民怨,還望大人三思。”


    牛二擺了擺手,目光堅定:“民怨?哼,若是不整治這股歪風邪氣,才是真正的民怨沸騰。你且放心去做,我自有分寸。”


    管家見狀,心中稍安,躬身行禮,轉身大步離去。門外,秋風依舊蕭瑟,但他的腳步卻更加堅定有力,仿佛要將這亂世中的不公與黑暗,一一掃除。


    次日清晨,天邊初露曙光,牛二大人便已身著簡樸衣裳,親自押送著一輛滿載糧食的馬車,緩緩駛向施粥之地。管家聞訊趕來,心中雖有疑惑,卻仍恭敬地迎上前去。


    待馬車停穩,管家吩咐手下人上前接應,待糧食一袋袋卸下,管家定睛一看,臉色頓時一變。那袋中裝的,竟是麩糠,而非往日裏那白花花的糧食。


    “牛二大人,這是……麩糠?”管家難以置信地望向牛二,聲音中帶著幾分顫抖。


    牛二麵無表情,目光如刀,冷冷地掃視了一圈周圍的人群,沉聲道:“不錯,之後就用這麩糠熬粥。這就是給人吃的。”


    管家聞言,心頭一震,眼中閃過一絲驚愕與不解。他深知,這麩糠乃是喂牲口之物,如何能讓人食用?但望著牛二那不容置疑的眼神,管家心中雖有千般不願,萬般無奈,卻也隻好閉嘴,吩咐手下人照做。


    一時間,施粥現場陷入了短暫的沉默,眾人麵麵相覷,眼中滿是驚愕與不解。那些流民與老弱病殘,更是麵露絕望之色,仿佛這麩糠之粥,便是他們最後的救命稻草。


    然而,牛二卻似毫無所覺,他冷冷地掃視著眾人,聲音低沉而有力:“爾等須知,這世間糧食有限,需得省吃儉用,方能共度難關。這麩糠之粥,雖非美味,卻也能果腹。爾等若是不願吃,那便自行離去,莫要在此浪費糧食。”


    言罷,牛二轉身欲去,卻似又想到了什麽,停下腳步,迴頭望向管家,目光中透著一絲冷厲:“管家,你需時刻監督,確保這麩糠之粥能夠公平分配,莫要讓那些貪婪之人占了便宜。”


    管家聞言,心中一陣苦澀,卻也隻能點頭應是。他深知,這亂世之中,人心難測,唯有堅守本心,方能不負牛二大人之托。


    於是,施粥現場再次忙碌起來,那麩糠之粥雖難以下咽,卻也在眾人的努力下,一碗碗送到了那些需要救助之人的手中。而牛二大人那冷峻的麵容,也仿佛成了這亂世之中,一道最為堅實的屏障,守護著這片土地上的每一個生命。


    而那些想要占便宜之人,初見那麩糠之粥,臉上無不露出鄙夷與不屑之色。他們自視甚高,以為憑著自己的身份地位,即便是在這亂世之中,亦能享受到往日裏的錦衣玉食。然而,當那麩糠之粥端到麵前,他們卻紛紛皺起了眉頭,有的甚至掩鼻而去,根本難以下咽。


    “哼,這等粗鄙之物,也敢拿來給我們吃?”一位身著華服的富商,滿臉不屑地將手中的碗重重地摔在地上,濺起一片麩糠。


    “就是,我們可是體麵人,怎能與那些流民同流合汙?”另一位士紳亦是附和道,言語間滿是傲慢與不屑。


    然而,麵對這些人的抗議與不滿,牛二大人卻隻是冷冷一笑,目光如刀,仿佛能洞穿人心最深處的貪婪與自私。他並未多言,隻是吩咐手下人將這些占便宜之人一一驅趕出去,讓他們自行去購買糧食。


    於是,那些想要占便宜之人,在眾人的嘲笑與不屑中,隻能灰溜溜地離去,自行花錢購買糧食去了。而這一幕,也讓那些真正需要裹腹的人得到了機會,他們雖然知道這粥是麩糠所做,但卻毫不嫌棄,紛紛上前領取。


    “多謝大人,多謝管家。”一位衣衫襤褸的老者,雙手顫抖地接過一碗麩糠之粥,眼中滿是感激與希望。


    “是啊,我們雖然窮,但也不能白吃白喝。這麩糠之粥,雖然粗糙,但也能果腹。”另一位年輕的婦人亦是附和道,她一手抱著孩子,一手端著碗,眼中閃爍著堅定與感激。


    望著這些真正需要救助之人,牛二大人的心中不禁湧起一股暖流。他深知,這世間之人,皆有善惡之分,唯有堅守本心,方能在這亂世之中,尋得一絲安寧與希望。


    於是,那麩糠之粥,雖然粗鄙,卻也在牛二大人的堅持下,一碗碗送到了那些真正需要之人的手中。而那些占便宜之人,也在這亂世之中,逐漸明白了何為真正的尊嚴與擔當。


    在那些領取麩糠之粥的人群中,確實有一些人像極了傳說中的葛朗台,他們對自己極為吝嗇,即便是麵對這難以下咽的麩糠之粥,也依然能夠忍受。他們雙手捧著碗,小心翼翼地吹著熱氣,一口一口地品嚐著這粗糙的食物,臉上沒有絲毫的嫌棄與不滿。


    牛二大人站在一旁,目光如炬,將這些人的反應盡收眼底。他深知,這些人之所以如此能忍,並非是因為他們真的喜歡這麩糠之粥,而是因為他們心存僥幸,以為可以在這樣的困境中依然保持自己的利益不受損失。


    然而,牛二大人卻不會給這些人任何機會。他深知,真正的饑餓之人,是不會在乎粥中是否有沙粒的,他們隻會珍惜這來之不易的食物,用它來填飽自己的肚子。於是,牛二大人決定用一種更為直接的方式來檢驗這些人的真心。


    他隨手抓起一把沙粒,毫不留情地扔進了那鍋正在熬煮的麩糠之粥中。沙粒落入粥中,瞬間激起了層層漣漪,也驚擾了那些正在品嚐粥的人們。他們紛紛停下手中的動作,麵露驚愕之色,似乎不敢相信眼前所發生的一切。


    然而,真正饑餓的人們並沒有因此而放棄。他們隻是稍微愣了愣神,便繼續低頭品嚐著那夾雜著沙粒的麩糠之粥。他們的臉上沒有絲毫的抱怨與不滿,隻有對食物的珍惜與感激。

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