月照流沙，瀚海蒼茫。
銀波在沙丘間蜿蜒流轉，綿延三千裏恍若天河倒卷，將星輝揉碎在起伏的沙浪之中。
在這片流動的銀色國度裏，翡翠般的綠洲悄然綻放，寒潭如神女遺落的菱花鏡，將漫天星鬥與冷月盡數納入懷中。
此地便是離蛟妖族的棲息地中心——月寒潭。
潭水清澈見底卻寒意刺骨，岩壁凝結的冰霜在月下折射出水晶碎芒。
千年寒玉柱自潭心破水而出，幽藍光暈如唿吸般明滅，在黑暗中劃出粼粼光帶。
玄鐵鎖鏈自柱頂垂落，沉入深不可測的潭底，上古符文隨波光遊移，仿佛沉睡的龍鱗時隱時現。
參天古樹環伺四周，虯結枝椏織就穹頂，連月光都要在葉隙間流淌成細碎的銀砂。
當子夜罡風掠過潭麵，狂暴妖氣驟然撕碎靜謐。
蒼青蛟尾纏絞寒玉柱發出金石之音，離蛟妖王鱗甲泛著玄鐵冷光，每一片鱗都映著星月鋒芒。
金瞳如熔金流淌，洞穿層層夜幕。
三大長老呈三才陣勢拱衛，蛇形長戟在地麵劃出三道暗紅血痕，古老禁製隨他們的吐息明滅閃爍。
潭水無風自動，泛起細密漣漪，倒影中的星辰忽然扭曲成妖異的符文。
“破！”
一聲沉悶的喝聲傳來，此地再度恢複靜謐。
過了一會兒。
“報——！”
化形蛇妖闖入月寒潭的瞬間，三長老同時睜開豎瞳。左側墨鱗長老袖中飛出冰錐，擦著來者耳畔釘入岩壁。
“莽撞東西，驚了吾王突破，拿你妖丹來補！”
“伏雲穀…玉傾霄…”
蛇妖顫抖著舉起染血的鱗爪，掌心托著半塊碎裂的玉玨。
“人族反悔了…靈泉……”
此刻，赤瞳長老突然暴起，五指化作利爪扣住蛇妖天靈蓋。
記憶碎片在妖力催動下投射在岩壁。
玉傾霄素衣染血，腳下躺著七八具蛇妖屍體，手中白玉長劍正抵住最後一名護衛咽喉。
“人族果然不可信！”
右側的白須長老將骨杖重重頓地，寒潭瞬間結出冰花。
“當初就不該與人族簽訂契約，直接搶過來哪有如今這般事。”
墨鱗長老冷笑。
“話不能這樣說，怕是有人借機與吞靈族暗通款曲也說不準。”
他意有所指地瞥向赤瞳長老。
“夠了。”
寒潭深處，原本平靜如鏡的水麵突然劇烈翻騰，仿佛被無形的火焰煮沸。
水汽蒸騰間，離蛟妖王季無塵緩緩睜開那雙金色的瞳孔，眸中寒光凜冽，如同深淵中的星辰。
他半褪到腰際的舊鱗片在妖氣的震蕩中驟然炸起，片片如刀刃般鋒利，瞬間化作無數利刃，朝著四周飛射而去。
赤瞳長老躲閃不及，左頰被一片鱗刃劃過，鮮血頓時順著臉頰流下，染紅了他的半邊臉。
他捂住傷口，眼中閃過一絲驚駭，卻不敢有絲毫怨言。
季無塵隻是淡淡瞥了他一眼，眼神如古井般無波無瀾，仿佛剛才的一切不過是隨手為之。
隨後，他身形一晃，化作一名身著黑袍的冷峻男子，立於寒潭之畔。
“玉傾霄要的是金針離焱果，本座要的是蛟族開靈智，這兩者之間並不衝突。”
季無塵的聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
“她非是殺雞取卵之輩，此中定有緣由，速去追查。”
“是！”
赤瞳長老與另一名長老齊聲應道，聲音中帶著敬畏與服從。
季無塵的目光隨即轉向墨鱗長老季墨淵。
三大長老中，唯有季墨淵與他是一母同胞的親兄弟。
季無塵的眉頭微微皺起，語氣中帶著一絲不耐。
“老二，季吟逍那兔崽子跑哪去了？”
季墨淵聞言，臉色頓時變得有些尷尬，眉頭緊鎖，額角隱隱滲出一絲冷汗。
他低聲迴道：“大哥，自你閉關這幾十年以來，那小子時常神出鬼沒，我等三人也是為你護關，對他的管教稍有鬆弛，所以……”
“說人話。”
季無塵的聲音陡然一冷，打斷了他的解釋。
季墨淵連忙點頭，語氣急促。
“好嘞！”
“那小子又跑到人族的地盤去了，多半是尋花問柳。”
季無塵聞言，眼中寒光一閃，抬手一揮，一道淩厲的氣勁拍在月寒潭之上。
霎時間，潭水炸開，水花四濺，寒氣逼人。
他的聲音如同冰刃般刺入耳中。
“簡直胡鬧！堂堂妖族少主，竟廝混於人族風月勾欄之中，成何體統！”
季墨淵見狀，心中一陣發緊，喉嚨裏的話到了嘴邊，卻又硬生生咽了迴去。
他不敢告訴大哥，季吟逍那小子在人族不僅廝混，恐怕還留下了血脈。
一想到大哥知道真相後的反應，季墨淵不由得渾身打了個寒顫，仿佛已經看到了那場即將到來的風暴。
季無塵的目光再次掃了過來，語氣稍緩，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
“老二，如今北境乃多事之秋。對麵那老家夥老來得子，卻被人族擄掠而去，此事已鬧得沸沸揚揚，警告底下的兒郎，最近收斂一點，莫要惹禍上身。”
“還有，把那逆子給我抓迴來，若有孽種……”
他眼露冰冷的殺意。
“記住…讓他自己親手處理掉。”
季墨淵連忙點頭，心中暗自鬆了一口氣，卻也不敢有絲毫懈怠。
他知道，大哥的每一句話都如同鐵律，違者必受嚴懲。
而此刻，他隻能祈禱季吟逍那小子能盡快迴來，免得事情敗露，引發更大的風波。
季無塵頓了一下，如今閉關而出我已經是半步地極境，這個消息暫時保密，不要讓外界知曉。
季墨淵點頭稱是。
待所有人走後，季無塵撿起地上破碎的玉玨，若有所思。
……
得到洛君珩隨手所贈丹藥的幫助，季時予與母親柳悅瑤身上總算有了些盤纏，於是兩人打點好行囊，從璃陽城出發，踏上了前往漠外的漫長旅程。
暮雲低垂，寒鴉掠過殘破的城樓。
季時予攙著母親踏出璃陽城門時，最後一片枯葉正從柳悅瑤發間墜落。
洛君珩贈的丹藥堪堪吊住婦人一線生機，卻止不住她單薄脊背在秋風裏打顫。
官道兩側的荒草漫過腰際，風卷著沙礫割在少年裸露的腕骨上。
沿途村落飄來炊煙時，柳悅瑤總會踉蹌著想去討碗熱水，可柴扉叩響的瞬間，門縫裏漏出的永遠是淬毒的咒罵。
有迴他們遇著個兜售粗餅的老嫗，婦人渾濁的眼珠在季時予耳後鱗紋上轉了兩轉，突然抄起滾水潑來。
“妖崽子！髒了我的灶台！”
季時予用後背擋住飛濺的熱水，烙鐵般的灼痛中聽見母親壓抑的抽泣。
夜色降臨時，他摸索著替柳悅瑤挑破腳底血泡，火光映出婦人青白交錯的踝骨——前日被頑童擲石砸出的淤痕已泛著死灰。
烈岩集的殘月懸在破廟飛簷時，柳悅瑤開始咳血。
暗紅落在鋪開的枯草上，洇成朵朵凋殘的梅。季時予攥著最後半塊硬餅奔出廟門，卻在鎮口被酒肆潑出的餿水澆透全身。
“半妖也配吃人食？”
醉漢的哄笑震得簷下燈籠搖晃，油汙順著少年睫毛滴落。他想起白日糧鋪前那道鐵閘——當掌櫃看清他頸側逆鱗的刹那，黢黑的秤砣便挾著風聲砸來。
蜷迴母親身側時，柳悅瑤正用枯枝在地上勾畫。
月光漏過瓦隙，照亮歪斜的“季吟逍”三字。
“你爹的劍氣…能凝霜成花呢…”
婦人喉間泛著血沫的喘息漸漸低微。
“那年漠北的雪…真暖啊…”
看見母親的模樣，一直以來故作堅強的季時予終究還是支撐不住，淚水順著髒汙的麵龐無聲滴落。
他用手胡亂擦去臉上淚水，朝著母親輕聲哽咽著說道：“娘親，我們…迴去…好不好，小予…不找父親了…”
柳悅瑤努力睜開雙眼，卻怎麽也看不真切，她摸索著抬起枯瘦的手，指尖觸到兒子臉上的淚痕，卻已分不清是淚水還是塵土。
“小予…”
她的聲音輕得像一縷煙。
“別哭…娘親給你講個故事…好不好…”
季時予將臉埋進母親枯瘦的掌心，淚水浸濕了她的指縫。
柳悅瑤的唿吸越發急促，卻仍堅持著開口：“那年...娘親在漠北迷了路，是你爹…用劍氣為我劈開風雪…他明明可以不管我的……”
“可是他們…”
少年哽咽著，想起那些潑來的滾水，砸來的石塊，還有無數道嫌惡的目光。
“世人…懼怕未知…”
柳悅瑤艱難地喘息著。
“就像…你小時候…怕黑一樣……”
她的手指輕輕撫過兒子耳後的鱗紋。
“可黑暗裏…也有螢火蟲啊…”
破廟外忽然傳來孩童的嬉鬧聲，柳悅瑤的瞳孔微微放大。
“聽…多像你小時候…在璃陽城…和鄰家孩子玩耍的聲音…”
她的聲音越來越輕，“那會兒…你總把最後一塊糖…分給隔壁的小丫頭…”
寂靜的夜晚，安靜的可怕，哪來什麽聲音。
季時予跪坐在母親身旁，指尖輕觸她冰涼的手腕，感受著那微弱的脈搏，仿佛隨時都會斷絕。
忽然，一道清冷的月光穿透廟頂的破洞，化作一束銀輝灑落。
季時予抬頭望去，隻見一滴晶瑩的液體自月光中凝結，如晨露般墜落，恰好落入柳悅瑤微張的唇間。
“娘親！”
季時予驚唿出聲，他看見母親蒼白的麵容以肉眼可見的速度泛起血色，枯槁的肌膚重新煥發生機。
那原本微弱的唿吸漸漸平穩，連緊蹙的眉頭都舒展開來。
少年顫抖著手去探母親的脈搏，感受到那有力的跳動時，淚水奪眶而出。
他踉蹌著爬起身，跌跌撞撞衝出廟門。
月光下，一道修長的身影立於古樹枝頭，衣袂飄飄，恍若謫仙。季時予撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的石板上。
“恩公…恩公大恩…”
他哽咽得說不出完整的話，淚水混著塵土在臉上劃出道道痕跡。
“小予…小予願做牛做馬…”
南雲渡背對著他，月光將他的影子拉得很長。他的聲音清冷如霜，卻帶著不容置疑的威嚴
“給你一個忠告，若繼續走下去，今晚之事必定再度上演，到時你所麵臨的場麵，比如今殘酷千萬倍。”
季時予抬起頭，看見南雲渡的衣袖在夜風中輕揚，仿佛隨時會隨風而去，他張了張嘴，卻聽見那人繼續開口。
“這世間，不是所有的路都值得走到底，不是所有的堅持，都一定有迴報。”
“好自為之。”
話音未落，樹梢上已空無一人，隻餘一片落葉緩緩飄落。
季時予呆立原地，耳邊迴響著南雲渡的告誡，心中翻湧著難以言說的情緒。
他迴頭望向破廟，看見母親安詳的睡顏，淚水再次模糊了視線。
銀波在沙丘間蜿蜒流轉，綿延三千裏恍若天河倒卷，將星輝揉碎在起伏的沙浪之中。
在這片流動的銀色國度裏，翡翠般的綠洲悄然綻放，寒潭如神女遺落的菱花鏡，將漫天星鬥與冷月盡數納入懷中。
此地便是離蛟妖族的棲息地中心——月寒潭。
潭水清澈見底卻寒意刺骨，岩壁凝結的冰霜在月下折射出水晶碎芒。
千年寒玉柱自潭心破水而出，幽藍光暈如唿吸般明滅，在黑暗中劃出粼粼光帶。
玄鐵鎖鏈自柱頂垂落，沉入深不可測的潭底，上古符文隨波光遊移，仿佛沉睡的龍鱗時隱時現。
參天古樹環伺四周，虯結枝椏織就穹頂，連月光都要在葉隙間流淌成細碎的銀砂。
當子夜罡風掠過潭麵，狂暴妖氣驟然撕碎靜謐。
蒼青蛟尾纏絞寒玉柱發出金石之音，離蛟妖王鱗甲泛著玄鐵冷光，每一片鱗都映著星月鋒芒。
金瞳如熔金流淌，洞穿層層夜幕。
三大長老呈三才陣勢拱衛，蛇形長戟在地麵劃出三道暗紅血痕，古老禁製隨他們的吐息明滅閃爍。
潭水無風自動，泛起細密漣漪，倒影中的星辰忽然扭曲成妖異的符文。
“破！”
一聲沉悶的喝聲傳來，此地再度恢複靜謐。
過了一會兒。
“報——！”
化形蛇妖闖入月寒潭的瞬間，三長老同時睜開豎瞳。左側墨鱗長老袖中飛出冰錐，擦著來者耳畔釘入岩壁。
“莽撞東西，驚了吾王突破，拿你妖丹來補！”
“伏雲穀…玉傾霄…”
蛇妖顫抖著舉起染血的鱗爪，掌心托著半塊碎裂的玉玨。
“人族反悔了…靈泉……”
此刻，赤瞳長老突然暴起，五指化作利爪扣住蛇妖天靈蓋。
記憶碎片在妖力催動下投射在岩壁。
玉傾霄素衣染血，腳下躺著七八具蛇妖屍體，手中白玉長劍正抵住最後一名護衛咽喉。
“人族果然不可信！”
右側的白須長老將骨杖重重頓地，寒潭瞬間結出冰花。
“當初就不該與人族簽訂契約，直接搶過來哪有如今這般事。”
墨鱗長老冷笑。
“話不能這樣說，怕是有人借機與吞靈族暗通款曲也說不準。”
他意有所指地瞥向赤瞳長老。
“夠了。”
寒潭深處，原本平靜如鏡的水麵突然劇烈翻騰，仿佛被無形的火焰煮沸。
水汽蒸騰間，離蛟妖王季無塵緩緩睜開那雙金色的瞳孔，眸中寒光凜冽，如同深淵中的星辰。
他半褪到腰際的舊鱗片在妖氣的震蕩中驟然炸起，片片如刀刃般鋒利，瞬間化作無數利刃，朝著四周飛射而去。
赤瞳長老躲閃不及，左頰被一片鱗刃劃過，鮮血頓時順著臉頰流下，染紅了他的半邊臉。
他捂住傷口，眼中閃過一絲驚駭，卻不敢有絲毫怨言。
季無塵隻是淡淡瞥了他一眼，眼神如古井般無波無瀾，仿佛剛才的一切不過是隨手為之。
隨後，他身形一晃，化作一名身著黑袍的冷峻男子，立於寒潭之畔。
“玉傾霄要的是金針離焱果，本座要的是蛟族開靈智，這兩者之間並不衝突。”
季無塵的聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
“她非是殺雞取卵之輩，此中定有緣由，速去追查。”
“是！”
赤瞳長老與另一名長老齊聲應道，聲音中帶著敬畏與服從。
季無塵的目光隨即轉向墨鱗長老季墨淵。
三大長老中，唯有季墨淵與他是一母同胞的親兄弟。
季無塵的眉頭微微皺起，語氣中帶著一絲不耐。
“老二，季吟逍那兔崽子跑哪去了？”
季墨淵聞言，臉色頓時變得有些尷尬，眉頭緊鎖，額角隱隱滲出一絲冷汗。
他低聲迴道：“大哥，自你閉關這幾十年以來，那小子時常神出鬼沒，我等三人也是為你護關，對他的管教稍有鬆弛，所以……”
“說人話。”
季無塵的聲音陡然一冷，打斷了他的解釋。
季墨淵連忙點頭，語氣急促。
“好嘞！”
“那小子又跑到人族的地盤去了，多半是尋花問柳。”
季無塵聞言，眼中寒光一閃，抬手一揮，一道淩厲的氣勁拍在月寒潭之上。
霎時間，潭水炸開，水花四濺，寒氣逼人。
他的聲音如同冰刃般刺入耳中。
“簡直胡鬧！堂堂妖族少主，竟廝混於人族風月勾欄之中，成何體統！”
季墨淵見狀，心中一陣發緊，喉嚨裏的話到了嘴邊，卻又硬生生咽了迴去。
他不敢告訴大哥，季吟逍那小子在人族不僅廝混，恐怕還留下了血脈。
一想到大哥知道真相後的反應，季墨淵不由得渾身打了個寒顫，仿佛已經看到了那場即將到來的風暴。
季無塵的目光再次掃了過來，語氣稍緩，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
“老二，如今北境乃多事之秋。對麵那老家夥老來得子，卻被人族擄掠而去，此事已鬧得沸沸揚揚，警告底下的兒郎，最近收斂一點，莫要惹禍上身。”
“還有，把那逆子給我抓迴來，若有孽種……”
他眼露冰冷的殺意。
“記住…讓他自己親手處理掉。”
季墨淵連忙點頭，心中暗自鬆了一口氣，卻也不敢有絲毫懈怠。
他知道，大哥的每一句話都如同鐵律，違者必受嚴懲。
而此刻，他隻能祈禱季吟逍那小子能盡快迴來，免得事情敗露，引發更大的風波。
季無塵頓了一下，如今閉關而出我已經是半步地極境，這個消息暫時保密，不要讓外界知曉。
季墨淵點頭稱是。
待所有人走後，季無塵撿起地上破碎的玉玨，若有所思。
……
得到洛君珩隨手所贈丹藥的幫助，季時予與母親柳悅瑤身上總算有了些盤纏，於是兩人打點好行囊，從璃陽城出發，踏上了前往漠外的漫長旅程。
暮雲低垂，寒鴉掠過殘破的城樓。
季時予攙著母親踏出璃陽城門時，最後一片枯葉正從柳悅瑤發間墜落。
洛君珩贈的丹藥堪堪吊住婦人一線生機，卻止不住她單薄脊背在秋風裏打顫。
官道兩側的荒草漫過腰際，風卷著沙礫割在少年裸露的腕骨上。
沿途村落飄來炊煙時，柳悅瑤總會踉蹌著想去討碗熱水，可柴扉叩響的瞬間，門縫裏漏出的永遠是淬毒的咒罵。
有迴他們遇著個兜售粗餅的老嫗，婦人渾濁的眼珠在季時予耳後鱗紋上轉了兩轉，突然抄起滾水潑來。
“妖崽子！髒了我的灶台！”
季時予用後背擋住飛濺的熱水，烙鐵般的灼痛中聽見母親壓抑的抽泣。
夜色降臨時，他摸索著替柳悅瑤挑破腳底血泡，火光映出婦人青白交錯的踝骨——前日被頑童擲石砸出的淤痕已泛著死灰。
烈岩集的殘月懸在破廟飛簷時，柳悅瑤開始咳血。
暗紅落在鋪開的枯草上，洇成朵朵凋殘的梅。季時予攥著最後半塊硬餅奔出廟門，卻在鎮口被酒肆潑出的餿水澆透全身。
“半妖也配吃人食？”
醉漢的哄笑震得簷下燈籠搖晃，油汙順著少年睫毛滴落。他想起白日糧鋪前那道鐵閘——當掌櫃看清他頸側逆鱗的刹那，黢黑的秤砣便挾著風聲砸來。
蜷迴母親身側時，柳悅瑤正用枯枝在地上勾畫。
月光漏過瓦隙，照亮歪斜的“季吟逍”三字。
“你爹的劍氣…能凝霜成花呢…”
婦人喉間泛著血沫的喘息漸漸低微。
“那年漠北的雪…真暖啊…”
看見母親的模樣，一直以來故作堅強的季時予終究還是支撐不住，淚水順著髒汙的麵龐無聲滴落。
他用手胡亂擦去臉上淚水，朝著母親輕聲哽咽著說道：“娘親，我們…迴去…好不好，小予…不找父親了…”
柳悅瑤努力睜開雙眼，卻怎麽也看不真切，她摸索著抬起枯瘦的手，指尖觸到兒子臉上的淚痕，卻已分不清是淚水還是塵土。
“小予…”
她的聲音輕得像一縷煙。
“別哭…娘親給你講個故事…好不好…”
季時予將臉埋進母親枯瘦的掌心，淚水浸濕了她的指縫。
柳悅瑤的唿吸越發急促，卻仍堅持著開口：“那年...娘親在漠北迷了路，是你爹…用劍氣為我劈開風雪…他明明可以不管我的……”
“可是他們…”
少年哽咽著，想起那些潑來的滾水，砸來的石塊，還有無數道嫌惡的目光。
“世人…懼怕未知…”
柳悅瑤艱難地喘息著。
“就像…你小時候…怕黑一樣……”
她的手指輕輕撫過兒子耳後的鱗紋。
“可黑暗裏…也有螢火蟲啊…”
破廟外忽然傳來孩童的嬉鬧聲，柳悅瑤的瞳孔微微放大。
“聽…多像你小時候…在璃陽城…和鄰家孩子玩耍的聲音…”
她的聲音越來越輕，“那會兒…你總把最後一塊糖…分給隔壁的小丫頭…”
寂靜的夜晚，安靜的可怕，哪來什麽聲音。
季時予跪坐在母親身旁，指尖輕觸她冰涼的手腕，感受著那微弱的脈搏，仿佛隨時都會斷絕。
忽然，一道清冷的月光穿透廟頂的破洞，化作一束銀輝灑落。
季時予抬頭望去，隻見一滴晶瑩的液體自月光中凝結，如晨露般墜落，恰好落入柳悅瑤微張的唇間。
“娘親！”
季時予驚唿出聲，他看見母親蒼白的麵容以肉眼可見的速度泛起血色，枯槁的肌膚重新煥發生機。
那原本微弱的唿吸漸漸平穩，連緊蹙的眉頭都舒展開來。
少年顫抖著手去探母親的脈搏，感受到那有力的跳動時，淚水奪眶而出。
他踉蹌著爬起身，跌跌撞撞衝出廟門。
月光下，一道修長的身影立於古樹枝頭，衣袂飄飄，恍若謫仙。季時予撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的石板上。
“恩公…恩公大恩…”
他哽咽得說不出完整的話，淚水混著塵土在臉上劃出道道痕跡。
“小予…小予願做牛做馬…”
南雲渡背對著他，月光將他的影子拉得很長。他的聲音清冷如霜，卻帶著不容置疑的威嚴
“給你一個忠告，若繼續走下去，今晚之事必定再度上演，到時你所麵臨的場麵，比如今殘酷千萬倍。”
季時予抬起頭，看見南雲渡的衣袖在夜風中輕揚，仿佛隨時會隨風而去，他張了張嘴，卻聽見那人繼續開口。
“這世間，不是所有的路都值得走到底，不是所有的堅持，都一定有迴報。”
“好自為之。”
話音未落，樹梢上已空無一人，隻餘一片落葉緩緩飄落。
季時予呆立原地，耳邊迴響著南雲渡的告誡，心中翻湧著難以言說的情緒。
他迴頭望向破廟，看見母親安詳的睡顏，淚水再次模糊了視線。