登城的軍使前後兩個。


    前一個軍使率先稟道:“景州的金軍繼續南下,昨日抵達北清河沿岸的歸仁、清河二鎮,勒兵布陣。而李全率軍萬人,進往濱州安定鎮,兩軍營壘左右相接,陣列連綿二十裏,聲勢甚壯,旌旗如林。”


    郭寧接過文書,看了兩眼,將之轉交給徐瑨。


    徐瑨身邊吏員當場鋪開輿圖,勾畫出最新的局麵,在旁寫下標注。又將輿圖支起,擺在郭寧麵前。


    郭寧緩步走近,看了半晌,轉頭問道:“仆散安貞三天前進入棣州,兩天前就有先鋒輕騎深入淄州和益都府北部,可昨日,其主力才到北清河一帶?”


    徐瑨伸手在輿圖指點:“河北金軍三天前到達厭次,但厭次往南,直到北清河,多是河流縱橫的水域沼澤,在沼澤和平地交匯的地方,稍有不慎就會陷在淤泥之中,行軍很是困難。”


    “河北金軍既然急著要瓜分山東的利益,行軍每快一步,便多占一分土地。仆散安貞是熟悉山東地理的宿將,若決心要快速行動,不該如此……看來,駐紮數千精兵的益都府一日即破,把他們給嚇著了。”


    前日裏郭寧動用巨量火藥,去炸益都府的城牆。


    按照事前設定的操典,本該在城牆上挖一深洞,然後把炸藥填塞進去,引火激發。但因為郭寧急於破城,直接就把一棺材的炸藥塞進城牆新舊夯土的縫隙爆炸。


    這一來,原本預計能炸開二三十步的城牆,隻炸塌了十餘步,缺口比預料的狹窄許多。


    但也有個意料之外的好處,就是火藥爆炸的聲勢沒有被重重夯土壓住,大部分的火藥威力,都往天上去。


    待到爆炸衝擊力掀起的大量土石磚塊在百十步範圍內如雨而落,巨大聲響橫掃全城,對守軍形成了巨大的震撼。


    莫說炸點周圍,就連東西兩麵的守軍都陷入驚恐,本該準備好的守城器械全然無人操作,就被定海軍突入城內。


    鐵騎直接入城,切割守軍調度的路線,圍攻武庫等要地,步卒或由缺口跟進,或由東西兩麵攀附城牆,然後順著城牆一路猛衝猛打。


    不得不說,仆散安貞派在益都府的千名甲士,真正是仆散家族三代為將聚集起的老底子,即使城池三麵被破,依舊有零散各部死鬥不休,兇悍異常。


    但他們的首領,橫行戰場、威名赫赫的猛將紇石烈牙吾塔在火藥爆炸的一開始,就被炸作了五六片,連帶著紇石烈牙吾塔身邊數十人皆死,而外圍數百人,有人暈厥、有人成了聾子。


    剩下的數百甲士分散在各處城關隘口,不能成為整體。


    定海軍或者以弓矢攢射,或者以猛士硬撼強衝,很快就將他們分割殲滅。少股特別勇猛的敵人,自有張惠等勇將出麵解決。


    金軍甲士既然不敵,劉慶福所部的紅襖軍,便愈來愈相形見絀。


    劉慶福起初還從城牆退下,試圖且戰且走,與定海軍展開巷戰。但他這個主帥跑去巷戰了,各處紅襖軍便顧此失彼、上下軍令不暢。張林再出麵糾合他自家的部屬,不到半個時辰,大批大批的守軍,開始投降。


    拿下益都之後,定海軍抓捕了大批俘虜。


    張林便也順水推舟,投入郭寧麾下,隨即他抖擻精神出麵,從俘虜口中審問消息。


    郭寧這才知道,仆散安貞原打算以李全所部在表,而他本人麾下的猛將紇石烈牙吾塔在裏,兩方合計三千帶甲精銳,再挾裹益都城裏的民眾,形成一個牢固無比的釘子。


    而益都府本身的重要地位,又使之成為一個牢牢吸引定海軍的漩渦。


    當定海軍被這個釘子釘住,被這個漩渦吸引,河北金軍則與李全所部攜手,一口氣拿下山東北部,北清河沿線的諸多州府。


    然而,益都城才阻礙了郭寧所部一天。


    隻一日裏,釘子就被拔除,組成釘子的精鐵,也被炸成了鐵渣。


    定海軍繼續前進,迅速控製益都大部,進而直逼淄州。


    郭寧是山東宣撫使,就算朝中重臣對他疑忌異常,可明麵上,他在山東的行動,就是有朝廷撐腰的,幹什麽都理直氣壯。難道仆散安貞還真能帶著人馬與郭寧放對?


    這一來,仆散安貞和李全兩個,就麵臨了絕大的難題。


    真要徹底撕破臉?


    值得麽?打得過麽?鬧出事來,朝廷樂意麽?


    “沒了這顆埋在我軍後方的釘子,仆散宣使的計劃胎死腹中,想來,是要緩緩行軍,好好權衡得失。說不定,他還得多休息幾天,才能緩過痛失大將的揪心。”


    郭寧想到這裏,心情愉快了許多。


    徐瑨轉而問那軍使:“北清河沿線的金軍營壘,是何等情形?”


    軍使稟道:“我曾抵近看過,河北金軍的營壘,沿河布設,甚是嚴整,尤其幾處渡口左近,軍寨布設數重。”


    “那就是說,仆散安貞現在的想法,是首先確保北清河以北的地盤,便是濱州、德州、棣州、博州,還有半個濟南府。”


    徐瑨微微沉吟,忽然笑了起來:“哪有這樣辦事的?李全能忍?”


    郭寧問道:“李全怎麽了?”


    徐瑨取了筆來,沿著北清河劃了條長線:“節帥,你看。”


    郭寧揪了揪胡髭:“仆散安貞是把李全的地盤大都扔給我們,而打算自家一口氣掠取三州一府?這家夥,心夠黑的!”


    “那倒也未必。節帥,到底仆散安貞也折損了帳下猛將、甲士千人。他付出的夠多了,總得撈些補償。”


    郭寧哈哈大笑。


    徐瑨繼續問那軍使:“李全所部的營壘,你見著了麽?”


    “李全所部的營地,在北清河下遊,與金軍營地隔開數裏。嗯,相比金軍而言,似乎有點鬆散。”那軍使想了想,又道:“不不……”


    他比劃著手勢:“不是鬆散,而是那種隨時會拔營啟程的行軍駐紮模樣。他們的偵騎,也比金軍要活躍許多。”


    “看來,李全很不甘心啊!”


    徐瑨揮退了第一名軍使,向郭寧躬身:“節帥,且容我略施小計,在這兩家之間,添一把火。”


    “哦,老徐你有何妙策?”


    郭寧問了句,看到第二個軍使還在旁候著。


    他向徐瑨頷首示意稍候,隨即邁步過去。


    這軍使隔開數步,便跪伏在地,雙手捧上文書。


    郭寧俯下身,看看他的麵龐。這是熟人了,他剛上城樓,郭寧就認出來,他是李霆的一名近衛。


    郭寧拿起文書,先不打開:“李二郎前後相繼地派人,難道南線的局麵又有變化?”


    軍使跪拜不起,悶聲悶氣地道:“節帥,先前到的,是軍報。這一份,是李霆將軍的請罪文書。我家將軍說,請節帥放心,五日之內,必有捷報返迴。”


    “我要他請罪做什麽!”


    郭寧看也不看,將那文書原樣擲還。


    適才徐瑨說了這些,明擺著在為郭寧開解情緒,但眼看著李霆的使者又來,郭寧的情緒實在有點控製不住。


    他深深吸了口氣,放緩些語氣:“紅襖軍中,自然有豪傑人物;他們困獸猶鬥,自然會爆發數倍的兇猛。但我定海軍練兵一載,是下苦功夫的!結果蒙古人打得,紅襖軍就打不得?還是李二郎最近輕飄飄的仗打多了,以為每次戰鬥,都該像小孩兒打鬧一樣,輕鬆愉快拿下嗎?打硬仗的本事,都被他扔了嗎?”


    說了這麽一通,郭寧的語氣還算緩和,表情也沒什麽變化,但他的怒氣卻誰都可以聽得出。


    他翻過右手,攢住腰間的刀柄。


    這一個動作,左右無不失色。


    好在郭寧隨即抬起左手,解下係住金刀的絲絛,將之交到軍使的手裏:“拿著!”


    軍使惶然抬頭:“節帥,這是何意?”


    “伱將這把金刀交給李霆。就說,勝敗兵家常事,我不要李二郎的請罪文書,隻要莒州和密州!讓他持我軍刀,下狠心,打硬仗!”


    (本章完)

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