芷蘭之死,在福臨宮裏掀起了一陣滔天巨浪。
當夜,無人察覺芷蘭上吊。直至隔日淩晨,小宮女久久敲門無人應,心裏發慌,叫了幾個宮女一起來推門。
推開門後,眾宮女俱被嚇得麵色駭然,尖叫起來。
橫樑上,一道白綾懸掛而下。
芷蘭靜靜地懸在那兒,麵上一片死青,屍首已經僵硬。
值守了一夜的玉喬,強忍著睏倦起身,不敢驚醒俞太後,輕手輕腳地出了寢室。迎麵一個宮女跌跌撞撞地跑了過來,差點撞到玉喬。
玉喬不快地瞪了過去:「出什麽事了?」
宮女哭著道:「芷蘭姐姐上吊死了。」
玉喬眼前一黑,緊緊抓住宮女的胳膊,聲音不自覺地尖銳高亢:「你說什麽?芷蘭怎麽會輕生尋死?」
宮女哭道:「這樣的大事,我怎麽敢亂說。芷蘭姐姐已經沒氣了,她們幾個正合力將芷蘭姐姐的屍首搬下來。我急著來送信……現在該怎麽辦?」
該怎麽辦?
玉喬腦海一片空白,眼前不停地晃動著芷蘭秀雅溫柔的臉龐,全身顫抖個不停。淚水早已流了滿麵。
芷蘭,你太傻了!怎麽就這麽去了!
玉喬忍不住哭了起來。哭聲傳進寢室裏,驚醒了俞太後。
俞太後睜開眼,怒聲嗬斥:「玉喬,你為了何事喧譁?」
玉喬用袖子擦了眼淚。她無心整理儀容,木然地進了寢室,在床榻邊跪下:「啟稟太後娘娘,芷蘭去了。」
俞太後剛醒,頭腦有些混沌不明,一時竟未聽懂是怎麽迴事,兀自怒道:「去哪兒了?立刻去宣芷蘭來伺候。」
身邊這麽多的宮女,芷蘭最細心沉穩,伺候也周全仔細。俞太後身邊根本離不得芷蘭。
玉喬鼻間一酸,淚水再次奪眶而出:「太後娘娘,芷蘭昨夜上吊自盡,屍首已經涼了。再不能伺候太後娘娘了。」
俞太後:「……」
俞太後所有的神情都僵住了。
久久無言。
寢室裏隻有玉喬斷斷續續的哭泣聲。
……
身為皇後的謝明曦,也在此時收到了福臨宮裏送來的消息。
驟聞噩耗,謝明曦也有些驚愕。
芷蘭是犯官之女,年少被送進宮為宮女,憑著細心沉穩能幹,入了俞太後的眼,得了重用。不過,芷蘭從無囂張跋扈之舉,待人平和,在宮中風評頗佳。
謝明曦對芷蘭也沒什麽壞印象。
沒想到,芷蘭忽然就死了。
謝明曦忍不住追問了一句:「芷蘭怎麽會忽然輕生?」
前來送信的宮女紅著眼睛應道:「奴婢不敢妄自揣度。不過,昨日芷蘭說錯了話,被太後娘娘罰跪了一個下午。之後,進了屋子再未出來,半夜時上吊自盡。」
冰凍三尺非一日之寒。
昨日罰跪之事,隻是個引子。真正令芷蘭沒了生誌的,是日復一日的悽苦煎熬,是毫無希冀和未來的痛苦。
人沒了心氣和盼頭,也就沒了活下去的勇氣和動力。
謝明曦暗暗唏噓一迴,站了起來:「本宮這就去福臨宮。」
便是普通宮女尋死自盡,也得由皇後下令,才可安葬。更何況,芷蘭是宮中品級最高的女官,是俞太後倚重為左膀右臂的親信。
謝明曦親自去福臨宮,也在情理之中。
……
一盞茶後,謝明曦邁步進了福臨宮。
福臨宮裏,此時已是一團混亂。
俞太後病體虛弱,不能下榻。是氣惱抑或是憤怒,無人知曉。福臨宮裏的宮女有大半都到了芷蘭的屋子裏。
芷蘭的屍首已被搬了下來,平躺在地上。
上吊尋死之人,免不了瞠目張口,死相有些猙獰。溫柔秀麗的芷蘭也未能例外,麵容僵硬猙獰。
眾宮女驚懼之下,不敢細看。各自捂著臉啜泣。
芷蘭人緣頗好,福臨宮裏上下人人都喜和芷蘭親近。芷蘭一死,眾人皆傷心不已,再一想到自己依舊無望地在福臨宮裏苦熬,不知何時會被俞太後拖進萬劫不復的深淵裏,更是悲從中來。
謝明曦邁步進來的時候,宮女們一個個哭泣不休,竟忘了行禮。
湘蕙皺眉,正欲張口提醒。
謝明曦的聲音已響了起來:「死者已矣,你們再哭也無益處。各自退下,該做什麽做什麽去。」
宮女們唯唯諾諾地應下,各自看了死狀可怖的芷蘭一眼,默默退了出去。
身為奴婢,性命卑賤如草芥。
活著的時候還有幾分體麵,死了之後,按宮中慣例,不過是薄薄的一具棺木,隨意擇一處下葬罷了。
……
謝明曦賜了芷蘭一具棺木。之後,命湘蕙去了一趟移清殿,送了口信給魏公公。
魏公公接了口信後,沉默了片刻,長嘆一聲。
湘蕙低聲道:「皇後娘娘有令,此事交由你處置。這都是看在你的顏麵上,才會格外破例。你可得感念娘娘的恩德。」
魏公公打起精神應道:「我可不是那等忘恩負義的小人。待我處理完此事,再迴宮向皇後娘娘復命。」
湘蕙點了點頭。
芷蘭和她立場敵對,平日沒什麽往來。同為奴婢,芷蘭之死,令湘蕙心中唏噓之餘,對自己的主子更添感激之心。
芷蘭的棺木被運出宮門後,並未立刻下葬。
魏公公將芷蘭的棺木運到了一處僻靜的小宅院裏。
盧公公出宮後,便住在這個院子裏。每日有兩個奴僕伺候著,衣食無憂,盧公公還是迅速蒼老衰敗。
過了這個年頭後,盧公公病了一場。斷斷續續地喝了幾個月的藥,也未見好轉。前來看診的大夫,私下說過,得預備好後事了。
盧公公心中也有數,知道自己日子不長了。上一迴魏公公來探望的時候,還半開玩笑地說了一迴:「我死了之後,你悄悄讓人給我下葬,別讓芷蘭知曉。」
沒想到,他還在苟延殘喘,芷蘭卻先走了一步。
魏公公命人開了棺木,讓盧公公見芷蘭最後一麵:「義父,你看芷蘭一眼吧!」
盧公公顫顫巍巍地俯下身子,摸了摸芷蘭僵硬冰冷的臉孔,渾濁的淚水在眼眶裏滾動,很快落下。
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當夜,無人察覺芷蘭上吊。直至隔日淩晨,小宮女久久敲門無人應,心裏發慌,叫了幾個宮女一起來推門。
推開門後,眾宮女俱被嚇得麵色駭然,尖叫起來。
橫樑上,一道白綾懸掛而下。
芷蘭靜靜地懸在那兒,麵上一片死青,屍首已經僵硬。
值守了一夜的玉喬,強忍著睏倦起身,不敢驚醒俞太後,輕手輕腳地出了寢室。迎麵一個宮女跌跌撞撞地跑了過來,差點撞到玉喬。
玉喬不快地瞪了過去:「出什麽事了?」
宮女哭著道:「芷蘭姐姐上吊死了。」
玉喬眼前一黑,緊緊抓住宮女的胳膊,聲音不自覺地尖銳高亢:「你說什麽?芷蘭怎麽會輕生尋死?」
宮女哭道:「這樣的大事,我怎麽敢亂說。芷蘭姐姐已經沒氣了,她們幾個正合力將芷蘭姐姐的屍首搬下來。我急著來送信……現在該怎麽辦?」
該怎麽辦?
玉喬腦海一片空白,眼前不停地晃動著芷蘭秀雅溫柔的臉龐,全身顫抖個不停。淚水早已流了滿麵。
芷蘭,你太傻了!怎麽就這麽去了!
玉喬忍不住哭了起來。哭聲傳進寢室裏,驚醒了俞太後。
俞太後睜開眼,怒聲嗬斥:「玉喬,你為了何事喧譁?」
玉喬用袖子擦了眼淚。她無心整理儀容,木然地進了寢室,在床榻邊跪下:「啟稟太後娘娘,芷蘭去了。」
俞太後剛醒,頭腦有些混沌不明,一時竟未聽懂是怎麽迴事,兀自怒道:「去哪兒了?立刻去宣芷蘭來伺候。」
身邊這麽多的宮女,芷蘭最細心沉穩,伺候也周全仔細。俞太後身邊根本離不得芷蘭。
玉喬鼻間一酸,淚水再次奪眶而出:「太後娘娘,芷蘭昨夜上吊自盡,屍首已經涼了。再不能伺候太後娘娘了。」
俞太後:「……」
俞太後所有的神情都僵住了。
久久無言。
寢室裏隻有玉喬斷斷續續的哭泣聲。
……
身為皇後的謝明曦,也在此時收到了福臨宮裏送來的消息。
驟聞噩耗,謝明曦也有些驚愕。
芷蘭是犯官之女,年少被送進宮為宮女,憑著細心沉穩能幹,入了俞太後的眼,得了重用。不過,芷蘭從無囂張跋扈之舉,待人平和,在宮中風評頗佳。
謝明曦對芷蘭也沒什麽壞印象。
沒想到,芷蘭忽然就死了。
謝明曦忍不住追問了一句:「芷蘭怎麽會忽然輕生?」
前來送信的宮女紅著眼睛應道:「奴婢不敢妄自揣度。不過,昨日芷蘭說錯了話,被太後娘娘罰跪了一個下午。之後,進了屋子再未出來,半夜時上吊自盡。」
冰凍三尺非一日之寒。
昨日罰跪之事,隻是個引子。真正令芷蘭沒了生誌的,是日復一日的悽苦煎熬,是毫無希冀和未來的痛苦。
人沒了心氣和盼頭,也就沒了活下去的勇氣和動力。
謝明曦暗暗唏噓一迴,站了起來:「本宮這就去福臨宮。」
便是普通宮女尋死自盡,也得由皇後下令,才可安葬。更何況,芷蘭是宮中品級最高的女官,是俞太後倚重為左膀右臂的親信。
謝明曦親自去福臨宮,也在情理之中。
……
一盞茶後,謝明曦邁步進了福臨宮。
福臨宮裏,此時已是一團混亂。
俞太後病體虛弱,不能下榻。是氣惱抑或是憤怒,無人知曉。福臨宮裏的宮女有大半都到了芷蘭的屋子裏。
芷蘭的屍首已被搬了下來,平躺在地上。
上吊尋死之人,免不了瞠目張口,死相有些猙獰。溫柔秀麗的芷蘭也未能例外,麵容僵硬猙獰。
眾宮女驚懼之下,不敢細看。各自捂著臉啜泣。
芷蘭人緣頗好,福臨宮裏上下人人都喜和芷蘭親近。芷蘭一死,眾人皆傷心不已,再一想到自己依舊無望地在福臨宮裏苦熬,不知何時會被俞太後拖進萬劫不復的深淵裏,更是悲從中來。
謝明曦邁步進來的時候,宮女們一個個哭泣不休,竟忘了行禮。
湘蕙皺眉,正欲張口提醒。
謝明曦的聲音已響了起來:「死者已矣,你們再哭也無益處。各自退下,該做什麽做什麽去。」
宮女們唯唯諾諾地應下,各自看了死狀可怖的芷蘭一眼,默默退了出去。
身為奴婢,性命卑賤如草芥。
活著的時候還有幾分體麵,死了之後,按宮中慣例,不過是薄薄的一具棺木,隨意擇一處下葬罷了。
……
謝明曦賜了芷蘭一具棺木。之後,命湘蕙去了一趟移清殿,送了口信給魏公公。
魏公公接了口信後,沉默了片刻,長嘆一聲。
湘蕙低聲道:「皇後娘娘有令,此事交由你處置。這都是看在你的顏麵上,才會格外破例。你可得感念娘娘的恩德。」
魏公公打起精神應道:「我可不是那等忘恩負義的小人。待我處理完此事,再迴宮向皇後娘娘復命。」
湘蕙點了點頭。
芷蘭和她立場敵對,平日沒什麽往來。同為奴婢,芷蘭之死,令湘蕙心中唏噓之餘,對自己的主子更添感激之心。
芷蘭的棺木被運出宮門後,並未立刻下葬。
魏公公將芷蘭的棺木運到了一處僻靜的小宅院裏。
盧公公出宮後,便住在這個院子裏。每日有兩個奴僕伺候著,衣食無憂,盧公公還是迅速蒼老衰敗。
過了這個年頭後,盧公公病了一場。斷斷續續地喝了幾個月的藥,也未見好轉。前來看診的大夫,私下說過,得預備好後事了。
盧公公心中也有數,知道自己日子不長了。上一迴魏公公來探望的時候,還半開玩笑地說了一迴:「我死了之後,你悄悄讓人給我下葬,別讓芷蘭知曉。」
沒想到,他還在苟延殘喘,芷蘭卻先走了一步。
魏公公命人開了棺木,讓盧公公見芷蘭最後一麵:「義父,你看芷蘭一眼吧!」
盧公公顫顫巍巍地俯下身子,摸了摸芷蘭僵硬冰冷的臉孔,渾濁的淚水在眼眶裏滾動,很快落下。
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