江宗寶當然希望閻婆子能醒過來,隻要閻婆子不死,靠著二房每個月五百文的養老銀也能養活大房一家人。


    然而一想到杜若剛才說的那些後遺症……


    失憶倒是無所謂。


    但是癱瘓活死人麽,那可真是要命了。


    他爹江青牛在床上癱了大半年,把全家人折騰得夠嗆,一會兒餓了,一會兒拉了,比小孩子還難伺候。


    如今好不容易解脫了,閻婆子卻又變成了這樣。


    江宗寶想起來就頭皮發麻,支支吾吾地推脫道:“我一個大男人,照顧起來怕是不那麽方便……”


    “那就是你的事了。”


    杜若打斷了他的話,皮笑肉不笑,“畢竟當初分家的時候,你們也沒考慮過我婆母帶著幾個年幼的孩子,大著肚子被趕出去有多不方便,不是麽?”


    江宗寶被懟得啞口無言,一張猴兒臉漲得通紅。


    “有道理,那就這麽著吧。”江族長一錘定音,“時間不等人,還是快些做決定吧,到底救還是不救?”


    江宗寶敢說不救麽?


    那麽多雙眼睛盯著呢,他要是敢說個不字,以後還不得被全村人指著脊梁骨唾罵?


    “那,那救吧……”江宗寶苦著臉道。


    既然決定救了,杜若也沒有再耽擱,請江族長安排幾個人把閻婆子移到了新宅院。


    那邊空房多,衛生環境比老宅要好,而且也更加隱秘。


    其實杜若本來是不想救的,管它什麽醫者仁心,隻要她沒有醫德,別人就不能用醫德來綁架她。


    但就在剛才,她突然想起了一件事。


    很重要的事。


    是跟江漓和江湛有關的。


    大昭素來以孝治天下,律法中嚴格規定,凡是家中有嫡親長輩去世者,子孫須守孝一年。


    期間不得嫁娶,不得作樂;


    為官者丁憂;


    科舉者延後。


    也就是說,如果閻婆子這時候嗝屁了,身為她嫡親的孫子,江漓這個新封的神武校尉便不得不賦閑在家,沒辦法按時去鳳陽府上任了。


    而二月份童生試的最後一場院試,江湛也要被迫放棄。


    都要再等一年才行。


    這,可就十分的不劃算了。


    考慮過得失之後,杜若才做下了這個決定,閻婆子可以死,但不能是現在!


    杜若把正屋旁邊的耳房騰了出來,暫時充當治療室。


    江漓拜托了熊二在門口守著,不許任何人進去打擾,免得媳婦兒憑空變物的秘密被人窺見,到時候招來不必要的麻煩。


    而他自己,則要帶著兩個弟弟留在老宅那邊,幫著處理江大伯的身後事。


    這也是江族長的意思。


    “他畢竟是你的血親,大房也好二房也罷,在外人眼裏隻有一個江家。”


    “更何況你如今身份不同了,若是置之不理,外人當麵或許不會說什麽,背後指不定罵你狠心涼薄呢,這對你的官聲不利。”


    “所以哪怕做做樣子,也要把喪事辦得體麵些。”


    江族長的良苦用心,江漓都明白,也沒有異議。


    大房如今除了幾畝田地,已經一貧如洗,根本什麽都拿不出來。


    江大伯的棺木、喪事酒、香燭紙錢,甚至連刻碑的花用,都隻能由二房來出。


    出殯的日子也很快就看好了。


    就定在兩日後。


    江大伯的親兒子江宗寶是個毫無主見的,跟個球一樣推一下動一下,江族長也指望不上他,幹脆讓他披麻戴孝跪在靈堂前,負責哭喪。


    江宗寶哪裏哭得出來,隻能幹嚎,嚎得嗓子都啞了。


    他婆娘郝金枝就更哭不出來了。


    不過她也不在乎別人的眼光,搬了個小馬紮在一旁幹坐,視線卻時不時地在進進出出的男人們身上梭巡。


    每每看到江湛那芝蘭玉樹般的身影,眼裏便瞬間有了光。


    貪婪中帶著懊悔和自卑。


    江湛哪裏知道這些,大家都在忙活,他自然也不能閑著。


    作為縣試跟府試的雙料案首,江族長可舍不得這個寶貝疙瘩幹那些粗活,於是把寫挽聯和請柬的任務交給了他。


    至於江大伯的女兒江蓮兒,則趁人不注意,偷偷溜進了閻婆子的屋裏。


    在裏麵翻箱倒櫃。


    最後在床板夾層翻出了幾塊碎銀子,還有一副純金耳墜,全都揣進了自己兜裏。


    江蓮兒人生頭一迴這麽機靈。


    她想著,要是祖母死了,自己還沒出閣呢,總得預備點兒嫁妝銀子不是?


    也省得將來被公婆丈夫嫌棄。


    萬一祖母要是醒了,也不怕,就說家裏辦喪事,人來人往的,肯定是被哪個手腳不幹淨的偷了去。


    反正又沒人瞧見,打死不承認就行了!


    ......


    轉眼夜幕降臨,白日的喧囂漸漸平靜,隻有狗子們的吠叫聲此起彼伏。


    江漓喊上兩個弟弟,準備迴家休息。


    江宗寶見狀,慌不迭從地上爬起來,也顧不得麻木的雙腿,手一張攔在了門口,“不行,你們不能走,得留下來一起守靈!”


    江漓危險地眯了眯眼。


    “喂,我們哥兒仨忙活大半天了,晌午飯沒吃就算了,你們家連口水都沒給我們喝。”


    江晟抱胸斜著江宗寶,口氣不善,“咋的,你爹死了,你還想餓死渴死別人,拉幾個墊背的唄?”


    “……”江宗寶連連擺手,“不不不,你們誤會了,我不是那個意思。”


    二房今時不同往日了,他可沒那狗膽。


    說著,江宗寶瞟了瞟他爹那間房,神情畏懼,“我,我害怕……”


    江晟一下子恍然大悟。


    原來是怕鬼啊。


    他忍不住翻了個白眼,沒好氣地道:“怕屁啊?那是你爹,你親爹,難道還會害你不成?”


    然後一把推開了麵前小雞崽似的男人,兄弟三個頭也不迴地走了。


    留下江宗寶在風中淩亂。


    唿,一陣陰風從門外灌進來,將靈堂前的燭火吹得明明滅滅,仿佛鬼火一般。


    江宗寶打了個寒顫,拔腿衝進了東廂房,撲到床上用被子蒙住了腦袋。


    整個人瑟瑟發抖。


    解手迴來的郝金枝看到這一幕,嗤笑一聲,“孬種。”

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