接下來就是擺宴席了。


    宴席就擺在新宅子那邊,因為人太多,幾乎把全村的八仙桌都借過來了,將近一百桌。


    從門口的空地一路延伸到了村道上,聲勢極其浩大。


    能坐席的那些人,早都迫不及待地搶了個好位置;沒接到請帖的也不閑著,圍在邊上眼巴巴地瞅,不時咽了咽口水。


    至於李縣令跟鄭老舅他們,還有蘇婉君等女眷們,則被安排在了新宅子的一進院落。


    掌勺的是醉夢居的十幾個大廚。


    為了接這個活兒,醉夢居特意歇業一天,所有的廚子跟夥計都來了,仇掌櫃親自到場監工,給足了江家臉麵。


    醉夢居啊,那可是烏頭縣最好的酒樓!


    他們的手藝,還用得著說?


    再加上江家也不小氣,雞鴨魚肉樣樣都有,酒也是好酒,還有傳說中五百文一斤的辣椒做配料,想也知道這席麵有多好吃了。


    反正都是一個村子的,彼此知根知底,你知道我是啥樣的人,我也清楚你是什麽德行,沒那個必要裝。


    等菜一上桌。


    嘩啦,瞬間空盤,連渣兒都不剩。


    眼疾手快的便能多搶兩筷子,手慢者就可憐了,隻能罵罵咧咧地舔盤子。


    他們至少還能舔盤子,那些不是江家一族的村民們就更慘了,在一旁饞得眼淚都從嘴巴裏流了出來。


    特別是穿著開襠褲的小屁孩們。


    好多都饞哭了。


    拽住自家大人的衣角,扯著嗓子嚎,“哇……爹,我要姓江,我要姓江!哇哇……我要吃肉肉!我要吃肉肉!”


    結果可想而知,肉肯定是沒吃上的,屁股還被打開了花。


    哭聲,罵聲,歡笑聲,勸酒聲,鞭炮聲,此起彼伏,簡直比過年還要熱鬧。


    相比較外麵的喧囂,裏麵可就要安靜多了。


    一進院落的過道上,一共擺了六桌,男客五桌,女客就隻有一桌。


    杜若身為女主人,自然要在席上作陪。


    上首位坐的是閻婆子跟鄭舅母,也是在場輩分最高的兩位長輩。


    閻婆子耷拉著眼皮,跟誰欠了她幾百萬似的,板著一張老臉,一聲不吭。


    不知道的,還以為是在吃喪事酒呢!


    鄭舅母也不是個自來熟的性子,但是麵上明顯帶著喜色,偶爾也跟杜若講點悄悄話,或是跟蘇婉君禮貌地寒暄幾句。


    總體來說,忽略掉閻婆子,氣氛還算過得去。


    等到第十道菜——也就是湯圓上桌的時候,閻婆子突然開了口:“大郎媳婦,趁著今兒這麽多貴客在,祖母有件事想求你。”


    在場眾人都停下了筷子,神色各異。


    杜若暗暗冷笑。


    好個“求”,這是故意把她架在火上烤啊。


    “祖母有話直說,但凡孫媳能做到的,定不推辭。”杜若裝出一副誠惶誠恐的樣子。


    “有你這句話,我就放心了。”閻婆子歎了口氣,“祖母年紀大了,也沒有過多的奢求,隻希望一家人平平安安地過日子就好。”


    “如今大郎做了官,二郎也中了案首,家裏宅子也建了,二房是不需要我操什麽心了。”


    “隻是大房的光景卻是一日不如一日,你堂哥傷了身子,也幹不了重活;你堂嫂身體倒是好,但她那個人你也知道,好吃懶做,力氣又大,我是使喚不動她了;你蓮兒妹妹已經到了說親的年紀,卻連一個上門提親的都沒有。”


    說到這裏,閻婆子摸出帕子擦了擦眼角,哽咽地道:“最讓我放心不下的還是你大伯,在床上癱了小半年了,也沒個人照顧,我就是死了,都閉不上眼啊……”


    現場頓時陷入了詭異的沉默。


    蘇婉君挑了挑眉。


    江家這個偏心老祖母的光輝事跡,她早就聽說了的。不過今兒她是客人,這又是人家的家務事,她也不好插嘴。


    於是偏頭看向了坐在旁邊的杜若。


    杜若眨巴眨巴眼,“那祖母的意思是……”


    “我的意思是,二房如今有權有勢,又不缺銀子使,能不能出錢幫你大伯買個下人,也好方便照顧他?這樣傳出去,外人也會誇你們二房做人厚道,對大郎的名聲也是有好處的,你說是不是?”


    原來打的是這個算盤啊。


    杜若在心裏撇了個嘴。


    是,二房是不差錢兒,別說給江大伯買一個下人,就是十個百個也買得起。


    可她憑什麽買?


    江大伯之所以落到這個田地,都是他自作自受,活該。就衝著他以前對二房滿滿的惡意,自家沒落井下石就不錯了。


    還想讓她買下人伺候?


    給你買副棺材還差不多!


    “祖母,不是孫媳舍不得這個錢,孫媳是不敢啊。”


    杜若一臉為難,“想當初我剛進門的時候,想著好好孝敬您老人家,於是費心費力地給您做了幾個餅吃,結果您鬧了肚子,非說是我給您下了毒。”


    “如今我真要是給大伯買了個下人,萬一那下人毛手毛腳的,或是大伯突發急症沒了,您豈不是又要懷疑我,說是我跟那下人串通好的,故意害了大伯的性命?”


    “到那時,我就是有一千張嘴都解釋不清了,誰讓人是我買的呢?”


    “所以還請祖母見諒,買人的事……孫媳做不到。”


    這話說得合情合理,無懈可擊。


    蘇婉君眸中閃過笑意,煞有介事地點了點頭,“有道理。”


    其他人也都是有眼色的,自然站在杜若這邊,紛紛附和。


    閻婆子的老臉扭曲了一下,勉強扯了扯嘴角,“怎麽會呢?你想多了,祖母不是那樣的人。隻要你買了,祖母一定記你的好,不會胡亂冤枉你的。”


    杜若還是搖頭,“相公好不容易才掙了個官,若是真鬧出什麽事來,這官兒隻怕就保不住了,還是算了吧。”


    眼看她怎麽都不同意,閻婆子心中暗恨,隻好退而求其次。


    “實在不行,你們出錢也成,我自己去買,這樣總不怕賴到你們頭上了吧?”


    杜若剛要再次迴絕。


    啪!


    鄭舅母手裏的筷子往麵前一拍,臉朝向閻婆子,皮笑肉不笑,“親家祖母,按理說你比我長一輩兒,我本不該多嘴,可你看看自己幹的是人事嗎?今兒是你孫子上梁的大喜日子,你在這兒又是哭又是求的,什麽死不死活不活的,全然沒個忌諱。我就想問問你,我外甥女婿江漓是你親孫子嗎?還是撿來的?”


    “好,我姑且相信他是你的親孫子,但他總不是江青牛的親兒子吧?江青牛又不是沒有兒子,要孝順,要買下人伺候,找他兒子去,關侄子什麽事?”


    “你不就仗著我家阿蠻心善,所以才幾番三次地欺負她,拿捏她麽?我可告訴你親家祖母,阿蠻可以忍,我這個當舅母的可忍不下去。”


    “要錢沒有,要打架,我奉陪!”


    好,好厲害的婆娘。


    在座的女人們齊刷刷向鄭舅母投去了崇拜的眼神。


    杜若更是差點鼓起了掌。


    舅母大人,你是我的無冕之神!


    閻婆子的臉一陣青一陣白,她顫巍巍地站起身來,枯枝一樣的手指著鄭舅母,目眥欲裂,“你,你敢這樣跟我說話……”


    “我就說了,怎麽了?”鄭舅母絲毫不慌,冷笑道,“親家祖母,年紀大了就要認命,別整天倚老賣老的沒事找事。這席你要是吃得下去,就坐下慢慢吃,後麵還多的是好菜;你要是吃不下去,那就迴自個兒家吃點藥去,省得暈倒了又賴到我家阿蠻頭上,我家阿蠻可不背這口黑鍋。”


    閻婆子被懟得兩眼發黑,好懸沒一頭栽到桌下去。


    “想趕我離開?你還沒那個資格!”她拄著棍子,氣衝衝地往另一邊的男賓區走,“我現在就去問問江漓那個兔崽子,這裏到底誰說了算!”


    剛走了沒兩步。


    一個十五六歲,邋裏邋遢的姑娘突然從外麵闖了進來。


    正是閻婆子的孫女江蓮兒。


    “祖母,您快迴去吧!爹又拉床上了,臭死了,我不會弄!”江蓮兒咋咋唿唿地喊道。


    杜若等人麵麵相覷,都忍不住皺眉。


    閻婆子沒達到目的,又被鄭舅母奚落了一番,本來就心情不好,聽了這話更是如同火上澆油,“沒用的東西,養你有什麽用?關鍵的時候一點都指望不上,還不如養條狗!”


    見她發這麽大的脾氣,江蓮兒縮了縮腦袋,也不敢迴嘴。


    眼睛卻直勾勾地盯著桌上的飯菜。


    猛地咽了下口水。


    兒子拉了一床,得及時清理,否則會弄得滿屋子都是。閻婆子無奈,隻能放棄去找江漓算賬的念頭,陰著臉迴家去了。


    江蓮兒卻沒走,而是一屁股坐到閻婆子的位置上,抓起筷子津津有味地吃了起來。


    吃得滿嘴都是油。


    見她這副吃相,在座的女眷們瞬間都沒了胃口。


    杜若笑笑,“蓮兒妹妹,你不跟著一起迴去嗎?”


    “不用不用。”江蓮兒擺了擺滿是油膩的手,含糊不清地說,“祖母一個人能搞定的。”


    既然人家聽不懂,杜若幹脆直說了,“蓮兒妹妹,你哥哥嫂子都在外麵坐著呢,這裏是尊位,不是你該坐的地兒,還是出去吃吧。”


    江蓮兒雖然不怎麽聰明,但還不至於蠢到那個地步,如今的杜若可不是她能惹得起的,隻好訕訕地站了起來。


    臨走還不忘從麵前的盤子裏抓了一把肥肉,把眾人惡心得不行。


    杜若忙叫人把江蓮兒碰過的幾盤菜都撤了,換上新的。


    “好了沒事了,我們吃我們的。”她笑著招唿道。


    ......


    直到半下午,酒席才終於散盡。


    客人們紛紛提出告辭。


    杜若跟江漓一一送走了他們。


    扁豆豆是學子裏麵最後一個走的,除了一百兩禮金,還送來了五十樣甄寶軒的頭麵。


    這是當初在鳳陽府,為了感謝杜若的救命之恩,扁豆豆許諾過的。


    “這我不能收,太貴重了。”杜若哪裏肯要,“隻是幾句玩笑罷了,當不得真。”


    扁豆豆卻很堅持,“我可是當真的,說到就要做到。”


    兩人推了半天,實在推辭不掉,杜若沒辦法,問了句:“你這樣大方,你父母知道嗎?”


    “當然知道了,還是我娘提醒我帶過來給江大嫂的呢。我娘說了,救命之恩當湧泉相報,何況隻是區區五十樣首飾?”


    杜若沒話說了。


    行吧,既然扁家執意交好,倒也沒必要拂了對方的麵子。


    這麽多首飾,杜若一個人也戴不完,幹脆把鄭舅母跟兩位表嫂喊到自己房裏,讓她們每人挑兩件喜歡的。


    鄭舅母死活不肯要。


    說她這把年紀了,又是莊戶人家,戴著不倫不類的,讓杜若自己留著。


    兩位表嫂倒是喜歡得不行,不過婆婆不肯要,做媳婦的哪裏敢伸手。


    最後還是杜若每人硬塞了兩樣才算完。


    想了想,又給春花挑了一樣顏色鮮亮的珠花,春花十一歲了,正是抽條的時候,這個年紀的小姑娘,哪有不愛美的呢?


    上梁儀式總算是搞完了,再過半個月就可以搬進去住了。


    不過在搬進去之前,還有一個事兒得做。


    那就是暖房。


    按照習俗,暖房最好請家裏最實在的親戚,比如姑表親,娘舅親這些,對江家二房來說,最親的自然就是鄭家了。


    杜若便跟鄭舅母提了這事兒,鄭舅母一口答應,約好十日後來暖房,全家都來,住上幾天。


    反正現在也不是農忙季節,正好兩家人親香親香。


    村口的柳樹下,麻五媳婦跟幾個婆娘正說得唾沫橫飛,談論著今兒這上梁的事。


    “江家這酒席辦得可真好哇,全都是好吃的,我家小子流了一地的哈喇子!”


    “那可不?來的都是有頭有臉的,連縣令大人都來了。”


    “哎喲,江漓現在的官兒可不比縣令大人小,當然要給麵子了……”


    正說得起勁,一個三十來歲,長得黑不溜秋的貨郎挑著擔子進了村,邊走邊搖著撥浪鼓叫賣。


    “胭脂咯,上好的胭脂水粉!”


    “麵糖人,好看又好吃的麵糖人!”


    “幾位大嫂,可否討碗水喝?走了這一路,實在太渴了。”

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