這一頓斷頭飯,龐黑虎講了很多。


    黑虎山起初隻有一股小山匪,不過五六人而已。


    龐黑虎加入之後,郭天旭看他生性彪悍勇猛,又講義氣,便認他當了二弟,逐漸把山寨交給他打理,自己隱於幕後。


    經過這十年的發展,還有前幾年的兵荒馬亂,山上已有土匪八百餘人!


    殺官吏,滅滿門,為禍方圓五百裏,無人能管。


    龐黑虎沒說他們靠山的名字,隻講他們是河東郡最大的土匪群體,最兇時奉命襲殺過四品巡察使,卻從未被朝廷清剿過。


    而那位大人物,已於去年入京,從封疆大吏成了朝堂大佬。


    黑虎山遠在千裏之外,除去每年上貢的銀子,對那大人物已無用處,卸磨殺驢在情理之中。


    龐黑虎敢忌恨郭天旭,恨不得將他生吞活剝,卻對那大人物萬分畏懼。


    他家裏還有老母,有不少親戚,不想滿門死絕,必須管住嘴,不能透露對方名字。


    ……


    第二日。


    天還未亮,張武便來到天牢。


    他不喜歡出紅差押解犯人去砍頭。


    但問斬這一天所有獄卒都很忙,你總得出一把力。


    從灶房端著熱湯,給忙碌的獄卒們挨個送了暖身子,最後端一碗來到九號獄,算是特殊照顧。


    “湯大人,喝完這碗熱湯,準備上路吧。”


    老湯爬起來,麵色複雜地看著張武,又往蒿草下埋信的地方看了一眼,臉上閃過哀求之色。


    張武視若無睹。


    隻是把湯往前一遞說道:


    “當官太麻煩,你暗算我,我修理你,至死都不能清淨,湯大人你灑脫了一輩子,到頭可得把持住,不要破了功。”


    這算勸諫,也算警告。


    老湯若是不顧臉麵,直接從草堆裏把信拿出來,張武一定拎桶糞湯當場給他灌下去!


    見他態度如此堅決,老湯無奈,隻得唉聲歎氣著把熱湯一飲而盡,仿佛是認命了。


    “拷走!”


    隨著張武一聲令下,兩個獄卒給老湯戴枷上鐐,架出牢房,準備奔赴菜市口問斬。


    不出片刻,重刑區整個幹淨了,獄卒們也走得差不多了。


    但凡來到牢裏的犯人,少有坐牢一年以上的。


    大坤律法裏沒有“監禁”這個概念,坐牢隻是過渡,方便上頭提審你。


    古代勞動力短缺,不會讓你憑白蹲在牢裏白吃白喝。


    案子慢則一年,快則半月,肯定給你判下來。


    要麽殺頭,要麽流放,輕的就是強製勞役,替官府修城建牆等等。


    四周一片空曠,黑暗而又寂靜無聲,隻有通道牆上的油燈劈啪作響,忽明忽暗。


    張武心裏突然升起一種孤獨感。


    芸芸眾生,除自己以外,皆是曇花一現。


    這牢裏的人來來去去,不甘也好,怨恨也罷,終會離去,沒有人能一直陪著自己。


    以前六叔在時,還能和他講幾句心裏話,而今舉目望去,全是熟悉的陌生人。


    “再過幾十年,六叔一走,恐怕我真要變成孤家寡人。”


    張武心裏一聲苦笑,竟也忍不住長籲短歎起來。


    迴歸眼前,老湯留下的信還在草堆底下。


    死囚離開後,獄卒們會清掃牢房,這信遲早會被人撿到。


    若是哪個不開眼的獄卒打開看了,發現裏麵的秘密,管不住嘴四處講,難保不會再出現天牢被鎮撫司血洗的情況,屆時自己也不會好過。


    “燒掉算了。”


    張武把信件撿起,封麵沒字跡,正要放在油燈上引燃,卻突然想到了什麽,愣住原地。


    “不對!”


    “這段日子以來,老湯的家屬並沒有來探監,房裏也沒有紙筆,更沒聽說他家人讓獄卒們帶過信。”


    “犯人入牢時也要換囚服,身上什麽都不許帶。”


    “那這封信,哪裏來的?”


    張武陷入沉思。


    來牢裏看過老湯的隻有一個人,而且沒誰敢搜他的身。


    “閣老?”


    而今大坤有三位閣老,各個權傾天下,地位淩駕於眾臣之上,朝廷的一切軍政大事皆由他們三人主持。


    這種人物,對誰不滿,隻要眼皮子顫一顫,下麵立時便會有一派官吏落馬。


    “他把這封信交給老湯,而老湯又想利用我,我唯一值錢的便是七品榮譽總旗,也就是說他想把信送給鎮撫司……”


    “這說明,這位閣老大人,都不敢把信直接交給皇帝!”


    張武從頭涼到腳。


    這信裏的內容,爆開了絕對會形成一場驚天風暴,閣老都有可能被卷下馬。


    隻有這樣,他才讓老湯這個死囚出手。


    人都死了,交什麽也不怕了。


    張武本來想把信燒掉算了,如今卻是不敢了。


    這封信,必須有個下落!


    但不能落在自己身上。


    否則老湯死了,信沒交上去,閣老肯定會查。


    押送完死囚,獄卒們下午迴來便會打掃房間,大家都沒看見信件,這段空檔期隻有自己和幾個獄卒在牢裏!


    老湯死前你還送一碗熱湯,這信除了在你手裏,還能有誰?


    屆時閣老會找你,要麽通過鎮撫司把信交上去,要麽你就去死!


    “媽的!”


    張武抹了一把額頭的汗。


    想讓獄卒們找到信,但又閉住嘴不把裏麵的內容講出去,很簡單——


    潑一盆水,讓信濕掉就好。


    字跡模糊了,什麽都看不見,獄卒們撿到也沒用。


    每個牢房角落裏都有木桶,方便犯人們大小便,佯裝打翻桶,濕了信,誰也挑不出毛病。


    張武出牢看了看通道,確定無人,迴牢以迅雷之勢將信件拿起,取出信便讀起來。


    半晌後滿心無語,把信裝迴信封裏,丟在草堆下麵,一腳將糞桶踹翻,看著糞水把整封信徹底淹掉才捂著鼻子離開。

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