李鴻基的迴答讓朱由校深感意外,難道是自己猜錯了?這些人真的與艾應魁無關?


    朱由校不相信自己會判斷錯誤,他感覺李鴻基沒說實話,於是盯著李鴻基沉默不語,想用氣勢壓垮李鴻基的心理防線。


    李鴻基畢竟還小,被朱由校這個“社會老油條”盯的心裏發毛,最後終於堅持不住,撲通一聲跪倒在地,說道:“小公子饒恕,俺說謊了。”


    朱由校就知道會這樣,艾應魁是本地最大的地主,勢力盤根錯節,一般百姓肯定不敢得罪艾家,誰不怕事後被報複呢?他一個外人,事後拍拍屁股走人啥事沒有,本地人卻還要在此繼續生活,擱誰誰不怕!


    “李鴻基,你是害怕被報複是嗎?”


    李鴻基沒有迴答朱由校,而是偷偷看了看艾應魁,朱由校有些氣憤,大聲喝道:“李鴻基,看著我!”


    李鴻基嚇了一跳,緊忙將視線從艾應魁那裏轉了迴來,朱由校語氣凝重道:“李鴻基,你想不想救你爹和你弟弟了?”


    一聽這話,李鴻基想都沒想,直接答道:“想!”


    “想就迴答我的問題,你到底認不認識那些人?”


    李鴻基想了又想,狠狠咬了一下嘴唇,迴道:“認識,有一個就是艾老爺家的護院教頭,平日裏欺負那些佃戶總是他帶人,所以俺認得他,還有兩個也是艾老爺家的護院,其他人俺有些不熟。”


    李鴻基話音剛落,那邊艾應魁便破口大罵:“無恥刁民,竟敢陷害本老爺,看我迴頭不扒了你的皮!”


    朱由校皺了皺眉頭,對嚴大成吩咐道:“讓艾老爺安靜一會。”


    嚴大成也是粗暴,直接從地上撿了一塊破布塞進了艾應魁的嘴裏,用物理方法讓艾應魁閉了嘴。


    朱由校這才接著問李鴻基:“你方才所言,可敢簽名畫押?”


    李鴻基猶豫了一下,最後重重地點點頭:“敢!”


    “好!你去召集村民,我有話跟他們說。”


    李鴻基老實去辦,朱由校又看向艾應魁:“我勸你還是不要叫囂為好,否則你會很後悔的!”


    艾應魁瞪了朱由校一眼,頗有些不服,朱由校也不生氣,微微一笑對嚴大成說道:“把艾老爺的胳膊接上吧,我看著怪可憐的。”


    嚴大成粗暴地將艾應魁的胳膊接上,疼的艾應魁又是一頓鬼叫。


    魏朝和趙虎在村裏轉了一圈,並沒有找到木匠,不過倒是遇見一個僥幸逃脫的老者,自稱會些醫術,趙虎也不管真假,直接給帶了迴來。


    老者見了渾身綁滿布條的曲鬆,也是大為驚訝,受這麽重的傷還沒死,真是命大!


    “老先生,我朋友怎麽樣?”朱由校剛失去了楊世貞,不想曲鬆也這麽沒了。


    老者白了一眼朱由校,說道:“也就他身體強壯,要不受這麽重的傷,早涼了!”


    “那老先生有沒有辦法救治?”


    老者搖了搖頭:“這位壯士有恩於俺們,俺自然不能見死不救,不過這窮鄉僻壤的,缺醫少藥,俺也隻能是盡量試一試,若想救他還是得去城裏。”


    “那離這最近的城是哪個?”


    “榆林城。”


    “老先生可知道路?”


    “知道是知道,隻不過這路途遙遠,村裏的馬匹牲畜又被韃子掠走,這。。。”


    “先生放心,我這還有一輛馬車。”


    “如此甚好!”


    幾人的馬匹被蒙古人一並掠走,眼下隻有那輛馬車還在,朱由校將裏麵的調查筆記全搬了出來,將曲鬆抬進車裏,又對趙虎吩咐道:“大虎,你跟這位老先生現在就去榆林,車裏暗格裏還有些銀子,不夠的話就亮明身份去找鎮守太監。”


    趙虎有些擔心:“殿下,卑職擔心這裏不安全,要不殿下和卑職一起去榆林吧。”


    魏朝和嚴大成也跟著附和,朱由校卻拒絕了這個提議:“車子本來就小,路還不好走,我若是跟著隻能耽誤行程,救人要緊,我留在這裏。”


    “可是。。。”趙虎還要再勸,卻被朱由校打斷:“這裏剛被洗劫過,短期內韃子不會再來,反倒是個安全之處,再則。。。”


    說到此處,朱由校看了看艾應魁,繼續說道:“艾應魁被咱們抓了,我相信很快就會有官府甚至是邊軍過來,到時候我隻需亮明身份,自然有人保護,你們不必擔心。”


    趙虎也不再多說,跟嚴大成囑咐了幾句,便帶著老者趕著馬車離開了村莊。


    朱由校怕村外艾家的家丁護院攔截趙虎,特意讓嚴大成將他們喊了過來。


    等人聚齊之後,朱由校直接亮明身份,他拿出印璽和手劄,站到半截院牆上高聲道:“我乃大明皇太孫朱由校,奉旨前來陝西微服私訪,爾等若再生是非,休怪王法無情!”


    此言一出,在場所有人都傻了,啥玩意?皇太孫?微服私訪?真的假的?怕不是個騙子吧?


    好在一切也在朱由校意料之中,他繼續說道:“若是爾等不信,可等官府來人驗明,但我醜話說在前麵,若還有人敢心生歹意,小心株連九族!”


    這下比剛才管用多了,不少人立即慫了,也不管真假了,先跪了再說,萬一官府老爺們驗過之後是真的,這跪的也不虧!


    也有那膽子大的,雖沒直接出言質疑,但也沒跪,一直持觀望狀態。


    至於村裏的百姓,估計平時也是跪慣了,一聽朱由校說自己是皇太孫,立即烏泱泱全跪了。


    艾應魁被堵著嘴,雖然不能說話,但一直朝手下搖頭示意,意思不要輕舉妄動,朱由校肯定不是凡夫俗子,萬一真得罪了什麽權貴,他艾氏家族好日子也就到頭了。


    朱由校不僅沒有阻止艾應魁,反倒是跳下院牆,走到艾應魁身邊說道:“你也是個讀過書有見識的人,那就麻煩你看看這兩樣東西是真是假。”


    朱由校先給艾應魁看了印璽,隨即又展開印有“皇帝之璽”章的手劄給艾應魁看。


    待艾應魁看過之後,朱由校讓嚴大成扯下艾應魁口中的布條,這才問道:“怎麽樣,你覺得是真是假?”


    艾應魁整個人都傻了,雖然他沒有見過皇太孫印璽,但手劄上那方“皇帝之璽”印章他卻是見過的,而且還不止一次,這種東西偽造的話可是滅九族的大罪,朱由校還敢等官府來人驗明,難道說?


    艾應魁越想越害怕,直接求饒道:“太孫殿下饒命啊!草民有眼不識泰山,冒犯了太孫殿下,太孫殿下饒命啊!”


    有了艾應魁這個榜樣,那些觀望的人也都不敢觀望了,直接跪倒在地,連個屁都不敢放。


    朱由校微微一笑,再次爬上院牆,大聲道:“既然已知道我的身份,那從現在起,你們所有人都要聽我調動,直到官府來人,你們也不要有心理負擔,不管事情到底如何,我隻誅首惡,從者不問。”


    盡量爭取人心,是維持目前局勢的最好方法,朱由校雖然對這些惡奴恨不能全殺之,但也隻能暫時忍耐。


    還別說,一聽不問從者,艾應魁那些個家丁護院立即喜上眉梢,紛紛千恩萬謝,氣的一旁的艾應魁差點沒背過氣。


    村民們雖然心中頗有微詞,可也不敢說什麽,局勢就此掌控在了朱由校手中。


    接下來,朱由校先安排了一些人收攏屍體,又帶著一些人再次“洗劫”了艾家,這次有了帶路黨的幫忙,從艾家密室搜出不少金銀珠寶和地契等物。


    看著這些東西,朱由校笑了,這將是他樹立威望的第一筆資金!

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