「做生意辦事兒，自然要揀好聽的說。」寧婉如今心情十分好，「如今家裏除了山貨生意，還開了粉條作坊，從這之後，就是再有吳二這樣的人如此行事，也不必像今年這樣難。隻有產業多了，才不怕各種的意外。」
寧家一家人都喜氣洋洋的，這時候又有喜信兒傳來，趙太太要給喜姐兒做生日，在家裏擺了酒席，請了戲班，還特別地派了人給寧家送了請柬。上次來過德聚豐的趙管家陪著笑說：「我們太太一向看重二少奶奶，那天聽說二少奶奶的生日就要到了，拿了一百兩私房囑咐小的好好操辦，又告訴小的一定請寧家舅老爺舅太太和表小姐們過去，二少奶奶也盼著大家呢！」
當初綠豆的價一漲起來，寧家給所有的親戚朋友們都送了綠豆，趙家自然也送了。在寧家被吳二逼得十分艱難的時候，趙太太肯幫忙就是極大的情份，寧婉自然要還的，她讓夥計送了一百斤綠豆，是親戚裏麵最多的，畢竟趙家上上下下人口多，每人都喝綠豆飲總要這個數，而趙太太這個人在這樣的小事兒上從不會苛刻下人的。
寧婉自從送綠豆起，就想通了，她完全不必避著趙太太，而是早應該把趙太太當成親戚相處，畢竟喜姐兒嫁了過去，婉兒與她是親親的表姐妹，將來總要往來的。
先前趙太太答應幫忙對付吳家，眼下又要大張旗鼓地給喜姐兒做生日，寧婉聽了倒把先前擔心喜姐兒的心思消了大半。若是硬要比較，當年寧婉到了趙家第一年趙太太可是沒有拿銀子給她做生日呢，當然那時趙家正在最難的關口，趙太太拿不出銀子來。
及到了趙家見到了喜姐兒，見她穿著嶄新的百花不落地石榴紅裙，同色的繡花通袖襖，頭上一支銜珠子的金鳳，那幾顆珠子個個有拇指肚兒大小，輕輕一蕩，閃出晃眼的光來，正是趙太太心愛之物，便知道趙太太的喜愛不是假的。
喜姐笑得兩靨生花，將大姑、舅母、兩個嫂子，還有寧賢、寧清、寧婉都迎了進去——趙家不比小戶人家，男客女客分內外院兩處招待，因此一家人到了趙家就分開了。
大家先見了趙太太，寧婉瞧著她正與先前相識時相差無幾，形容端麗，保養得宜，但不管怎麽精心額前也現了皺紋，鬢發也帶了輕霜，給人的感覺依舊是麵容和善，神情疏朗，少有人知她一向將滿腹的心事都藏在心底裏，輕易不透出半分。聽聞親家到了，趙太太早起身相迎，親切又溫和，「早想請親家太太、舅太太的，隻恐請不動，今日正借著喜姐的生日，大家在一處樂上兩日。」
大姑和娘今天都換了新綢衣裳，頭上都插戴了幾樣金飾，瞧著頗有幾分富貴氣象，但不管怎麽打扮，畢竟與虎台縣裏大戶人家的太太不一樣，言行舉止上總還差著一層。大家雖然與趙家是親家，但終究是低門對高門，總有些不大自在的感覺。可是趙太太一手拉著一個，笑語宴宴，很快就與她們說到了一處，又不忘將大兒媳方氏及在座的幾位女眷給她們引見，還兼顧著寧家三姐妹並石頭、囡囡、狐保、金山幾個，這幾個孩子們還小因此倒不論男女都跟著進了內院。
對於要結交的人，趙太太從來都這樣得體，寧婉就是早早知曉她的行事風格如今也有如沐春風般的感覺，又見娘和大姑被照顧得極妥當，感激之下反倒有些替趙太太心酸：眼下趙太太的大兒子趙國藩雖然順利被任命為虎台縣典史，可是他對公事從來不肯分一星半點的心思，每每出了錯都要趙太太去描補；大少奶奶出自官宦人家不假，但卻是個被嫡母教壞了的庶女，鼠目寸光、眼界不出內宅，除了會玩些讓人覺得可笑的勾心鬥角把戲就什麽也不成；二兒子趙國茂本就是傻子，還不如趙國藩人模狗樣地能應付一下差使；至於三兒子趙國葆，表麵恭順其實滿肚子壞心腸，眼下的他應該正算計著怎麽娶一門好親與趙太太打擂台呢！
不過再看到喜姐兒笑盈盈地與往來女眷們說話，言談舉止、接人待物比過去得體多了，寧婉也就釋然了，趙太太還是那個有本事的人，盡管趙典史癱了，大兒子不成材，二兒子傻，庶子虎視眈眈，但是她還是遊刃有餘，眼下將所有的難事都度了過去，果斷地放棄了大媳婦，挑個能幹的女孩當二媳婦用心教導，以確保將來的趙家還掌在她的親兒孫手中。
趙太太辦的宴自然是不差的，戲班是自安平衛請來的，酒是二兩銀子一壇的惠泉好酒，席是望遠樓最上等的，寧婉心裏估算一下，這一天的宴一百兩怎麽也不夠，足夠先前大姑家過上好幾年！所以也無怪喜姐兒不在意趙國茂是個傻子，一定要嫁進來了。
自上次被吳二爺疑心自己之後，寧婉更加謹慎起來，特別是到了趙家，她先前十分熟悉的地方，又有趙太太這個精明人在，因此十分小心，不多說一句話，不多走一步路，仿佛就是一個沒見過大世麵的鄉下小丫頭一般，跟在娘和兩位姐姐的後麵無聲無息。
酒戲都差不多時，趙太太十分親熱地留大家，「我本想留大家住上十天半月的，大家在一處好好親香親香，隻是聽喜姐兒說你們家裏各自有事，都忙得緊，竟要當日迴去，這怎麽也不成的。眼下看時辰已經晚了，就是出城亦匆匆忙忙的，不如越性在趙家住上一夜，明日中午我再送大家。」
虎台縣裏與別處不同，是有城牆圍著的，到了一定的時辰就關閉了，不到第二日早上是不能開的。不必說趙家，就是縣令大人也無權臨時開關城門，因此大家隻得點頭，「恭敬不如從命了，那我們就打擾趙太太一晚。」
「那才是我求之不得的，」趙太太笑著，又體貼地吩咐喜姐兒，「你娘、你舅母、還有嫂子表姐表妹們都是大老遠來的，在我們家這一天恐也沒有招待好，你今晚便不要到上房了，隻陪大家說說話兒，明日一早你陪著吃了飯再請過來，中午我再擺酒給親家太太和舅太太們送行。」
喜姐兒就親熱地應了，「多謝婆婆了，我也正要帶我娘、我舅母她們到我院子裏看看呢。」
大家就向趙太太告了辭，隨著喜姐兒先去了她的院子，隻見房屋高大軒昂，又因是新房所有東西全是新的，各種擺設皆金銀煥彩，錦繡重重，多是聞所未聞見所未見之物。寧家自富了起來，便添了許多物件，不論誰見了都讚不絕口，如今與喜家的院子比，卻又是一個天上一個地上，相差甚遠。
且此時並無外人，大家又是親人，也不再如方才一般拘束，個個隨意賞玩，一時又有丫頭送來香茶並各種時鮮果子點心，大家又一樣樣嚐過，真是樣樣都好，竟不知如何誇獎是好了。
喜姐兒就向大家說：「我娘每次見了我都問我過得好不好，又問我是不是後悔了，你們說這樣的日子怎麽會不好？我怎麽會後悔呢？」
大家就都讚歎，「如今親眼見了，隻富貴倒還罷了，隻趙太太這婆婆，果真是千裏挑一，對喜姐兒隻當是自己的女孩兒一樣，連帶著對我們也十分和善，這樣的日子誰不羨慕？」
寧清正將沒吃過的點心一樣樣都挑來嚐，此時十分豔羨，「喜姐兒的命真好，這日子哪裏是人過的，倒像是神仙呢！」
大姑和娘就又告訴喜姐兒，「你可要知道惜福，好好孝敬趙太太。」
一時，又說了許多體已話兒，喜姐兒又將箱子妝盒打開，給大家每人都挑了兩匹好料子，並兩樣首飾，「這是前些日子我跟著婆婆去安平衛買的呢，你們家去用吧，比縣裏買的強。」
寧清接了十分地興奮，「喜姐兒，你嫁到趙家真是嫁對了，這麽好的東西都能拿來送人！」說著坐在喜姐兒的梳妝台前將新得的金耳墜戴上，將頭輕輕一晃，那對耳墜子便搖了起來，還發出輕越的叮叮聲，她就開心地問於氏：「娘，我戴了金耳墜子是不是很好看？」
於氏手裏被喜姐兒塞了一對象牙簪，正有些手足無措，此時就搖著頭說：「清兒，你帶著照照鏡子就將耳墜子摘下來還喜姐兒吧，」說著將手裏的牙簪也送了迴去，「喜姐兒，這東西太貴重了，且都是你婆婆給你的，我們拿著不好。」
「算什麽呢？」喜姐兒就笑，「舅母隻管拿著，這東西我多著呢，而且這些正是給你們買的。」
大姑也勸，「你們收下吧，喜姐兒先前捎迴家裏好多呢，我和她的兩個嫂子都得了。」
大家見喜姐兒的箱子櫃子裏果然都滿滿的，又瞧她的神色似乎把這些東西十分不放在眼裏，就都十分歡喜地收了下來。寧婉得的自然也都是極好的東西，其中有一對鎏金的銀鐲子，花樣十分新奇可愛，她先前在曾在安平衛買過差不多的，當然那時候她買的是一套首飾，而且比這個還要中她的心意——但是她卻一點也不後悔，她寧願過現在的日子，沒有好首飾也不要緊。
寧家一家人都喜氣洋洋的，這時候又有喜信兒傳來，趙太太要給喜姐兒做生日，在家裏擺了酒席，請了戲班，還特別地派了人給寧家送了請柬。上次來過德聚豐的趙管家陪著笑說：「我們太太一向看重二少奶奶，那天聽說二少奶奶的生日就要到了，拿了一百兩私房囑咐小的好好操辦，又告訴小的一定請寧家舅老爺舅太太和表小姐們過去，二少奶奶也盼著大家呢！」
當初綠豆的價一漲起來，寧家給所有的親戚朋友們都送了綠豆，趙家自然也送了。在寧家被吳二逼得十分艱難的時候，趙太太肯幫忙就是極大的情份，寧婉自然要還的，她讓夥計送了一百斤綠豆，是親戚裏麵最多的，畢竟趙家上上下下人口多，每人都喝綠豆飲總要這個數，而趙太太這個人在這樣的小事兒上從不會苛刻下人的。
寧婉自從送綠豆起，就想通了，她完全不必避著趙太太，而是早應該把趙太太當成親戚相處，畢竟喜姐兒嫁了過去，婉兒與她是親親的表姐妹，將來總要往來的。
先前趙太太答應幫忙對付吳家，眼下又要大張旗鼓地給喜姐兒做生日，寧婉聽了倒把先前擔心喜姐兒的心思消了大半。若是硬要比較，當年寧婉到了趙家第一年趙太太可是沒有拿銀子給她做生日呢，當然那時趙家正在最難的關口，趙太太拿不出銀子來。
及到了趙家見到了喜姐兒，見她穿著嶄新的百花不落地石榴紅裙，同色的繡花通袖襖，頭上一支銜珠子的金鳳，那幾顆珠子個個有拇指肚兒大小，輕輕一蕩，閃出晃眼的光來，正是趙太太心愛之物，便知道趙太太的喜愛不是假的。
喜姐笑得兩靨生花，將大姑、舅母、兩個嫂子，還有寧賢、寧清、寧婉都迎了進去——趙家不比小戶人家，男客女客分內外院兩處招待，因此一家人到了趙家就分開了。
大家先見了趙太太，寧婉瞧著她正與先前相識時相差無幾，形容端麗，保養得宜，但不管怎麽精心額前也現了皺紋，鬢發也帶了輕霜，給人的感覺依舊是麵容和善，神情疏朗，少有人知她一向將滿腹的心事都藏在心底裏，輕易不透出半分。聽聞親家到了，趙太太早起身相迎，親切又溫和，「早想請親家太太、舅太太的，隻恐請不動，今日正借著喜姐的生日，大家在一處樂上兩日。」
大姑和娘今天都換了新綢衣裳，頭上都插戴了幾樣金飾，瞧著頗有幾分富貴氣象，但不管怎麽打扮，畢竟與虎台縣裏大戶人家的太太不一樣，言行舉止上總還差著一層。大家雖然與趙家是親家，但終究是低門對高門，總有些不大自在的感覺。可是趙太太一手拉著一個，笑語宴宴，很快就與她們說到了一處，又不忘將大兒媳方氏及在座的幾位女眷給她們引見，還兼顧著寧家三姐妹並石頭、囡囡、狐保、金山幾個，這幾個孩子們還小因此倒不論男女都跟著進了內院。
對於要結交的人，趙太太從來都這樣得體，寧婉就是早早知曉她的行事風格如今也有如沐春風般的感覺，又見娘和大姑被照顧得極妥當，感激之下反倒有些替趙太太心酸：眼下趙太太的大兒子趙國藩雖然順利被任命為虎台縣典史，可是他對公事從來不肯分一星半點的心思，每每出了錯都要趙太太去描補；大少奶奶出自官宦人家不假，但卻是個被嫡母教壞了的庶女，鼠目寸光、眼界不出內宅，除了會玩些讓人覺得可笑的勾心鬥角把戲就什麽也不成；二兒子趙國茂本就是傻子，還不如趙國藩人模狗樣地能應付一下差使；至於三兒子趙國葆，表麵恭順其實滿肚子壞心腸，眼下的他應該正算計著怎麽娶一門好親與趙太太打擂台呢！
不過再看到喜姐兒笑盈盈地與往來女眷們說話，言談舉止、接人待物比過去得體多了，寧婉也就釋然了，趙太太還是那個有本事的人，盡管趙典史癱了，大兒子不成材，二兒子傻，庶子虎視眈眈，但是她還是遊刃有餘，眼下將所有的難事都度了過去，果斷地放棄了大媳婦，挑個能幹的女孩當二媳婦用心教導，以確保將來的趙家還掌在她的親兒孫手中。
趙太太辦的宴自然是不差的，戲班是自安平衛請來的，酒是二兩銀子一壇的惠泉好酒，席是望遠樓最上等的，寧婉心裏估算一下，這一天的宴一百兩怎麽也不夠，足夠先前大姑家過上好幾年！所以也無怪喜姐兒不在意趙國茂是個傻子，一定要嫁進來了。
自上次被吳二爺疑心自己之後，寧婉更加謹慎起來，特別是到了趙家，她先前十分熟悉的地方，又有趙太太這個精明人在，因此十分小心，不多說一句話，不多走一步路，仿佛就是一個沒見過大世麵的鄉下小丫頭一般，跟在娘和兩位姐姐的後麵無聲無息。
酒戲都差不多時，趙太太十分親熱地留大家，「我本想留大家住上十天半月的，大家在一處好好親香親香，隻是聽喜姐兒說你們家裏各自有事，都忙得緊，竟要當日迴去，這怎麽也不成的。眼下看時辰已經晚了，就是出城亦匆匆忙忙的，不如越性在趙家住上一夜，明日中午我再送大家。」
虎台縣裏與別處不同，是有城牆圍著的，到了一定的時辰就關閉了，不到第二日早上是不能開的。不必說趙家，就是縣令大人也無權臨時開關城門，因此大家隻得點頭，「恭敬不如從命了，那我們就打擾趙太太一晚。」
「那才是我求之不得的，」趙太太笑著，又體貼地吩咐喜姐兒，「你娘、你舅母、還有嫂子表姐表妹們都是大老遠來的，在我們家這一天恐也沒有招待好，你今晚便不要到上房了，隻陪大家說說話兒，明日一早你陪著吃了飯再請過來，中午我再擺酒給親家太太和舅太太們送行。」
喜姐兒就親熱地應了，「多謝婆婆了，我也正要帶我娘、我舅母她們到我院子裏看看呢。」
大家就向趙太太告了辭，隨著喜姐兒先去了她的院子，隻見房屋高大軒昂，又因是新房所有東西全是新的，各種擺設皆金銀煥彩，錦繡重重，多是聞所未聞見所未見之物。寧家自富了起來，便添了許多物件，不論誰見了都讚不絕口，如今與喜家的院子比，卻又是一個天上一個地上，相差甚遠。
且此時並無外人，大家又是親人，也不再如方才一般拘束，個個隨意賞玩，一時又有丫頭送來香茶並各種時鮮果子點心，大家又一樣樣嚐過，真是樣樣都好，竟不知如何誇獎是好了。
喜姐兒就向大家說：「我娘每次見了我都問我過得好不好，又問我是不是後悔了，你們說這樣的日子怎麽會不好？我怎麽會後悔呢？」
大家就都讚歎，「如今親眼見了，隻富貴倒還罷了，隻趙太太這婆婆，果真是千裏挑一，對喜姐兒隻當是自己的女孩兒一樣，連帶著對我們也十分和善，這樣的日子誰不羨慕？」
寧清正將沒吃過的點心一樣樣都挑來嚐，此時十分豔羨，「喜姐兒的命真好，這日子哪裏是人過的，倒像是神仙呢！」
大姑和娘就又告訴喜姐兒，「你可要知道惜福，好好孝敬趙太太。」
一時，又說了許多體已話兒，喜姐兒又將箱子妝盒打開，給大家每人都挑了兩匹好料子，並兩樣首飾，「這是前些日子我跟著婆婆去安平衛買的呢，你們家去用吧，比縣裏買的強。」
寧清接了十分地興奮，「喜姐兒，你嫁到趙家真是嫁對了，這麽好的東西都能拿來送人！」說著坐在喜姐兒的梳妝台前將新得的金耳墜戴上，將頭輕輕一晃，那對耳墜子便搖了起來，還發出輕越的叮叮聲，她就開心地問於氏：「娘，我戴了金耳墜子是不是很好看？」
於氏手裏被喜姐兒塞了一對象牙簪，正有些手足無措，此時就搖著頭說：「清兒，你帶著照照鏡子就將耳墜子摘下來還喜姐兒吧，」說著將手裏的牙簪也送了迴去，「喜姐兒，這東西太貴重了，且都是你婆婆給你的，我們拿著不好。」
「算什麽呢？」喜姐兒就笑，「舅母隻管拿著，這東西我多著呢，而且這些正是給你們買的。」
大姑也勸，「你們收下吧，喜姐兒先前捎迴家裏好多呢，我和她的兩個嫂子都得了。」
大家見喜姐兒的箱子櫃子裏果然都滿滿的，又瞧她的神色似乎把這些東西十分不放在眼裏，就都十分歡喜地收了下來。寧婉得的自然也都是極好的東西，其中有一對鎏金的銀鐲子，花樣十分新奇可愛，她先前在曾在安平衛買過差不多的，當然那時候她買的是一套首飾，而且比這個還要中她的心意——但是她卻一點也不後悔，她寧願過現在的日子，沒有好首飾也不要緊。