「這是老大，那還有幾個小的？」
「還有三個兒子，」那婦人就笑，「我倒也想生個女兒，可是就是一氣兒生了四個兒子！」
不錯，當年家裏典了她就是因為她一氣兒生了四個兒子，就盼著到了寧家能再生個男孩，因此賣了幾畝地給了十貫錢的定錢，又說定生了兒子再給五貫，生了女兒給三貫，隻是結果實在不堪迴首。寧婉就問：「剛說家裏還欠了債？」
「是啊，我男人生了病，花了三十幾貫錢才從閻王手裏逃得一條命來，家裏哪有那麽多錢，可不就欠了債？」
「三十幾貫，可真是不少呀！」一切都對上了，先前自家典來生兒子的婦人正是她，寧婉還記得她的眉眼，而且當初幫忙牽線的人曾告訴過寧家她為什麽要將自已典出，自然是沒有活路了，男人生病，為了治病將地都賣光了，身子羸弱的丈夫和四個兒子都要她養著，而她一個婦人又有什麽法子？寧婉同情地問：「家裏的地恐怕都賣了吧？」
「我賣了一半地，還留下一半種些糧食糊口，」那婦人還是笑著，「多虧你們家收山貨，我靠著采山貨掙錢還債，去年還了兩成了，今年又有大兒子跟著我一起采山貨，到年底前把欠債還上一半！」
無怪寧婉覺得她不同先前了，這時才醒悟過來，原來被典到自家的婦人整日都是愁眉苦臉的，似乎了無生趣，現在的這個婦人卻一臉的笑意，似乎並不把那些債當一迴事兒。
「是因為我家收山貨嗎？」寧婉喃喃自語。
「那是當然了！」婦人很是爽快，「我們村裏有一個媳婦是胡家村人，因此一早就知道了三家村寧家收山貨，給的錢又多，大家就都送山貨過去，許多人家都富了呢！我是因為要照顧男人，因此采的山貨都交給別人幫忙送去了，因此倒沒去過三家村。今年我男人能自己起來了，我這才自己送菜過來了，也是為了多得幾個錢。」
原來如此，因為有了賣山貨的出路，她就沒有再將自己典出去。想想也是，誰能願意離了自己的家到別人家給外人生孩子呢？她在自己家的時候應該也是一直在惦記著丈夫和兒子吧。
而爹娘當時的心裏應該也是不好受的，爹幾乎從不與那婦人說話，娘倒是不好冷落她，還時常將自家難得的一點好東西給她吃，為的讓肚子裏的孩子能長得好些，但是寧婉還清楚地記得娘眼神裏帶著的淒涼。而她自己呢，對婦人又恨又討厭可又萬分無奈，隻覺得她到了之後自家已經不像家了。等到她落了胎，自己又可憐她，可是那時寧家日子也十分艱難，勉強湊了兩貫錢給了她讓她迴去養身子，後來怎麽樣也不知道了。
好在，那一切都不會再出現了！
這時寧清早將婦人一大一小兩筐菜都稱好了，報了數目拿了一百多個錢遞給她，「收好，下次再來我們鋪子送菜。」
寧婉見婦人要走，就趕緊從荷包裏摸出一塊碎銀子，這還是平日裏放在身上的，備有什麽特別的時候要用的呢，足有二兩多重，塞給那個孩子，「我瞧著你又懂事又能幹，這樣小就幫你娘分憂了，送給你吧。」
那婦人見是銀子急忙擺手，「不成，不成，我們不能要！」孩子原本握在手裏了，現在聽了娘的話向迴推。
寧婉就說：「我第一次到馬驛鎮上賣野菜時，也是遇到了一個人幫我，多給了我銀錢，幫我渡過了難關，現在我正要把這份恩情傳下去。等到將來你們的債還清了，手裏有了餘錢，也可以把錢再送給有難處的人，這樣豈不更好？」
婦人聽了她如此說半晌方才明白，也就答應了，又感激不已，「有了這銀子，我們正好把債早些還清，接下來日子就好過了。」那孩子卻在一旁笑道：「我將來一定會掙很多錢的，然後也幫有難處的人。」
寧婉點頭，「不錯！」目送婦人帶著兒子走遠了，滿心歡暢。原來自己改變自家命運的同時，也有人因為這小小的生意而改變了命運。
這一個小小的事件平靜無波地過去了，不管誰問起她也隻道一時有感而發，大家隻當她可憐那對母子，倒也就過去了。
而寧婉再忙起生意來又有一種不同的感覺，先前她隻是為了掙錢，為了讓家裏的日子過得更好，現在突然發現原來自己的忙碌其實能幫更多的人，這種感覺讓人心裏十分地愉悅，也更有幹勁兒了。
德聚豐的生意越發地好了，大姑大姐她們都來幫忙還不夠，寧家又在鎮上傳出口信要招兩個夥計。
寧家給的工錢不算少，且這幾個月鎮上的人也都知道這家人人品不錯，所以竟來了好幾個人。
招夥計不是小事，招了到鋪子每日在一處，與家裏人相差無幾，是以除了能幹，脾氣品性都要好。說起來，先前在寧家幫忙的人，春玲嫂子、羅雙兒、大姑、大姐，甚至寧清都不算是夥計，隻不過忙時做事，閑時各自隨意而已，寧家其實是管不了他們的。
而真正的夥計是要寫了契書的，至少三年的長契，沒有特殊的緣故是不能解了契。先前寧婉也曾聽人說過有鋪子有一時不察招了臥底的賊人，半夜裏內外勾結將主家東西盡數偷走的，還有招了有隱疾的人，非但不能做事，反倒要白養著一個閑人。
因此選夥計前倒先看保人，總要有可靠的保人才能再看人怎麽樣。反之做保的人也是一樣，如果不小心保了不應該保的，出了事顏麵掃地，再沒臉在街麵上混了，所以大家做保自然十分謹慎，不是知根之底，又有親緣關係的，輕易不會給人做保。
寧婉是懂得這些的，她在典史家好多年並沒有白過，因此仔細選了又選，選上一個叫孫固的少年，原來這個孫固是古太太娘家遠房侄子，家裏先前有幾畝地，日子也過得，隻是孫固的爹突然得了病，為了治病將幾畝地盡數賣光了，人也去了。家裏剩下母子兩，借錢辦了喪事之後總還要過日子，就求了古太太請古掌櫃的做了保人來寧家當夥計。
古太太親自送了人和保書過來，又告訴於氏和寧婉，「我這個侄子雖然不是嫡親的，可也是眼看著他長大的，最是孝順懂事的孩子，人也肯幹，身子也康健，你們隻管收了他，一切都包在我身上。」
寧婉見孫固身子敦實，麵龐端正，眼神清明，知他一定是個老實能幹的人，就給了古太太麵子將人留了下來，說好平日在寧家鋪子裏做活兒，包吃住，每十日放假一天，每個月一千錢。
另外一個人就難定了，多是沒有保人，就是有兩個有保人的，寧家都不認得，也不知道人品是不是可靠，再加上這幾個人看起來也不覺得可信，因此猶豫再三決定先隻招孫固一個。
「還有三個兒子，」那婦人就笑，「我倒也想生個女兒，可是就是一氣兒生了四個兒子！」
不錯，當年家裏典了她就是因為她一氣兒生了四個兒子，就盼著到了寧家能再生個男孩，因此賣了幾畝地給了十貫錢的定錢，又說定生了兒子再給五貫，生了女兒給三貫，隻是結果實在不堪迴首。寧婉就問：「剛說家裏還欠了債？」
「是啊，我男人生了病，花了三十幾貫錢才從閻王手裏逃得一條命來，家裏哪有那麽多錢，可不就欠了債？」
「三十幾貫，可真是不少呀！」一切都對上了，先前自家典來生兒子的婦人正是她，寧婉還記得她的眉眼，而且當初幫忙牽線的人曾告訴過寧家她為什麽要將自已典出，自然是沒有活路了，男人生病，為了治病將地都賣光了，身子羸弱的丈夫和四個兒子都要她養著，而她一個婦人又有什麽法子？寧婉同情地問：「家裏的地恐怕都賣了吧？」
「我賣了一半地，還留下一半種些糧食糊口，」那婦人還是笑著，「多虧你們家收山貨，我靠著采山貨掙錢還債，去年還了兩成了，今年又有大兒子跟著我一起采山貨，到年底前把欠債還上一半！」
無怪寧婉覺得她不同先前了，這時才醒悟過來，原來被典到自家的婦人整日都是愁眉苦臉的，似乎了無生趣，現在的這個婦人卻一臉的笑意，似乎並不把那些債當一迴事兒。
「是因為我家收山貨嗎？」寧婉喃喃自語。
「那是當然了！」婦人很是爽快，「我們村裏有一個媳婦是胡家村人，因此一早就知道了三家村寧家收山貨，給的錢又多，大家就都送山貨過去，許多人家都富了呢！我是因為要照顧男人，因此采的山貨都交給別人幫忙送去了，因此倒沒去過三家村。今年我男人能自己起來了，我這才自己送菜過來了，也是為了多得幾個錢。」
原來如此，因為有了賣山貨的出路，她就沒有再將自己典出去。想想也是，誰能願意離了自己的家到別人家給外人生孩子呢？她在自己家的時候應該也是一直在惦記著丈夫和兒子吧。
而爹娘當時的心裏應該也是不好受的，爹幾乎從不與那婦人說話，娘倒是不好冷落她，還時常將自家難得的一點好東西給她吃，為的讓肚子裏的孩子能長得好些，但是寧婉還清楚地記得娘眼神裏帶著的淒涼。而她自己呢，對婦人又恨又討厭可又萬分無奈，隻覺得她到了之後自家已經不像家了。等到她落了胎，自己又可憐她，可是那時寧家日子也十分艱難，勉強湊了兩貫錢給了她讓她迴去養身子，後來怎麽樣也不知道了。
好在，那一切都不會再出現了！
這時寧清早將婦人一大一小兩筐菜都稱好了，報了數目拿了一百多個錢遞給她，「收好，下次再來我們鋪子送菜。」
寧婉見婦人要走，就趕緊從荷包裏摸出一塊碎銀子，這還是平日裏放在身上的，備有什麽特別的時候要用的呢，足有二兩多重，塞給那個孩子，「我瞧著你又懂事又能幹，這樣小就幫你娘分憂了，送給你吧。」
那婦人見是銀子急忙擺手，「不成，不成，我們不能要！」孩子原本握在手裏了，現在聽了娘的話向迴推。
寧婉就說：「我第一次到馬驛鎮上賣野菜時，也是遇到了一個人幫我，多給了我銀錢，幫我渡過了難關，現在我正要把這份恩情傳下去。等到將來你們的債還清了，手裏有了餘錢，也可以把錢再送給有難處的人，這樣豈不更好？」
婦人聽了她如此說半晌方才明白，也就答應了，又感激不已，「有了這銀子，我們正好把債早些還清，接下來日子就好過了。」那孩子卻在一旁笑道：「我將來一定會掙很多錢的，然後也幫有難處的人。」
寧婉點頭，「不錯！」目送婦人帶著兒子走遠了，滿心歡暢。原來自己改變自家命運的同時，也有人因為這小小的生意而改變了命運。
這一個小小的事件平靜無波地過去了，不管誰問起她也隻道一時有感而發，大家隻當她可憐那對母子，倒也就過去了。
而寧婉再忙起生意來又有一種不同的感覺，先前她隻是為了掙錢，為了讓家裏的日子過得更好，現在突然發現原來自己的忙碌其實能幫更多的人，這種感覺讓人心裏十分地愉悅，也更有幹勁兒了。
德聚豐的生意越發地好了，大姑大姐她們都來幫忙還不夠，寧家又在鎮上傳出口信要招兩個夥計。
寧家給的工錢不算少，且這幾個月鎮上的人也都知道這家人人品不錯，所以竟來了好幾個人。
招夥計不是小事，招了到鋪子每日在一處，與家裏人相差無幾，是以除了能幹，脾氣品性都要好。說起來，先前在寧家幫忙的人，春玲嫂子、羅雙兒、大姑、大姐，甚至寧清都不算是夥計，隻不過忙時做事，閑時各自隨意而已，寧家其實是管不了他們的。
而真正的夥計是要寫了契書的，至少三年的長契，沒有特殊的緣故是不能解了契。先前寧婉也曾聽人說過有鋪子有一時不察招了臥底的賊人，半夜裏內外勾結將主家東西盡數偷走的，還有招了有隱疾的人，非但不能做事，反倒要白養著一個閑人。
因此選夥計前倒先看保人，總要有可靠的保人才能再看人怎麽樣。反之做保的人也是一樣，如果不小心保了不應該保的，出了事顏麵掃地，再沒臉在街麵上混了，所以大家做保自然十分謹慎，不是知根之底，又有親緣關係的，輕易不會給人做保。
寧婉是懂得這些的，她在典史家好多年並沒有白過，因此仔細選了又選，選上一個叫孫固的少年，原來這個孫固是古太太娘家遠房侄子，家裏先前有幾畝地，日子也過得，隻是孫固的爹突然得了病，為了治病將幾畝地盡數賣光了，人也去了。家裏剩下母子兩，借錢辦了喪事之後總還要過日子，就求了古太太請古掌櫃的做了保人來寧家當夥計。
古太太親自送了人和保書過來，又告訴於氏和寧婉，「我這個侄子雖然不是嫡親的，可也是眼看著他長大的，最是孝順懂事的孩子，人也肯幹，身子也康健，你們隻管收了他，一切都包在我身上。」
寧婉見孫固身子敦實，麵龐端正，眼神清明，知他一定是個老實能幹的人，就給了古太太麵子將人留了下來，說好平日在寧家鋪子裏做活兒，包吃住，每十日放假一天，每個月一千錢。
另外一個人就難定了，多是沒有保人，就是有兩個有保人的，寧家都不認得，也不知道人品是不是可靠，再加上這幾個人看起來也不覺得可信，因此猶豫再三決定先隻招孫固一個。